Bölüm 104: Ruh Cephaneliği

Daha fazla vakit kaybetmeden, Sunny Ruh Denizi'ne daldı.

Değişen ruh haline rağmen, içerisi her zamanki gibi sakindi. Hareketsiz suyun sessiz enginliği boş mesafelere uzanıyor, Gölge Çekirdeği karanlık bir yıldız gibi yukarda süzülüyordu. Etrafındaki havada yüzen minik ışık küreleri, dingin denizin yüzeyine yansıyordu.

Sessiz gölgeler hâlâ oradaydı, karanlığın kıyısında hareketsizce duruyorlardı. Öncesine kıyasla sayıları epey artmıştı. Artık aralarında her şekil ve boyuttan canavarlar vardı, bu da Sunny'nin katledilmiş düşmanlardan oluşan koleksiyonunu giderek daha etkileyici gösteriyordu. Yanlarından geçerken zaman zaman birine ya da diğerine göz atıyor, heyecan verici savaşları dehşet ve gurur karışımı bir hisle anımsıyordu.

Burası onun kişisel müzesiydi; tüm günahlarına adanmış karanlık bir anıt.

"Bir saniye... günah mı? Neden günah olsun ki?"

Tam o anda Sunny tökezleyip durdu. Ondan çok uzakta olmayan, korkutucu yaratıklardan oluşan bu koleksiyonun arasında sıska bir gölge duruyor, boş gözlerle sessizce ona bakıyordu.

O gölge bir zamanlar, Sunny'den çok da büyük olmayan genç bir adama aitti. Kalenin kapılarının ötesindeki derme çatma yerleşkede yaşamış, herkes gibi hayatta kalma mücadelesi vermişti. Ta ki... ta ki...

Sunny bakışlarını kaçırdı.

"Bana öyle bakma. Senin kendi hatandı, aptal. Bana o kadar soru sormamalıydın!"

Kendi elleriyle öldürdüğü üç kişi arasında, Sunny'ye bir şeyler hissettiren tek cinayet buydu. Çünkü bu, savaşın hararetiyle ya da kişisel bir hesabı kapatmak için yapılmamıştı. Bu... bu soğukkanlılıkla işlenmişti.

Diğer pek çok şeyin yanı sıra, kaleyi terk etmek zorunda kalmasının nedeni de buydu.

Sunny yüzünü buruşturdu.

"Bana bakmayı kes dedim! Sadece ölü kal ve saçmalıklarınla beni darlama!"

Öfkeyle soluyarak arkasını döndü. Kısa süre sonra Kan İblisi'nin, av partisinin liderinin ve ölümcül Taş Azize'nin gölgelerinin yanından geçti.

Taş canavarın heykelimsi figürüne göz atan Sunny, sıska gölgeyi tamamen unuttu ve gülümsedi. Ne de olsa buraya onun Yankı'sına göz atmak için gelmişti.

Emri altında başka bir Yankı daha olma ihtimali bile fazlasıyla heyecan vericiydi. Sadık ve tuhaf bir şekilde cana yakın çöpçü geçmişte Sunny'ye çok yardımcı olmuş, savaş performansını muazzam ölçüde artırmıştı. Sonuçta, İlahi Yön'e ve eşsiz güçte bir Yetenek'e sahip olmasına rağmen, Sunny hâlâ yalnızca bir Düş Gören'di; Yankı'nın tam bir kademe altındaydı.

Ancak çöpçü sadece bir Yaratıktı... Taş Azize ise bir Canavardı. Onun gücü acımasız kabuklu muhafızlarınkiyle kıyaslanabilirdi ve Sunny'nin bu lanetli yerde elde etmeyi umabileceği her şeyi çok geride bırakıyordu. Sarsılmaz canlı heykelin tuhaf doğası, onu daha da zorlu kılıyordu.

Böyle bir hizmetkâra sahip olmak birçok imkânsızı mümkün kılacaktı. Ancak Sunny daha da fazlasını istiyordu. Sonuçların en çılgın beklentilerini bile aşmasını umarak, Yön'ünün nasıl bir mucize gerçekleştireceğini görmek için bekliyordu.

Kısa süre sonra, Hatıra'larını temsil eden ışık kürelerini izlerken Gölge Çekirdeği'nin karanlık güneşi altında duruyordu.

Artık onlardan dokuz tane vardı.

Gerçekten kullandıkları Kuklacı'nın Kefeni, Geceyarısı Parçası, Sinsi Diken, Sıradan Kaya ve Sonsuz Pınar'dı.

Beklentinin tadını çıkaran Sunny, her birini tek tek çağırdı ve Hatıralar'ı çevreleyen parlayan rünleri okudu.

Devasa zırhlı bir oklu kirpiyi andıran tuhaf bir yaratığı yendikten sonra bu ağır kunai'yi elde etmişti. Tırtıklı kemik dikenlerinden oluşan yağmur, Sunny'nin vücudunda birkaç delik açmıştı ama ödül buna fazlasıyla değmişti.

Hatıra: [Sinsi Diken].

Hatıra Derecesi: Uyanmış.

Hatıra Kademesi: II.

Hatıra Türü: Silah.

Hatıra Açıklaması: [Bu uçan hançer, genç bir güzelin şefkati kadar öngörülemez ve dönektir, ancak muhtemelen onun kadar ölümcül değildir.]

Hatıra Efsunları: [İhanet Gülü].

Efsun Açıklaması: [Sinsi Diken, kullanıcısına görünmez bir iple bağlıdır. Bu ip tıpkı duygusal bağların hain doğası gibi güçlü ama değişkendir.]

Bu açıklamayı ilk kez okuduktan sonra Sunny, Büyü'nün zamanında bir âşık tarafından terk edilip edilmediğini merak etmekten kendini alamadı. Rünlerden adeta acı damlıyordu.

Listedeki bir sonraki şey en tehlikeli Hatıra'sıydı; konuşan taş.

Hatıra: [Sıradan Kaya].

Hatıra Derecesi: Uyanmış.

Hatıra Kademesi: I.

Hatıra Türü: Araç.

Hatıra Açıklaması: [Sadece sıradan bir taş.]

Hatıra Efsunları: [Pek Sayılmaz].

Efsun Açıklaması: [Söz kılıçtan keskindir. Taş ise sözden keskindir.]

İşin komik yanı, çeşitli sesleri taklit edebilen Sıradan Kaya'nın, yalan söylemekten aciz birinin ellerine düşmüş olmasıydı. O artık iki dünyadaki en dürüst Hatıra'ydı.

...Ayrıca Sunny'nin ağzını açmadan önce iki kez düşünmesini de sağlıyordu. Bazen.

Göz atmaya karar verdiği son Hatıra, belki de onun için en değerlisiydi. Cassie'nin Sunny'ye veda hediyesi olarak verdiği o güzel cam şişeydi.

Hatıra: [Sonsuz Pınar].

Hatıra Derecesi: Uyuyan.

Hatıra Kademesi: IV.

Hatıra Türü: Araç.

Hatıra Açıklaması: [Aşktan deliye dönmüş bir şeytan, bir zamanlar kudretli bir nehri bu kırılgan cam şişeye hapsetmişti. Bu, onun güzel bir çöl ruhuna armağanıydı.]

Hatıra Efsunları: [Suyun Armağanı].

Efsun Açıklaması: [Bu şişe, en cansız çöllerin ıssız kalbinde bile çiçekler açtırmaya yetecek kadar su içerir].

Bu biraz romantikti. Büyü, bu açıklamaları uydururken öyle tutarsız görünüyordu ki, Sunny ciddi olup olmadığını bile anlayamıyordu.

İç çekerek Sonsuz Pınar'ı barındıran ışık küresini geri gönderdi ve yukarı baktı.

Diğer dört Hatıra'sı pek işe yaramazdı. İnanılmaz derecede ağır bir kule kalkanı, her bakımdan Kuklacı'nın Kefeni'nden daha kötü bir zırh, zararsız kırmızı ışıktan parlak huzmeler üretebilen cam bir göz ve ilk elde ettiği Hatıra olan iğrenç derecede gürültülü gümüş çan.

Kalan üçü, lanetli şehrin sokaklarında nispeten zayıf canavarları öldürdüğü için ona ödül olarak verilmişti. Kaleye bir sonraki ziyaretinde -her ne zaman olursa olsun- onları daha uygun bir şeyle takas etmeyi umuyordu.

Hatıralar'ı bir kenara bırakan Sunny, nihayet dikkatini başının üzerindeki karanlık boşlukta süzülen en parlak ışık küresine odakladı.

Yeni Yankı'sını barındıran küreye.

Aşağı inmesini diledi ve kürenin süzülüşünü, birkaç an sonra karanlık suyun yüzeyine usulca dokunuşunu izledi. Küre yavaşça sönerek içindeki gizli taş figürü açığa çıkardı.

Ruh Denizi'nin karanlık sessizliğinde, Taş Azize tam bir heykele benziyordu. Boyu aşağı yukarı Sunny kadardı ve Unutulmuş Sahil'de yüzleşmek zorunda kaldığı diğer Kâbus Yaratıkları ile kıyaslandığında minyatür gibi kalıyordu.

Görünüş olarak da eşsiz bir şekilde insana benziyordu. Eğer granit derisinin koyu gri tonu ve taşa benzeyen doğası olmasaydı, Sunny bu tuhaf canavarı bir Uyuyan sanabilirdi. Tabii zarif, karanlık zırhının ardında vücudunun çok az bir kısmını görebildiği gerçeği de vardı.

Bu tuhaf yaratıkların doğası bir gizem olarak kalmaya devam ediyordu.