Bölüm 1328: Sakin Tehlike

Fırtınanın gözünde, biraz ürkütücü olsa da, huzur vardı. Zaman algısının garip bir şekilde yokluğu ilk başta rahatsız ediciydi, ama Sunny kısa sürede zamanın varlığını tamamen unuttu. Mavi gökyüzünün mükemmel derecede sakin suya yansıyan görüntüsü güzel ve huzur vericiydi. Sessizlik bir ninni gibiydi, onu rahatlatıyordu. Sunny çok uzun zamandır böyle bir huzur hissetmemişti...

Acele etmeye gerek yoktu ve zaten acele etmenin bir imkânı da yoktu. Ne kadar süreceklerini bilmeden, yavaş mı yoksa hızlı mı olduklarını da bilemezlerdi. Bu yüzden, kendilerini bırakıp bir süre hareketsiz kalarak dünyanın sakin sessizliğinin tadını çıkarmak gayet iyiydi...

Bu yüzden Sunny kısa süre sonra soğuk bir korku hissetti. "H-hayır... bu iyi değil..."

Bu garip ve donmuş yerde hareketsiz kalmak çok kolaydı. Bir noktada, Sunny, kafasında hiçbir düşünce olmadan, ketch'in yan tarafına sırtını dayayarak ne kadar süre oturduğunu bilmediğini fark etti. Gözleri hafifçe büyüdü. Dikkatli olmazlarsa... bu sakin cennetteki her şey gibi, onlar da göz fırtınasında sonsuza kadar donmuş olarak kalacaklar mıydı?

Titreyerek Ananke'ye döndü ve sordu:

"Bu yere geleli ne kadar oldu?"

Ananke çaresizce küçük başını salladı. "Bilmiyorum, efendim."

Tereddüt etti. "O zaman fırtınaya dalmamıza ne kadar var?"

Çocuk rahibe uzağa baktı. Büyük mavi gözleri biraz karardı. Yine de kararlı bir şekilde şöyle dedi:

"Mümkün olduğunca çabuk ayrılacağız. Burada zaman donmuş olabilir, ama dışarıda hala akıyor. Gecikmemek daha iyi... aksi takdirde, felaketten kurtulduğumuzda Fallen Grace çoktan yok olmuş olabilir ve ben görevimde başarısız olmuş olurum."

Sunny rahat bir nefes aldı. 'Doğru... o kadar da kötü değil.'

Henüz donmuş zamanın tuzağına düşmemişlerdi. Ananke bunun kanıtıydı — fırtınanın gözüne girdikten sonra biraz gençleşmişti, bu da sakin su çemberinin Büyük Nehir'in durmak bilmeyen akıntısına göre hareket ettiği anlamına geliyordu. Henüz daha da gençleşmediği için, bu sakin sessizlikte çok uzun süre oyalanmış olamazlardı. O, bu güzel ve sinsi bir şekilde korkunç yerde onların çapası gibiydi. "Tanrılara şükür..."

Sunny aniden gülmek istedi. Ölümcül fırtınanın kabus gibi yıkımına geri dalmak için bu kadar çaresiz kalacağını asla hayal edemezdi, ama işte buradaydı, donmuş zamanın sakin çemberinden hızla kaçma arzusu. Gelecek gerçekten bilinemezdi ve kimse asla asla diyemezdi. Nephis ketch'in pruvasında kıpırdadı ve onlara sert bir ifadeyle baktı. "Fırtınanın duvarını gözlemliyorum. Dış sınıra biraz yaklaştık... ama akıntı olmadan ketch çok yavaş ilerliyor. Aslında hiç ilerlemiyor. Yelkenleri açıp rüzgarı çağırmamız gerekecek."

Görünüşe göre hedeflerinden hiç sapmamıştı. Sunny iç geçirdi. Zamanın doğası değişmiş olabilir, ama Neph hiç değişmemişti... en azından kalbinin en derinlerinde. Hâlâ yıllar önce Ruh Yutan Ağacın dallarının altında olduğu gibiydi. O zamanlar da tüm vaktini Ashen Barrow kıyısında batıya bakarak geçirmişti — nedenini tam olarak hatırlamasa da.

Onun tek amaçlı kararlılığı da güvenilir bir şeydi.

Gerçekten ironikti... Değişimi getirmek kaderinde olan bir kız, Sunny'nin hayatındaki en değişmez şeydi. O bunu düşünürken, Ananke'nin omuzları hafifçe düştü. "Evet, hanımefendi. Bana bir dakika verin, ben..."

Nephis başını salladı. "Hayır. Rüzgarı çağıracağım ve ketch'i yönlendireceğim. Fırtınaya girdiğimizde de bizi fırtınadan çıkaracağım."

Çocuk rahibe ona şaşkın bir ifadeyle baktı. "Ama, hanımefendi!"

Neph birkaç saniye boyunca ona ağır bir bakışla baktı. Sonunda, açıkça şöyle dedi:

"Çok zayıfladın, Ananke. Üzgünüm. Vücudun bu yükü kaldıracak kadar güçlü değil. Dümenci koltuğunda otururken ayakların güverteye bile ulaşamıyor... Kürekleri nasıl kontrol edeceksin?"

Ananke başını eğdi ve içini çekti. Nephis, çocuk rahibenin yanına gidip omzuna hafifçe vurdu ve zorla gülümsedi. "Merak etme. Bana öğretmenin sebebi bu değil miydi? Bana iyi öğrettin. Sen kırık zamanı uzak tutarken ben ketchi yönlendireceğim. Üçümüz de fırtınadan sağ kurtulmamızı sağlayacağız."

Bunun üzerine, Sunny'ye acıklı bir bakış attı. Ananke için üzülüyordu, ama Nephis'in haklı olduğunu biliyordu. Rehberleri... artık şiddetli bir fırtınada gemiyi yönlendirebilecek durumda değildi. Bu, onun gururunu incitse ve kararlılığına ters düşse de, artık ikisinin Ananke'yi korumak yerine, onun tarafından korunma zamanı gelmişti. Onun fırtınadan sağ kurtulmasını sağlamalıydılar. Ve ondan sonra... onun Weave'e dönme imkânını da sağlamalıydılar. "Her şey nasıl bu kadar karmaşık hale geldi..."

Lanet fırtına planlarını tamamen mahvetmişti. Şimdi tek yapabilecekleri, fırtınayla mücadelelerini bitirmek ve sonra yeni planlar yapmaktı. Sunny'nin yükü artacaktı, çünkü bu sefer tek başına ketch'ten suyu boşaltacaktı. Ama bir şekilde başarmak zorundaydı. Tek teselli, yolculuğun yarısını geride bırakmış olmalarıydı. Her dakika onları güvenliğe bir adım daha yaklaştırdığını bilerek, enerjisini o kadar da korumasına gerek kalmayacaktı. Sunny gülümsedi, sonra ellerini çırptı. "Tamam! Önce fırtınanın gözünden çıkalım. Açıkçası, bu güzel yer... çok ürkütücü. Azgın sularda boğulup, yıkıcı rüzgârların altında ezilirsek kendimi daha iyi hissedeceğim. Sizce de öyle değil mi?"

Hala durgun suda donmuş yansımalara bakma isteğiyle mücadele ettiğini, sonuçları umursamadığını söylemeye gerek bile yoktu.

Ananke umutsuzca başını eğdi, ama söyleyebileceği hiçbir şey yoktu. Küçük bedeni, ketch'i güçlü fırtınada yönlendirmek için artık uygun değildi. Transandantal olsun ya da olmasın, o hala bir çocuktu. Üçü, aciliyet hissederek, donmuş zamanın sakinleştirici huzuruna karşı mücadele ettiler ve mümkün olduğunca çabuk fırtınanın ezici kucaklamasına dönmeyi umarak acele ettiler.