Bölüm 1518: Harabe

Yüzen hisarın yıkık duvarında duran Sunny, Alacakaranlık'ın üzerindeki ışığın sönükleştiğini gördü. Bir an için her şey hareketsizdi.

Ve sonra, tüm dünya aniden beyaz bir ışıltıya boğularak onu kör etti.

Afallamış bir halde gözlerini kapatmak için elini kaldırdı ve uzaktaki şehrin kalbinde tertemiz bir yıldızın tutuştuğunu gördü. Şişti, öfkeli alevlerden oluşan devasa bir küreye dönüştü.

Her şey bir anda oldu.

Beyaz yıldıza en yakın binalar onun saf ışığında çözülerek buharlaştı. Daha uzaktakiler patlayarak toza dönüştü ve yok edici bir şok dalgasıyla varoluştan silindi. Onların arkasındakiler ise dümdüz olup eridi, kurban eden o ısıyla küle dönüştü.

Şehrin o devasa surlarından daha yüksek olan kül edici bir ateş dalgası, yıldırım hızıyla dışa doğru yayıldı ve yoluna çıkan her şeyi yuttu — binaları, ağaçları, parke taşlarını, hatta havanın kendisini... ve ufalanan sokaklara doluşan o minik insan figürlerinin hepsini.

Onun arkasında, o öfkeli yıldız yükseldi ve şekli bozularak yavaşça akkor beyaz alevlerden oluşan bir mantar bulutuna dönüştü. Onu destekleyen ateş sütunu, gökyüzüne ulaşarak diğer her şeyi cüce bıraktı.

'N—ne...'

Öfkeyle deliliğe sürüklenmiş olsa bile, o akıl almaz manzaranın kahredici ihtişamıyla bir anlığına felç oldu. Alacakaranlık... Alacakaranlık gözlerinin önünde yok ediliyordu.

...İşte o zaman görünmez şok dalgası hisara ulaştı, duvarlarını paramparça etti ve onu aşağı fırlattı.

Ardından dünyayı sarsan patlamanın sağır edici kükremesi geldi.

Sunny kırık duvardan düştü ve mide bulandırıcı bir sesle soğuk taşlara çarptı. Sert yüzeyden sekerek yuvarlandı ve sonra içgüdüsel olarak elleriyle başını korudu. Bir sonraki an, taş molozlarından oluşan bir yağmur yağdı ve onu ezici bir dolu gibi yumrukladı.

'Kim... kim cüret edebilir...'

Patlamanın o dehşet verici kükremesinden sağır olmuş halde, öfkeyle çığlık attı ve ayağa kalkmaya çalıştı. Kafasına bir şey çarptı ama Sunny'nin umurunda değildi. Kamburunu çıkararak yerden kalktı ve ejderhanın o devasa figürünü arayarak etraftaki her şeyi sarmalayan tozun içine baktı.

Tüm Alacakaranlık alevler tarafından yutulmuşsa ne olmuştu yani? Sanki gökyüzü parçalanmış ve aşağı düşmüş gibi görünüyorsa ne olmuştu?

O nefret dolu solucanı yine de öldürecekti...

'...Neden bu kadar karanlık?'

Devasa alev sütunu göklere ulaşmış ve rüzgâr tarafından parçalanarak kendi üzerine çökmüştü. O saf beyaz yıldızın öfkeli ışığı sönükleşip kaybolmuş, dünyayı karanlığa gömmüştü.

Havaya devasa bir kül bulutu yükseldi ve yedi güneşi gizleyerek, şafağın alacakaranlığını ışıksız, karanlık bir yıkım kasvetine çevirdi.

***

Uzaklarda, bir zamanlar Alacakaranlık olan kavrulmuş çölde, gökyüzünden kar gibi kül yağıyordu. Harabeye dönmüş şehrin kalbinde karanlıktan başka hiçbir şey kalmamıştı. Yok edici patlamanın akıl almaz sıcaklığı havanın kendisini bile yakıp kül etmişti ve bu yüzden kararmış taşların üzerinde yanan hiçbir alev yoktu.

O karanlık uçurumdaki tek aydınlatma kaynağı, küller ve harabelerle çevrili, yıkımın ortasında duran parlak bir figürdü. Yavaşça saf ışıktan güzel, genç bir kadın şekline bürünerek birleşiyordu.

Parlak teninde tek bir leke bile yoktu ve parıldayan saçları akkor gümüş gibi dökülüyor, kör edici beyaz bir ışıltı yayıyordu.

Onun o tertemiz ışığı kaynayan suya yansıyor, kavurucu karanlık denizinde küçük bir ışık adası yaratıyordu. Alacakaranlık durgun ve sessizdi; geniş, tüten enginliğinde hareket eden sudan başka hiçbir şey yoktu.

Ruh Çalan'ın sayısız insan bedeni gitmiş, o acımasız alevler tarafından yutularak küle dönmüştü.

Onlara karşı savaşan Kâbus Yaratıkları da yok olmuştu.

Sadece Nephis kalmıştı, ışığıyla karanlığı aydınlatıyordu.

...Ve geriye kalan tek kişi o olduğu için, o uğursuz ayna iblisinin yok edilemez yansımasının, onun o parlak, kahredici gözlerinin derinliklerinden başka gidecek hiçbir yeri kalmamıştı.

***

Nephis sakin bir okyanusun yüzeyinde duruyordu. Etrafındaki dünya güneş ışığıyla yıkanmıştı ve çıplak ayaklarının altındaki kusursuz durgunluktaki su harika bir şekilde parlıyor, cennetin ihtişamını yansıtıyordu.

Sanki altın bulutlardan oluşan bir denizin üzerinde duruyor, nefes kesici bir ışıkla yıkanıyordu.

Başının üzerinde yedi güneş parlak bir şekilde parlıyordu.

Onlara ifadesizce baktı.

Daha önce ruh çekirdeklerinden birinin —Dehşet Çekirdeği'nin— kendi kendini yok etmesinin o korkunç ıstırabını hissetmişti. Ancak ruhunun serbest kalan alevleri tarafından o kadar çok Kirletilmiş ucube yaratık yutulmuştu ki, çekirdek yeniden şekillenmişti.

Onunla birlikte yedinci çekirdek de doğdu.

Son çekirdek.

Yaratılışının acısı çoktan geçmişti ve Nephis artık bir Titan'dı.

Bakışlarını o yedi güneşten ayırdı ve kusursuz derecede parlak dünyasındaki tek kir ve karanlık noktasına sessizce baktı. Orada, biraz ötede, iğrenç bir yaratık durmuş, ayna gibi gözleriyle ona bakıyordu.

Ne bir insana benziyordu ne de bir Kâbus Yaratığı'na. Aksine, sayısız insanın, sayısız ucube yaratığın birbirine katılarak oluşturduğu iğrenç bir birleşim gibiydi; her harekette, her nefeste, geçen her anla şekil değiştiren canavarca bir yama işi varlıktı.

Şekil değiştiren canavar onun üzerinde yükseliyor, ruhunun o saf sularını karanlık ve yozlaşmayla lekeliyordu.

Ruh Çalan sırıttı, sayısız eliyle ileri doğru uzandı.

Sayısız sesle onun adını çağırdı.

Sayısız gözü nefret ve açgözlülükle iltihaplanmıştı.

Ama aynı zamanda korkuyla.

Nephis ona aşağılamayla baktı.

Düz sesi, tek bir kelime söyleyerek o parlak enginlikte yankılandı:

"...Yan."

Ve sonra, ruhunun o güzel manzarası değişti.

Ruh Çalan'ın üzerinde durduğu su aslında hiç de su değildi. Bunun yerine sıvı alevdi, sanki öfkeli beyaz bir yıldızın yüzeyinde duruyormuş gibiydi. Üzerinde süzülen o altın bulutlar buhar değil, akkor bir gazdı; sanki yanan yıldız tozunda boğuluyormuş gibi.

Ancak hepsinden daha kahredici olanı, o yedi güneşin ışığıydı.

Çünkü burada, Değişen Yıldız'ın ruhunun denizinde, onların o yakıp kavurucu ışınlarından kaçış yoktu.

Yedi güneşin ışıltısı kabardı, sakin okyanusu akkor beyaz bir boşluğa dönüştürdü.

Ve o acımasız boşlukta tuzağa düşen... Ruh Çalan yandı.