Bölüm 1310: Terk Edilmiş

1310 Terk Edilmiş

'Yozlaşmış bir Titan...'

Sunny'nin yüzü karardı. Falcon Scott'ın anıları zihninde canlandı ve acı bir tat bıraktı. Yıkımın boyutu ve hızı farklı olsa da, bu da Yozlaşmış Titan tarafından yok edilen başka bir şehirdi.

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra sessizce sordu:

"Titanlar genellikle... devasa değil midir?"

Ananke tereddüt etti, sonra omuz silkti. Masmavi gözleri kederliydi.

"Çoğu öyledir. Ama bazıları değildir. Dahası, Kirlenmişler… onlar bir zamanlar insandı. Kutsal güce ulaşma yolları benzersizdir."

O, derin bir tedirginlik hissederek başını salladı. Yozlaşmış Titan... Eğer bu Altı Felaket'ten biri gerçekten Kış Canavarı kadar güçlüyse, o zaman Korku Lordu ne kadar korkunç olurdu?

Yine de Sunny, o Çılgın Prensi öldürmek için karanlık ve acımasız bir istek duyuyordu.

Gerçekten garipti... Her türlü korkunç Kabus Yaratığıyla karşılaşmıştı, ama Weave'i yok eden çılgın kasap bir zamanlar insan olduğunu bilmek onu karanlık bir öfkeyle doldurmuştu.

"Bir insan ne kadar alçalabilir ki..."

İğrenç. Deli Prens, Yozlaşmaya kapılmadan önce kim olursa olsun, sadece iğrençti. Böylesine aşağılık bir yaratığın var olma hakkı yoktu.

Sunny dişlerini sıktı ve geçmişte öldürdüğü iğrenç yaratıkların kaç tanesinin de eskiden insan olduğunu düşündü. Binlerce yıllık Yozlaşma'dan sonra, aradaki fark neredeyse tamamen silinmişti, ama... burada, Kabus'ta, durum farklıydı.

Bu arada Nephis'in başka bir sorusu vardı. Weave'in ıssız manzarasına kaşlarını çatarak bakan Nephis, birkaç saniye tereddüt ettikten sonra yumuşak bir sesle sordu:

"Ananke... Dışarıdakilerin şehrinizin en güçlü savaşçıları olduğunu söylemiştin. Çılgın Prens hepsini kolayca öldürdü. Bu, tüm Nehir Doğumluları da öldürebileceği anlamına gelmez mi? Neden seni bağışladı?"

Sunny yüzünü buruşturdu. Kendine de aynı soruları soruyordu, ama genç rahibeyi zaten yeterince incitmiş olmaktan korktuğu için bunu yüksek sesle söylemek istemiyordu.

Ananke bir süre sessiz kaldı, başını eğdi. Sonunda nefes aldı ve sessizce şöyle dedi:

"Belki de daha uzun süre acı çekmemizi istedi. Belki de herhangi bir nedenle biraz daha yaşamamızı istedi. Belki de sadece umursamadı. Nehir Doğumlular... bazılarını öldürdü. Ancak sonra kılıcını indirdi ve bağışladığı kızın önünde diz çöktü. Kız, Gençlik Evi'nden yeni gelmiş bir çocuktu. Ona bir soru sordu, sonra gitti."

Sunny ve Nephis birbirlerine hüzünlü bir şekilde baktılar. O sordu:

"Defiled ne sordu?"

Genç rahibe bir süre durakladı, sonra yavaşça başını salladı.

"Ona... yaşamak istiyor musun diye sordu. Kız evet dedi. Bunu duyan Çılgın Prens kahkahaya boğuldu, kanlı kılıcını kızın tuniğine sildi ve ortadan kayboldu. Bir daha geri dönmedi ve tüm büyüklerimiz öldüğü için, ondan bir daha haber almadık."

'Çılgın piç.'

Sunny, Nightmare'de geçirdiği ilk birkaç gün boyunca üzerinde sürüklendiği enkaz parçasını hatırlayarak kaşlarını çattı. En iyi ihtimalle zayıf bir bağlantıydı... ama neden Çılgın Prens kıza ne dilediğini sormuştu? Acaba o, eski tahtaya çılgınca runeler kazımış olan deli miydi?

Öyleyse, belki de Altı Felaket çoktan beşe düşmüştü. Sürüklenen parçanın yıkılmış bir geminin parçası gibi göründüğünü düşünürsek, Kirlenmiş Titan, nehrin yukarısındaki korkunç Kabus Yaratıklarından biriyle savaşta ölmüş olabilirdi.

Bununla birlikte, Sunny'nin doğaçlama yaptığı salı Verge'den gelen Kirlenmişlerden birine bağlamak konusunda çok rahatsız edici bir şey vardı. Rünlerin arasında uyanık dünyanın alfabesinden harfler de vardı... Çılgın Prens bunları nereden bilebilirdi ki?

"Lanet olsun..."

Her şey çok ürkütücü ve gizemliydi.

Kafasını sallayan Sunny, su altında kalan meydana son bir kez baktı. Burada yaşanan şiddetli savaş, yapay adanın temelini çatlatmış olmalıydı, bu yüzden su basmıştı... içini çekip Ananke'ye döndü.

"Hâlâ erzak toplamamız gerekiyor, değil mi?"

Ananke başını salladı.

Sunny genç kadını meydandan uzaklaştırdı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi:

"O zaman bize Weave'i gezdir. Yolda malzemeleri toplayabiliriz."

Ananke hafifçe gülümserken, Nephis omzunun üzerinden ona minnettar bir bakış attı.

"Ananke şehrini hatırlamamızı istiyorsa, en azından bunu yapabiliriz. NQSC'ye döndükten sonra ayrıntılı bir araştırma makalesi yazacağım, böylece uyanık dünyadaki herkes de burayı öğrenebilsin."

Sunny gülümsedi.

"Biliyorsun Ananke, ben gelecekte saygın bir profesörüm."

Mavi gözlerinde bir parça şaşkınlık ile ona baktı.

"Profesör mü?"

O başını salladı.

"Öğretmen. Genç Uyanmışlara vahşi doğada hayatta kalmayı ve kendilerini geçindirmeyi öğretiyorum. Hem de dünyanın en ünlü akademisinde! Ancak, deniz ortamında hayatta kalmanın incelikleri konusunda bilgimiz o kadar da geniş değil. Weave hakkında çok şey öğreneceğime eminim. O zaman öğrencilerime de bunu öğretebileceğim. Gözlerinde yaşlarla bana teşekkür edecekler!"

Genç rahibe, duygulanmaktan çok kafası karışmış görünüyordu. Sunny kaşlarını çattı.

"Ne oldu?"

Kız hafifçe başını salladı.

"Hayır, bir şey yok. Ama efendim... Siz gelecekte bir gıda tüccarı değil misiniz? Nasıl öğretmen de olabilirsiniz?"

Sunny'nin ağzının köşesi seğirdi. Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra stoik bir şekilde cevap verdi:

"Bilgili insanlar da yemek yemek zorundadır, değil mi? Ben işte bu kadar harikayım. Saygın akademisyen, ünlü savaşçı, başarılı komutan, başarılı girişimci... Ben mükemmel bir beyefendinin resmidir."

Ananke ona baktı, sonra masmavi gözlerinde parlak kıvılcımlar ile başını salladı.

"Efendim muhteşem!"

Sunny sırıttı, Nephis ise fısıldayarak ekledi:

"...Ve çok mütevazı."

Gülümsemesi bir anlığına soldu.

Sunny enerjik bir şekilde başını sallayarak onayladı.

"Gerçekten, muhteşem beni tanımlamak için kullanılabilecek bir kelime..."

Önlerindeki uzun yolculuk için gerekli olan her şeyi toplamak üzere Weave'i dolaştılar. Uzun yıllar terk edilmiş olmasına rağmen, şehir hala nispeten iyi durumda görünüyordu. Ancak, güzel görünüşünün altında, çoktan çürümeye başlamıştı.

Sunny, Weave'in çok uzun süre varlığını sürdüremeyeceğini biliyordu. Belki on ya da yirmi yıl içinde, yüzen şehir parçalanacak ve Büyük Nehir'in akıntıları tarafından yutulacak, dalgaların altında sonsuza dek yok olacaktı.

Bu gerçekleşmeden önce...

Vahşi bahçelerden meyve ve Ananke'nin şehir boyunca kurduğu çeşitli zulalardan diğer malzemeleri topladılar. Büyük Nehir'de seyahat etmek için gerekli olan yiyecek, baharat, şarap, çay yaprakları ve diğer ihtiyaçlar vardı.

Bazı eşyalar da vardı. Weave halkının ürettiği ve kullandığı silahlar ve zırhlar, Sunny ve Nephis'in kullandığı güçlü Anılar'dan daha düşük kalitedeydi, ancak Ariel'in Mezarı'nı geçmeyi kolaylaştıracak birçok şey toplayabildiler — basit battaniyeler ve çatal bıçak takımlarından, Kabus Yaratıkları yakalamak için yeterince sağlam balık ağlarına ve yelken onarım kitlerine kadar.

Her şey Covetous Coffer'a kondu.

Bir bölgeden diğerine geçerken, Ananke onlara Weave ve halkı hakkında hikayeler de anlattı. Nasıl yaşadıklarını, hangi ritüelleri uyguladıklarını, onları harekete geçiren tutkuların neler olduğunu ve bazen hangi kötü alışkanlıklara kapıldıklarını.

Nehir Halkının günlük yaşamları hakkında ilginç detaylar ve eğlenceli anekdotlar vardı. Sunny bu hikayeleri dinleyerek gerçekten çok şey öğrendi ve öğrendikçe daha da hayran kaldı.

Onların dünyası, onun bildiği her şeyden çok farklıydı ve bu yüzden, tüm insanlara özgü inatçı yaratıcılıkla bu garip koşullara uyum sağlamışlardı.

Büyük Nehir'de hayatta kalma bilgileri, nesiller boyu süren ısrarlı, yılmaz öğrenme ve durmak bilmeyen gelişmeyle inşa edilmişti.

İnsanlar gerçekten de en uyumlu türlerdi.

Ananke onlara Weave'den bahsetmeye başladığında, gözlerinde bir hüzün gölgesi vardı. Ancak, geçmişindeki insanları hatırladıkça, gözleri yavaş yavaş parlak ve sıcak bir hale geldi.

Dudaklarında tatlı bir gülümseme belirdi.

...Ama genç rahibe ne kadar çok konuşursa, Sunny o kadar umutsuzluğa kapılıyordu.

Yüzündeki ifadeyi gizleyerek, ıssız şehrin boş sokaklarına baktı, gözleri kasvetli bir karanlıkla örtülmüştü.

"Bu haksızlık..."

Ananke onlara karşı her zaman nazik davranmıştı, bu yüzden bu haksızlıktı. Sunny ve Nephis, Weave'i terk edip uzak geçmişe yolculuk yapıp Nightmare'e meydan okuyacaklardı, ama o... o asla ayrılamayacaktı.

Çünkü o Nehir Doğumluydu.

İkisini elinden geldiğince yönlendirdikten sonra, genç rahibe yıkık şehre geri dönecekti. Ve hayatının geri kalanını burada, yalnız ve terk edilmiş olarak yaşayacaktı.

Sunny'nin kalbi ağırlaşmış, Çılgın Prens'e olan nefreti daha da alevlenmişti.

Gözlerini kaçırarak dişlerini sıktı.

"Lanet olsun o aşağılık piç kurusuna..."