Bölüm 586

Jin Geumho, Levin aniden ortaya çıkıp ona gelmesini istediğinde, belki de başka bir yerin bir geçitle bağlandığını düşünmüştü. Ama geçidin onu böyle uçsuz bucaksız bir ormana götüreceğini hiç tahmin etmemişti.

“Ha ha!”

O kadar şaşırmıştı ki, kelimeler yerine kahkaha çıktı.

Aynı şey Seo Taeran için de geçerliydi.

Hayatının tamamını Neo Seul'de geçirmiş olan Seo Taeran, böylesine geniş bir ormanı ilk kez görüyordu.

Neo Seul'de de ormanlar vardı. Ancak, şu anda karşısındaki ormandan kıyaslanamayacak kadar küçüktüler.

Zeon ona zaten bir ipucu vermişti, ama bu büyüklükte bir ormanın gerçekten var olduğunu hiç hayal etmemişti.

Jin Geumho'nun bakışları, Zeon'un yanında duran Serian'a kaydı.

“Zeon’la birlikte ayrıldığını duydum. Demek buradaydın.”

“Görünüşe göre burada tekrar karşılaştık.”

“Görünüşe bakılırsa, buradaki insanlarla çoktan konuşmuşsun.”

“Uzun zamandır görmediğim akrabalarımla buluştum ve bütün gece sohbet ettik.”

“Bu çok iyi!”

Jin Geumho başını salladı ve karanlık elfleri izledi.

Karanlık elfler ormanın her yerine konuşlanmıştı.

Onlara bakmakla bile, bu ormanın koruyucularının kim olduğu anlaşılıyordu.

Bu ormanın koruyucularının kim olduğu.

“Karanlık elfler tarafından yetiştirilen bir orman mı?”

"Onlar ormanı koruyanlar."

“Koruyucular mı? O zaman bu ormanı yetiştiren başkaları da var demektir.”

“Evet.”

“Onlarla tanışmak isterim. Böylesine büyük bir işi başaranlara saygılarımı sunmak istiyorum.”

O anda, Go Duwon kalabalığın arasından öne çıktı.

“Ben Go Duwon, köy şefi ve bu ormanın koruyucusuyum.”

“Ben Neo Seul Belediye Başkanı Jin Geumho. Bu ormanı yetiştiren siz misiniz?”

“Hepimiz güçlerimizi birleştirip onu büyüttük.”

“Gerçekten olağanüstü bir şey başarmışsınız.”

Sonra Jin Geumho, Go Duwon’a başını eğdi.

Bu ani hareket karşısında şaşkına dönen Go Duwon, şaşkınlıkla tepki gösterdi.

“Ne yapıyorsunuz?”

“Başardığın bu büyük başarıya bir bak. Çorak kumların üzerinde böylesine yemyeşil bir orman yetiştirdin. Dünyada başka hiç kimsenin başaramadığı bir mucize yarattın. Sana içtenlikle saygı duyuyorum.”

Jin Geumho’nun sesi titriyordu.

Onun tavrına bakınca, Go Duwon şaşkınlığını gizleyemedi.

Onun gözünde, saygıyı hak eden kişi Jin Geumho’ydu.

O, Har sayesinde ormanı kolayca büyütmüştü, ama Jin Geumho ise sıfırdan devasa bir şehir yaratmıştı.

Neo Seul, insanlığın beşiği ve en önemli üssüydü.

Böyle bir adamın kendisine içtenlikle eğildiğine inanmakta zorlanıyordu.

Zeon, Har ve ruhların varlığının henüz ortaya çıkmaması gerektiğini söylemişti. Ruhların varlığı ortaya çıkarsa, El Harun'un ne yapacağı belli olmazdı.

Bu yüzden Har ve ruhlar ormanın derinliklerinde tutuluyordu.

Ormanın bir kısmı açılsa bile, Har ve ruhlar insanların önüne çıkmayacaktı.

Zeon, Jin Geumho'ya sordu

"Ne düşünüyorsun?"

“Ne mi düşünüyorum? Böyle bir şeyi kelimelerle nasıl ifade edebilirim ki?”

Jin Geumho’nun sesi titriyordu.

Çelik Kale'yi ilk ziyaret ettiğinde çok etkilenmişti, ama bu, İlkel Orman'a girmekle kıyaslanamazdı.

Hayatı boyunca bir daha bu kadar geniş bir orman görmeyeceğini düşünmüştü.

Onunla birlikte gelen Seo Taeran da farklı değildi.

“Böyle bir orman…”

Her zaman soğuk ve sakin olan yüzünde çatlaklar oluşmuştu.

Neo Seul'de de bir orman vardı, ancak İlkel Orman, onunla kıyaslanamayacak kadar ezici bir canlılığa sahipti.

Genelde bu tür şeylere karşı duyarsız olan o bile bunu açıkça hissedebiliyordu.

Titrek bir sesle Go Duwon'a sordu

“Biraz daha içeri girmemiz mümkün mü?”

“Elbette.”

Go Duwon, Jin Geumho ve Seo Taeran'ı ormanın derinliklerine doğru götürdü.

Yine de burası, İlk Orman'ın sadece girişi sayılırdı.

Go Duwon şöyle dedi:

“Ormanı korumak için bir bariyer kurulduğu için daha iç kısımlara giremeyeceğinizi lütfen anlayın.”

“Anlıyorum.”

Seo Taeran hayal kırıklığını gizleyemedi. Ama kısa süre sonra yüzündeki ifade değişti.

Sadece ormanın girişinde durmak bile onu ferahlatmıştı.

Elini uzattı ve ayaklarının altındaki çimleri nazikçe okşadı.

Çimlerin parmak uçlarına değmesi inanılmaz derecede hoş bir his uyandırdı.

Böyle bir hissi ilk kez yaşıyordu ve farkında olmadan gülümsediğini fark etti.

Seo Taeran ilk kez bu kadar gardını indirmişti.

Ancak Jin Geumho, onun tepkisini anladı.

Çünkü o da aynı şekilde hissediyordu.

Sadece onlar değil, buraya gelen herkes aynı şeyi hissederdi.

“Vay canına…”

Jin Geumho derin bir nefes aldı.

Neo Seul'de asla yaşanamayacak olan temiz hava ciğerlerini doldurdu.

Nefes alırken bakışları değişti.

Yeterince hayranlık duymuştu. Artık berrak bir zihinle yargılama ve karar verme zamanı gelmişti.

Serian’a baktı.

“Bu ormanla olan ilişkilerden sen mi sorumlu olacaksın?”

"Evet. Ormanın sahipleriyle görüşmelerimi tamamladım. Bundan sonra, bu ormanla olan iletişim benim aracılığımla yürütülecek."

"Bu iyi olur."

Jin Geumho başını salladı.

Bu sözleri hafife alınacak türden değildi.

Serian, gerçeklik duygusu güçlü bir elfti.

Bunun nedeni, uzun süredir Neo Seul’de diğer ırkları yönetmiş olmasıydı.

Verilmesi gerekeni vermek, alınması gerekeni almak gerektiğini çok iyi anlıyordu.

Onun gibi biriyle pazarlık yapmak daha kolaydı.

Jin Geumho şöyle dedi:

“Neo Seul’den ne istediğini Taeran ile görüş. Ama hiçbir şey bedava olmayacak. Bizim de bir şeyler kazanmamız gerekiyor.”

“Elbette.”

“O zaman gerisini Taeran’a bırak. Ben ormanı biraz daha gezmek istiyorum.”

“Lütfen öyle yap.”

Sanki bunu bekliyormuş gibi, Serian hemen cevap verdi.

Jin Geumho işi Seo Taeran’a bırakıp İlkel Orman’da yürümeye başladı. Zeon da onun yanında yürüdü.

Bir süre sonra Jin Geumho konuştu.

“Onlara yardım etmiş olmalısın, değil mi?”

“Ne demek istediğini tam olarak anlamadım.”

“Eğer öyle olmasaydı, sana bu kadar saygılı davranmalarının bir nedeni olmazdı.”

“Şey, birkaç küçük yardımda bulundum, ama bu ormanı inşa edenler tamamen onlardır.”

“Öyle mi?”

"Evet."

Zeon'un tereddüt etmeden hemen başını sallaması üzerine Jin Geumho hafifçe gülümsedi.

"Neo Seul'deki diğer ırklar buna sevinecek."

“Herkesin girmesine izin verilmeyecek.”

“Elbette, öyle olmalı.”

“Ve şimdilik, varlığı gizli kalacak.”

“O da öyle.”

"Hayal kırıklığına uğramadın mı?"

"Heh. Çelik Kale'yi ortaya çıkarmak fazlasıyla yeterli. İyi bir koz gizli tutulmalıdır. Bu yüzden bunu bunca zamandır gizli tuttun, değil mi?"

"Şey..."

Zeon sözünü yarım bıraktı, ama Jin Geumho aldırmadı.

Ruh hali çok iyiydi.

Görüş alanına devasa bir şey girdi.

Ormanın bir kenarında dinlenen Arkelon'du.

"Demek Arkelon buradaydı. Motte kabilesi de geldi mi?"

"Evet."

"Peki o yaşlı adam Pabilsa hâlâ hayatta mı?"

“Buradayım.”

Arkelon'un arkasından, Pabilsa cevap verirken dışarı çıktı.

Jin Geumho'nun dudaklarında bir gülümseme belirdi.

"Demek hâlâ hayattasın."

“Sen de hayattasın, Jin Geumho. Senden daha genç birinin senden önce ölmesi mantıklı olmaz.”

“Yani önce benim ölmemi mi söylüyorsun?”

"Öyle mi geliyor? Her neyse, uzun zaman oldu."

"Sana Neo Seul'e gelmeni söylemiştim, ama sen reddettin. Bunun yerine buraya yerleşmeye mi karar verdin?"

"Gördüğün gibi, Arkelon burayı çok sevdi."

Pabilsa omuz silkti.

Küstahça görünebilirdi, ama Jin Geumho hiçbir şey söylemedi.

İlişkileri çok eskiye dayanıyordu.

Neo Seul’un ilk günlerinde, Jin Geumho Pabilsa’dan çok yardım almıştı.

Pabilsa, Arkelon'u kullanarak Neo Seul'ün eksik olduğu birçok kaynağı sağlamıştı.

Zaman geçip araları açılmış olsa da, aralarında herhangi bir husumet yoktu, bu da böyle rahatça konuşabilmelerini sağlıyordu.

"Arkelon burayı seviyor mu?"

"Gördüğün gibi, buradan ayrılmaya niyeti yok."

"Bu senin için bir kayıp olacak."

"Bu sefer yerleşmeyi düşünüyorum. Bunca yıldır Arkelon'u çok zorladım."

“Fazla zorladın mı…”

"Bütün hayatını bizi çölde taşıyarak geçirdi. Artık biraz dinlenmesinin zamanı geldi."

"İyi bir yer seçmişsin."

"Burası olmasaydı, yerleşmeyi hiç düşünmezdim."

“Sanırım öyle.”

Jin Geumho başını salladı.

Arkelon’a biniyor olsaydı, Pabilsa ile aynı kararı verirdi.

"Sen de Zeon yüzünden mi buraya geldin?"

“Onunla tesadüfen karşılaştım ve sonunda birlikte seyahat ettik. Onun sayesinde iyi bir yer buldum. O olmasaydı, çölde böyle bir yerin varlığından asla haberdar olamazdım.”

"Her halükarda, bu senin ve Arkelon için iyi bir sonuç. Tebrikler."

“Teşekkür ederim.”

Jin Geumho’nun samimi sözleri üzerine Pabilsa başını salladı.

Bundan sonra, iki yaşlı adam bir süre sohbet ettiler ve Zeon sessizce kendi başına uzaklaştı.

＊＊＊

İlk Orman adına hareket eden Serian, Seo Taeran ile tatmin edici bir anlaşmaya varabildi.

Seo Taeran, unvanı olan Buz Cadısı’nın da ima ettiği gibi acımasızdı.

Müzakerelere merhamet izi bile göstermeden yaklaştı.

Go Duwon ya da Floa onunla doğrudan muhatap olsaydı, büyük kayıplar vereceklerdi.

Hayatlarının tamamını çölde geçirmiş olan bu ikili, Seo Taeran'ın sahip olduğu siyasi zeka ve müzakere becerilerinden yoksundu.

Bu yüzden Serian devreye girdi.

Dışarıdan masum görünse de, Serian sayısız sınavdan geçmiş bir elfti.

Ne saf ne de bilgisizdi.

Aksine, insanlarla müzakere söz konusu olduğunda, bunu nasıl halledeceğini herkesten daha iyi biliyordu.

Serian, Seo Taeran'a eşdeğer bir müzakere uzmanıydı.

Serian o kadar ısrarcıydı ki Seo Taeran bile yorgun bir ifade takındı ve ancak uzun bir süre sonra nihayet her iki tarafı da tatmin eden bir sonuca vardılar.

Şimdilik, İlk Orman bir sır olarak kalacaktı.

Tüm iletişim Serian aracılığıyla yürütülecekti.

Jin Geumho ve Seo Taeran dahil olmak üzere Belediye Binası'nın kilit isimleri, İlk Orman'ı ziyaret etme hakkına sahip olacaktı.

Belediye, İlk Orman'ın özerkliğini tanıyacak ve mümkün olduğunca destek sağlayacaktı.

Bunun yanı sıra birkaç küçük şart daha vardı.

Bu anlaşma, İlk Orman için hiçbir dezavantaj getirmiyordu.

Yorgun bir ifadeyle Seo Taeran, Serian'a şöyle dedi

“Nasıl oluyor da bir insandan daha hesaplı görünüyorsun?”

“Seninle pazarlık yaparken çok şey öğrendim.”

“Ha… Her neyse, seninle çalışmayı dört gözle bekliyorum.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

İki kadın el sıkıştı.

Müzakereler nasıl sonuçlanmış olursa olsun, artık birbirlerinin duygularını yıpratmak ya da kışkırtmak için hiçbir neden kalmamıştı.

Jin Geumho, hafif bir gülümsemeyle onları izledi.

“Görünüşe göre her şey yolunda gitmiş.”

“Evet, iyi gitti.”

"Birdenbire endişelenecek iki yerim daha oldu. Bundan sonra oldukça meşgul olacağım."

“Lütfen yeraltı şehriyle de ilgilenmeye devam et.”

“O benim en büyük önceliğim.”

Çelik Kale ve İlkel Orman ikisi de önemliydi.

Ama Jin Geumho için yeraltı şehri önce geliyordu.

Ne de olsa Lemura oradaydı ve o kadar uzun süredir insanlardan daha kötü bir hayat sürenlere karşı daha fazla empati duyuyordu.

“Madem bahsettin, bugün yeraltı şehrini ziyaret etmeliyim.”

"Şu anda mı?"

“Böyle anında seyahat etmeyi sağlayan bir geçit varken, sorun ne ki? Ben önden gidiyorum.”

“Evet. İyi yolculuklar.”

Zeon'un eşliğinde Jin Geumho ve Seo Taeran portala adım attılar.

“Vay canına…”

Onlar ortadan kaybolduktan sonra Zeon derin bir nefes aldı.

Sadece bu ikisiyle uğraşmak bile zihinsel enerjisinin önemli bir kısmını tüketmişti.

'Şimdi geriye sadece Dünya Ağacı köyüne gitmek kaldı... Umarım o zamana kadar hiçbir şey olmaz.'

Bakışları, El Harun'un bulunduğu kuzey gökyüzüne yöneldi.