Bölüm 121: Umut Mezarlığı

Sonraki on dakika içinde, Sunny'nin dünya görüşünün temelleri kökünden sarsıldı. Kai onu soru yağmuruna tutmuştu... ve hiçbirinin uzaktan yakından önemli bir şeyle alakası yoktu!

Çekici Uyuyan'ın ilgisini çeken şeyler; ne tür ayakkabıların moda olduğu, hangi ünlünün şatafatlı bir ödül töreninde ne giydiği, hangisinin adının skandala karıştığı ve bu skandalın ne hakkında olduğu, son moda dans çılgınlığının ne olduğu gibi çok tuhaf şeylerdi.

Bu tarz aptalca saçmalıklara karşı sonu gelmez bir merak beslerken, Sunny'nin karanlık sırlarına karşı tamamen kayıtsızdı.

Bu neredeyse hakaret gibiydi.

Daha da kötüsü, Sunny tek bir cevap bile veremediği için kendini tam bir ahmak gibi hissediyordu. Moda ve yüksek kültür hakkında ne bilebilirdi ki? Hiçbir şey!

Bir süre sonra Kai'nin hevesi kırıldı. Sunny'ye komik derecede hayal kırıklığına uğramış bir yüz ifadesiyle bakarak iç geçirdi ve nazikçe son bir soru sordu:

"Sunny, bana dürüst ol... gerçek dünyada da bir hikikomori miydin?"

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Bu aptal neden bahsediyor?'

"Hik... ne?"

Kai boğazını temizleyip ona mahcup bir gülümseme sundu.

"Ah, bilirsin... bir münzevi? Eve kapanan biri? Mağarada yaşayan biri?"

Sunny, tanıştıkları andan beri dünyanın hiçbir anlam ifade etmediğini hissederek bu muhteşem genç adama baktı.

"Sen neden bahsediyorsun? Neden bir mağarada yaşayayım ki? İnsan donarak ölür! Bir keresinde bir kargo konteynerinde yaşamıştım ama en azından dört duvarı ve bir çatısı vardı..."

Kai bir kez daha iç geçirdi ve arkasını döndü.

"Anlıyorum. Neyse, seni rahatsız ettiğim için kusura bakma. Sadece yaklaşık iki buçuk yıldır burada mahsur kaldım ve buradaki hayat çok monoton."

Güzel profili, sanki Kai tam bir zırvadan ziyade ciddi bir şeye kederleniyormuş gibi melankoli ve hüzün yayıyordu.

'İki buçuk yıl... bu mankafa burada iki buçuk yıl hayatta kalmayı nasıl başarmış?'

Sunny bunu duyduğuna şaşırmıştı. Kai iyi birine benziyordu ama Unutulmuş Sahil'in acımasız kâbusuna pek de uygun biri değildi. Belki de bu çekici Uyuyan'ı hafife almıştı... ya da belki başka, çok daha basit bir nedeni vardı.

Sunny kaşlarını çattı.

Burada en uzun süre hayatta kalma eğiliminde olan bir grup insan vardı. Aniden şüphelenerek soğuk bir ses tonuyla sordu:

"Gunlaug'un çetesinden misin?"

Kai ona şaşkınlıkla baktı.

Sonra da kıkırdadı.

"Tanrılar aşkına, hayır! Kesinlikle nefret ettiğim bir şey varsa o da onun gibi zorbalardır. Gunlaug'un dalkavuklarından biri olmaktansa ölmeyi tercih ederim. Üstelik adamın hiç tarzı yok. O zırhı hayatımda gördüğüm en iğrenç şey!"

Ancak bunu söyledikten sonra aniden sessizleşti ve birkaç saniye sonra umutsuz bir sesle ekledi:

"Ama zaman zaman teğmenlerinden iş alıyorum. Benim varlığıma tahammül etmesinin nedeni de bu, o yüzden pek de bir seçeneğim yok."

Sunny biraz tereddüt etti ama sonra diğer Uyuyan'a inandığına karar verdi. Gerçekten de Gunlaug'un serserilerinden birine benzemiyordu. Ayrıca onlardan biri olsaydı aklı başında hiç kimse onu kaçırmaya ve hapsetmeye cesaret edemezdi. Gunlaug'un kohortunun üyeleri neredeyse dokunulmazdı.

Bu da Kai'nin aslında Sunny'nin sandığından çok daha yetenekli olduğu anlamına geliyordu.

'İlginç.'

Düşmüş canavarın ürkütücü hıçkırıklarının yeterince uzaklaştığını fark edince, bakış açısını gölgesine kaydırdı ve o korkunç yaratığın çoktan uzaklaştığından emin oldu.

Ayağa kalkan Sunny cam şişeyi geri gönderdi ve şöyle dedi:

"Artık güvendeyiz. Hareket vakti."

Ayrılmaya hazır olduklarında gölgeyi geri çağırdı ve ileriye doğru ilk adımını atmaya hazırlandı. Ancak sonra Sunny aniden durdu ve çekici genç okçuya tereddütle baktı.

"Hey, Kai. Ben de sana bir soru sorabilir miyim?"

Daha yaşlı olan Uyuyan, yüzünden okunan bir dürüstlük ve hevesle gülümsedi.

"Elbette!"

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı, sonra tuhaf bir sesle konuştu:

"Şu zırhın... onu bulabildiğin en iyi zırh olduğu için mi, yoksa güzel göründüğü için mi giyiyorsun?"

Kai ona kafa karışıklığıyla baktı. Zarif kaşlarından birini kaldırarak şöyle dedi:

"Soruyu anlamadım. Arada bir fark mı var?"

Sunny gözlerini kapattı, iç geçirdi ve arkasını döndü.

"Boş ver. Gidelim."

Güneş ufukta yükselirken şehrin derinliklerine indiler, yavaş yavaş merkeze doğru yaklaşıyorlardı.

***

Kale, lanetli şehrin ortasındaki yüksek bir tepenin üzerinde duruyordu. Her biri bir dizi özenli kemer ve sütunla desteklenen, gökyüzüne yükselen düzinelerce kulesiyle görkemli ve muhteşemdi. Çatı saçaklarının altından ürkütücü heykeller harabelere doğru tepeden bakıyordu.

Kaleye giden yol da en az kalenin kendisi kadar etkileyiciydi. Dar ve sıkı bir şekilde tahkim edilmişti; tepeyi, kale savunucularının olası bir saldırganın üzerine aralıksız ok yağdırmasına olanak tanıyacak şekilde çevreliyordu.

Yolun sonunda, kalenin kapılarına devasa bir merdiven uzanıyordu. Önünde, düşmanın bir şekilde bu son savunma hattı hariç hepsini aşması durumunda askerler için bir toplanma alanı olarak hizmet etmesi amacıyla yapılmış geniş bir taş platform vardı.

Şimdi ise bu platform; taş, ahşap ve bu gecekondu mahallesinin sakinlerinin ellerine geçirebildikleri diğer her türlü şeyden yapılmış küçük, döküntü binaların sağda solda kaotik bir şekilde durarak dağınık gruplar ve dar sokaklar oluşturduğu derme çatma bir yerleşkeden ibaretti.

Burası Sunny'nin büyüdüğü Kenar Mahalleler'e benzemiyordu ama aynı açık sefalet, korku ve çaresizlik havasına sahipti.

İkili dış yerleşkeye yaklaşırken, birkaç Uyuyan Kai'yi dostça gülümsemelerle selamladı.

"Hey, Night! Seni gördüğüme sevindim dostum. Son zamanlarda nerelerdeydin?"

Kai mahcubiyetle gülümsedi.

"Ah, bilirsin işte. Etrafta uçuyordum. Peki ya sen kanka?"

Çekici genç adam tanıdığıyla havadan sudan konuşurken, Sunny temkinli bir şekilde etrafına bakındı.

Burası son gelişinden beri fark edilemez bir şekilde değişmişti. Sadece birkaç binanın şekli biraz değişmişti ama yerleşkenin kendisi neredeyse aynı görünüyordu. Ancak insanlar... insanlar bir şekilde daha enerjik ve kendinden emin görünüyordu, sanki sürekli var olan ölüm ve açlık korkusu artık o kadar da baskıcı değilmiş gibiydi.

Bununla birlikte, havada tuhaf bir gerilim hissi vardı.

'Sanırım o da bu üç ay içinde oldukça meşgulmüş.'

Sonunda konuşmayı bitirmeyi başaran Kai ona döndü ve özür dilercesine gülümsedi.

"Bunun için kusura bakma."

Sunny kaşlarını çattı.

"Sana neden Night diyorlar?"

Çekici genç adam ona baktı, ardından boğazını temizledi ve sesinde biraz tuhaflıkla konuştu.

"Oh, gerçekten bilmiyorsun. Şey... bu bir nevi takma ad. Nightingale, buralarda bu isimle tanınırım."

'Ne kadar aptalca bir takma ad,' diye düşündü Sunny ve işleri olabildiğince çabuk halletmeye karar verdi.

Bu iç karartıcı yerden ayrılmak için sabırsızlanıyordu.

"Pekâlâ, madem buradayız, sözünü tutma vakti geldi."

Kai onu başıyla onayladı.

"Elbette. Ne yapmamı istiyorsun?"

Sunny etrafına bakınıp kimsenin onları duyamadığından emin oldu ve şöyle dedi:

"Çok basit. Kaleye git ve kimin Hatıra sattığını, fiyatının ne olduğunu öğren. Sonra geri gel ve bana haber ver."

Yol arkadaşı açıkça şaşırmış bir şekilde birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra omuz silkti.

"Problem değil. Ama biraz zaman alacak. Tabii eğer mümkün olan en iyi bilgiyi istiyorsan."

Sunny yüzünü buruşturdu.

"Nasıl uygun görüyorsan öyle yap. Seni şuradaki sokakta bekliyor olacağım."

Kai ona son bir kez baktı, gülümsedi ve uzaklaştı.

Kendini gergin ve huzursuz hisseden Sunny kuytu bir sokağa doğru yürüyüp sırtını duvara yasladı. Olabildiğince küçük ve göze çarpmaz olmaya çalıştı.

Burada olmak tüylerini ürpertiyordu. Belki de geri dönme kararı en başından beri bir hataydı. Belki de arkasını dönüp gitmeliydi.

Ancak bunu yapmadı. Derinlerde bir yerde, Gölgesinin olabildiğince hızlı güçlenebilmesi için mümkün olduğunca çok Hatıra toplamak adına bu fırsatı değerlendirmesi gerektiğini biliyordu.

Belki de bu fırsatı bir daha asla yakalayamayacaktı.

Zaman yavaşça akıp geçti. Bir saat geçti, ardından bir saat daha. Kai, Sunny'nin ondan istediği bilgileri toplarken kesinlikle işi ağırdan alıyordu.

Ancak kötü bir şey olmamıştı. Henüz.

Sunny neredeyse boşuna gerildiğine inanmaya başlayacaktı ki, o an elbette en çok korktuğu şey gerçeğe dönüştü.

Sakin, acı verici derecede tanıdık bir ses aniden arkasında bir yerlerde yankılandı.

"Selam, Sunny."

Kapana kısılmış bir canavar gibi hissederek donakalakaldı, ardından yavaşça arkasına döndü. Yüzünde tuhaf, karmaşık bir ifade belirdi.

Gülümsemeye zorlayan Sunny, aniden kuruyan dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

"...Hey, Neph. Görüşmeyeli epey oldu."