Bölüm 1132: Pusu

Valor askerleri birkaç saat dinlenmek için kamp kurarken, Ateş Bekçilerini taşıyan birkaç araç gizlice ilerlemeye devam etti. Birkaç saat boyunca makul bir hızda ilerledikten sonra, araçları Karanlık Çağ'dan kalma paslı dev makinelerin enkazı arasına sakladılar ve pusu kurulan yere yürüyerek devam ettiler.

Sunny onlarla birlikte yürüdü ve gölgeleriyle önlerindeki yolu keşfetti. Bunu yaparken, Ateş Bekçilerinin konuşmalarını duydu.

Onlardan biri, iki kol daha çağırma yeteneğine sahip ve iki büyük kılıçla savaşan uzun boylu bir genç adam, düşünceli bir ses tonuyla konuşuyordu:

"...Bir insanı öldürmeyeli uzun zaman oldu. Açıkçası, Unutulmuş Kıyı'dan ayrıldıktan sonra bir daha bunu yapmak zorunda kalmayacağımı düşünmüştüm. Aslında daha iyi bilmeliydim."

İçini çekti, sonra grubunun liderine baktı:

"Ya sen, Shim?"

Genellikle savaşın en şiddetli olduğu yerde savaşan, kalkan ve mızrak kullanan şifacı Shim omuz silkti.

"Sanırım ben hiç insan öldürmedim."

Diğerleri ona şaşkınlıkla baktılar.

"Ne diyorsun sen, manyak herif? Bright Castle'ın taht odasında en az yarım düzine muhafızı deştiğini kendi gözlerimle gördüm. Ve o, o karmaşanın sadece ilk günüydü."

Şifacı onlara eşit bir şekilde baktı.

"Onlar insan değildi. Onlar sayılmaz."

Sunny bile bu soğuk mantık karşısında durakladı.

...Shim bir konuda haklıydı. Bazı insanlar Kabus Yaratıklarından daha kötüydü.

Her halükarda, Ateş Bekçileri büyük klanlardan birine karşı savaşma fikrine pek karşı çıkmış görünmüyorlardı. Belki de Song Klanı'nın konvoylarına saldırmak için tuzak kuruyor olması, onların kayıtsızlıklarında rol oynamıştı, ama durum tersine dönseydi muhtemelen yine de Nephis'i takip ederlerdi.

Changing Star ise savaşı beklerken sessizleşmiş, zihinsel olarak Aspect'ini kullanmanın getireceği zorluğa hazırlanıyordu.

Sunny onu rahatsız etmek istemedi.

Sonunda, haritada işaretli noktaya yaklaştılar ve gizlice hareket etmeye başladılar, Song Awakened'ın üç grubunun pusuda beklediği vadiye yavaş yavaş yaklaşıyorlardı. Cassie, onların hala orada olduklarını doğruladı ve Ateş Bekçilerinin gizli nöbetçiler tarafından görülmemelerini sağladı.

Yüzlerce evcilleştirilmiş Kabus Yaratığının saklandığı göl de yakındaydı, vadiden birkaç yüz metre toprak ve yıpranmış bir beton yol ile ayrılmıştı.

Vadi görünür hale geldiğinde, fark edilmemek için yere eğilerek ilerleyen Nephis durdu ve askerlerine baktı. İçlerinden biri sakin bir sesle fısıldadı:

"Plan nedir, Değişen Yıldız Hanım?"

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, basitçe şöyle dedi:

"Hepsini katledin."

Neph iç geçirdi, sonra cilalı siyah tahtadan yapılmış, üstünde gümüş rengi metalden yapılmış bir kafes bulunan bir meşaleye benzeyen bir Anı çağırdı. Vücuduyla onu görünmez kılmak için arkasını döndü ve meşalenin büyüsünü etkinleştirerek kafeste soğuk mavi bir alevin tutuşmasını sağladı.

Bir elini kaldırarak mavi ateş akımını içine çekti.

"...Cassie, Yükselmişleri sana bırakıyorum."

Kör kız başını salladı, sonra Sessiz Dansçı'yı kınından çıkardı. İnce rapier elinden kaydı, bir an havada asılı kaldı, sonra sakin göle doğru uçtu. Yere yakın, neredeyse görünmez bir şekilde kaldı.

Bu sırada mavi ateş Neph'in eline akıyor ve dönerek yavaşça bir küre haline geliyordu. Gümüş meşaleden ne kadar ateş çekerse çeksin, meşale aynı yoğunlukta yanmaya devam ediyordu. Dalgalanan mavi küre, üzerine daha fazla alev eklendikçe kendi üzerine çökmeye ve sıkışmaya başladı.

Isısı dayanılmaz hale geliyordu.

Kürenin yoğunluğu arttıkça, beyaz alevler cildinden yükseldi ve küreye karıştı. Yavaş yavaş, mavi alevlerin rengi açılmaya başladı, koyu maviden açık maviye dönüştü.

Ve sonunda saf beyaza dönüştü.

O sırada küre, içindeki öfkeli gücü kontrol altında tutmaya çalışır gibi şiddetli bir şekilde titriyordu ve Neph'in yüzü soldu. Sonra aniden yumruğunu sıkarak küreyi daha da sıkıştırdı.

O anda, vücudundan yayılan soluk parıltıyı fark etmemek imkansızdı.

Vadi'de bir hareketlilik vardı, ama artık çok geçti.

Changing Star tüm boyuyla ayağa kalktı, bir adım öne çıktı ve disk atar gibi kolunu öne doğru savurdu.

Küçük beyaz alev küresi havayı delip geçti ve ardında yanmış toprak izleri bıraktı. Bir saniye sonra vadiye kayboldu ve ardından yer sarsıldı. Kör edici bir parlama ve sağır edici bir gürültü oldu. Aniden vadiden soğuk gökyüzüne bir ateş fıskiyesi fışkırdı ve dünyayı beyaza boyadı.

...Böylece, Uyanmış elitlerin üç grubu da yok edildi.

Nephis biraz yorgun görünüyordu.

Birkaç saniye sonra Cassie başını çevirip konuştu:

"Yükselmiş olan öldü."

Neph başını salladı, sonra Ateş Bekçilerine döndü.

"Hazırlanın."

Sakin gölün suları aniden kaynamaya başladı ve onlardan bir sürü iğrenç yaratık çıkmaya başladı, hepsi de onların durduğu küçük tepeye doğru akın etti.

Sunny'nin daha önce Shim ile konuşurken duyduğu genç adam, dört elinden biriyle kafasının arkasını kaşıdı.

"...Eh, sanırım bugün de insan öldürmek zorunda kalmayacağım."

Bunun üzerine omuz silkti ve büyük kılıçlarını çağırdı.

Ateş Bekçileri, Kabus Yaratıklarının dalgasına sakin bir şekilde karşı koydu.

...Bundan çok geçmeden, iğrenç yaratıkların hepsi yok edildi.

En azından Valor tarafında, tek bir damla insan kanı bile dökülmemişti.

Sunny, tüm bunları soğukkanlı bir ifadeyle izledi. Başından sonuna kadar parmağını bile kıpırdatmamıştı. Açıkçası, bu biraz... hayal kırıklığı yaratıcıydı.

'Birkaç gün önce kendimi kandan temizlemek zorunda kaldığım için şikayet etmiyor muydum?

...Profesyonellerle çalışmak güzeldi.