Bölüm 1411: Canavar Koruma Alanı

Nephis, Cassie ve Jet ona inanamayan gözlerle baktılar. Üç güzel kadının yoğun bakışları altında, Sunny rahatsız bir şekilde kıpırdadı ve Shroud of Dusk'ın yakasını çekti.

"Ben, şey... Sanırım erkeklerle daha fazla sosyalleşmeye başlamam gerek... Neden etrafım hep ölümcül güzelliklerle çevrili?"

Sonunda Nephis, onun sözlerini sakin bir sesle tekrarladı: "Döngüsel olarak ilerliyor mu?"

Sunny başını salladı.

"Evet. Bunu birkaç saat önce fark ettim... daha doğrusu, birkaç devrim önce. Düşünsenize, Büyük Nehir'in suları zamanı temsil ediyor ve biz devasa bir girdapla çevriliyiz. Yani..."

Jet'i işaret etti.

"Wind Flower'da sadece birkaç saat geçirdiğini hatırlıyorsun, ama aslında neredeyse bir yıldır buradasın. Nightmare'de geçirdiğin süre Cassie'ninkiyle aynı."

Gergin ifadelerine bakarak Sunny iç geçirdi.

"Aslında, az önce söylediğim şey tam olarak doğru değil. Görünüşe göre Nephis ve ben Kabus'a dört ay önce girmişiz, sen ve Cassie ise bir yıldan fazla bir süre önce girmişsiniz. Ama döngünün farkına varmadan önce zamanın kaç kez tekrarlandığını bilemeyiz, bu yüzden... öyle olduğunu sanmıyorum ama, bu adada yüz yıldır mahsur kalmış olabiliriz. Buradan ayrılmadıkça bunu bilmenin bir yolu yok."

Herkes bir süre sessiz kaldı. Sessizlik çok uzayınca, Cassie sonunda tereddütlü bir sesle sordu:

"Bu önceki... devrimler... yani adayı birkaç kez keşfettik, ama bunu hatırlayan tek kişi sen misin?"

Sunny'nin yüzü karardı. Gözlerini kaçırdı, yüzünü buruşturdu ve sonra hüzünlü bir sesle şöyle dedi:

"Adayı keşfettik mi? Aslında hayır. Undying Slaughter ormanda Jet'e saldırdığında plajdan neredeyse hiç ayrılmamıştık... Her seferinde onu durdurmak için öne çıktım ve her seferinde sefil bir şekilde öldüm. Jet de öyle."

Soul Reaper ona keskin bir bakış attı ve biraz soldu. Öldürüldüğünü duymak hoş bir şey değildi. Ağzının köşeleri karanlık bir gülümsemeye dönüştü.

"...Ne yazık."

O iç geçirdi.

"Bir saatten fazla yaşayabildiğim ilk sefer bu. Bu yüzden döngü hakkında henüz pek bir şey bilmiyorum. Her öldüğümde döngü sona ermediğinden eminim, bu da Nephis ve Cassie'nin daha uzun yaşadığı anlamına geliyor. Sen bile son noktaya ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalmış olabilirsin, ama devrimler arasında hafızan silindiği için bunu söylemek imkansız."

Nephis kaşlarını kaldırdı.

"Neden sadece sen hatırlıyorsun?"

Sunny, yakınındaki bir sandığın üzerinde duran Sin of Solace'ı işaret etti - kılıcı, hayaleti değil.

"Bunun benim lanetli kılıcımla bir ilgisi olduğunu sanıyorum. Onun... ruhu... aslında döngüden haberdar olduğunu gösteren ilk işaretleri veren şeydi."

Birkaç saniye düşündükten sonra açıklamayı kabul etmiş gibi görünüyordu.

Jet içini çekti ve öne eğilerek kendine biraz daha çay döktü. Cassie, Guiding Light'ı daha sıkı kavradı ve düşüncelere daldı.

Bir dakika sessizlik geçtikten sonra, Nephis Sunny'ye bakarak sordu:

"Undying Slaughter nasıl bir şey?"

Yüzündeki ifade dondu. İstem dışı bir titremeyi bastırmaya çalışan Sunny, birkaç saniye durakladıktan sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

"...O bir korku."

Yüzünü buruşturdu ve sonra bu kirlenmiş canavarla karşılaştığı anları olabildiğince ayrıntılı bir şekilde anlattı. O anlatırken, arkadaşlarının yüzleri giderek daha da kasvetli bir hal aldı. Sonunda Nephis, Jet'e kısa bir bakış attı ve sonra başka yere baktı.

"Korkunç. Birlikte saldırırsak, şansımız ne olur sence?"

Sunny yavaşça başını salladı.

"En azından bazılarımız ölecek... büyük olasılıkla hepimiz. Özellikle de senin özün bu kadar azken."

Sunny iç geçirdi.

"...O zaman şimdilik savaştan kaçınalım."

Gözlerini kırptı.

"Şimdilik mi?"

Nephis ona baktı ve sakin bir şekilde omuz silkti.

"Eninde sonunda Altı Felaketle yüzleşmek zorunda kalacağız. Ancak şu an doğru zaman değil."

Sunny biraz kırılmıştı.

'O şeyin ne kadar korkunç olduğunu duymamış mıydı?

Ama yine de... konuştuğu kişi Nephis'ti. Aslında, "o sadece dünyadaki en ölümcül Ustaların birinin Kirlenmiş versiyonu, ama azizliğe ulaşmaktan çok uzak" gibi bir şey söyleyerek Undying Slaughter'a hemen saldırmayı önermemiş olması bile inanılmazdı.

Bu tam da kişisel gelişimdi!

Cassie yavaşça başını salladı.

"Undying Slaughter ile savaşmaktan kaçınabiliriz, ama savaştan kaçınabileceğimizi sanmıyorum."

Jet ona merakla baktı.

"Ne demek istiyorsun?"

Kör kız bir an tereddüt etti.

"Sunny'nin dediği gibi ise, bu yerin neden bu kadar tehlikeli olduğunu sonunda anladım. Düşünsenize... daha önce, Wind Flower'dan kimsenin geri dönmediğini biliyorduk. İnsan gemileri, Defiled, Nightmare Creatures - girdaba giren çok az şey kaçabilir. Bütün bu varlıkların bir şekilde burada yok olduğunu varsaymıştım. Ama bazıları bizim gibi bu zaman döngüsünde sıkışıp kalmışsa..."

Yüzü biraz soldu.

"...O zaman bu ada, yakalanmış ama girdap tarafından yutulmak yerine adaya ulaşmayı başarmış her türlü iğrenç yaratıkla doludur. Yüzyıllar boyunca burada kaç tane birikmiş olabilir? Sislerin içinde kaç tane korkunç şey saklanıyor?"

Cassie başını salladı.

"Zaman döngüsü gerçekten varsa, o zaman Wind Flower... bir canavar koruma alanı gibi."

Kargo ambarında tedirgin bir sessizlik hakim oldu. Herkesin yüzü asıldı.

'Canavar barınağı...'

Sunny öfkeyle uzağa baktı. O haklıydı... girdabın çekim gücü göz önüne alındığında, yüzyıllar boyunca her türlü iğrenç yaratık girdap tarafından yakalanmış olmalıydı. Çoğu onun derinliklerinde yok olmuştu, ama birçoğu adaya ulaşmayı başarmıştı. Ve burada zaman durgun olduğu, dairesel hareket ettiği için... hepsi hala buradaydı, yeni gibi.

Omurgasından bir ürperti geçti.

Burası... ne tür bir cehennemdi?

Bu sırada Nephis ayağa kalktı ve elini kılıcının kabzasına koydu. Normalde ifadesiz olan yüzü kasvetliydi, ama kararlıydı.

"Öyle olsa bile... hedefimiz hala aynı."

Diğerleri ona sessizce baktılar. Kaşlarını çattı.

"Amacımız Effie ve Soul Reaper Jet'i bulup Fallen Grace'e dönmekti. Effie hala kayıp, yani... zaman anomalisinin olup olmadığına bakılmaksızın, hiçbir şey değişmedi. Onu bulmak ve kaçmak için maceraya atılmaktan başka seçeneğimiz yok."

Sunny ona sert bir bakış attı.

"Ancak bir sorun var. Zincir Kırıcı'ya kim yakıt sağlayacak? Seninki çoktan tükendi ve yakın zamanda yeterince yenilenmeyecek."

Nephis omuz silkti.

"Kaçışımızı zamanlayıp alacakaranlıkta ya da şafakta ayrılırsak sen yapabilirsin."

O içini çekti, sonra ayağa kalktı ve başını salladı.

"Tamam o zaman. Katılıyorum... Ne kadar uzun beklersek, Effie'nin ölümcül bir tehlikeyle karşılaşma ihtimali o kadar artar. Undying Slaughter'dan kaçınmak için bir sapma yapalım ve Guiding Light'ı takip ederek iç kesimlere doğru ilerleyelim."

Jet yüzünü buruşturdu, ama o da ayağa kalktı. Bandajları kanla kırmızıya boyanmıştı.

"Ben de varım."

Sonunda, sadece Cassie oturuyordu.

Elindeki kutsal asaya bir göz attı, sonra ayağa kalktı ve derin bir nefes aldı.

"...O zaman kaybedecek zaman yok."

Stratejilerini tartışmak ve hazırlık yapmak için biraz zaman harcadıktan sonra, grup Chain Breaker'dan ayrıldı ve bir kez daha beyaz kumlara adım attı.