Bölüm 1352: Sınıra Yaklaşmak

Sonunda, Sunny hayaletin bilgilendirici bir şey söylemesini sağlayamadı. Her zamanki gibi, aldığı tüm cevaplar ya belirsiz ve yanıltıcıydı ya da soruyla hiçbir ilgisi olmayan açıkça hakaretlerdi.

Daha sonra, kasvetli bir ruh hali içinde, kutsal ağacın gölgesinden ayrıldı ve geminin etrafında dolaşarak durumunu inceledi. Sunny, öğrendiği ve doğru olduğunu düşündüğü şeyler ışığında kendini tuhaf hissediyordu.

"Ah, bu çok sinir bozucu."

Gerçeğe, ya da daha doğrusu gerçeğin büyük bir kısmına rastlamış gibi görünüyordu. Ancak, hala birçok eksik parça vardı ve bunlar en önemli cevapları içeren parçalardı.

Aklı dönüyordu, birbiri ardına temelsiz teoriler üretiyordu. Sunny tüm bunların gerçek anlamını kavrayamadı, ama başardığı tek şey zihinsel olarak kendini tamamen tüketmekti.

Sonunda, kendini kötü hissederek, her şeyi hemen burada ve şimdi çözme konusundaki manik arzusunu kafasından attı ve ketch'in yanına yerleşerek Nightmare için başka bir Anı örmeye başladı.

Ateşli gün batımı tüm gün sürdü ve ardından gecenin hayalet gibi parıltısı yerini aldı. Büyük Nehir'in batı ucunda, suyun opal rengi bile farklıydı. Derin karmin, canlı kırmızı ve zengin bordo arasında değişiyordu... sanki gerçekten kan nehrinde yelken açıyorlarmış gibi.

Daha önce tanık oldukları geceler rüya gibiydi, ama bu gece... bu gece karanlık ve güzel bir kabustan bir sahne gibiydi.

Sunny ve Nephis, gözlerini kapatmaya cesaret edemeyecek kadar temkinliydiler ve bir an bile uyumadılar.

Sabah, gecenin aşılmaz karanlığı bir kez daha yanan bir gün batımıyla yerini aldı. Sanki yedi güneşten biri her zaman ulaşılabilirmiş gibi, zamanın akıntısında boğuluyordu.

Batıya doğru yelken açtıkça, ışık giderek sönüyordu. Sonunda, ateşli bir alacakaranlık onları sardı.

"Sunny... akıntı garip değil mi?"

Neph'in sesi gergin geliyordu.

O anda, o dümeni tutarken, o ise yakındaki korkuluğa yaslanmıştı.

Şaşkın bir şekilde, Sunny gölgelerinden birini denize bakması için gönderdi. Nephis'i endişelendiren şeyi anlaması uzun zaman aldı.

'Garip.'

Büyük Nehir'in akıntısı... değişiyordu.

Ariel'in Mezarı'na girdiklerinden beri, akıntı hep aynı yönde akıyordu. Ama şimdi, akıntı sanki kıvrılıyor, Chain Breaker'ı sadece ileriye doğru taşımakla kalmayıp, hafifçe yana doğru da çekiyor gibiydi.

Batan güneşin yönüne doğru.

Kürekleri daha sıkı kavradı.

"Sınırlara yaklaşıyor olmalıyız."

Büyük Nehir engin ve sonsuzdu... ama sınırsız değildi. Bu, bu misafirperver olmayan dünyada bir yerlerde bir kıyı olmasını umarak Ananke'ye sordukları ilk şeylerden biriydi.

...Ama kıyı yoktu.

Bunun yerine, Büyük Nehir batıdan ve doğudan - Nehir Halkı'nın bu yönlere verdiği isimlerle alacakaranlık ve şafak - sınırlıydı, ama dipsiz karanlık bir uçurumdu. Sanki nehir hiçbir şeyin içinden akmıyordu, Korku İblisi'nin gücüyle boşlukta asılı kalmıştı.

Ve böylece, kıyı yerine bir uçurum vardı. Zamanın sularının uçuruma döküldüğü ve sınırsız karanlıkta kaybolduğu devasa ve durmak bilmeyen bir şelale. Uçuruma yakın seyretmek intihar etmekle eşdeğerdi.

Henüz gerçekten tehlikeli sulara ulaşmamışlardı - aksi takdirde, akıntılar Zincir Kırıcı'yı şiddetli bir güçle uçuruma doğru çekmiş olacaktı - ama suyun aktığı yönündeki ince değişiklik, kenarın çok da uzak olmadığını gösteriyordu.

Bu iyi bir haberdi.

Çünkü bu, Fallen Grace'e daha da yaklaştıkları anlamına geliyordu.

...Ve Estuary'nin son kahini Dusk'a.

Sunny derin bir nefes aldı.

"Navigasyon araçlarını tekrar kontrol et. Fallen Grace'i geçip, amaçladığımızdan daha derin bir geçmişe gitmemiz gerçekten çok kötü olur."

Son insan şehrinden daha aşağıda Defiled dışında kimse olmadığı düşünülürse, bu gerçekten kötü olurdu.

Son insan şehri hala ayakta olsaydı...

Sunny, zaman fırtınasını hatırlayarak kaşlarını çattı. Onun öfkesine karşı ne kadar süre savaştıklarını, özellikle de suya bakmamak için ellerinden geleni yaparak, gezgin felaketin ürkütücü sükunetinde ne kadar süre kaldıklarını gerçekten bilmiyorlardı.

Kim bilebilirdi ki? Fallen Grace çoktan Defilement tarafından yok edilmiş olabilirdi.

Öyle olmasa bile, Dusk'un dost mu düşman mı olduğu belli değildi, Ananke'ye rüyalar aracılığıyla onları bulması için mesaj gönderenin o olup olmadığı ise hiç belli değildi.

Savaşa hazır olmaları gerekiyordu.

Nephis navigasyon araçlarının yardımıyla konumlarını belirlemeye çalışırken, Sunny sessizce Gölgelerine bir dizi komut verdi.

Zarif geminin pruvasında duran Saint, kayıtsız bir tavırla karanlığını serbest bıraktı. Nightmare gölgelerin içinde kıpırdadı, kızıl gözleri tehlikeli bir ışıkla parladı. Fiend güverteden yükseldi, korkunç miğferinin siyah yüz plakasının arkasında cehennem ateşi yanıyordu.

Kısa süre sonra Nephis araçları kaldırdı ve nehrin aşağısına baktı.

"Her şey yolunda görünüyor. Çok yakın olmalıyız... tabii ki, şehir şimdiye kadar herhangi bir yöne göç etmiş olabilir. Yine de, tüm Riverborn nüfusunu feda etmeden çok uzağa gitmiş olamaz."

Sunny yavaşça başını salladı. Gerçekten de... Büyük Nehir uygarlığının yüzen şehirleri teorik olarak sakinlerinin istediği kadar uzağa seyahat edebilirdi, ancak gerçekte Riverborn'ların ömürleri nedeniyle bir yere bağlıydılar. Göçler aylar veya yıllar içinde değil, nesiller boyunca gerçekleşirdi.

"Kürekleri bana devret."

Nephis sessizce runik çemberin içine adım attı ve Sunny'yi serbest bıraktı. Şu anda, ikisi arasında daha verimli bir savaşçı olan oydu...

Daha da önemlisi, gemiyi nasıl demirleyeceğini bilmiyordu. Fallen Grace halkı gerçekten dost canlısıysa... vardıklarında ilk iş olarak iskelelerine çarpmak gerçekten utanç verici olurdu.

"Evet... Eğer iş o noktaya gelirse, savaşmayı ben hallederim."

Sunny gizlice etrafına bakındı ve Sin of Solace'ın ne yaptığını kontrol etti. Kılıç hayaleti kötü bir şey yapmadığından emin olduktan sonra, zihinsel olarak rahat bir nefes aldı ve gölge duyusunu olabildiğince genişletti.

Ondan sonra tek yapabilecekleri beklemekti.

Gergin bir sessizlik içinde bir saat geçti, sonra bir saat daha. Cehennemin çekimi hâlâ hafifti, ama yavaş yavaş hızlanıyordu. Ebedi gün batımıyla çevrili olan Sunny, zamanı ölçmekte zorlanıyordu.

Zincir Kırıcı, kızıl alacakaranlıkta yol aldı. Büyük Nehir'in suları yanan gökyüzünü yansıtıyordu ve sanki kendileri de alevler içinde kalmış gibi görünüyordu.

Sonunda Saint hareket etti ve başını hafifçe çevirdi.

...Uzaklarda, Sunny ufukta parlayan bir ışık gördü. Orada bir yerde, uzun bir deniz fenerinin tepesinde beyaz bir alev yanıyordu.

Görünüşe göre Ariel'in Mezarı'ndaki son insan şehrini bulmuşlardı...

Ariel'in Mezarı'nın tehlikeli genişliğinde aylarca dolaştıktan sonra, Fallen Grace'e ulaşmışlardı.