Bölüm 1236: Büyük Nehir

"Dilediğine dikkat et."

Sunny, bu sözleri çok fazla düşünmenin belki de pek akıllıca olmadığını hissetmesine rağmen, bu sözleri düşündü. Oymalardan yayılan delilik aurası, görmezden gelinemeyecek kadar yoğundu.

Geçici salının altına oyulmuş binlerce runenin görüntüsü, birazdan fazla uğursuzdu. Ancak, bunların ne kadar acil ve çılgın göründükleri konusunda çok endişeli değildi.

Onu gerçekten endişelendiren şey sembollerin kendileriydi. Tanıdık runeler ve tanıdık olmayan semboller de vardı... Sunny, Rüya Alemi'nin bilinen çeşitli dillerini kapsamlı bir şekilde incelemiş olsa da, daha önce hiç görmediği yazı sistemleri olabileceğini kolayca kabul edebilirdi. Onların kendisine tamamen yabancı olmaları ve daha önce karşılaştıklarına hiç benzememeleri biraz garip olsa da.

Ancak, burada insan dilinin harfleri nasıl olabilirdi? Onu gerçekten rahatsız eden şey buydu.

"... Tahliye Ordusu'ndan biri bu Kabusa çoktan girmiş olabilir mi?"

Ama hayır, bu mantıklı değildi. Onun dünyasından bir Uyanmış'ın aynı Kabusa girip, aynı parçayı bulup, bir düzine farklı dilde kelimeler kazımış olması - bunlardan bazıları Sunny gibi bir araştırmacının bile hiç rastlamadığı, bırakın ustalaşmayı - ve sonra iz bırakmadan ortadan kaybolması ihtimali sonsuz derecede küçüktü. İşaretlerin yeni görünmediğinden bahsetmiyorum bile. Çok uzun zaman önce yapılmış gibi görünüyorlardı.

Peki... bunun anlamı neydi? Aslında, tüm bu Kabusun anlamı neydi? Sunny Kabusa girdiğinde zamanın tersine döndüğüne dair bir görüntü olmamıştı. Görünüşe göre ondan önce milyonlarca rakip girmişti. Çöl yoktu, piramit yoktu. Bunun yerine, yedi güneş ve onların ışığı altında parıldayan, sınırsız gibi görünen bir su alanı vardı. Hiçbiri mantıklı değildi. Gölgeleri bile şaşkın görünüyordu.

Sessizce inleyerek, Sunny şakaklarını ovuşturdu ve Sin of Solace'a baktı.

"Bütün bunlar hakkında ne düşünüyorsun?"

Soluk hayalet ona gülümseyerek baktı.

"Ben senin bir parçanım, bu yüzden zaten farkında olmalısın. Değil mi?"

Kendi sözlerini fark eden Sunny iç geçirdi ve arkasını döndü.

"...Piç kurusu."

Sin of Solace güldü.

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, runelere bakmamaya çalıştı. Sonra, bir süre yedi güneşi inceledi.

'Çok tuhaf şeyler oluyor ve bilmediğim çok şey var. Öyleyse, bildiklerimi düşünelim.'

Geniş bir su kütlesinin ortasında bir tahta parçası üzerinde yüzüyordu. Ancak, bu su kütlesinin kendisi de garipti - görünüşte okyanus kadar büyüktü, etrafta kara parçası görünmüyordu, ama berrak tatlı sudan oluşuyordu. Tüm bu su da hareket ediyor, belirli bir yönde akıyor gibi görünüyordu.

Tatlı su ve tekdüze bir akıntı... Sunny, hayal edilemeyecek büyüklüğü göz ardı ederse, burası bir nehir olmaz mıydı? En geniş denizlerden bile daha büyük, ama yine de bir nehir.

Peki... böyle bir nehir biliyor muydu? Sunny hafifçe kıpırdadı.

"Aslında... büyük olarak tanımlanan bir nehir biliyorum." Zamanın dışında var olan ve gelecekten geçmişe sonsuzca akan bir nehir... Büyük Nehir. Bu nehir, Boğuk Çığlık'ın açıklamasında bahsedilmişti. Ayrıca, nehrin ağzında korkunç bir sır saklı olduğuna dair bir ipucu da vardı. Tesadüfen - ya da belki de tesadüf değil - Graceless Dusk'ın Kefeni'nin açıklamasında da bir tür nehir ağzından bahsediliyordu. Buna göre, kahinler tanrıların sesleri sustuktan sonra Ariel'in Mezarı'na ulaşmış ve Nehir Ağzı'nı kucaklamışlardı. İşte böyle düşmüşlerdi.

Sibillerin kucakladığı Haliç, korkunç bir sırrın saklandığı Büyük Nehir'in haliçiyse, o zaman... Büyük Nehir ve Ariel'in Mezarı açıkça birbirine bağlıydı. Ama nasıl? Büyü, Sunny'yi kara piramidin yapı taşlarından birine dokunduktan sonra neden Büyük Nehir'in sularına gönderiyordu? Ve eğer burası gerçekten Büyük Nehir'se... o zaman şu anda gerçekten geçmişe mi sürükleniyordu?

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, parıldayan suyu ve yedi parlak güneşi izledi.

"Ah. Başım ağrıyor."

Haklı olduğundan oldukça emindi ve burası gerçekten zamanın dışında var olan Büyük Nehir'di. Bu, Ariel'in Mezarı'nın görüntüsünün neden kesintiye uğradığını ve Kabus'un başında her zamanki zamanın tersine dönmesini neden görmediğini açıklardı. Muhtemelen? Ancak, Büyük Nehir'de olmanın ne anlama geldiğini ve Kabus'un bununla ne ilgisi olduğunu hâlâ bilmiyordu.

Aklına aniden rahatsız edici bir düşünce geldi.

"...Kabus'u yenmek için çok uzun sürerse, onu geçmişte bırakamayacağım, değil mi?"

Büyük Nehir'in akıntısı onu o kadar uzağa, uyanık dünyanın tarih öncesi zamanına götürürse, Kabus Yaratıkları'nın olmadığı, bunun yerine bolca dinozorun olduğu bir zamana gelirse, bu gerçekten çok garip olurdu. Ama yine de, bu nehrin zamanın dışında var olması gerekiyordu. Yani, Kabus'tan sağ çıkarsa, uyanık dünyaya tam da ayrıldığı anda geri döneceği de aynı derecede olasıydı.

"Düşünsenize..." Bu Kabus, zamanın akışıyla garip bir ilişki içindeyse, uyanık dünyada uyanmış olanlardan çok daha fazla olan on üç milyon meydan okuyucunun nasıl onun içine girmiş olabileceğini açıklayabilir. Belki de Sunny hayatta olmadan önce, hayatı boyunca ve öldükten çok sonra, farklı zamanlarda Kabus'a girmişlerdi.

Ancak bu çok kafa karıştırıcı ve inanılmaz derecede rahatsız edici bir düşünceydi... Çünkü bu, tüm bu süre boyunca hiçbirinin Kabusu fethetmeyi başaramadığı anlamına geliyordu. Sunny titredi.

"Ama bu sadece bir tahmin. Her şey hakkında tamamen yanılıyor olabilirim. Aslında, büyük olasılıkla yanılıyorum."

Hâlâ daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı. Sunny'nin hafızası çok iyiydi ve Büyük Nehir'den bahseden açıklamaları kolayca hatırlayabiliyordu, ama yine de runeleri çağırıp onlara bir kez daha bakmaya karar verdi.

Parıldayan semboller önündeki havada belirdi.

Adı: Güneşsiz.

Gerçek Adı: Işıktan Kaybolan.

Rütbe: Yükselmiş.

Sınıf: Zorba.

Gölge Çekirdekleri: [5/7].

Gölge Parçaları: [1236/5000].

Anılar: [Gümüş Çan], [Kuklacı Kefeni], [Geceyarısı Parçası]...

Boğuk Çığlık'ın rünlerini aradı, ama sonra donakaldı. Sunny'nin yüzünde garip bir ifade belirdi.

"...Ne?"

Uzun Hafızalar listesinin sonunda... Daha önce orada olmayan bir dizi rün vardı.