Bölüm 55

[Çevirmen – Peptobismol]

Bölüm 55

İnsanlar arasında yaygın bir yanılgı, çölde asla yağmur yağmadığıdır.

Ancak bu, sadece kısmen doğrudur.

Çölde yağmur yağar, ancak bu o kadar hızlı olur ve su kumlara o kadar çabuk emilir ki, çoğu zaman geride hiçbir iz kalmaz.

Bazen, yoluna çıkan her şeyi yutacakmışçasına yağıyor, hatta bütün bir bölgeyi geçici bir denize dönüştürüyor. Oysa, aynı hızla, iz bırakmadan kumların içine kayboluyor.

Çölde suyun olağanüstü derecede iyi biriktiği belirli araziler vardır. Bunlar, yağmurun su birikintileri veya küçük göletler oluşturduğu alanlardır.

Elbette su hızla çekilir, ancak bu tür yerlerde Hayalet Kum Solucanları uykuda bekler.

Kum kuruyup kemik gibi olduğunda, bu canavarlar cansız, neredeyse ölmüş gibi görünürler. Ancak yağmur yağıp su birikintileri oluştuğunda, F-sınıfına bile giremeyecek düşük seviyeli canavarlar, parazitler gibi uyanırlar.

Şaşırtıcı bir şekilde, Neo Seul'de bile bu tür canavarların varlığı bilinmemektedir ve titizlikle hazırlanmış Canavar Ansiklopedisi'nde yer almamaktadır.

F-sınıfı olarak bile sınıflandırılmaya layık olmayan bu parazitler, hayal edilemeyecek kadar büyük bir tehlike oluşturur.

Bir vücuda sızdıklarında, canavar ne kadar sağlam olursa olsun, su arar ve bu süreçte konağını susuz bırakarak öldürür.

Bir enerji kalkanıyla yeterince korunmadıkça, Hayalet Kum Solucanlarının dokunaçlarından kaçmak neredeyse imkansızdır.

Uyanmışlar da benzer bir durumla karşı karşıyadır.

Bu canavarlar bir kez istila ettiğinde, onları kovmanın bilinen bir yöntemi yoktur.

Zeon bu gerçeği tamamen tesadüfen keşfetti.

Tesadüfen yağmur yağan bir bölgede bulunuyordu. O anda, bir su birikintisinden bir Hayalet Kum Solucanı uyandı ve devasa bir canavar su aramaya geldi. Zeon, devasa canavarın Hayalet Kum Solucanı tarafından kontrol edilen bir kukla haline gelmesini izledi.

O andan itibaren Zeon, bu canavarlara ilgi duymaya başladı. Ancak, Hayalet Kum Solucanları elde etmek, tahmin ettiğinden daha zor oldu.

Bu canavarlar için en uygun araziler, sanıldığı kadar bol değildi.

Bir bölgede hiç yağmur yağmazsa, bu canavarlar da orada bulunmazdı. Yağmur yağdığı bölgelerde bile, canavarların kısa süreliğine yerleşebileceği uygun araziler nadirdi.

Son olarak, bu kadar zorlukla Hayalet Kum Solucanlarını bulmayı başarsa bile, onları canlı yakalamak kolay bir iş değildi.

Bu nedenle Zeon, Hayalet Kum Solucanlarını yakalamaya çalışırken birçok kez başarısız oldu. Ancak, birkaç başarısız denemeden sonra, onları canlı olarak yakalamanın bir yolunu buldu.

Zeon cüppesinin içinden küçük bir cam şişe çıkardı.

Cam şişenin yüzeyine, bilinmeyen bir anlamı olan karakterler kazınmıştı.

Şap!

Zeon bir su birikintisine vardığında, Hayalet Kum Solucanları onu hissetti ve şiddetle titremeye başladı.

Tel gibi vücutları grotesk bir şekilde bükülerek Zeon'a doğru koştular.

Kolları ve bacakları olmayan, ürkütücü bir şekilde kıvrılan tel gibi bedenleri, izleyen herkese doğal olarak korku salıyordu.

"O da ne?"

"Ah!"

Uzaktan izleyen Mandy ve Kim Sangsik, şaşkınlıkla gözlerini genişlettiler.

Hayalet Kum Solucanlarının bedenleri aniden şeffaflaştı ve füzeler gibi Zeon'a doğru fırladılar.

O anda Zeon, elindeki cam şişeyi öne doğru uzattı. Gözle görülemeyen üç Hayalet Kum Solucanı, sanki görünmez bir güç tarafından çekiliyormuş gibi şişenin içine fırladı.

Sanki Hayalet Kum Solucanları cam şişeye kendi istekleriyle girmiş gibi görünüyordu. Ancak Mandy, durumun böyle olmadığını biliyordu.

Zeon şüphesiz bir tür teknik kullanmıştı.

İstediği Hayalet Kum Solucanlarını elde ettikten sonra, gerisi gereksiz hale geldi.

Vın!

Bir anda, Zeon'un etrafında şiddetli alevler patladı.

Kavurucu ateş, kalan Hayalet Kum Solucanlarını hızla yuttu. Canavarlarla işini bitiren Zeon, onların bulunduğu yerden kum topladı ve cam şişeyi doldurdu.

Anahtar buydu.

Hayalet Kum Solucanlarının bulunduğu yerden aldığı kumu, sihirle işlenmiş cam şişeye koyması, onları neredeyse bir yalan gibi uykuya daldırdı.

Canavarlar Zeon'a saldırdıklarında bir metreden uzun boyluyken, parmağından daha küçük hale geldiler ve şekilleri grotesk bir şekilde deforme oldu.

"Hmph!"

Zeon, yüzünde muzip bir gülümsemeyle cam şişeyi kapattı.

Hayalet Kum Solucanlarının bulunduğu şişeyi cüppesinin içine sakladı. Aslında şişe bir cep boyutundaydı, ama Mandy ve Kim Sangsik'e göre, Zeon onu cüppesinin içine koymuş gibi görünüyordu.

O anda, sağanak aniden durdu ve sanki hiçbir şey olmamış gibi güneş parlak bir şekilde parladı.

Mandy ve Kim Sangsik şaşkınlıkla gözlerini kırptılar.

Bu kadar kısa sürede o kadar çok şey olmuştu ki, biraz kafaları karışmıştı.

Neo Seul'de böyle deneyimler imkansızdı.

İkili kum tepesinden indi ve Zeon'a temkinli bir şekilde yaklaştı.

Mandy temkinli bir şekilde sordu.

"O Hayalet Kum Solucanlarıyla ne yapacaksın?"

"Ne demek istiyorsun?"

"Yani, bence çeşitli kullanım alanları olabilir. Onları Neo Seul'e götürürsen, onları inceleyebilir ve birçok insana yardımcı olabilecek eşyalar yaratabiliriz."

Neo Seul'den gönderilen denetçi olarak görev yapan Mandy, bu yeni canavar türüne ilgi duymaya başlamıştı. Ancak Zeon, onun merakını kesin bir şekilde kesip attı.

“Özür dilerim. Hayalet Kum Solucanlarını kişisel merakımdan dolayı elde ettim. Eğer onları istiyorsan, kendin yakala.”

“Oh! Öyle demek istemedim…”

Mandy, hazırlıksız yakalanmış bir şekilde kekeledi.

Artık hayatı Zeon’a bağlıydı ve onun iradesine karşı gelmenin sırası değildi.

“Özür dilerim. Hırsım beni ele geçirdi.”

"Önemli değil. Olur böyle şeyler. Bir daha yapmamaya çalış yeter."

Zeon, Mandy'nin özrüne nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi, ama Mandy gülümsemeye kendini ikna edemedi. Zeon'un gülüşünde rahatsız edici bir şey vardı.

İşte o anda Mandy, Zeon'un nasıl bir insan olduğunu gerçekten anladı.

O, çölde tek başına dolaşacak kadar güçlü ve deneyimli biriydi.

"Daha önce kullandığı yeteneklere bakılırsa, muhtemelen bir büyücü, belki de ateş büyüsü kullanan bir Uyanmış."

Yağmur yağarken Hayalet Kum Solucanlarını hiç zorlanmadan yakıp kül etmesi, onun oldukça yetkin olduğunu gösteriyordu.

"En azından C-sınıfı ile B-sınıfı arası."

Bu seviyede, Neo Seul'de bile hatırı sayılır bir tanınırlık kazanabilirdi.

Mandy daha dikkatli olması gerektiğini biliyordu.

Kargaşa yatıştıktan sonra, üçü yolculuğuna devam etti.

Kim Sangsik'in dayanıklılığı yeterince geri kazandığında, Mandy ve o yer değiştirdiler.

"Haa!"

Artık Bactrian Camell'in üzerinde olan Mandy, rahat bir nefes aldı.

Ne kadar güçlü bir Uyanmış olsa da, bütün gün çölde yürümek dayanıklılığını büyük ölçüde tüketmişti.

Sadece yarım gün geçmesine rağmen nefes alması zorlaşmıştı ve sıcak hava boğazını yakıyor gibiydi.

Zeon, Mandy'ye seslendi.

"Susadıysan, ıslak giysilerini sıkıp suyunu iç."

"O..."

"Ama birazdan o da buharlaşacak ve içecek hiçbir şey kalmayacak."

Zeon'un sözleri üzerine Mandy aceleyle dış giysisini sıktı ve su akmaya başladı.

Mandy akan suyu hevesle içti.

Kim Sangsik, Mandy'nin yaptıklarını taklit etti.

Zeon sabırla onları bekledi.

Aslında, Zeon’un alt uzayında hatırı sayılır miktarda su vardı.

Suyu dağıtsa bile, bunun bir önemi yoktu. Ancak çölde hayatta kalmak, kaynaklara kolay erişimden daha fazlasını gerektiriyordu.

Kişi, suyu temin etmek ve yiyecek avlamak için bağımsız hareket etmeliydi.

Neo Seul’e güvenli bir şekilde dönmek istiyorlarsa, bundan sonra bu tür alışkanlıkları edinmeleri zorunluydu.

Zeon, hiçbir zorluk belirtisi göstermeden gruba öncülük etti.

Kim Sangsik ve Mandy, iki hörgüçlü deveye sırayla binerek güçlerini topladılar. Bu sırada Zeon’u yakından gözlemlediler.

Bütün gün yürümüş olmasına rağmen, Zeon yorgunluk belirtisi göstermiyordu.

Ter bile dökmedi ve nefes almakta zorlandığına dair hiçbir işaret yoktu.

Mandy ve Kim Sangsik, Zeon'un bu dayanıklılığı nasıl başardığını anlayamıyorlardı.

[Çevirmen – Peptobismol]

"Nasıl böyle olabilir?"

"Sanki tüm hayatı çölde geçmiş biri gibi görünüyor. Hayır, öyle olsa bile, bu mümkün mü?"

Zeon'u ne kadar çok gözlemledikçe, o kadar çok soru birikiyordu. Ancak Zeon, kendisiyle ilgili hiçbir şeyi paylaşmak istemediği için sessizliğini korudu.

“Hmm!”

Bir süre yürüdükten sonra Zeon aniden durdu.

Yere diz çöktü, eliyle kumları süpürerek beklenmedik bir keşfi ortaya çıkardı: bir ceset.

Ceset, tüm nemi kaybolmuş, bir serap gibi kurumuş durumdaydı.

Zeon ikisine sordu.

“Bu kişinin kim olduğunu tanıyabilir misiniz?”

"Bu, 3. Takım'ın Uyanmış bir üyesi."

Mandy cesedi hemen tanıdı.

Bu, Cyclops saldırdığında kaçan ilk Uyanmış'tı. İlk kaçan o olduğu için, Mandy onun hala hayatta olduğunu varsaymıştı. Neden burada ölü olarak bulunmuş olduğu bir muammaydı.

Zeon cesedi kumdan çıkardı. Sırtındaki görünür yaralar, arkadan bir saldırı olduğunu gösteriyordu.

"Görünüşe göre arkadan saldırıya uğramış. Yaranın büyüklüğü ve şekline bakılırsa, muhtemelen bir kılıçla..."

Zeon’un sözleri üzerine Mandy’nin göz bebekleri titredi.

Kiklopun saldırısı sırasında, her takım ayrı ayrı kaçmıştı. Yani mantıken, etrafında takım arkadaşları olması gerekirdi.

Bu durumda, ona gizlice saldırıp öldüren kişi şüphesiz 3. Takım'dan biriydi.

Zeon devam etti.

“Üzerinde hiçbir şey yok. Görünüşe göre tamamen soyulmuş.”

"Yağmalanmış mı?"

"Evet."

"Haa!"

"Çölde tek başına kaldığında, insan doğası kendini gösterir. Bu o kadar da şaşırtıcı değil."

Mandy, Zeon’un sözlerine içini çekerek, acımasız çölde karşı karşıya kaldıkları sert gerçekliğin farkına vardı.

Zeon, sanki bu çok da özel bir şey değilmiş gibi konuştu.

Dünün yoldaşlarının bugünün düşmanları haline gelmesi alışılmadık bir durum değildi.

Belki uzun süredir biriken kin vardı, ya da belki de cesedin eşyalarını ele geçirme girişimi. Çölün sert ve izole ortamında, gerçek doğa sıklıkla ortaya çıkardı.

Böyle sahnelere sayısız kez tanık olmuş olan Zeon, şaşırmamıştı. Ancak Mandy ve Kim Sangsik şok içinde sessizliğe büründüler.

Zeon ayağa kalktı ve şöyle dedi.

"Gidelim. Kokuyu alan canavarlar yakında gelir."

Cesetle uğraşarak zaman kaybetmek, yaklaşan canavarlar için kolay bir hedef haline getirecekti.

Canavarlar gelmeden önce o bölgeden ayrılmak en iyi seçenektir.

Neyse ki, hem Mandy hem de Kim Sangsik tereddüt etmeden Zeon'un sözlerine uydular.

Ölen kişi sadece göreve gönderilmiş bir arkadaştı ve aralarında kişisel bir bağ olmadığı için sakin bir şekilde oradan ayrılabilirlerdi.

Ne kadar yürüdüler?

“Ugh! Gidin buradan! Hyah!”

Aniden, acı dolu bir ses uzaklardan yankılandı.

Zeon, grubu zayıf bir şekilde duyulan sesin geldiği yöne doğru yönlendirdi.

"Tsk!"

Aniden, Zeon dilini şaklattı.

Mandy temkinli bir şekilde sordu.

"Neden?"

Henüz hiçbir şey göremiyordu, bu yüzden Zeon'un neden dilini şaklattığını anlayamadı.

Zeon parmağını gökyüzüne doğru uzattı.

"Bu bir Wyvern sürüsü."

"Wyvern mi?"

Ancak o zaman Mandy bakışlarını gökyüzüne çevirdi.

Uzakta, bir Wyvern sürüsü daireler çiziyordu ve onlara karşı savaşan bir Uyanmış, yaklaştıkça görünür hale geldi.

Mızrağını sallayarak Wyvernlere saldırıyordu. Ancak saldırıları onlara ulaşamıyordu.

Wyvern'ler, Uyanmış'la bir kedinin fareyle oynadığı gibi oynuyor ve her etkileşimde ona ciddi yaralar açıyordu.

Neo Seoul tarafından üretilmiş koruyucu giysilerle vücudunu koruyor olsa da, Wyvern'lerin keskin pençeleri karşısında bu giysiler hiçbir işe yaramıyordu.

Vın!

Wyvern'lerin pençeleri, Uyanmış'ın koruyucu giysisini bir paçavra gibi yırttı.

Saldırıya uğrayan Uyanmış'ın adı Creed'di.

O, Zeon ve grubunun kısa bir süre önce buldukları cesetle aynı şekilde, 3. Takıma ait bir Uyanmış'tı.

Arkadaşlarını öldürmüş ve onların suyunu ve eşyalarını çalmıştı.

Su sıkıntısı olduğu için bu kaçınılmaz bir seçimdi. Eşyalar ise sadece bir bonusdu. Ne de olsa, ölenlerin ihtiyacı olmayan şeylerdi.

Arkadaşını öldürdükten sonra, çöle tek başına doğru yola çıktı.

Yakın zamana kadar, çölde her türlü krizi atlatabileceğine inanıyordu. Ancak bu aptalca düşüncesinin gerçekliği yarım gün içinde ortaya çıktı.

Kwaak!

Wyvern sürüsünün dişleri ve pençeleri, Creed'in üzerine acımasızca çöktü.

"Kuaak!"

Sonunda, Creed'in boynu Wyvern'in dişleri tarafından ısırıldı ve hayatı sona erdi.

Creed ölürken, Wyvern'ler bir karga sürüsü gibi onun kalıntılarını yemeye akın etti.

"Ugh!"

Creed'in parçalanmış cesedini gören Kim Sangsik, tiksinti ve dehşetle bakışlarını başka yöne çevirdi; yüzünde tiksinti ve korkunun karışımı bir ifade vardı.

Mandy, etkilenmiş olsa da soğukkanlılığını korudu ve özellikle büyük bir Wyvern’e odaklandı.

Diğerlerinden daha büyüktü, parlak siyah bir gövdesi ve etrafında soluk kırmızı bir parıltı vardı.

Mandy, parıltının kaynağını hemen fark etti.

“Aura mı? Yani, en az B sınıfı veya daha yüksek bir canavar mı?”

Kara Wyvern'in etrafındaki kıvılcımlar, genellikle A sınıfı canavarlarda görülen güçlü bir aurayı işaret ediyordu.

Başka bir deyişle, Kara Wyvern bir A-sınıfı canavardı.

"Heuk!"

Mandy, Kara Wyvern ile göz göze geldiğinde istemeden bir çığlık attı.

Devasa Wyvern, doğrudan ona bakıyor gibiydi.

"Ddulkk!"

Onu ezici bir korku hissi sardı ve ağzından bir korku çığlığı kaçtı.

Vahşi Wyvern sürüsü hareket etme niyetinde değildi. Özellikle devasa Kara Wyvern başka bir yere bakarak dalgın görünüyordu.

"Acaba bunun yüzünden mi?"

Mandy aceleyle Zeon'a baktı, o gülümsedi ve şöyle dedi.

“Wyvern sürüsü memnun görünüyor. Şu an bizimle ilgilenmiyorlar. Fikirlerini değiştirmeden gidelim.”

Mandy'nin cevabını beklemeden Zeon yürümeye devam etti.

"G-gidelim."

"Ugh!"

Mandy ve Kim Sangsik, daha fazla düşünmeye vakit bulamadan Zeon'u takip ettiler.

Zeon’un grubu gözden kaybolunca, Kara Wyvern’ler tekrar başlarını çevirip, onların gittiği yöne baktılar.

Kara Wyvern'in gözlerinde, Zeon'un uzaklaşan sırtına bakarken hafif bir korku parıltısı vardı.

[Çevirmen – Peptobismol]