Bölüm 1524: Acı, Tatlı

Sunny uyandığında gece olmuştu.

Tıpkı ebedi alacakaranlığın kızıl enginliğinde olduğu gibi, bu sonsuz şafak diyarının da bir gecesi vardı. Ne var ki, Büyük Nehir'in kenarlarında geceler kısa ve gelip geçiciydi.

Ne olduğunu anlamadan, yedi güneş yeniden doğmaya başlamıştı bile.

Dünya, söken şafağın yumuşak renkleriyle boyandı.

İç çekerek gözlerini ovuşturan Sunny doğrulup oturdu.

Kendini... tuhaf bir şekilde harika hissediyordu. Neph'in iyileştirici alevleri sayesinde vücudu kusursuz bir durumdaydı ve iyi bir uykunun ardından Alacakaranlık Pelerini'nin yardımıyla zihinsel enerjisi de yerine gelmişti.

Kâbus ayrıca Zincir Kıran'daki diğer herkesin rüyalarının yanı sıra onun da rüyalarını korumuştu. Dehşet İblisi tarafından inşa edilen bu piramitte, sadece bu bile insanın düşünebileceğinden çok daha önemliydi.

'Harika...'

Yine de, Alacakaranlık'ta olup bitenleri hatırlayınca keyfi kaçtı.

'Ben... muhtemelen mutlu olmalıyım, değil mi?'

Hatta kendinden geçmeliydi.

Ve bir dereceye kadar da öyleydi. Ariel'in Mezarı'ndaki en tehlikeli iki düşman katledilmişti, neden olmasındı ki? Sonunda, bu Kâbus'un sonu artık imkânsız görünecek kadar uzak değildi. Kurtuluş, tıpkı gecenin hükmünü kırmak için ufkun ötesinden parlayan doğan güneşlerin ilk ışıkları gibi, çoktan uzaklarda görünmüştü ve elini uzatsa tutabileceği bir mesafedeydi.

Ama Sunny kendini tamamen mutlu hissedemiyordu. Bu zaferleri fazla tehlikeli olmuş, neredeyse yenilgiye dönüşmüştü. Aslına bakılırsa, birkaç mucize olmasaydı bu kesinlikle bir yenilgi olmalıydı.

Bunun dışında... kişisel olarak kendinden de memnun değildi.

Doğru, Sunny Alacakaranlık savaşı sırasında birkaç şaşırtıcı başarı elde etmişti; Yılan Kral'ın sarayının taht odasına ulaşmış, donmuş zaman lanetini kaldırmış, Dehşet Lordu'nun otoritesine direnmiş, deliliğin esiri olmuşken Kirletilmiş Azize'yle neredeyse yenişemeyecek kadar savaşmış ve hatta Gölge Dansı üzerindeki mevcut ustalık seviyesinin tam potansiyelini fark etmişti.

Başka hangi Usta, sadece bir Aziz gibi dönüşebilmekle kalmayıp aynı zamanda tek bir sabit formla da sınırlı olmadığıyla övünebilirdi ki? Devasa yılanlara, kanatlı dehşetlere ve korkunç yaratıklara dönüşmek... İlahi Yön'ünün derinliği, tüm Uyanmış hiyerarşisini yavaş yavaş sorgulatmaya başlıyordu doğrusu.

Sunny'nin dün yaptığı şeylerin çoğunu başka hiç kimse başaramazdı. Ve o orada olmasaydı, kohort şüphesiz yok olup giderdi.

Ve yine de....

Sonunda yenilmişti. Dehşet Lordu tarafından yenilmişti ve Alacakaranlık Tacı'nın [Kralın Hıncı] efsunu tarafından yenilmişti. En çok da, kendi öngörü ve bilgi eksikliği tarafından yenilmişti. Sadece şans eseri hayattaydı.

Bunu bilmek hiç de harika hissettirmiyordu.

Sunny iç çekti.

'Neyse, insan her zaman kazanamaz.'

Bu tür düşüncelerin olgunlaşmamış ve çocukça olduğunu biliyordu. Sonuçta müttefiklerinin de gücünün bir parçası olduğunu çoktan fark etmişti. Bu yüzden onların zaferi kendi zaferiydi, tıpkı onun zaferinin sırası geldiğinde onların zaferi olacağı gibi. Yine de... Sunny kendi adına biraz hayal kırıklığına uğramadan edemedi. Düne kadar bu Kâbus'ta olağanüstü derecede iyi iş çıkarmıştı. Ciddi bir aksilik yaşamak olayların seyrini değiştirmişti.

Bir de Nephis'in, onun aklını başına getirmek için Gölge Bağı'nı kullanmaya başvurmak zorunda kaldığı gerçeği vardı.

Bu konuda... ne hissedeceğini bilmiyordu.

Mantıken, kırılmak ya da öfkelenmek için hiçbir neden yoktu. Sonuçta onun iyiliği için yapılmıştı ve ona hiçbir zarar vermemişti. Hatta pekâlâ arkadaşlarının hayatını da kurtarmış olabilirdi. Aslında Sunny o an düşünebilseydi, [Kralın Hıncı]'nın sinsi etkisinden kurtulmasına yardım etmesi için bizzat Nephis'ten üzerindeki gücünü kullanmasını isterdi. Bu, sistemi kandırmanın kurnazca bir yolu olurdu.

Fakat insanlar mantıklı yaratıklar değildi.

Sunny'nin tek bildiği o anı unutamadığıydı. İradesinin böylesine zalimce ihlal edilmesinin dehşeti. Bedeninin ve ruhunun kendi isteklerine rağmen hareket ettiğinde, ona itaat etmeyi reddettiğinde hissettiği o çaresizlik. Bunun yerine başkasına itaat etmesi. O an hissettiği çıldırtıcı öfke, bu deneyimi sadece daha da rahatsız edici ve canlı kılmıştı.

O anı, başının üzerinde asılı duran bir gölge gibiydi.

Yüzünü buruşturan Sunny, başını iki yana sallayıp etrafına bakındı.

Bir saniye sonra yüz ifadesi ekşidi. Birkaç metre öteden kendisine dik dik bakan nefret dolu bir çift göz fark etti... Teselli Günahı geri dönmüş, alaycı bir şekilde ona bakıyordu.

"Sonunda uyandın demek? Eee, nasıl bir hismiş..."

"Kes sesini."

Sunny kılıç tayfının sözünü bitirmesine izin vermedi ve kohortun diğer üyelerini bulmaya karar vererek ayağa kalktı.

Nephis hâlâ o tuhaf durumdaydı... Kusur'unun o korkunç eziyeti tarafından insanlık rezervi yakılıp yok edilmiş gibiydi. Normalde şimdiye dek çoktan uyanıp ayaklanmış, kohort için kahvaltı hazırlamış olurdu ama bugün öyle olmadı. Bunun yerine Nephis, Zincir Kıran'ın kıç tarafında öylece meditasyon yapıyor, hiçbir şeye tepki vermiyor ve hiçbir şeyden rahatsız olmuyordu.

Kohortun diğer üyeleri onu rahatsız etmemeyi seçmişti. Havada iştah açıcı bir koku yayılıyordu; Effie, uçan geminin kargo ambarında depolanan malzemeleri hiçbir malzemeden kaçınmadan kullanarak bir ziyafet hazırlama işini üstlenmişti.

Sunny midesinin guruldadığını duydu ve ne kadar acıktığını fark etti.

Kısa süre sonra hepsi —Nephis bile— yemek güvertesinde toplanmış, bir masanın etrafında oturuyorlardı.

Cassie'nin bilinci yerine gelmişti ama hâlâ solgundu. Kai biraz kopuk görünüyordu, şüphesiz bu tuhaf Kâbus'un pek çok inanılmaz iniş çıkışını sindirmeye çalışıyordu. Effie ve Jet ise aşağı yukarı her zamanki hallerindeydiler.

Neredeyse kohortun birlikte yemeklerini paylaştığı o eski güzel günlere benziyordu, üstelik bir de Jet'in onlara eşlik etmesi gibi bir artısı vardı.

Ortamı bozan tek bir şey vardı.

Mordret de oradaydı; Sunny'nin yanına oturmuş ve meraklı bir ifadeyle onlara bakıyordu.

Hiçliğin Prensi eline bir çift yemek çubuğu aldı ve hoş bir şekilde gülümsedi.

"Kahvaltıda ne var?"