Bölüm 1467: Aynen Öyle

Grup üyeleri uzun bir süre sessiz kaldılar, karmaşık ifadelerle siyah kayaya bakıyorlardı. Belki de çoğu için, küçük küresel odada az önce olanların pek bir anlamı yoktu... ama Sunny ve Cassie için vardı. Özellikle de onun için.

Titrek bir nefes veren Sunny, aniden bacaklarının tutmayacakmış gibi hissetti. Bir adım geri atarak, hafifçe sallandı ve dar merdivenlerin ilk basamağına oturdu. Gözleri hala düşen siyah taşa sabitlenmişti, ama bakışları uzaklaşmıştı.

Cassie, yüzü hareketsiz bir şekilde Rehber Işığa yaslandı.

Nephis, Jet ve Effie onları sessizce izledi.

Bir süre sonra avcı kadın sonunda konuştu:

"Yani... bitti mi? Öylece mi?"

Sunny ona baktı, cevap vermekte zorlanıyordu.

"Öylece mi?"

Sanki bu çok kolaymış gibi konuşuyordu. Tabii ki... bu sabah döngünün varlığını öğrenmişti ve gün batmadan önce ortadan kaybolmuştu.

Ancak onun için...

Aletheia Adası'nda yaşadığı ve tanık olduğu sayısız acı verici ölümün anıları Sunny'nin zihnini doldurdu. Undying Slaughter tarafından acımasızca infaz edildiği ilk sefer... Devouring Beast'in dev elinin sisin içinden indiğini izlerken hissettiği umutsuz çaresizlik... ve daha fazlası.

Artık hepsi geride kalmıştı, ama yok olmamıştı. Sunny, Umut Krallığı ile ilgili kabusların çoğunu unuttuğu gibi, tüm bu işkenceleri de unutabilmeyi diledi. Ama yapamadı. Bu anılar onu sonsuza kadar takip edecekti.

"Sıraya girip sırasını bekleyebilirler."

Zaten hafızasında kocaman bir kalp kırıklığı ve korku müzesi vardı. Birkaç kabus daha ne yapabilirdi ki?

İçini çekti, sonra başını salladı.

"Evet... döngü yok edildi. Bunu hissedebiliyorum."

Effie bir an durakladı.

"Uh... iyi o zaman. Şimdi plan nedir?"

O bu sözleri söylerken, Sunny ruhunda bir hareket hissetti ve özü çekirdeklerine akın etti. Adanın dışında bir yerde, yedi güneş Büyük Nehir'e dalıyordu... Akşam karanlığı çöküyordu.

Biraz rahatladı.

Döngü yok edildi, bu büyük bir rahatlamaydı. Ancak bu, geleceğin bir kez daha bilinmez ve öngörülemez olduğu anlamına da geliyordu. Sunny, öz rezervleri hızla yenilenirken kendini çok daha sakin hissediyordu.

Cassie sessiz kaldı, bu yüzden Effie'nin sorusuna kendisi cevap verdi:

"Sana daha önce de söylediğim gibi. Bu kulede saklanıp, eylemlerimizin hemen ardından olacakları bekleyeceğiz. Önümüzdeki birkaç gün içinde, Aletheia Adası bir savaş alanı olacak... Undying Slaughter ve Devouring Beast ortalığı kasıp kavuracak."

Bir an durakladı, sonra başını salladı.

"Ya da daha doğrusu, kargaşaları kesintisiz devam edecek. Ya adadaki Kabus Yaratıklarının çoğunu yok edecekler ya da onlar tarafından yok edilecekler. Her halükarda, senin ve Jet'in bu Kirlenmiş hallerinin Büyük Nehre asla geri dönmemesini sağlamalıyız."

Sunny, hem sis hayaleti hem de canavarca dev kadınla birçok kez savaşmıştı. Yalnız savaşırken öldü... müttefikleriyle omuz omuza savaşırken, kendisi öldürülmeden önce arkadaşlarının ölümünü izledi. Vebalar, onlar tarafından yenilemeyecek kadar korkunçtu.

Ama bu döngünün içindeydi. Artık döngü kırıldığına göre, Kirlenmiş Azizlerin Kusurları nihayet kullanılabilirdi. Yutan Canavarın açlığı ve Ölümsüz Katil'in öldürme ihtiyacı onların sonunu getirecekti...

Teoride.

Pratikte, bu Kusurları kullanmak kolay olmayacaktı. Özellikle Yutan Canavar'ın yiyecek çok şeyi olacaktı. Ölümsüz Katil'in de öldürecek çok şeyi olacaktı, ama bu süreçte çok fazla öz harcayabilirdi.

Ama bu başka bir günün sorunu idi.

Şimdilik Sunny dinlenmek istiyordu.

En son ne zaman uyumuştu? Hatırlayamıyordu bile... Bu iyiye işaret değildi.

"Yorgun bir zihin hata yapar."

Şimdiden birçok hata yaptığına şüphe yoktu. Neyse ki, hiçbiri onları mahvedecek kadar ciddi değildi - şimdilik. Cassie de en az onun kadar yorgun olmalıydı.

Sonuçta, durum göz önüne alındığında ikisi de oldukça iyi iş çıkarmıştı.

Sunny derin bir nefes aldı, sonra ayağa kalktı ve küresel odaya son bir kez baktı.

"Şimdilik, kulenin birinci katına geri dönelim. Önümüzdeki birkaç günü, hatta belki haftaları orada geçireceğiz. En azından orayı temizlemeliyiz."

Yere çıktıklarında, Büyük Tiran'ın uşaklarının kanı, enkazı ve korkunç kalıntıları zemini kaplıyordu. Tiran hâlâ kırık tavandan sarkıyordu, uzak geçmişte Yılan Kralı'nın ona verdiği korkunç yaralar, sanki birkaç saat önce açılmış gibi hâlâ tazeydi.

Effie, korku içinde korkunç cesede baktı.

"O şey de ne öyle?"

Sunny ona bir bakış attı, sonra zorla gülümsedi.

"Başka ne olabilir ki? Bu, öngörülebilir gelecekte yiyeceğin."

Avcı kızın yüzü gözle görülür şekilde soldu.

"Ne? Dur... Ciddi olamazsın, değil mi?"

O çaresizce omuz silkti.

"Neden ciddi olmayayım ki? Nephis ve benim Büyük Canavar'ın etini yediğimizi kıskanmadın mı? İşte, gerçek bir Büyük Tiran! Bana teşekkür etmene gerek yok..."

Effie o kadar şaşırmıştı ki, kekelemeye başladı:

"A-ama... ama... bekle, ben ne zaman kıskandım ki..."

Jet omzuna hafifçe vurdu ve sırıttı.

"Afiyet olsun."

Bunun üzerine beşli, Aletheia Kulesi'nin birinci katını temizlemeye başladı. Sunny, buranın eskisi kadar güvenli olmadığını bildiği için birkaç gölgesini nöbet tutmak üzere yerleştirdi. Köprüyü geçmek hâlâ imkânsızdı, ama hendeği koruyan zamanın kıvrımlı akıntıları artık yoktu.

Teorik olarak, herhangi bir Kabus Yaratığı biraz çaba sarf ederek kuleye ulaşabilirdi. İçeri girmek tamamen farklı bir meseleydi, ama tedbirli olmak her zaman iyidir.

Enkazı temizlediler, Tyrant'ın uşaklarının kalıntılarını yakıp kül ettiler ve taş zemindeki kanı yıkadılar. Aletheia Kulesi'nin içi bundan sonra rahat ve konforlu hale gelmemişti, ama yine de kohortun üyeleri geçmişte kamp kurdukları birçok yerden daha iyiydi.

Kabus'a girdiklerinden beri sağlam bir zeminde gece geçirmemiş olan Jet ve Effie, bu taş barınağa özellikle minnettardı.

Bir kez olsun, kohort için işler iyiye gidiyordu.