Bölüm 1379: Bir Adım İleri

"Ne halt ediyor bu kadın?!"

Sunny, iğrenç yaratığın mızrağının yarattığı rüzgârın saçlarını dağıttığını hissederek korkunç bir saldırıyı atlattı. Omurgasından bir ürperti geçerken, suyun altından sinsice ona doğru fırlayan siyah bir dokunaçtan yana kaçtı ve Cassie'ye yardım etmek için gölgelere dalmaya hazırlandı.

Ancak, buna fırsat bulamadı.

Tam o anda, ayak basmak için kullandığı su aniden kontrolünden çıktı. Tepki verecek zamanı olmayan Sunny, suyun soğuk kucağına daldı. Karanlık salonun bu bölümü çok fazla su basmamıştı, ama yine de bir an sonra göğsüne kadar suya batmıştı.

"Lanet olsun..."

Sunny, ne olduğunu anlamak için etrafına bakmasına gerek yoktu. Boğulanları yöneten Yozlaşmış Şeytanlardan biri, onu hedef alıyordu ve küfürlü bir güç kullanarak karanlık suları onun kontrolünden kurtarıyordu. Sonuçta, henüz bir Etki Alanı'na sahip değildi, bu yüzden Alacakaranlık Tacı'nın ona sağladığı elementle olan bağlantısı zayıf ve ilkeldi.

Durum iyi değildi. Şu anda Sunny, beş gölgesinden sadece ikisi ve Neph'in alevlerinden bazıları tarafından güçlendiriliyordu. İkisi arasındaki sinerji sayesinde, normalde olabileceğinden çok daha güçlüydü - vücudunu yeterli hızla suda ilerletebilecek kadar güçlüydü.

Ancak aynı çılgın savaş ritmini sürdürmek için yeterli hız değildi.

"O Şeytan ölmeli, hem de çabuk..."

Kendi durumundan dolayı dikkati dağılan Sunny, Cassie'ye katılarak sybil ile savaşmaya geç kalmıştı.

...

Bu arada, su basmış salonu gözetleyen kürsüde, Kirlenmiş yaratık ve kör kahin hareketsiz bir şekilde birbirlerinin karşısında durmaya devam ediyorlardı. Sadece sybil'in korkunç tentakülleri hafifçe sallanıyordu, canavarca figürü Cassie'nin parlak metal zırhında yansıyordu.

Hareketsiz olmalarına rağmen, ikisi arasındaki hava görünmez bir gerilimle doluydu. Sanki tamamen karanlık ve korkunç bir şey, dünyanın dokusunun altında görünmez bir şekilde kaynıyor, patlamaya ve su basmış salonun genişliğini yutmaya hazır gibiydiler.

Cassie silahlarını indirmiş, gümüş maskesini doğrudan Kirlenmiş canavara doğrultmuş duruyordu. Güzel yüzü giderek soluyordu... ama ifadesi sakin ve kararlı kalıyordu.

Vücudu buz heykeli gibi hareketsiz kalmasına rağmen, zihni tam bir kaos içindeydi.

Bunun nedeni, Uyanmış Yeteneğini sınırlarının ötesinde, hatta çok daha ötesinde kullanıyor olmasıydı. Sunny düşünceleri okuyabilseydi, kör kızın mutlak, saf bir savaş netliği içinde olduğunu anlardı. Zaman onun için yavaş akıyordu ve her saniye kafasında binlerce düşünce doğuyordu.

Cassie geleceği hissediyordu... daha doğrusu, çok sayıda geleceği.

Genellikle, birkaç saniye sonrasını algılayabiliyordu. Uyanmış Yeteneğini aktive ederek, Cassie iki ayrı zaman diliminde varolmaya benzer bir duruma girebiliyordu - biri şimdiki, diğeri yaklaşan. Yaklaşan anda tökezlerse, adımlarını düzeltebilir ve şimdiki an olduğunda düşmeyi önleyebilirdi.

Elbette, böyle bir varoluş biçimi inanılmaz derecede garip, kafa karıştırıcı ve zihinsel olarak yorucuydu. Bu kafa karıştırıcı Yeteneği sadece ustalaşmakla kalmayıp, onu kusursuz bir şekilde kullanmayı öğrenmek de uzun zamanını almıştı.

Ancak, su basmış tapınakta, Aspektinin ağır rahatlığı bozulmuştu.

Defiled sybil'in olasılık üzerinde yarattığı tuhaf etki, onu belirsiz ve kaotik hale getirdiğinden, Cassie kesin bir gelecek yerine farklı olası gelecekler arasında kalmıştı. İki zaman anı yerine, şimdiki zamanda ve yaklaşan zamanın birkaç parçalanmış varyantında var oluyordu.

...

Yine de, buna da alışmıştı.

Böyle bir varoluş zorluydu, ama imkansız değildi.

Ve şimdi, bunu da öğrenip kullanması gerekiyordu.

"Bir adım ileri."

Cassie'nin zihninde, hızlı bir adım attı ve sonra şaşırtıcı bir hızla Defiled sybil'e doğru koştu. Quiet Dancer parladı, ölümcül tentaküllerden birinin altına daldı ve yaratığı hayati bir noktadan vurmayı hedefledi...

Aynı anda, tentakülü kesmek için birdenbire ortaya çıktı.

Aynı anda, ince rapier çaresizce bir kenara atıldı.

Aynı anda, iğrenç yaratığın etine saplandı, ancak ciddi bir hasar veremedi.

Ve sonra...

Cassie tökezledi, saldırısı hedefini ıskaladı. Karanlık tentacles tüm vücudunu sardı. Kemikleri parçalandı, eti parçalandı. Acı içinde çığlık atmak için ağzını açtı, ancak bunun yerine ağzından bir kan fıskiyesi fışkırdı.

Ölüm merhametli değildi.

Aynı anda, dokunaç, onu kesen ince kılıcı görmezden gelerek hareket etmeye devam etti. Darbesi o kadar güçlüydü ki Cassie'nin kafatası parçalandı, pembe et parçaları ve kemik parçaları karanlık suya düştü. Kırık bir oyuncak bebek gibi soğuk taşların üzerine yığıldı.

Acı dayanılmazdı, ama çabuk geçti.

Aynı anda, zırhını parçalayan, göğüs kafesini ezip kalbini ve ciğerlerini parçalayan, omurgasını kıran ve sırtından çıkan bir şey hissetti. Cassie'nin kasılan vücudu havaya kaldırıldı ve bir kenara atıldı, kürsüde uzun bir kan izi bıraktı. Acı veren yara onu anında öldürmedi.

Boğulurken, keşke öldürseydi diye düşündü.

Aynı zamanda...

Gelecekte onu bekleyen tek şey korkunç, insanlık dışı, dayanılmaz bir ıstıraptı. Cassie kırılmış, parçalanmış ve boğulmuştu. Acı hiç bitmedi.

Ama sorun değildi.

Garip yeteneği sayesinde, on binlerce kez ölümden kurtulmuştu. Her savaştığında, sayısız kez öldü ve savaştan galip çıktı. Böyle kazandı.

...

Şimdiki zamanda, bir saniyeden fazla zaman geçmemişti. Hâlâ hareketsiz duruyordu, yüzünde sakin bir ifade vardı.

"O zaman sola bir adım."

Cassie'nin zihninde, hızla sola bir adım attı...