Bölüm 102: Taş Azize

Bir zamanlar muhteşem olan binaların kalıntılarıyla çevrili karanlık bir meydanda, acımasız bir savaş sona ermek üzereydi. Meydanın vakur koruyucularının kalıntıları soğuk parke taşlarının üzerinde yatıyor, acımasızca parçalara ayrılmış halde duruyordu.

Sunny şok içinde gözlerini kırpıştırdı.

'Gerçekten kaybettiler.'

Gerçekten şaşkına dönmüştü. Eskiden meydanı koruyan canlı heykeller oldukça çetin cevizdi. Lanetli şehrin Kâbus Yaratıkları söz konusu olduğunda, boyut ve fiziksel güç açısından en zorluları onlar değillerdi. Ancak tuhaf bedenleri son derece dayanıklıydı ve gerçekten yıkıcı miktarda hasara dayanabiliyorlardı.

Bunun dışında, cesur taş savaşçılar aynı zamanda disiplinli, silah kullanımında usta ve son derece ölümcüldü. Kendi güçlerini katbekat aşan rakiplerini sessizce alt etmek için strateji ve taktik kullanarak hareketlerini kusursuz bir şekilde koordine edebiliyorlardı. Sayısız canavar kılıçlarının kurbanı olmuştu.

Bu yüzden Sunny bu tuhaf yaratıklarla karşı karşıya gelmekten her zaman kaçınmıştı. Kademe olarak Düşmüş olmasalar bile, taştan hortlaklar onu temkinli olmaya itecek kadar büyük bir tehdit oluşturuyordu.

Ancak şimdi meydanın mülkiyeti el değiştirmek üzereydi.

Önceki efendilerin bedenleri paramparça halde yatıyordu. Ölü halleriyle tıpkı kırık heykellere benziyorlardı. Metal zırhları ve silahları bile sahipleri yok edildikten sonra taşa dönüşmüştü.

Meydana dağılmış beş ya da altı taş yığını varken, saldıranlar görünüşe göre sadece üç kayıp vermişti; bunlara daha önce bir binaya çarpıp yıkılan devasa canavar da dâhildi. Her bir ceset karanlık parke taşlarının üzerinde küçük bir tepe gibi yükseliyordu.

İstilacılar, Sunny'nin daha önce hiç görmediği bir tür Kâbus Yaratığı idi. Bu yeni ve tehditkâr canavarlar, bedenleri kalın dövme demir plakalarla kaplı dev örümceklere benziyorlardı. Korkutucu bir hız ve güçle hareket ediyor, her adımlarında parke taşlarında çatlaklar oluşturuyorlardı.

Şu anda meydanda onlardan iki tane kalmıştı ve hayatta kalan tek taş savaşçının etrafında dönüyorlardı.

Canlı heykellerin sonuncusu dişi gibi görünüyordu. Örümceklerle kıyaslandığında boyu neredeyse komik derecede küçüktü, Sunny'den bile uzun değildi. Zarif taş yaratık bir kılıç ve yuvarlak bir kalkanla silahlanmıştı; bedeninin büyük bir kısmını kaplayan, sadece gözlerini açıkta bırakan plaka bir zırh giyiyordu. Ya da daha doğrusu, bu yaratıkların gözleri yerine kızıl alevlerle yanan iki yakut vardı.

Zırhı ve silahları siyah renkteydi, bilinmeyen ve inanılmaz derecede ağır, taş benzeri bir alaşımdan dövülmüştü. Elbette gerçekte, onları kullananla aynı taştan yapılmışlardı. Ancak, bu Kâbus Yaratığı'nın granitten bedenini ete benzer tuhaf bir şeye dönüştüren karanlık güç, taş zırhı da metale çevirmişti.

Şu anda, canlı heykellerin sonuncusu kalkanı havada, kılıcının ağzı kalkanın kenarına dayanmış halde duruyordu. Başı öne eğikti, yakut gözleri iki örümcek canavarın hareketlerini sessizce takip ediyordu.

Sunny kesin olarak bilmiyordu ama bu örümceklerin ikisinin de Düşmüş yaratıklar olduğundan şüpheleniyordu. Her halükarda taş kadının sonu gelmişti. Düşmanları sadece onunla oynuyor, işini bitirmeden önce kurbanlarının çaresizliğinin tadını çıkarıyorlardı.

Bu aslında umurunda bile değildi. Hatta gösteriyi bekliyordu! Kâbus Yaratıkları'nın birbirini katletmesini izlemek en sevdiği eğlencelerden biriydi ve bunun en iyi yanı kimin kazandığının bir önemi olmamasıydı.

'Hadi, indirin şunu!'

Ancak bir sonraki an şaşkına döndü. İşlerin tuhaf bir hal almasıyla, taş canavar ilk olarak örümceklere saldırdı. Kılıcını kalkanının kenarına sakince iki kez vurdu ve amansız bir kararlılıkla ileri atıldı.

Hedef aldığı örümcek tepki vermekte bir saniye gecikti. Ancak üstün fiziksel yapısı sayesinde, bu ani saldırıyı yine de kendine has acımasız bir darbeyle karşılayabildi. Bacaklarından biri ileri fırladı ve saldıran canlı heykelin taştan bedenini paramparça etme tehdidi savurdu.

Daha küçük olan yaratık bu darbeyi kılıcıyla savuşturdu ve tüm ağırlığını ve insanüstü gücünü vuruşa katarak yuvarlak kalkanıyla örümceğe şiddetle vurdu.

Düşmüş yaratığın devasa bedeni geriye savrulup devrilirken Sunny gözlerini kırpıştırdı.

Siyah kılıç hemen ardından savruldu ve örümceğin bağırsaklarına bir şok dalgası yolladı. Canavarın karnının demir yüzeyine bir darbe yağmuru indi ve meydanı metal şıngırtılarıyla doldurdu. Taş savaşçı, kısa sürede mümkün olan en büyük hasarı vermek için hem kılıcını hem de kalkanını kullanarak vahşi bir yırtıcılıkla saldırdı.

Tam canavarın yumuşak iç organlarını koruyan demir plaka çatlarken, ikinci yaratık kavgaya katıldı. Sonrasındaki kan banyosu kelimenin tam anlamıyla dehşet vericiydi.

Örümceklerin çok daha hızlı ve güçlü olmasına rağmen, sarsılmaz taş hortlak bir süre onlara ayak uydurdu. Boyun eğmez iradesi ve acımasız kararlılığı, bu korkunç yaratıkları duraksatmak için yeterliydi. Kana susamış bir ölüm makinesinin ölümcül kesinliğiyle hareket eden canlı heykel, düşmanlarına acı çektirmek uğruna kendini korumayı tamamen hiçe saydı.

Görünüşe göre onları da kendisiyle birlikte mezara götürmeye kararlıydı.

Kısa süre sonra bedenindeki korkunç yaralar birikti ve taş yaratığın zarar görmüş ürkütücü bir sanat eseri gibi görünmesine neden oldu. Ancak örümceklerin durumu da pek farklı değildi: İğrenç kanları her yere dökülüyor, tüm meydanı kızıla boyuyordu. Kopmuş uzuvlar ve çatlamış demir parçaları yere saçılmış, düşen taş savaşçıların parçalanmış kalıntılarına karışmıştı.

Sonunda örümceklerden biri ağır bir şekilde yere yığıldı ve son nefesini verirken seğirdi. Geriye kalan yaratık, sayısız gözü öfkeyle yanarak sendeleyen taş canavarın üzerine atıldı.

Yuvarlak siyah kalkan son bir kez kalktı ve ardından gözüpek canlı heykelin sağ koluyla birlikte koparak kenara savruldu. Ancak neredeyse aynı anda, kılıcının ucu devasa yaratığın kafatasını delip geçerek, parçalanıp taşa dönüşmeden sadece bir an önce onun hayatına son verdi.

Sunny başını iki yana salladı. Ne etkileyici bir manzara! Sıradan bir Uyanmış yaratık, iki Düşmüş Yaratığı katlediyordu... Geceyarısı Parçası bu şiddetli son direnişi çok severdi.

Düşünülecek olursa, bu akıl almaz bir şeydi. Ancak zarif taş savaşçı, bu kanlı mucizeyi gerçekleştirmenin bedelini ağır ödemişti.

Bir kez daha sendeleyerek ağır bir şekilde yere yığıldı, işinin bittiği belliydi.

Karanlık meydanın mülkiyeti için verilen savaş sona ermişti.

Kimse kazanamamıştı.