Bölüm 1360: Terk Edilmiş

Açık platformda kasvetli bir sessizlik hakim oldu. Sağır muhafızlar bile bundan etkilenmiş gibiydiler, rahatsız bir şekilde kıpırdanıyor ve Cassie'ye endişeli bakışlar atıyorlardı. Sunny, şu anda bildiklerini bilerek, onların gözlerinde yansıyan karmaşık duyguları fark etti... sevgi, bağlılık, sadakat.

Ama aynı zamanda ihtiyat ve korku da.

İçini çekti, sonra sulu bir meyveden bir ısırık aldı ve arkasına yaslandı.

"Demek... Sen de Altı Veba'nın kim olduğunu tahmin ettin."

Elbette tahmin etmişti. Cassie, bunu kendine saklasa da, her zaman onlardan daha fazlasını bilirdi.

Kör kız yavaşça başını salladı.

"Kim olduklarını tahmin ettim, ama nasıl olduklarını değil. Büyük Nehir garip bir yer. Başka hiçbir yerde mümkün olmaması gereken birçok şey burada mümkün."

Kız kaşlarını çattı.

"Altı Veba - Fallen Grace için en büyük tehdit oldukları için onlar hakkında çok şey öğrenmek zorunda kaldım. Bu süreçte bir sonuca varmamak zordu. Ama garip bir şekilde, burada geçirdiğim bir yıl boyunca hiçbiri şehre yapılan saldırılara katılmadı."

Nephis ona kasvetli bir şekilde baktı.

"Söylediklerinde ciddi miydin? Torment'in buraya gelmemizin sorumlusu olabileceğini mi?"

Cassie bir an tereddüt etti, sonra başını salladı.

"Aslında hayır. Bana öyle geliyor ki, o kadar vahşi ve zarar görmüş biri ki, bu kadar karmaşık bir plan yapamaz. Ama tehlikeli biri... Dread Lord'dan sonra, Plagues'in en tehlikeli üyesi o olmalı. Sadece öngörüsü nedeniyle."

Yani, sonuçta bir cevap yoktu. Sunny, Nightmare'i görünmeden manipüle eden, kader ve gelecek hakkında korkutucu bir bilgiye sahip olan kişinin kim olduğunu hala öğrenememişti.

Ancak şu anda karşılaştıkları başka bir sorun daha vardı...

"Hiç iyi değil."

Dusk ile karşılaşma, Sunny ve Nephis'in hayal ettiklerinden tamamen farklı bir şekilde sonuçlanmış olabilir, ama genel hedefleri aynı kalmıştı. Nightmare'i yenmeleri gerekiyordu... ama önce, kohortun üyelerini bulmaları gerekiyordu.

Son teorileri, Nephis hariç tüm rakiplerin, güçlü bir Defiled şampiyonunun bedenine gönderilmiş olabileceğiydi... Bu şampiyon, onların gelecekteki halleri olabilir de olmayabilir de.

Altı Veba'nın gerçek kimliği ne olursa olsun, bu teori artık yanlış olduğu kanıtlanmıştı. Sonuçta, Cassie, son kahin Dusk'ın yerine, Torment'in değil, tam da onların önünde duruyordu.

Bu da diğer üyelerin nerede olduklarını bilmedikleri anlamına geliyordu.

Ve Nightmare'in başlamasından bu yana bir yıl geçtiği için...

Sunny'nin kalbini yoğun bir endişe kemiriyordu.

"Hayır, hayır... bunu düşünme."

Cassie'ye bakarak bir süre tereddüt etti, sonra kendini topladı ve sordu:

"Sonunda geleceğini bildiğini söylemiştin, değil mi?"

Kör kız başını salladı.

"Evet. Bir vizyonda bizim tanıştığımızı gördüm. Ya da daha doğrusu, hissettim."

Sunny derin bir nefes aldı.

"Peki ya diğerleri? Nerede olduklarını biliyor musun?"

Sormak istediği bir soru daha vardı, ama kendine bunu soramadı.

"Hayatta mı?"

Cassie aniden gülümsedi. Yüzünü kaplayan melankoli yok oldu, yüzü o gülümsemeyle aydınlandı.

"Evet! Tabii ki!"

Donakaldı, sonra garip bir şekilde öksürdü.

"...Yani, hayattalar. Özür dilerim."

'Doğru. Kiminle konuştuğumu hatırlamalıyım...'

Kör kız, henüz sorulmamış soruları cevaplayabilecek kadar yetenekliydi.

Gülümsemesi biraz soldu ve Cassie iç geçirdi.

"Bütün yılı boş boş geçirmedim, biliyorsun. Fallen Grace'in Defilement tarafından fethedilmemesini sağlamanın yanı sıra, elimden geldiğince çok şey öğrenmeye çalıştım. Dünya hakkında, Tomb hakkında... Tabii ki diğerlerini bulmaya da çalıştım."

Nephis öne eğildi, gözlerinde bir parça heyecan vardı.

"Ve?"

Kör kız tereddüt etti.

"Onların yerlerini tespit etmeyi başardım. Effie ve Jet birlikte... işte burada."

Aniden, küçük bir gölge platforma düştü ve tanıdık bir karga Cassie'nin omzuna kondu. Sunny'ye üzgün bir ifadeyle baktı ve sonra yüksek sesle karga sesiyle bağırdı:

"Sah-nee! Sah-nee!"

Bu Jet'in kargası Echo'ydu.

Heyecanla kuşa bakarak sordu:

"Onlar burada mı, Fallen Grace'de mi?"

Karga birdenbire kederli bir ifadeye büründü. Gagasını hafifçe salladı, sonra hüzünle karga diye bağırdı:

"Sıkıştılar! Sıkıştılar!"

Sunny ve Nephis, endişeli bakışlarla Cassie'ye baktılar.

Cassie içini çekti.

"Hayattalar ve birlikteler. Ama Büyük Nehir'in tehlikeli bir bölgesinde mahsur kalmışlar ve kaçamıyorlar. Onların mahsur kaldıkları yerin tam koordinatlarını bulmak için çok zaman harcadım, ama bu Echo beni bulduktan sonra başardım. Onları kendim kurtarmaya çalışırdım, ama Dusk... Ben... Fallen Grace'de kalan tek Yabancı'yım. Siz gelmeden önce buradan ayrılamazdım."

Sunny hem rahatlamış hem de endişeli bir şekilde başını salladı. Effie ve Jet'in birlikte olması iyi bir şeydi... Cassie'nin tam yerlerini belirlemesi ise daha da iyiydi. Karga Echo'nun varlığı da en azından birinin hala hayatta olduğunu kanıtlıyordu.

Yine de, onların Büyük Nehir'in tuhaf ve tehlikeli bir bölgesinde mahsur kaldıklarını öğrendiğinde nasıl endişelenmemesi mümkün olabilirdi?

Nephis derin bir nefes aldı, sonra sordu:

"Kai ve Mordret ne oldu? Anvil'in oğlu?"

Kör kız kaşlarını çattı.

"Onlar... da birlikte. Ancak durumları daha kötü."

Birkaç saniye durakladı ve karanlık bir sesle şöyle dedi:

"Onlar Alacakaranlık'talar."

Sunny ve Nephis birbirlerine bakarak şaşkınlıklarını gizleyemediler. Alacakaranlık Tacı'na dokunma dürtüsünü bastırarak sordu:

"Alacakaranlık mı? Yılan Kral'ın şehri mi? Orası yok edilmedi mi?"

Cassie bir süre sessiz kaldı. Sonunda, belirsizlikle omuz silkti.

"Kayıp, ama yok edilmedi. Efsanelere göre zaman tarafından yutulmuş. Ben... bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum. Aslında, Kral Daeron ve halkıyla ilgili hiçbir şeyden emin değilim."

Sunny kaşlarını kaldırdı.

"Öyle mi? Neden?"

Kör kızın yüzünde derin bir kaş çatma belirdi. Dudaklarını büzdü, sonra tereddütle şöyle dedi:

"Onlarla ilgili her şey tuhaf. Nehir Doğumlular değillerdi... ama Rüya Diyarı'ndan gelen mülteciler de değillerdi. Sybiller ve Arayıcılar'dan çok çok sonra, Nehir Halkı uygarlığı kurulmuş ve Kirlenme yayılmışken Mezar'da ortaya çıktılar."

Cassie bir süre durakladı, sonra ekledi:

"Onların Dünya'dan olamayacakları gerçeği olmasaydı, onların... her birinin bizim gibi meydan okuyucular olduğunu söyleyebilirdim."