Bölüm 114: Karanlığın Sesi

Büyüleyici ses kuyudan, fısıldayan yankılardan oluşan bir dalga halinde geliyordu. Yumuşak ve çekiciydi, pürüzsüz ipeksi bir melodi gibi akıyordu. Genç bir adama ait gibiydi… tabii sıradan insanlar böyle bir sese sahip olabiliyorsa. Buna daha çok ilahi bir varlık yakışırdı.

…Ya da kâfir bir varlık.

Ne var ki Sunny, sesin pürüzsüz ve zengin dokusunun tadını çıkaracak havada değildi.

Soğuk terler döküyordu.

Yankılar fısıldadı:

"...zaman, ...zaman, ...zaman."

Unutulmuş Sahil'de geçirdiği onca zaman boyunca Sunny, insan konuşmasını taklit edebilen sadece bir yaratıkla daha karşılaşmıştı. O karşılaşmanın anısı hâlâ onu titretiyordu.

Karanlık denizin derinliklerinden bir sis pelerininin içinde gelen ve Cassie'nin sesini çalan o şey, açık ara şu ana kadar karşılaştığı en korkunç varlıktı. Fısıldayan seslerden oluşan o sürünün etrafını sardığı an hissettiği saf dehşeti hatırlamak dahi istemiyordu. O gece Sunny, ancak kör kızın zamanında yaptığı uyarı sayesinde aklını kaçırmaktan kurtulabilmişti.

İnsan sesine sahip o yaratıkla karşılaşmasından sadece gözlerini sımsıkı kapalı tutarak sağ çıkabilmişti.

Ve şimdi, işte bir yenisi daha vardı.

'O avcılar neden bu kadim dehşeti arıyorlardı ki?'

Kaşlarını çattı. Kalenin içinde uğursuz bir şeyler dönüyorsa, Değişen Yıldız'ı uyarmak zorundaydı. Fakat tüm bu duruma dair en azından biraz fikir sahibi olmadan hiçbir şey yapamazdı.

Bu yüzden Sunny, bedenindeki her bir içgüdü ona kaçması için çığlık atmasına rağmen kendini kıpırdamamaya zorladı. İçgüdüler her zaman en iyi danışman değildi. İnsanların bir aklı olmasının bir nedeni vardı.

…Kuyunun kara yarığı, önünde bir karanlık havuzu gibi belirmişti. Birden, o çekici konuşmacıyı ışıksız derinliklere hapseden, son derece ağır ve süslü o ızgaraya inanılmaz derecede minnettar hissetti.

Sunny dudaklarını yaladı ve soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalıştı. Her an Taş Azize'yi ve Geceyarısı Parçası'nı çağırmaya hazır bir halde bir adım öne çıktı ve karanlık boşluğa bir kez daha baktı.

Sonra yavaşça konuştu:

"Tanıştığıma… memnun oldum."

Arkasına bile bakmadan kaçmak yerine, kuyudaki korkunç mahkûmla iletişim kurmaya çalıştığına pek inanamıyordu. Hayat kesinlikle sürprizlerle doluydu.

Tabii size son sürprizini yapana kadar.

Kuyudan hafif bir kıkırtı yankılandı. O melodik mırıltı, kuytu avlunun karanlığında kaybolduktan sonra ses konuştu:

"Oh, hayır… o zevk bana ait…"

Yankılar fısıldadı:

"...bana, ...bana, ...bana."

Sunny söyleyeceği bir sonraki sözleri çok dikkatli tartıyordu.

'Hayatım, bundan sonra söyleyeceklerime bağlı olabilir…'

Kaybolmuş çocuklarla bilmece oynamayı seven korkunç canavarlar hakkındaki o eski peri masallarını hatırlamadan edemedi. Tek bir yanlış cevapla çocuklar yutulur ve bir daha asla görülmezlerdi. Kendisi de benzer bir tehlikenin içine mi düşüyordu?

Geri dönmek için hâlâ çok geç değildi.

Ancak o, sorusunu soramadan ya da geri çekilme kararını veremeden, kuyudaki şey tekrar konuştu. Dedi ki:

"Ee… beni doyuracak mısınız, doyurmayacak mısınız? Kimse alınmasın ama son zamanlarda fena halde gecikiyorsunuz. Üç gündür burada tek başıma oturuyorum. Yoksa yeni bir şeyler mi denemeye karar verdiniz?"

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne?'

Bu… bu, kadim bir kötülüğün ağzından duymayı beklediği şey değildi açıkçası. Sesi o kadar... insan gibi geliyordu ki. Neredeyse gerçekten insan olduğuna inanası gelmişti.

'Seni işte böyle tuzağa düşürüyor, aptal!'

Sunny kendini tetikte kalmaya zorladı. Zaten ilk çağlardan kalma kötülüklerin nasıl konuşması gerektiği hakkında ne biliyordu ki? Eğer insan dilinin bilgisini onun kafasından çalabiliyorsa, kesinlikle başka şeyleri de çalabilirdi.

Sunny neler olup bittiğini idrak etmeye çalışırken birkaç saniye akıp gitti. Ses biraz bekledi, ardından geri döndü:

"Haa, anlıyorum. Demek şimdi de aç bırakma taktiğine geçtik. Şey… hakkınızı vermeliyim, bu şu ana kadarki en iyi fikriniz. Ne yazık ki işe yaramayacak. Biz stajyerlerin çıkış yapmak için ne tür diyetler uygulamak zorunda olduğumuzu biliyor musunuz siz? Sanmıyorum. Aslında size teşekkür etmeliyim. Bu, Vücut Kitle İndeksim üzerinde çalışmak için harika bir fırsat."

Yankılar fısıldadı:

"...indeks, ...indeks, ...indeks."

'Dur… ne?!'

Sunny afallamış bir halde kuyuya baka kaldı. Gözü seğirdi.

'Bana o lanet olası kuyunun dibinde... gerçekten sadece bir adamın oturduğunu söylemeyin!'

Dünyanın aniden tüm mantığını yitirdiğini hissederek şakaklarını ovuşturdu ve ardından tuhaf bir ses tonuyla sordu:

"Sen kimsin?"

Kuyu sessizliğe gömüldü.

Sunny, o çekici sesin kendisine daha önce ne dediğini hatırlamaya çalıştı. Uzun zamandır beslenmemekle ilgili bir şeyler. O an kesinlikle kulağa uğursuz ve ürpertici gelmişti ama duruma biraz farklı bir açıdan bakacak olursa… eğer ölüme sürüklediği o avcı grubu bir mahkûma yiyecek götürmek üzere yola çıkmışsa… bu, zavallı adamın neden birkaç öğün atlamak zorunda kaldığını açıklardı…

Peki ama neden harabelerin böylesine ücra bir köşesinde birini esir tutsunlar ki?

O sırada ses tekrar konuştu. Bu kez kulağa gergin geliyordu:

“Dur... sen onlardan biri değilsin... sen... ah! Tanrılar!“

Neler olacağını fark eden Sunny, eliyle yüzünü kapattı.

"Ah tanrılar! O bir insan değil... yüce gökler, öleceğim. O lanet aptallar en sonunda beni öldürttü!"

Harabelerin ortasındaki bir kuyuya kilitlenmiş bir Uyuyan'ın bakış açısına göre, onu bulmak için buraya sadece iki tür varlık gelebilirdi: ya onu esir alanlar ya da… Kâbus Yaratıkları.

Sunny, son sorusunu sorarak onu esir alanlardan biri olmadığını belli etmişti, bu da geriye tek bir ihtimal bırakıyordu. Kuyuya gece vakti, tek başına ve yolu aydınlatacak hiçbir şey kullanmadan gelmiş olması, bu sonuca varılmasını daha da kolaylaştırmıştı.

"Hem de, konuşuyor… ah, tanrılar! Unutulmuş Sahil'de insan konuşmasını taklit edebilen sadece tek bir yaratık daha duymuştum… hayır, hayır, hayır! Böyle olmamalıydı..."

'Lanet olsun, gerçekten de güzel bir sesi var. Çaresizlikle doluyken bile çok güzel… hıh, ne? Sadece bir ses alt tarafı! Ben niye bu kadar büyülendim ki... ah...'

Bir insan sesi duymaya bu kadar çaresiz mi kalmıştı? Neden? Tek başına gayet iyi idare ediyordu. Hatta harikaydı! Her zamankinden daha iyiydi.

'İşine odaklan!'

Ama tam olarak işi neydi ki?

Sunny, o derme çatma haritanın sonunda bir insan bulmayı hiç beklemiyordu. Şimdi ne yapması gerekiyordu?

'Sanırım atılacak ilk adım kuyudaki adamın kim olduğunu ve oraya nasıl düştüğünü öğrenmek olur. Sonra onunla ne yapacağıma veya herhangi bir şey yapıp yapmayacağıma karar verebilirim.'

Ancak sorun da tam burada saklıydı… her şeyden önce Sunny, kuyudaki genç adamı kendisinin de gerçekten bir insan olduğuna ikna etmeliydi.

Sunny kendini biraz çaresiz hissederek gölgesine göz attı.

Gölgesi iki büklüm olmuş, karnını tutuyordu. Omuzları sarsılıyordu.