Bölüm 1246: Araştırma Ortakları

Nephis yırtık giysilerini değiştirmiş ve şimdi kenarları karmaşık kırmızı desenlerle işlenmiş beyaz bir tunik giyiyordu. Tunik, Sunny'nin Alacakaranlık Örtüsü'ne biraz benziyordu, ama aynı zamanda farklıydı da - omuzlarda özenle bağlanmış tek bir hafif kumaş parçası gibi görünüyordu ve bu nedenle kolları yoktu. Belden gevşek bir şekilde bağlanmış ve yüksek yırtmaçlıydı, hareket özgürlüğü sağlayan bir giysi gibi görünüyordu.

Yine de Sunny, Neph'in çağırmayı seçtiği şeyi görünce biraz şaşırdı. Ona tuhaf bir bakış attı.

"Ne?"

O omuz silkti.

"Senin çelik zırh ya da en azından daha fazla koruma sağlayan bir şey seçeceğini düşünmüştüm. Summer Knight'ın sana verdiği anılar arasında böyle bir anı olmalı, değil mi?"

Nephis başını salladı.

"Var. Ama bunun burada ne önemi var? Ne kadar güçlü bir zırh Hafızası kullanırsam kullanayım, büyük bir iğrençliğe bir kez dokunduğumda yine de kırılacak. O yüzden, hafif ve kullanışlı bir şey seçsem de olur. Bu tunik beni iyi korumayabilir, ama duyularımı güçlendiriyor. Şu an için bu daha önemli. En iyisi de..."

Dudaklarını hafifçe büzdü ve sesinde bir parça hayal kırıklığıyla ekledi:

"...Yanmaz."

Sunny bir kahkaha attı.

"Tamam. Sen bilirsin."

Şikâyet edecek bir şeyi yoktu. Onun tuniği oldukça güzeldi... ayrıca, kendisinin giydiği kıyafeti düşünürsek, konuşacak durumda değildi.

Sunny, Neph'in ince figüründen gözlerini ayırdı ve aralarında yerde duran Anıları izlemeye başladı. Bunlar, Ariel, onun Mezarı, Büyük Nehir veya herhangi bir nehir ağzından bahseden, ellerinde bulunan tüm anılardı.

Sunny ve Nephis birbirlerinin rünlerini görebildikleri için bunları çağırmaya gerek yoktu. Ancak, bakacak bir şey olması daha uygun olurdu.

Bunlar şunlardı:

Siyah sıvıyla dolu, beyaz taştan yapılmış, güzel oyulmuş bir kadeh.

Karanlık gümüşten yapılmış, uğursuz bir his veren bir el aynası.

Uzun ve ince, saf beyaz yeşimden yapılmış zarif bir kılıç.

Yaka benzeri oyulmuş siyah metalden yapılmış bir kolye.

Mükemmel siyah taştan yapılmış çekiç başlı zarif bir tokmak.

Siyah deri ile sarılmış sapı olan bulanık çelikten yapılmış bir hançer.

Acı Uç, Gerçeğin Aynası, Tesellinin Günahı, Bastırılmış Çığlık, Karanlık Şekillendirici ve Düşen Kül.

Son ikisi Nephis'ten gelmişti, diğerleri ise Sunny'den gelmişti - sonuçta o Antarktika'da daha fazla zaman geçirmiş ve Kabuslar Zinciri'nin iğrençliklerinden daha fazla Anı almıştı.

Graceless Dusk'ın Kefeni de vardı, ama Sunny soyunmak istemiyordu... her ne kadar bunu yapması adil olabilirdi.

"Boş ver."

Bir süre Anıları inceledi, ara sıra önündeki parıldayan runelere göz attı. Sonunda Sunny şöyle dedi:

"Herhangi bir sonuca varmadan önce, öncelikle bildiklerimizi gözden geçirelim."

Nephis başını salladı.

Sunny derin bir nefes aldı.

"Öncelikle... Ariel adında bir iblis vardı, Dehşet İblisi. Ariel'in Mezarı, Kabus Çölü'nün bir yerinde bulunuyor - ancak bu, Ariel'in gömüldüğü bir mezar değil. Daha çok, onun inşa ettiği bir mezar."

Bir an sessiz kaldı, sonra devam etti:

"Yedi kişi, Ariel'in Mezarı'ndan kaynaklanmış gibi görünen bir Kabus Tohumu'na girdik. Ancak, Kabus Çölü'nün geçmişine taşınmak yerine, bir şekilde garip ve sınırsız bir nehrin ortasında bulduk kendimizi."

Büyük Nehir'in sınırsız olduğu kesin değildi - Sunny, ulaşılması imkansız görünen kıyılarına henüz ulaşmaya çalışmamıştı. Ancak, nehrin inanılmaz derecede geniş olduğu kesindi.

Kaşlarını çattı.

"Bu nehir, zamanın dışında var olduğu ve gelecekten geçmişe sonsuzca aktığı söylenen Büyük Nehir gibi görünüyor... bu ne anlama geliyorsa. Büyük Nehir, bir şekilde Ariel'in Mezarı ile bağlantılı. Ama tam olarak nasıl olduğunu bilmiyoruz."

Konuşmasını bitirdikten sonra, Sunny biraz durakladı ve sonra sordu:

"Eklemek istediğin bir şey var mı?"

Nephis başını salladı.

"Girdiğimiz Kabus anormal bir kabus. Tersine dönen zaman görüntüsü kesintiye uğradı. Ayrıca, içinde milyonlarca meydan okuyucu olması gerekiyor. Bunun dışında..."

Büyük Nehir'in garip gökyüzüne, şafak vakti ile alacakaranlık ve gündüzün bir arada var olduğu gökyüzüne ve dünyayı ışıkla kaplayan yedi güneşe baktı. Sonra Nephis şöyle dedi:

"Burası devasa bir Ruh Denizi'ne benziyor."

Sunny'nin gözleri parladı.

"Değil mi? Ben de öyle düşünmüştüm!"

O içini çekti ve sonra bulutlu çelikten dövülmüş hançeri, Düşen Kül'ü eline aldı.

Elinde tartarak, Sunny karmaşık örgüsüne baktı ve sonra runelere döndü.

Hafıza: [Düşen Kül]. Hafıza Sıralaması...

Aynı anda, Nephis bir süre kendi Hafızalarına baktı ve sonra tereddütle Gerçeğin Aynasını aldı. Yansımasına baktı, titredi, sonra aynayı ters çevirdi ve arkasındaki güzel oymaları inceledi.

Gözleri bir yandan diğer yana kaydı, muhtemelen Weaver ve Ariel'in karşılaşmasını anlatan runeleri okuyordu.

Birkaç saniye sonra, Neph'in yüzünde düşünceli bir ifade belirdi.

"Bu ilginç. Bence önemli... Ariel'in Mezarı'nın doğasını ve amacını anlamamıza yardımcı olabilir. Ancak Büyük Nehir hakkında hiçbir şey söylemiyor."

Gerçeğin Aynası'nı bir kenara koydu ve Acı Uç'a uzandı.

"Bence bu, Teselli Günahı ve Düşen Kül ile bağlantılı."

Sunny, kül rengi hançerin açıklamasını okurken başını salladı.

Rünlerde şöyle yazıyordu:

[Ariel, kraliçe için güzel bir yeşim saray inşa etti ve kraliçe orada sarayını yönetti. Kar ve külle kaplı Yeşim Saray'a büyük bir taş köprü uzanıyordu. Kısa sürede kraliçenin güzelliği ve bilgeliği tüm krallıklara yayıldı ve birçok misafir onun zarafetini görmek için geldi. Hepsi kardan kurtulmadı ve külün içinden kurtulanların sayısı daha da azdı. Yine de, gelenlerin sayısı giderek arttı.]

Kaşlarını çattı.

Sin of Solace'ın açıklaması, Ariel'in kraliçe yaptığı ve korkunç gerçeğin uğursuz bilgisiyle donattığı güzel bir canavardan bahsediyordu. Bitter Cusp'ın açıklaması, Jade Court'a kötü niyetle gelen bir grup konuğun ürkütücü hikâyesini anlatıyordu. Ve bu, Ariel'in Jade Court'u... Jade Palace'ı... Jade Queen için nasıl inşa ettiğini anlatıyordu.

Bu bilgilerden hiçbiri şu anda onlar için özellikle yararlı değildi, belki Ariel'in bir şeyler inşa etmeyi sevdiği gerçeği hariç.

Ancak...

Sunny, Nephis'e bakarak ona hançeri gösterdi.

"O Jade Sarayı... Ravenheart'a benzemiyor mu?"

Song Klanı'nın Büyük Kalesi Ravenheart, karlı zirveler ve şiddetli volkanların arasında yer alıyordu. Orada sürekli kar ve kül yağıyordu... ve dahası, oraya ulaşmak için devasa bir taş köprüyü geçmek gerekiyordu.

Yeşim Sarayı'nın tanımı çok benzerdi.

Neph, Düşen Kül'e baktı. Sonra gözleri biraz parladı.

"...Öyle."

Sunny biraz şaşırmıştı. Bir süre önce, büyük klanların kalelerinin yedi iblis tarafından geride bırakıldığını ve bu nedenle hükümdarlar için çok önemli olduğunu öğrenmişti. Bir zamanlar Hope'a ait olan Fildişi Kule ve Nether'in Kalesi'nin hala keşfedilmediği Hollow Dağları da öyleydi. Bu yüzden Valor ve Song, Ariel'in Mezarı'nı ele geçirmek için yarışıyorlardı.

Ama... Ariel'in geride bıraktığı kale aslında Ravenheart ise...

O zaman siyah piramide bağlı olan iblis hangisiydi? Ariel'in Mezarı'na, onu inşa eden kişiden daha fazla bağlı olan kim olabilirdi?

Kafası karışan Sunny, başını salladı ve elindeki işe konsantre olmaya çalıştı.

Şu anda, en çok Büyük Nehir hakkında bilgi edinmeleri gerekiyordu... çünkü orada sıkışıp kalmışlardı...

Düşen Kül'ü geri koydu ve başı mükemmel siyah taştan yapılmış zarif bir çekiç gibi görünen Karanlık Şekillendirici'yi eline aldı.

Aslında... o siyah taş çok tanıdık geliyordu.

Sunny, siyah tokmağın dokusunu inceledi, sonra üzerindeki runelere baktı.

Birkaç saniye sonra, gözleri fal taşı gibi açıldı.