Bölüm 1464: Sunny Denizaltı

Gölgelerin koruyucu kabuğu ve Mantle'ın oniks kabuğuyla sarılmış olan Sunny, Essence Pearl'ün yardımıyla nefes aldı ve bulanık derinliklere daldı. Kıyıdan uzaklaşarak yüzdü ve ardından ağırlığını manipüle ederek bir kaya gibi daldı. Üzerine baskı yapan su koyu kırmızı ve karanlıktı.

Aynı zamanda zehirliydi ve sayısız görünmez, obur korkunç yaratıklarla doluydu.

"Ah..."

Hiç hoşuna gitmemişti.

Bitter Cusp'ın zehri şimdiye kadar çok yayılmıştı ve kanlı suya nüfuz eden sayısız mikroskobik yaratığı öldürmüş olmalıydı. Geri kalanlar da zayıflamış olmalıydı. Ama bu onu kurtarmak için yeterli miydi? Sunny bunu yakında öğrenecekti.

"Ben de hiçbir parça almadım... ne dolandırıcılık ama..."

Gölge Kabuğu, dalış kıyafeti gibiydi, korkunç minik yaratıkların etine ulaşmasına izin verecek hiçbir boşluk veya dikiş yoktu. Kabuğu kaplayan Mantle, gölgeleriyle beş kat güçlendirilmiş bir zırh tabakası gibiydi. Bir bakıma, Sunny minyatür bir denizaltı gibiydi... buna göre görevi, derinlerde ezilip yutulmadan gölün dibini keşfetmekti.

Ancak...

Zaten sayısız minik dişin - ya da görünmez korkunç yaratıkların diş yerine neye sahip oldukları her neyse - siyah kabuğunu kemirdiğini hissedebiliyordu. Mantle, en azından şimdilik dayanıyordu, ama Kabuk hasar görüyordu. Sanki dış yüzeyi yavaşça eriyip kızıl su tarafından yıkanıyormuş gibiydi.

"Bu... oldukça kötü."

Gölün kabuğunu yutmaya ve sindirmeye başladığını hisseden Sunny, soğuk bir dehşet hissetti. Ancak, soğukkanlılığını korumayı başardı. Aslında, durum beklediğinden daha iyiydi. Elbette, doğaçlama dalış kıyafeti yutuluyordu... ama normalden çok daha yavaş bir hızda.

Bitter Cusp'ın zehri işini yapıyordu.

Mantle dayanmaya devam ettiği ve Shadow Shell'in açıkta kalan yüzeyi sınırlı olduğu sürece, göl onu yok ederken o daha hızlı onarabilirdi. Oniks zırhı çatlamaya ve parçalanmaya başlasa bile, bir süre bu acımasız yıpranmaya ayak uydurabilirdi.

Fenerden daha fazla gölge çağırarak, Sunny, çözülen Shadowspawn'ı onarmaya başladı. Aynı zamanda, ayakları gölün dibine değdi. Kendini sudan iterek, ilerlemeye başladı.

Kızıl kasvet ve sayısız iğrenç mikroskobik katil tarafından çevrili olarak, kan gölünün derinliklerine doğru ilerledi. Gölün tabanı garip bir şekilde pürüzsüz ve düzgündü, bu da onun yapay olduğunu gösteriyordu. Aslında, tüm ada yapaydı, bu yüzden Sunny, bu gölün de doğal olarak oluşmamış, Dokuzlu Aletheia tarafından yaratılmış olmasına şaşırmamalıydı.

O... gerginleşmeye başlamıştı.

Wind Flower, bulması gereken şeyi ve yapması gerekenleri anlatmıştı, ama hedefinin tam yerini bilmiyordu. Bu yüzden Sunny, onu kendisi aramak zorundaydı. Şansına bağlı olarak, arama nispeten kısa sürebilir ya da çok uzun sürebilirdi... İlki sorun değildi, ama ikincisi kesin ölüm anlamına geliyordu.

Sonuçta, Gölge Kabuğunu korumak için fazla özü kalmamıştı.

"Lanet olsun..."

Sunny göle doğru ilerledikçe, ilerlemesi gittikçe zorlaşıyordu. Ayaklarının altındaki kaya yüzeyi hala pürüzsüzdü ve hafif bir açıyla aşağı doğru eğimliydi, ancak yolunda giderek daha fazla engel vardı. Bu engeller... sayısız Kabus Yaratığının kalıntılarıydı.

Sunny, kemik bahçesinin adadaki tek canavar mezarlığı olduğunu sanıyordu, ama yanılmıştı. Görünüşe göre kan gölü, Aletheia'nın öldürdüğü en iğrenç yaratıkların cesetlerini ortadan kaldırmak için kullandığı yerdi.

Tırmanmak ya da etrafından dolaşmak zorunda olduğu devasa kalıntıların hepsinin, et ve kemikten yapılmamış Kabus Yaratıklarına ait olduğunu fark etmeden edemedi. Bunlar, çelik, taş, kil, cam ve her türlü farklı malzemeden oluşan canavarca bedenlere sahip iğrenç yaratıklardı.

"Ne hazine ama..."

Kabuğunun gittikçe daha hızlı parçalanmaya başladığını, Mantle'ın oniks plakalarında belirgin aşınma izleri göründüğünü hisseden Sunny, tüm bu ölü Kabus Yaratıklarını Fiend'e yem etmek ne kadar harika olurdu diye düşünerek korkusundan uzaklaşmaya çalıştı.

Ne yazık ki, obur Gölge, kan gölünün kızıl derinliklerinden sağ çıkma şansı yoktu. Zırhı Sunny'nin Mantosundan hiçbir şekilde aşağı olmasa da, Fiend canlı bir varlıktı - kırmızı suda yaşayan görünmez katiller anında vücuduna sızıp onu içten dışa yiyip bitirirdi.

"Eğer bunlar gölün sindiremeyeceği kadar sert cesetlerse... o zaman bu göl tarafından tamamen yok edilen kaç tane ölü iğrenç yaratık var?"

Bu ürkütücü yer, Dokuz'un Aletheia'sı tarafından çöpü bertaraf etmek için mi yaratılmıştı?

Bu düşünce karanlık bir şekilde komik geliyordu.

"Burada ölmemek için bir neden daha."

Gölge Yaratığı Kabuğu parçalanıyordu. Artık, yok olma hızı, Sunny'nin onu onarma hızından sadece biraz daha yavaştı. Mantle da parçalanmak üzereydi. Bu olduğunda... kabuk çok daha hızlı çözülmeye başlayacaktı.

Sonunda, Sunny göl tarafından yutulacaktı.

"Nerede bu şey... nerede?"

Panik yapmamaya çalışarak, kızıl bulanıklığın içinden zorla ilerledi. Gölün dibi artık neredeyse düzdü, bu da onun merkeze yakın olduğunu gösteriyordu. Aradığı şeyin büyük olasılıkla bulunduğu yer orasıydı...

Sunny umutsuzluktan boğulmak üzereyken, sonunda onu gördü.

Önünde, gölün dibindeki kaya yüzeyinin üzerinde bir şey yükseliyordu. Çapı on metreyi bulan büyük, koyu renkli çelik bir daireydi. Eski metale oyulmuş hiçbir rün yoktu ve yüzeyinde hiçbir şey yoktu.

"Sonunda!"

Sunny, gölün dibinde gizlenmiş çelik daireye zorlukla ulaştı ve onun yanında durdu. Metal halka, kaya yüzeyinden yaklaşık yarım metre yukarıda yükseliyordu. Kızıl karanlıkta ayrıntıları görmek zordu, bu yüzden Sunny sadece gölge duyusuyla şekli hissetti.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, Sin of Solace'ı çağırdı.

Dış metal halka ile onu çevreleyen çelik halka arasında ince, neredeyse görünmez bir derz vardı. Sunny, yeşim jian'ı dikkatlice bu derze soktu ve bir iki saniye hareketsiz kalarak cesaretini topladı.

Sonra, Mantle'ın yüzeyinden gölgeleri geri çağırdı ve onları vücuduna sardı. Gücünün arttığını hisseden Sunny, oniks zırhında hemen yayılmaya başlayan çatlak ağını görmezden geldi ve tüm gücüyle Sin of Solace'ın kabzasına çekti.

Çelik dairenin, içinde bulunduğu metal halkadan çıkmasını sağlamaya çalışıyordu.

Sunny tüm gücünü kullanarak çekip durdu...

Kabuğu, kan gölündeki minik korkunç yaratıklar tarafından hızla yutuluyordu.

Manto, korkunç bir hızla aşınarak çatlamaya hazır hale geliyordu.

Çelik daire kıpırdamadı.

"Ah!"

Sunny kaslarının patlamak üzere olduğunu hissetti, ama sonunda eski çeliğin pes ettiğini hissetti. Ağır daire metal halkadan bir santimetre, sonra birkaç santimetre daha yükseldi. Sunny hiç vakit kaybetmeden Sin of Solace'ı daha derine batırdı, açısını değiştirdi ve çekmeye devam etti.

Göl aniden etrafında kargaşaya dönüştü.

Ve sonunda, imkansız derecede ağır çelik kapak metal halkanın üzerine yükseldi. Kılıcını bırakan Sunny, dört eliyle kapağın kenarını tuttu, homurdandı ve büyük miktarda suyu yerinden oynatarak kapağı olabildiğince yükseğe kaldırdı.

Metal halka üzerinde duran Sunny, kapağı omzuyla destekledi ve aşağıya baktı.

Altında... hiçbir şey yoktu.

Ya da daha doğrusu, hiçbir yere çıkmayan, kayayı kesen uzun bir dikey şaft vardı.

Adanın altındaki uçuruma bakıyordu.

Ve etrafında, kan gölünün kırmızı suyu çoktan gizli bir kanalizasyona akıyor, yüksekten o uçuruma düşüyordu.

Akıntının gücü Sunny'yi de aşağıya atmak üzereydi, ama o bir şekilde tutunmayı başardı. Zaman geçtikçe, adanın dibinden kırmızı bir şelale gibi ölçülemez karanlığa düşen su miktarı arttıkça, basınç da giderek daha korkunç hale geliyordu.

"Ah... kahretsin. Omzum ağrıyor."

Sonunda Sunny dişlerini sıktı ve drenaj kanalının kapağını tamamen açtı, sonra geriye doğru sendeledi.

O sırada su, omuzlarına kadar ulaşacak kadar yükselmişti.

Bir süre sonra, su tamamen kayboldu ve onu ıslak kayanın üzerinde bırakarak.

Kan gölü... yok olmuştu. Kızıl suları ve içinde yaşayan tüm küçük korkunç yaratıklar, devasa adanın altındaki ışıksız uçuruma akıp gitmişti.

Aletheia Adası'nın taşlı toprağına oyulmuş devasa bir çukurun dibinde duran Sunny, içini çekip yukarı baktı.

Uzaklarda, gölün eski kıyısında, Effie tuhaf bir ifadeyle ona bakıyordu.

Bir an hareketsiz kaldı, sonra elini kaldırıp ona el salladı.

Parçalanmış Gölge Kabuğunun içinde, Sunny'nin yüzü solgundu.

Bir şekilde hayatta kalmıştı.

"Evet. Bir daha böyle bir şey yapmayalım..."