Bölüm 1333: Veda, Fırtına

Sunny, şiddetli fırtınanın ortasında hem kendini hem de Ananke'yi güvende tutmaya çalışırken, onun küçük vücudunun titrediğini hissedebiliyordu. Kendi vücudu soğuk suyla ıslanmış ve iliklerine kadar donmuştu. Aynı zamanda, Neph'in ışıltısının vücuduna sıcaklık verdiğini hissedebiliyordu.

Bu sadece sıcaklıktan daha fazlasıydı.

Onları güvende tutanın kendi gölgeleri olduğunu bilen Nephis, alevlerini Sunny'yi sarmalamak için gönderdi ve hem bedenini hem de ruhunu güçlendirdi. Işığının çoğu ona aktarılırken, son parça çocuk rahibeyi nazikçe okşadı.

Beyaz alev Ananke'yi çevrelediğinde, küçük vücudunu kaplayan sayısız çizik ve çürük anında iyileşti. Biraz rahatlamış görünüyordu.

...Ancak Nephis'in kendisi herhangi bir korumadan yoksun kalmıştı.

İkisi birbirlerine çok yakındılar, kollarını birbirlerine dolamışlardı ve aralarında sadece titreyen çocuk vardı. Başını ıslak güverte tahtasına dayayan Sunny, sessizce Neph'in gözlerine baktı.

Işıksız ve yorgundular, işkence ve acıdan uyuşmuşlardı.

Söylenecek bir şey yoktu.

Yapacak da bir şey yoktu. Üçü sadece acı çekmek, dayanmak ve Sunny'nin ruhunun fırtınadan daha uzun süre dayanması için dua etmek zorundaydı.

Söylemesi yapmasından kolaydı.

Gölge gemisi, öfkeli doğa güçleri tarafından bir top gibi sallanıp savruluyordu. Yaratmış olduğu koşum takımı onları yerinde tutsa da, yine de işkence gibi bir deneyimdi. Sunny, korkunç darbelerin şokunu azaltmak için tüm kaslarını zorlamak zorunda kaldı ve tüm gücüyle direk bağlantılarına tutundu.

Bu görev, demir bir kaseyle su toplamak gibi yorucu ve zahmetli bir işlemden hiçbir şekilde daha kolay değildi. Aslında, ayakta bile duramadığı için çok daha zordu. Ananke'yi de korumak zorundaydı.

Felaket getiren bir fırtınanın derinliklerinde kaybolmak, Falcon Scott'ın altındaki patlayıcıların patlamasıyla yaşadığı birkaç dakikalık yıkıcı kaostan çok da farklı değildi. Ancak bu sefer kaos çok daha uzun sürecekti... Muhtemelen saatler, hatta günler.

Bu sözlerin artık bir anlamı kalmamıştı.

Onları çevreleyen kırık zamanın değişken akıntıları giderek daha vahşi ve dengesiz hale geliyordu. Sunny, Ananke'nin ketch'in etrafında hala koruduğu koruyucu balonun içinden onların mide bulandırıcı etkisini hissedebiliyordu. Düşünceleri karışmıştı ve odaklanmak zordu.

Ama bunu yapmak zorundaydı... Ortaya çıkan gölgeleri sağlam tutmalı, sürekli olarak şekillerini var olmaya zorlamalı ve doğaçlama gemide meydana gelen hasarları onarmalıydı. Sunny konsantrasyonunu kaybederse, üçü de ölecekti.

"Hadi... zaten bu kadar yol geldik! Biraz daha! Birazcık daha!"

Sadece konsantrasyonunu korumak için giderek daha fazla mücadele ediyordu.

Kırık zamanın tahribatı giderek şiddetleniyordu, ama Ananke'nin yarattığı korumalar giderek zayıflıyordu.

Kısa süre sonra, Sunny neyin önce neyin sonra olduğunu ayırt edemez hale geldi. Geriye kalan tek şey, şu anki an, hırpalanmış vücudundaki acı, cildine yapışan soğuk sis, varlığının derinliklerinde yumuşakça yanan Neph'in ateşinin sıcaklığı ve ona ve Ananke'ye dokunan bedenlerinin dokunsal hisleriydi.

Tek yapabileceği, bu hislere, gölgelerle olan bağlantısına tutunmak ve onların sessiz varlığında güç bulmaktı.

"Dayanmalıyım... Dayanmalıyım..."

Ama sonra, yavaş yavaş, bu hisler bile belirsiz ve kaotik hale geldi.

Kırık zaman fırtınası zihnini tamamen istila etti ve Sunny'nin dünyayı algılama yeteneğini söndürdü. Bilinçli olmadığı, ama aynı zamanda onu kaybetmenin merhametli unutkanlığı da olmayan işkence dolu bir durumda kaldı.

"Dayan... dayan..."

Ve sonra, işkence de dağıldı.

Zaman yoktu.

Dünya yoktu.

Sadece fırtına vardı.

***

Bir an geçti.

Ya da belki bir sonsuzluk.

O bilmiyordu, bilemezdi de.

Dünya hafifçe sallanıyordu. Sallanışı bir ninni gibiydi.

Dünya ıslak odun ve boşluk kokuyordu.

Dünya karanlıktı.

Sunny, karanlığın denizinde rahatça kaybolmuştu.

Ama sonra, parlak güneş ışığı göz kapaklarından sızarak karanlığı kırmızıya boyadı.

"...Güneş ışığı mı?"

Ani bir panikle rahatlığının kucağından kopan Sunny, gözlerini açtı ve birdenbire oturdu.

'Hayır, hayır, hayır...'

Ağrıyan vücudu ani hareketten dolayı çığlık attı.

İlk düşüncesi, gölge bariyerinin dağıldığıydı. Aksi takdirde, güneş ışığı ketch'e girmezdi... bu da birkaç dakika içinde fırtınada boğulacakları anlamına geliyordu.

Ama sonra Sunny donakaldı.

Neden güneş ışığı vardı? Fırtınanın kükreyen karanlığında nasıl olabilirdi?

O anda nihayet dünyayı gördü.

...Güzel masmavi gökyüzü açıktı, tek bir bulut bile yoktu. Yedi güneş, uçsuz bucaksız gökyüzünde asılı duruyor, yumuşak bir şekilde parlıyordu.

Büyük Nehir'in yüzeyi sakin ve huzurluydu, akıntısı olması gerektiği gibi sabitti. Akan su, güneş ışığını yansıtarak parıldıyordu.

Gölge bariyeri gerçekten ortadan kaybolmuştu, ama ketch... sağlamdı.

Sunny titrek bir nefes aldı.

Fırtınayı atlatmışlardı. Kaçmışlardı.

"Başardık..."

Fısıltısı boğuk ve sessizdi.

Bir an için, kalbi sevinç ve coşku dalgasıyla doldu.

"Başardık!"

...Ama sonra, isimsiz bir duygu onu soğuk bir kucaklamayla sardı.

Sunny titredi.

"Ne... neden..."

"Nephis? Ananke?"

Dizlerinin üzerine çöküp etrafına bakındı, tanıdık silüetlerini aradı.

Neph oradaydı, yorgun bir şekilde ketch'in yan tarafına yaslanmış oturuyordu. Ama...

Aniden, kalbi keskin bir acı ile sızladı.

"Hayır..."

Sunny'nin omuzları düştü.

"Hayır..."

Ananke... ortalıkta yoktu.

Çocuk rahibe, hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Geriye sadece güvertede, terk edilmiş ve yalnız kalmış boş bir siyah pelerin kalmıştı.

Bir adım öne sürünerek, Sunny pelerini kavradı ve kaldırdı, boş gözlerle koyu renkli kumaşa bakakaldı.

Birkaç saniye diz çökmüş halde kaldı, hareket edemiyordu... düşünemiyordu... hissedemiyordu.

Sunny'nin ruhu soğuktu, soğuk... Falcon Scott'ın dışındaki karlı tarlada hissettiğinden bile daha soğuktu.

Donmuş bir şekilde siyah pelerine bakarken, iki el omuzlarını sardı ve Nephis onu arkadan kucakladı.

"O öldü."

Vücudunun sıcaklığı ve sesinin yumuşaklığı... idam baltası gibiydi.

Sunny titredi.

Neph, onu bırakmak istemiyormuş gibi daha sıkı sarıldı.

"Fırtına bizi geçmişin çok derinliklerine, onun doğduğu yerin çok ötesine taşımış olmalı. Ve bu yüzden... o öldü. Üzgünüm, Sunny."

Siyah pelerin parmaklarından kaydı.

Aşağıya bakan Sunny nefes nefese kaldı.

"Ama hayatta kaldık... fırtınadan kurtulduk! Neden..."

Görüşü bulanıklaştı.

Bir süre sonra, acıdan bitkin düşmüş bir halde fısıldadı:

"...Ben de üzgünüm."