Bölüm 1510: Kralın Öfkesi

Sunny, yıkık dökük taht odasının yukarısında, kubbenin çökmüş kısımlarının kenarında duran insanlara daha iyi bakmak için başını bile çeviremedi.

En azından artık Alacakaranlık ordusunun yok olmadığını biliyordu. Hâlâ dışarıda, sarayın duvarlarının ötesinde, istilacı iğrençliklere karşı savaşıyorlardı.

Dehşet Lordu ve Ruh Çalan'a karşı savaşıyorlardı.

'Ölü tanrılara şükürler olsun...'

Bu bir avuç savaşçının o korkunç ejderhayı yenebileceğine dair hiçbir umudu yoktu; eğer bu güçleri olsaydı, en başından Alacakaranlık'ı donmuş zamanın sonsuz tuzağına sürüklemelerine gerek kalmazdı.

Ama en azından Dehşet Lordu'nun dikkatini birkaç anlığına dağıtabilirlerdi, bu da ona emirden bir şekilde kurtulma fırsatı verebilirdi... belki. Sunny serbest kalıp kohortun diğer üyeleriyle yeniden bir araya geldiğinde, şehrin savunucularına katılacak ve Kirletilmiş Azizleri katletmelerine yardım edeceklerdi.

O daha şimdiden bir sonraki hamlelerini planlarken tuhaf bir şey oldu.

Sarayın kubbesine tırmanan insanlar hiç tereddüt etmeden taht odasına atladılar. Bu başlı başına o kadar da tuhaf değildi... tabii hepsinin eşit derecede güçlü olmaması dışında.

Aralarındaki birkaç Usta kolayca yere indi ve bir sonraki an saldırmaya hazırdı. Uyanmış savaşçılar ise daha az zarifti, mermer zemine ağır bir şekilde çakıldılar.

En korkutucu olanı ise aralarında sıradan insanların da bulunmasıydı. Kubbenin yüksekliği düşüşten sağ çıkmaları için çok fazlaydı. İğrenç seslerle yere çarptılar ve zemini kanlarıyla boyadılar. Anlamsızca ölüyorlardı.

'Ne... ne yapıyorlar bunlar?'

Korkunç sahneye tanık olan Sunny dehşete kapıldı.

Onlarca insan duygusuzca ölümlerine atlıyor, o ölümcül atlayışı yapmadan önce hiç tereddüt bile etmiyorlardı. O kadar dehşet verici, o kadar anlamsızdı ki...

O kadar insanlık dışıydı ki.

Zihninde korkunç bir şüphe belirince gözleri faltaşı gibi açıldı.

Atlayıştan sağ çıkacak kadar güçlü olan savaşçılar düşmanlarına saldırmak için ileri atıldıklarında, korkunç ejderha sadece kuyruğunu savurarak bedenlerini un ufak edip kan göllerine dönüştürdü. Büyük salonun loş alacakaranlığında kızıl bir pus yayıldı.

Sunny'nin aniden midesi bulandı.

'Ruh Çalan... o insanlar... Ruh Çalan tarafından ele geçirilmiş...'

Kohortun Alacakaranlık'a girdiği andan itibaren hissettiği o tuhaflık... şehrin savunucularının o ürkütücü derecede duygusuz yüzleri... soğuk, boş gözleri...

Nephis'in saniyeler önce yaşadığı o korkunç aydınlanmalar Sunny'nin zihnine doluştu ve onu ürpermeye—ya da en azından bunu denemeye—zorladı. Dehşet Lordu'nun emri bedenini sıkıca yerinde tutuyordu.

'İmkânsız, imkânsız...'

Alacakaranlık'ta milyonlarca insan vardı. Ruh Çalan hepsini nasıl ele geçirmiş olabilirdi? Bunu ne tür bir canavar yapabilirdi? Milyonlarca kuklayı kontrol edip ruhlarının sahte kopyalarını yansıtabilecek nasıl bir bilinç olabilirdi?

Alacakaranlık'ın ayna versiyonunda gördükleri o tüyler ürpertici varlığı hatırlayınca afalladı.

Ruh Çalan'ın kendi çarpık ruhunun yansıması olan o varlık, sayısız insanın ve Kâbus Yaratığının birbirine kaynaştığı, iğrenç bir yamalı canavara dönüşmüş, mide bulandırıcı bir birleşim gibi görünüyordu.

Böyle çıldırmış, paramparça bir canavar muhtemelen bunu yapabilirdi.

Sunny mutlak bir umutsuzluk hissetti ama aynı zamanda okkalı bir küfür savurmak için güçlü bir istek duydu.

'Şu anasını sattığımın Mordret'i... bizim tarafımızda olduğunda bile tam bir baş belası!'

Bir insan nasıl bu kadar uğursuz olabilirdi? Hiçlik Prensi ne zaman ortaya çıksa kesinlikle çok korkunç bir şey olurdu!

'Sakin ol.'

Mordret'e öfkeden kudurmanın bir anlamı yoktu. Ruh Çalan'ın bütün Alacakaranlık'ı nasıl yiyip bitirebildiğini ya da onun ve Dehşet Lordu'nun neden birbirleriyle savaştıklarını merak etmenin de bir anlamı yoktu... bunların hiçbiri Sunny'nin şu anki durumdan sağ çıkmasına yardım etmeyecekti.

Bu durumu kurtarmasına da yardımcı olmayacaktı.

...Ama zaten kurtarılabilir miydi ki? Hepsinin sonu gelmemiş miydi? Plan en başından beri tamamen yanlış bilgilere dayanıyordu!

'Hayır... bir şekilde hâlâ kazanabiliriz.'

Bir yolu olmalıydı.

Sunny'nin midesi bulanıyor, dışarıda bir yerlerde, Alacakaranlık sokaklarında kaybolmuş ve Ruh Çalan'ın sayısız bedeniyle kuşatılmış olan Nephis ve diğer yoldaşları için korkuyordu. Özellikle de ayna hortlağının sinsi güçlerine karşı diğerlerinden çok daha savunmasız olan Effie için.

Ama bu konuda hiçbir şey yapamazdı, en azından şimdilik.

Aslında, Sunny'nin uğraşması gereken kendi korkunç sorunu vardı.

Dehşet Lordu belki Ruh Çalan kadar tamamen tüyler ürpertici değildi ama yine de kelimelerin tarif edemeyeceği kadar korkunç bir düşmandı. Ve onun icabına bakmak... artık Sunny'e kalmıştı.

Başka ne olursa olsun, Verge'ün tiranı ölmeliydi.

'O şeytanı öldürmem lazım... onu bir şekilde öldürmeliyim.'

Dehşet Lordu, kendisini taht odasına kadar takip eden Ruh Çalan kuklalarının icabına çoktan bakmıştı ama kırık kubbenin kenarından iğrenç bir yağmur gibi daha fazlası dökülüyordu.

İki Veba birbiriyle savaşıyordu, bu da kohort için iyi bir şeydi. Ancak onların çarpışması Sunny ve yoldaşlarının bu süreçte yok olmayacağı anlamına gelmiyordu... hatta, artık burada, Verge'de oldukları için Kirletilmiş Azizler adına cazip araçlar haline gelmişlerdi.

Dehşet Lordu, şüphesiz kendi otoritesini kullanarak onları Ruh Çalan'a karşı ölümcül silahlara dönüştürebilirdi. Bu sırada Ruh Çalan ise bedenlerini ele geçirerek kendini daha da güçlendirebilirdi.

'Sikeyim böyle işi.'

Dehşet Lordu'nun otoritesi... Kai'nin Yükselmiş Yeteneğinin bir tezahürüydü. Ve Kai'nin Yükselmiş Yeteneği bir tür zihinsel saldırıydı.

Sunny halihazırda zihinsel saldırılara karşı oldukça yüksek bir dirence sahipti ama bu direnç göreceliydi. Örneğin, Usta yoldaşı Kai'nin verdiği bir emri silkip atmak için yeterliydi. Ancak bir Kirletilmiş Aziz'in ve Dehşet Lordu kadar muazzam derecede güçlü olan birinin karşısında yetersiz kaldığı kanıtlanmıştı.

Ancak zihinsel saldırılara karşı tam bir bağışıklık çok daha az göreceliydi. Aslında mutlak olmaya daha yakındı.

Kaderin cilvesine bakın ki, Sunny onlara tam da bunu sağlayabilecek bir Hatıra'ya sahipti... her ne kadar bir bedeli olsa da.

Hareket edemediği için, Kai'ye zihinsel bir mesaj göndermek adına Günbatımı Kefeni'ni kullandı:

[Kai... beni dikkatle dinle.]

Arkadaşı hareket etmedi —edemiyordu da— ama yanıtı kısa sürede ulaştı:

[...Dinliyorum.]

Sunny derin bir nefes aldı.

[Hareket etmeye başladığımda beni bir düşman olarak gör. Yaklaşma. Bu... tehlikeli olacak.]

Bununla birlikte, özünü Alacakaranlık Tacı'na gönderdi.

[Kralın Hıncı] Efsun Açıklaması: "Bu Hatıra kullanıcısına zihin saldırılarına karşı tam bir bağışıklık kazandırır, ancak bunun yerine onlara karşı konulmaz bir gazap bulaştırır."

Bir sonraki an Sunny, kendisini yerinde tutan görünmez prangaların paramparça olduğunu hissetti.

...Ve aynı zamanda, kelimelerle tarif edilemeyecek kadar büyük bir öfkenin zihnini parçaladığını hissetti.

Düşünceleri bu korkunç, delice ve sınırsız öfke tarafından yakıp kül edildi. Kim olduğuna, ne yapması gerektiğine, neyi başarmayı umduğuna dair farkındalığını kaybetti. Tek bildiği; yok etmek, öldürmek, incitmek, yakıp yıkmak zorunda olduğuydu... her şeyi. Herkesi.

Hepsini!

'Ben... Işıktan... Kayıp'ım...'

Akıl sağlığından geriye kalan küçük bir kalıntı, parçalanan zihnini sabitleyeceğini umarak Gerçek İsmimi mırıldanmayı hatırladı. Ama işe yaramadı. Tek yaptığı, dünyaya mutlak bir yıkım getirmek için emrinde olan araçları ona hatırlatmak oldu.

Ağzından boğuk, hayvani bir hırıltı kaçtı.

Ve ardından, dudaklarında şeytani bir gülümseme belirdi.

Alacakaranlık Tacı'nın... ona vereceği bir hediye daha vardı.

Neredeyse sonsuz miktarda öz. Artık savunma dizilimi devre dışı kaldığına göre, hiçbir şey rezervlerini tüketmiyordu. Hepsi emrine amadeydi...

İleri atılan Sunny gölgeleri çağırarak etrafını onlardan oluşan bir denizle sardı.

...Ardından, korkutucu bir oniks zırh kuşanmış, siyah pullara sahip devasa bir yılan, deli gözlerinde yanan ölümcül bir gazapla gölgeler denizinden ortaya çıktı. Daeron'un sarayının harap olmuş zemini üzerinde baş döndürücü bir hızla süzülen, kendi suretinde yarattığı bu canavarca yılan, devasa ejderhaya atıldı ve o kanatlı dehşetin muazzam bedenine dolandı.

Tek bir an bile kaybetmeden, Sunny o korkunç çenesini açtı ve dişlerini Dehşet Lordu'nun boynuna geçirmeye çalıştı.