Bölüm 1270: Gücün Zirvesi

Güney Seferi'nin dehşetini yaşadıktan ve Kara Kafatası Savaşı'nın ürpertici sonucuna tanık olduktan sonra bile, Sunny Yozlaşmış Canavarların devasa sürüsünü görünce hala solgunlaşıyordu. Saymak için çok fazlaydılar, ama adaya doğru ilerleyen on binlerce yarı saydam kabuklu hayvan olmalıydı.

Nephis bile şaşkın görünüyordu, bu nadir görülen ve hoş olmayan bir manzaraydı. Sanki bir kılıç çağırmak onları Yozlaşmış canavarların vebasından kurtarabilirmiş gibi, içgüdüsel olarak elini uzattı.

"Sorun... sorun yok."

Sesi sakindi ama kendinden emin değildi.

Sunny zayıf bir gülümseme zorladı.

"Bu nasıl iyi olabilir ki?"

Nephis bir an durakladı.

"Bu yaratıklar sudan çıkamıyor gibi görünüyor."

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı. Evet, iğrenç kriller muhtemelen adaya çıkıp onları yiyemeyeceklerdi. Ancak, Azure Serpent'i yiyebilecek güçteydiler. Ve yaşlı yılan öldüğünde, karanlık kelebeğin öldürülen Büyük Canavarın kabuğuna konmasını engelleyecek hiçbir şey kalmayacaktı.

"Doğru. Öleceksin."

O irkildi ve birdenbire ortaya çıkıp ona karanlık bir sevinçle bakan Sin of Solace'a öfkeyle baktı.

Kılıç hayaleti güldü ve fısıldadı:

"Daha da iyisi, Nephis'in ölümünü izleyeceksin. Ne kadar şiirsel, değil mi?"

Sunny, iğrenç hayaleti görmezden gelmeye çalıştı, ama bu sefer her zamankinden çok daha zordu. Sin of Solace'ın sözleri hala kulaklarında yankılanırken, kendini zorlayarak başka yere bakıp nehre odaklandı.

Altlarında, Azure Serpent inatla başını eğdi, homurdandı ve aniden muazzam bir hızla kril sürüsüne doğru fırladı. Su, geçtiği yerde ayrıldı ve köpürdü.

Sunny, Büyük Canavarın gözlerini göremiyordu, ama onların kan dökme arzusu ve öfkeyle dolu olduğunu biliyordu. O yılan... ne zaman geri çekileceğini bilmiyordu. Ya da daha doğrusu, asla geri çekilmek istemiyordu. Katliam ve yıkım arzusu, var olma arzusundan çok daha büyük görünüyordu.

"...Gerçekten takdire şayan. Ne kadar samimi bir canavar."

Bir kötü özelliği sapkın bir erdeme dönüştürmek için özel bir tür deli olmak gerekiyordu. Azure Yılan'ın aşırı kan dökme arzusu, onu olması gerekenden çok daha korkutucu bir varlık haline getirmişti.

Ama on binlerce Yozlaşmış iğrenç yaratıkla nasıl savaşacaktı? Ağzı ne kadar büyük, dişleri ne kadar keskin olursa olsun, yılan sadece o kadar krili çeneleriyle ezebilirdi. Bir seferde bir düzine, birkaç düzine, hatta yüz... bu bir fark yaratmayacaktı.

Her ısırık için, binlerce Yozlaşmış yaratık Büyük Canavarın etine dişlerini geçirecekti. İki Sıra arasında büyük bir fark olsa da, bu iki Usta ile Mavi Yılan arasındaki kadar aşılmaz değildi.

Çılgın canavar doğaüstü güçlere sahip olsaydı durum farklı olurdu, ama o sadece akıl almaz bir fiziksel güce sahipti. Ancak tüm düşmanlar saf güçle yok edilemezdi.

Ve yine de, yine de...

Sunny, büyük nehir yılanını desteklemekten kendini alamadı.

"Hadi, yaşlı yılan... bir şeyler yap!"

Mavi leviathanın hızlı silueti, hızla ilerleyen kril sürüsüne yaklaşıyordu, onunla çarpışmasına birkaç saniye kalmıştı. Bu intihar saldırısı gibi görünüyordu. Öyle olmalıydı...

Ve yine de, öyle değildi.

Mavi Yılan yarı saydam kril sürüsüne dalmadan bir saniye önce, aşağıya daldı. Bir sonraki anda, Sunny ve Nephis, çılgın, öfkeli bir kükreme dalgasının şok dalgasıyla geriye doğru savruldu. Su kütlesi tarafından bozulmuş olsa da, kulaklarını çınlatacak ve kemiklerini titretecek kadar yüksek sesliydi.

Ancak kriller...

Kükreme kaynağına çok daha yakın oldukları için, şok dalgası sürü içinde koçbaşı gibi yayıldı. Sunny, sayısız yarı saydam bedenin aniden kasılmaya başladığını ve hızlarını kaybettiğini fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sürü halindeki iğrenç yaratıklar... sersemlemişti.

Bazıları, Azure Serpent'e daha yakın olanlar, tamamen felç olmuşken, daha uzaktaki olanlar en azından yönlerini kaybetmişlerdi.

Sunny konsantre oldu ve gölge duyusunu olabildiğince genişletti, sonra biraz daha genişletti. Huzursuz sularda uçan Büyük Canavarın devasa şeklini zar zor algılayabildi.

Bu yüzden yılanın güçlü kaslarının hareket ettiğini, uzun vücudunun bir yay gibi gerildiğini hissetti. Sonra kuyruğu bir kırbaç gibi öne doğru fırladı ve ani bir patlama, sayısız tonlarca suyu ezici bir dalga halinde dışarıya doğru fırlattı. Sonik patlama, çılgın canavarın öfkeli kükremesinden bile daha gürültülüydü ve bunun ürettiği güç, krilleri sadece sersemletmekle kalmadı, birçoğunu da parçaladı.

Daha fazlası ise Azure Yılan'ın kuyruğu tarafından tamamen yok edildi.

...Ama çok daha fazlası, devasa vücudunu ısırmak için her yönden hücum ediyordu.

Dev çeneler açıldı ve kapandı, yüzlerce krili toz haline getirdi.

Bu, okyanusta bir damla gibiydi.

Sonra yılan garip bir şey yaptı. Sanki uzun burnunu bir matkap gibi kullanmaya çalışır gibi aniden döndü. Sunny, bunun Büyük Canavarın Yozlaşmış iğrençliklerin sürüsüne karşı nasıl yardımcı olabileceğini anlamadı, ama bir sonraki anda gözlerini kocaman açtı.

Leviathan'ın dönme hareketinin ardından, Büyük Nehir'in suları karıştı ve devasa vücudunun uzunluğu boyunca uzun bir girdap oluşturdu. Bu su altı girdabı sıvı zırh gibiydi, akıntı saldırgan krilleri püskürtmeye yetecek kadar güçlüydü.

Azure Serpent'in çeneleri tekrar açıldı ve başka bir kükreme dünyayı salladı.

Çeneleri kapandığında, sayısız yarı saydam iğrenç yaratık öldü.

Savaş çok şiddetli, çok görkemli, çok akıl almazdı.

Ölü dev canavarın kabuğunun üzerinde duran Sunny ve Nephis, tek başına bir Büyük Canavarın sayısız Yozlaşmış yaratığa direnmesini sessizce izlediler. Köpüren suyu izlerken, kendilerini küçük ve zayıf hissetmekten alıkoyamadılar.

Ve önemsiz.

"Doğal olmayan... güçler mi?"

İnsanlar, sadece Canavarlar olmalarına rağmen Özellik Yetenekleri ile donatılmışlardı, ama Kabus Yaratıkları farklıydı. Sadece Şeytanlar, Özelliklere benzer korkunç güçlere sahipti. Azure Serpent bir Şeytan değildi ve kötücül bir Yetenek sahibi değildi.

Ancak, güçsüz de değildi.

Doğal olmayan bir güce güvenmek yerine, korkunç bedenine, bedeni üzerindeki mutlak kontrolüne ve doğal alanına dair derin anlayışına güvenerek nehrin kendisini bir güç haline getiriyordu.

Sunny yanılmıştı. Azure Serpent, saf güçle ezilemeyen bir düşmana karşı kullanabileceği bir silaha sahipti - bu silah, suya hakimiyetiydi.

"İşte bu. Şimdi anlıyorum! Anlıyorum!"

Azure Serpent'i anlamaya çalışmak için sayısız saatler harcamıştı, ama her zaman bulmacanın önemli bir parçasının eksik olduğunu hissetmişti. Diğer tüm içgörülerinin temelinde yatan ve onsuz anlamsız olan temel bir gerçek.

Şimdi, Sunny sonunda gizemi çözmek için çekilmesi gereken ipi bulduğunu hissetti.

...Altlarında, kadim leviathan, korkunç bir kril sürüsüyle savaşıyordu. Savaş daha yeni başlamıştı ve hangi tarafın kazanacağı, hangi tarafın yok olacağı belli değildi. Azure Serpent'in korkunç bir silahı vardı, ama bu silah on binlerce Corrupted Beast'in saldırısından kurtulmak için yeterli miydi?

Öyle ya da böyle, yakında öğreneceklerdi.