Bölüm 105: Yaşayan Taş

Önceden Sunny, yaşayan heykellerin sadece kötü ruhlar tarafından hayata döndürülmüş anıtlar olduğunu düşünürdü. Lanetli şehrin sokaklarında yürüyen bunun gibi bir sürü hortlak vardı.

Örneğin Kara Şövalye'yi ele alalım; Sunny, o şerefsizin aslında sadece içine intikamcı bir hayalet hapsedilmiş bir zırh takımından ibaret olduğuna neredeyse emindi. En azından, o hareket eden çelik kalenin içinde gerçek bir beden olduğuna dair hiçbir kanıtı yoktu.

Ancak Taş Azize'nin gözlerinin önünde can verişini izledikten sonra, onun ve Kara Şövalye'nin aynı şey olduğundan artık o kadar da emin değildi. Kesinlikle benzerlikler vardı… zırhlarının tasarımı bile bir bakıma benzerdi, sanki biri diğerinden türemiş gibiydi. Fakat taştan savaşçının zırhı çok daha… kadim görünüyordu.

Bir de taştan yaratığın yaralarından kan yerine akan yakut tozu vardı. Heykellerin ne zamandan beri kanı olurdu ki? Neredeyse bu tuhaf yaratıklar, kendilerine has tuhaf bir yaşam formuna sahip olmak üzere tasarlanmış gibiydi. Düşününce, taştan savaşçılar ölümsüz yaratıklardan çok, bir tür karanlık büyüyle hayata döndürülmüş yapay varlıklara benziyorlardı.

'Gizemler, gizemler, etrafımdaki her şey gizem!'

Belki de Taş Azize'yi betimleyen rünler ona bazı cevaplar sunabilirdi.

Bu sırada Yankı hayata dönüyordu. Değerli taştan gözlerinde iki macenta alev tutuştu. Zırhının taşı aniden hafif bir metalik parıltıyla ışıldadı, granit teninin pürüzsüz yüzeyi biraz daha az katı bir hale geldi. Başını sessizce çeviren Azize, miğferinin vizöründeki dar yarıktan Sunny'ye baktı.

"Bakalım…"

Rünlere odaklandı.

Yankı: Taş Azize.

Yankı Kademesi: Uyanmış.

Yankı Sınıfı: Canavar.

Yankı Nitelikleri: [Savaş Ustası], [Sarsılmaz], [İlahi İşaret].

Sunny gözlerini kırpıştırdı. İlahi İşaret mi? Bu onun orijinal Niteliğiyle aynıydı! Kötü ve yozlaşmış ruhunda kalan ilahiyat izleriyle ortalıkta dolaşan bir Kâbus Yaratığı'nın ne işi olabilirdi ki?

Peki ya bu diğer Nitelikler de neydi…

Savaş Ustası Niteliği Açıklaması: [Savaş meydanında doğan Taş Azize, dövüşün her türünde uzmandır.]

Sarsılmaz Niteliği Açıklaması: [Taş Azize, her türlü hasara karşı yüksek direnç göstermesinin yanı sıra, zihin ve ruh saldırılarına karşı da tamamen bağışıktır.]

Kafası karışan Sunny başını iki yana salladı. Bu sessiz taştan savaşçıların böylesine ölümcül olmalarına şaşmamak gerekti. Kelimenin tam anlamıyla, savaş meydanında olabildiğince uzun süre dayanmak ve olabildiğince çok hasar vermek için yaratılmış bir avuç ölüm makinesiydiler.

Peki onları kim yaratmıştı?

Nitelikleri bir kenara bırakıp bakışlarını aşağı indirdi ve bir sonraki rün satırını okudu:

Yankı Açıklaması: [Karanlık etki alanının mağaramsı salonlarının derinliklerinde, -bilinmeyen-'in son çocuğu, kırgın kalbinde yanan ateşi dindirmek için onları taştan yaratmıştı. Ne var ki o ateş giderek daha da harlandı. Barış getirmek için tasarlanmalarına rağmen, bunun yerine sonu gelmez bir savaşın içine doğdular.]

Hıh… yine Bilinmeyen. Ya da daha doğrusu, onların çocukları. Görünüşe göre teorisi doğruydu. Taş Azize ya yapay bir varlıktı ya da onlardan birinin soyundan geliyordu. Her halükarda bu, onun yozlaştırılmasından önceydi… şey. Tüm Kâbus Yaratıkları'nı, özellikle de lanetli şehirdekileri yozlaştıran o şey her neyse. Şimdi tanrılar bile onun tam olarak ne olduğunu tarif edemezdi.

Önemli olduğundan değildi ya. Canavar, canavardı.

Sunny'nin daha çok ilgisini çeken şey, taştan savaşçının taşıdığı ilahiyat izlerinin kendi asıl yaratıcılarından gelmiş olması gerektiğiydi ki bu yaratıcı da en azından kısmen Bilinmeyen'den biriydi. Bu da Bilinmeyen'in gerçekten de tanrılarla ve bizzat ilahiyatın kendisiyle yakından ilişkili olduğu anlamına geliyordu.

Tıpkı gizemli Weaver gibi.

Bakışlarını rünlerden çeviren Sunny, değişmiş gözleriyle hareketsiz Yankı'yı inceledi. Gördüğü şey onun karanlık bir şekilde gülümsemesine neden oldu.

Tıpkı Hatıralar gibi, Yankı'nın gerçek özü de sonsuz derecede karmaşık bir desen oluşturan sayısız elmas iplikten dokunmuştu. Sadece bu durumda desen, Sunny'nin daha önce gördüğü her şeyi gölgede bırakacak kadar çok daha detaylıydı.

Taş Azize'nin bedeninin içinde, sonsuz ipliklere çapa görevi gören iki kor parçası yanıyordu. Bunlardan biri kalbinin olması gereken yerde, diğeri ise karnının alt kısmında yer alıyordu.

Sunny bir gözünü kapattı ve daha yakından baktı. Ve orada, elmas ipliklerin o parıldayan deseninin arkasında, adamantiyum ipliklerden oluşan çok daha ilkel ve kaba bir başka sistem fark etti. Bunlar tıpkı bir insan sinir sistemini andırır şekilde Yankı'nın taştan etini delip geçiyordu.

Bu iplikler de görünüşe göre elmastan yapılmıştı ama çok daha az ruhani görünüyorlardı. Hatta tamamen cismanidiler. Sunny kaşlarını çattı.

'Mantıklı… bu çok mantıklı. Bir saniye, nasıl mantıklı oluyor ki?'

Hatıralar ve Yankılar, Büyü tarafından yaratılmıştı. Yapaydılar. Taş Azize de yapaydı ama çok daha sıradan bir anlamda. Onun Yankı'sının Büyü tarafından yaratılması gibi, o da Bilinmeyen'in bir çocuğu tarafından yaratılmıştı.

Peki bu ne anlama geliyordu? Taş Azize'yi yaratmak için kullanılan tekniğin, kıyaslandığında son derece ilkel görünmesine rağmen Büyü'nün kullandığı tekniğe ürkütücü derecede benzemesi anlamına geliyordu.

Bu, Büyü'nün bizzat Bilinmeyen'den geldiği anlamına mı geliyordu?

Sunny yüzünü buruşturdu ve başını iki yana salladı. Hayır, hayır. Ne kadar mantıklı bir teori olsa da, bunu kanıtlanmış veya uzaktan yakından inanılır kabul etmek için çok az bilgi vardı. Büyü'yü, tanrıları, Bilinmeyen'i ve kendi hayatını kâbus gibi tek bir duvar halısında birleştiren gerçek hikayeyi anlamaya başlamadan önce bile daha fazlasını bulması, daha fazlasını öğrenmesi, daha fazlasını açığa çıkarması gerekiyordu.

Ama bunun için daha sonra vakti olacaktı.

Şu anda tam avuçlarının içinde aynı derecede ilginç başka bir şey vardı.

Zarif taştan canavara son bir kez bakan Sunny yutkundu ve dudaklarını yaladı. Sonra çekingen bir şekilde konuştu:

"Hadi… hadi yapalım şu işi."

Bir adım öne çıktı, tereddüt etti ve ardından elini dikkatlice Taş Azize'nin zırhının göğüs plakasına, Büyü Dokuması'nın ana bağlantı noktasının bulunduğu yerin tam karşısına koydu.

Şaşırtıcı bir şekilde, göğüs plakası taş gibi hissettiriyor ve dokununca sıcaklık veriyordu. Sanki Kâbus Yaratığı'nın göğsünün içinde öfkeli, kızıl bir alev yanıyordu.

'Hıh.'

Sunny, Yankı'ya dokunur dokunmaz, önündeki havada yeni bir rün dizisi belirdi.

[Yankı, bir Gölge'ye dönüştürülsün mü?]

Tereddüt etti, seçimi yapmaktan bir kez daha korkmuştu. Ya bu süreç Taş Azize'yi zayıflatırsa, hatta işe yaramaz hale getirirse ne yapacaktı?

Bu ihtimali düşünmemeye çalışan Sunny içini çekti ve kendini konuşmaya zorladı:

"Evet!"

Ruh Denizi'nde, sanki bir rüzgar esintisi aniden yoktan var olmuş gibi algılanamayacak kadar ince bir değişim yaşandı. Sakin karanlık sular sanki aynı anda hem hareketsiz duruyor hem de huzursuzca dalgalanıyordu. Sonra, yukarıdan bir yerden ani bir baskı geldi.

Başını kaldıran Sunny, Gölge Çekirdeği'nin derinliklerinden aşağı inen iki karanlık ışın gördü. Bunlardan biri Yankı'nın üzerine düşerken, diğeri de sanki ikisini birbirine bağlıyormuş gibi arkasında hareketsizce duran sessiz gölgelerden birinin üzerine indi

Karanlık ışıkla yıkanan ölü Taş Azize'nin gölgesi yavaşça onun içinde çözündü.

Ve sonra Yankı değişmeye başladı…