Bölüm 560

“Burası Çelik Kale.”

Urtian, yükselen kumtaşı dağı gururla işaret etti.

“Kumtaşı dağın ortasından delip geçtiniz mi?”

"Delmedik. Doğal olarak oluşmuş."

“Yani bu doğal bir kale mi?”

"İçeri girdiğinde daha da şaşıracaksın."

Urtian sırıttı ve öncü oldu.

Çelik Kale'nin altına vardıklarında Urtian,

“Debora! Geri döndük, asansörü aşağı gönder!”

Asansör kelimesini duyunca Zeon ve Levin ilgiyle baktılar.

Bu, daha önce hiç görülmemiş bir şeydi.

Sonra Çelik Kale'den kocaman bir kutu aşağı indi.

Aynı anda yirmiden fazla kişiyi taşıyabilecek büyüklükteki bu büyük kutu, tıpkı bir asansöre benziyordu.

Levin hayranlıkla haykırdı.

"Bu gerçek bir asansör."

“Heh heh! Çok sayıda insan bir araya geldiğinde, her zaman birçok yeteneği olan biri çıkar. O adam, mana taşlarını kullanarak bir güç ünitesi yaptı ve bu asansörü kısa sürede hazırladı. Bu sayede, artık eskisi gibi insanların elle kasnakları çevirmesine gerek kalmadı.”

“Vay canına!”

Levin gerçekten etkilenmişti.

Burası Neo Seul değildi ve çölün ortasında asansöre bineceğini hiç beklemiyordu.

Bilimsel bir temeli olmayan bir çölde asansör yapmak, gerçekten bir devrim olarak nitelendirilebilirdi.

Urtian asansöre binerken şöyle dedi:

“Önce yukarı çıkalım.”

Zeon, Levin ve Liala ile Uslan'ın astları Urtian'ın ardından asansöre bindi.

Asansöre biner binmez, asansör ses çıkarmadan sorunsuz bir şekilde hareket etti.

Bir anda, Debora ve sakinlerin onları karşıladığı Çelik Kale'nin girişine vardılar.

“Hoş geldiniz.”

"Çabalarınız için teşekkürler Şef!"

"Herkes harika iş çıkardı."

Sakinler Urtian'ı içtenlikle karşıladılar.

Onların selamlarına rağmen, Urtian kolay kolay gülümseyemedi.

Çok sayıda kayıp vardı.

En azından yaralıların aileleri iyi olabilir, ama ölenlerin ailelerinin acısını düşününce yüzü kendiliğinden sertleşti.

Bir an sonra, astları ölenlerin cesetlerini taşıyarak geldiklerinde, her yerden çığlıklar yükseldi.

"Hıçkırık!"

"Aaaah!"

Ağlamalarını duyan Urtian'ın zaten ağır olan yüzü daha da sertleşti.

“Hu….”

O anda Urtian’ı teselli eden kişi Debora’ydı.

“Çok çalıştın. Git biraz dinlen.”

“Peki ya onlar….”

“Onları senin yerine ben teselli ederim.”

Dışarıdaki düşmanlarla savaşmak Urtian’ın göreviyse, ailelerini teselli etmek ve sakinleştirmek de Debora’nın göreviydi.

Debora, Zeon'a selam vermek için başını eğdi.

“Bize yardım etmek için bu kadar yolu geldiğin için çok teşekkür ederim.”

“Önemli değil.”

"Daha sonra size layıkıyla misafirperverliğimizi göstereceğiz, lütfen şimdilik dinlenin, Lord Zeon!"

Zeon'u selamladıktan sonra hemen ölenlerin ailelerinin yanına gitti.

Onlar ona sarılıp durmadan gözyaşı döktüler.

Bu sırada Liala, Uslan ve diğerleri şok içinde Çelik Kale'nin içini inceliyorlardı.

“Bir dağın içinde böyle bir yer olduğunu kim düşünebilirdi ki?”

“Biraz çaba sarf ederseniz, burada on binlerce kişiyi barındırabilirsiniz gibi görünüyor.”

"Çelik Kale" dediğini duyduğumda, biraz büyük bir yeraltı mağarası hayal etmiştim, ama burası beklentilerimin ötesinde. Yeterli su ve yiyecek varsa, on binlerce kişi gerçekten burada yaşayabilir.

“Ama böyle bir yerde o kadar su olması imkansız…”

O anda—

“Su var!”

Hemen yanlarında genç bir ses duyuldu.

Başlarını çevirdiklerinde, kendilerine bakan genç bir çocuk gördüler.

Sesin sahibi oydu.

Liala sordu,

“Kimsin sen?”

"Adım Reior."

"Reior mu?"

"Evet! Ben Lord Urtian'ın en büyük oğluyum."

"Öyle mi! Gerçekten de Urtian'ın gençlik halini andırıyorsun."

"Babamı tanıyor musun?"

"Tabii ki!"

"Hehe!"

Urtian'ı tanıdığını duyunca Reior'un yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Liala, Reior'a sordu:

“Az önce ne demiştin?”

"Çok su var."

“Gerçekten mi?”

"Evet! Burada yeraltında gerçekten büyük bir göl var. Sana göstereyim mi?"

"Bu sorun olur mu?"

Liala'nın bakışları Urtian'a yöneldi.

Çelik Kale'nin sahibinden izin istiyordu.

Urtian tek kelime etmeden başını sallayınca, Reior heyecanla şöyle dedi:

“Sana rehberlik edeceğim. Beni takip et.”

"Teşekkürler!"

Liala, Uslan ve diğerleri Reior’u takip ederek yeraltına indiler.

“Aman Tanrım!”

“Gerçekten bir göl mü var?”

Liala, Uslan ve diğerlerinin yüzleri şaşkınlıkla dolmuştu.

Önlerinde gerçekten de uçsuz bucaksız bir göl uzanıyordu.

Böyle bir göl varken, on binlerce, hatta yüz binlerce kişi onu kullanıp yine de bolca su kalır gibi görünüyordu.

Reior kendini beğenmiş bir ifadeyle şöyle dedi:

“Ee? İnanılmaz, değil mi?”

“…….”

Liala hiç cevap veremedi.

Sadece göle boş boş bakabiliyordu.

---

Çelik Kale'nin içini inceleyen Zeon,

“Bu arada daha da büyümüş.”

“Çelik Kale hakkındaki söylentileri duyan birçok insan buraya geldi.”

“Hayatlarını tehlikeye atmış olmalılar.”

“Muhtemelen. Buraya gelmek kolay olmamıştır. Ama hayatta kalıp buraya gelen herkes aynı şeyi söyledi: bu riske değdi. Bunu duyunca birden ağlamak istedim.”

“Gerçekten başardın. Çöpçülerin şefi, herkesin saygı duyduğu bir lider oldu.”

“Heh heh! Sen olmasaydın, hâlâ çöp toplayıp duruyor olurdum ve yolun bir yerinde ölmüş olurdum.”

“Hayatın seni nereye götüreceğini gerçekten asla bilemezsin.”

“Aynen öyle.”

Urtian hafifçe güldü.

Zeon dışında başka biri böyle bir şey söyleseydi, rahatsız olur ya da kızardı. Ama bunu söyleyen Zeon olduğu için — onu boyun eğdirip buraya getiren kişi — bu onu hiç rahatsız etmedi.

Zeon onun kurtarıcısıydı.

Çelik Kale’yi yönetirken, hayatın kıymetini ve ailenin sığınağını bir kez daha fark ediyordu.

Zeon’u bir süre izledikten sonra Urtian dikkatlice sordu:

“El Harun… durum gerçekten o kadar ciddi mi?”

"Evet."

"Ne kadar kötü?"

"Çok kötü."

“Tsk! Bir bariyer kurup kendi başlarına yaşayacaklarını söyledikten sonra, başlarına büyük bir bela gelmiş olmalı, değil mi?”

"Oradaki Dünya Ağacı ölüyor."

"Ne olmuş yani?"

"Yeni bir Dünya Ağacı arıyorlar."

"Peki ya bulurlarsa?"

"O Dünya Ağacının gölgesinde yaşayan herkesi öldürüp orayı ele geçirmeyi planlıyorlar—hatta Dünya Ağacını El Harun'a nakletmeyi bile."

"O çılgın piçler!"

Urtian'ın ağzından bir anda bir küfür fışkırdı.

Zion, Urtian’ın bu patlamasına rağmen kırılmadı. Kendi ruh hali de en az onunki kadar kötüydü.

“Peki Behemoth’u tuzağa düşürenler?”

“Onlar Dünya Ağacı’nı bulmak için gönderilen öncü birlik. Duyduğuma göre bunun gibi birkaç ekip daha varmış.”

“Haah! Lanet olası piçler. O zaman Dünya Ağacı’nı arasınlar ya, neden bir canavarı buraya çekiyorlar ki?”

"Bize erken haber verdikleri için, canavarı şimdilik engelleyebildik. Sorun şu ki, şu anda nerede olduğunu bilmiyoruz. Yaraları iyileşip gücü toplandığında, tekrar Neo Seoul'e doğru yola çıkacak."

“Hayır, o piç kurusu Neo Seul’e karşı ne tür bir kin besliyor da bu kadar ısrarcı davranıyor?”

Neo Seul düşerse, bu Çelik Kale’yi de büyük ölçüde etkileyecektir.

Son zamanlarda nüfusun artmasıyla birlikte gıda tedariki istikrarsız hale gelmişti. Bu nedenle yakında Neo Seul ile ticarete başlamayı planlıyorlardı.

Neo Seul ile ticaret yaparak gıda kıtlığını ve teknoloji açığını gidermeyi amaçlıyorlardı. Doğal olarak, Neo Seul yok edilirse, Çelik Kale de büyük bir sorunla karşı karşıya kalacaktı.

“Çelik Kale'nin durumu düzelir düzelmez, onu aramak için bir arama ekibi göndereceğim.”

“Teşekkür ederim.”

“Aslında ben size teşekkür etmeliyim. Sayenizde hayatta kaldım. Haa….”

“Yorgun görünüyorsun. Lütfen dinlen.”

“Evet. Yarın ayrıntılı olarak konuşalım.”

Urtian'ın yorgun bir ifadeyle sandalyesine yaslanıp gözlerini kapattığını gören Zeon, dışarı çıktı.

Dışarı çıktığında Tesserina yanına geldi.

“Böyle bir yeri ne zaman buldun?”

“Bir zamanlar bağlantım olan bir yer.”

“Gerçekten harika. Yiyecek sorununu çözersen, burası çöldeki en büyük kale haline gelir.”

"Hah... yemek sorunu..."

“Dünya Ağacı köyüyle ticaret yapamaz mısın?”

“Zamanı geldiğinde, bunu yapmaya çalışacağım. Ama şimdilik… bunu gizli tutmayı düşünüyorum.”

"Doğru, diğer ırklar o kadar hırsla arama yaparken, bunu dikkatsizce ifşa etmek felaket olur. Ama bunu sonsuza kadar gizli tutamazsın."

“Biliyorum.”

"Güzel."

Tesserina hafifçe gülümsedi.

Çelik Kale'nin içini biraz daha gezeceğini söyleyerek tekrar koşarak uzaklaştı.

Yalnız kalan Zeon içini çekti.

"Ne yoğun bir gün."

Tam başını sallayıp yürümeye başlarken...

Bu sefer Liala ona yaklaştı.

Yüzü heyecandan kızarmıştı.

“Az önce yeraltı gölünü görmeye gittim.”

"Büyük, değil mi?"

"Sadece büyük değil. Su miktarı da muazzam."

"Evet. Yeraltı su tabakasına bağlı olduğu için asla kurumaz."

"Yani..."

“El Harun’daki insanları buraya yerleştirmek mi düşünüyorsun?”

"Eğer izin verirsen."

"Burada kararları veren ben değilim. Lord Urtian ve diğerleri bu yeri yönetmek için kafa kafaya vermişler."

"Biliyorum. Yine de önce sizin fikrinizi öğrenmek istedim."

Liala, Zeon'a dik dik baktı.

"Benim için sorun yok."

"O zaman bu kadar yeter."

“Ama kesinlikle zorlama yok.”

"Aklımın ucundan bile geçmez. Başkasının masasına kaşığını koymak istiyorsan, bunun bedelini ödemen gerektiğini ben bile biliyorum."

"O zaman sorun yok. Gerisini Lord Urtian'la konuş."

"Anladım."

Liala hemen Urtian'ın odasına yöneldi.

Sonunda yalnız kalan Zeon, köyün ortasındaki eve doğru yola çıktı.

Orası Urtian’ın kendisine verdiği evdi.

Şimdilik geri dönüp dinlenmeyi ve gücünü yeniden toplamayı planlıyordu. Ama her zamanki gibi, dünya insanın istediği gibi gitmiyordu.

"Zeon abla!"

"Ağabey!"

Küçük çocuklar Zeon'a doğru koştular.

Sivri kulaklı çocuklar Urtian'ın oğullarıydı.

İkincisi Dian, üçüncüsü Samuel.

Zeon'un karnına ve bacaklarına sarıldılar ve bağırdılar,

“Neden bu kadar geç geldin?”

"Seni bekliyorduk."

"Beni mi bekliyordunuz?"

Zeon'un sorusuna, hiç tereddüt etmeden başlarını salladılar.

Onların onu gördüklerine içtenlikle sevindiklerini görünce, öylece eve giremedi.

Zeon dikkatlice sordu,

“Oynamak ister misiniz?”

“Evet!”

"Tabii ki!"

Yüzleri şimdiden heyecanla dolmuştu.

Zeon, fark etmesinler diye sessizce iç geçirdi.

“Huu….”

Behemoth ile olan savaştan daha zorlu bir mücadele onu bekliyordu.

Zeon, küçük çocuklar tarafından elinden tutularak oyun parkına doğru götürüldü.