Bölüm 503

Kum fırtınasının içinde çaresizce mücadele edenler kervan üyeleriydi.

Kervan üyeleri, nefes almakta zorlandıkları kadar şiddetli bir kum fırtınasında hayatlarını kurtarmak için direniyorlardı.

"Lanet olsun! Kendinizi arabaya bağlayın!"

"Eğer rüzgâr sizi uçurursa, cesetlerinizi bile bulamayız. Ölseniz bile tutunun!"

"Aaagh!"

Sonunda bir kayıp çıktı.

Büyük arabaya kendini bağlamış olan uyanmışlardan birinin ipi koptu ve o, gökyüzüne fırladı.

Bir anda kumların içinde kayboldu.

"Naiden!"

“Kh…!”

Kervan halkı kanlı gözyaşları döktü.

Böyle bir kum fırtınasında süpürülen birinin sonunun ne kadar korkunç olacağını çok iyi biliyorlardı.

Bütün bir ceset bulmak bile bir mucize olurdu.

Cesedi çoktan paramparça olmuş, geride hiçbir iz kalmamıştı.

“Ah, tanrım… Neden bize böyle bir imtihan veriyorsun?”

Yaşlı bir adam başını eğip ağladı.

O, kervanın reisi Batula'ydı.

Batula'nın önderlik ettiği kervan, tamamen onun kan bağı olan akrabalarından oluşuyordu.

Az önce havaya uçan Naiden, onun beşinci oğluydu.

Uyanmış bir savaşçı, akrabaları arasında herkesten daha dinç ve tutkulu biriydi.

Batula'nın en çok güvendiği ve dayandığı oğlu, kum fırtınasında kaybolmuş ve bir anda hayatını kaybetmişti.

"Hepsi benim hatam. Bu yoldan gitmekte ısrar ettim... Kh!"

“Baba! Şimdi kendini suçlamanın sırası değil. İpi daha sıkı çek!”

Genç bir kadın Batula'yı teselli etti.

Yirmili yaşlarının başında gibi görünen kadın, Batula'nın beline bağlanan ipi sıkılaştırdı.

Onun gözleri de yaşlarla dolmuştu.

Adı Zahira’ydı.

Zahira, Batula’nın kızıydı.

Az önce gökyüzünde kaybolan Naiden ise onun küçük kardeşiydi.

Kan bağı olan bir akrabasını bir anda kaybetmiş olmaktan dolayı kalbi parçalanıyormuş gibi hissediyordu, ama şimdi yas tutmanın sırası değildi.

Geriye kalan akrabalarını korumak zorundaydı.

Tek şanslı olan şey, akrabalarının bağlı olduğu uzaysal vagonun ağırlık ayarlama yeteneğine sahip olmasıydı.

Normalde çölde seyahat ederken vagon hafiflerdi, ancak bunun gibi acil durumlarda bu yeteneği etkinleştirmek vagonu on kat daha ağır hale getiriyordu.

Beklendiği gibi, bu insanların yaptığı bir şey değildi.

Bu, bir zindandan çıkan bir eşyaydı.

Bu vagon sayesinde, akrabaları çölde dolaşırken birçok mal taşıyabiliyordu.

Zahira dudağını ısırdı.

"Bu benim hatam. Babamı durdurmalıydım."

Ailelerinin yaşadığı koloni, kısa bir süre önce bir canavar ordusu tarafından yok edilmişti.

Neyse ki Batula'nın kervanı felaketten kaçınarak uzaktaydı, ancak birdenbire evsiz kalanlar, şimdi yeni bir yuva bulmak için taşınmak zorundaydı.

Bu yüzden Batula, akrabalarını buraya kadar getirmişti.

Elbette, burada bir kum fırtınasıyla karşılaşacaklarını hiç tahmin etmemişlerdi.

Bir kervan olarak, çölü sayısız kez geçmişti.

Doğal olarak, birçok kum fırtınası yaşamışlardı. Ama hiç bu kadar büyük ve şiddetli bir fırtınayla karşılaşmamışlardı.

“Aaagh!”

"Yardım edin!"

Sonra iki akraba daha fırtınanın içinde kayboldu.

Tepki verecek zaman yoktu.

Her şey göz açıp kapayıncaya kadar oldu.

Ancak felaket hâlâ devam ediyordu.

"Aaagh!"

Korkunç bir çığlık eşliğinde, biri kum fırtınasının içinde kayboldu.

Güm!

Durumu daha da kötüleştiren şey, Zahira ve Batula'nın bağlı olduğu büyük arabanın şiddetli bir şekilde sarsılmasıydı.

Ağırlığı on katına çıkmış olsa bile, araba kum fırtınasına dayanamadı ve çılgınca sallanmaya başladı.

Hayatta kalan tüm üyeler arabalara bağlanmıştı.

Eğer araba havaya kalkıp fırlatılırsa, hayatta kalanlar da onunla birlikte ölecekti.

Yüzlerine karanlık bir umutsuzluk yayıldı.

"Bu... sonumuz mu?"

"Son anımızın bu kadar anlamsız olacağını kim düşünürdü..."

İnanamayan yüzlerle mırıldandılar.

O anda bile vagon daha şiddetli bir şekilde sallandı. Vagona bağlanmış bedenleri de aynı şiddetle sallandı.

Tzzzz!

Kısa bir süre sonra, vagon yavaşça havaya yükselmeye başladı.

Doğal olarak, ona bağlanmış olan herkes de havaya yükseldi.

O anda—

"Herkes, bayılmasın!"

Bir ses, kum fırtınasını delip geçti, net ve anlaşılır bir ses.

Zahira bu sesi ilk duyduğunda, halüsinasyon gördüğünü sandı.

Kimse böyle bir kum fırtınasının içinden sesini duyuramazdı... en azından o öyle inanıyordu.

Ama bir saniye sonra, Zahira'nın gözleri sanki yırtılıyormuş gibi büyüdü.

Kum fırtınasının içinden onlara doğru bir şey yaklaşıyordu.

Bir adam mı?

Zahira buna inanamıyordu.

Onlara doğru gelen adam, kum fırtınasından neredeyse hiç etkilenmemiş gibiydi.

Güm!

Korkunç, şiddetli kum fırtınası, onun etrafında bir şekilde gücünü yitirdi.

Sanki fırtına, ona yol açmak için ikiye ayrılıyormuş gibi görünüyordu.

Görüntü o kadar gerçek dışıydı ki, Zahira sadece gözlerini kırpabildi, konuşamadı.

O sırada bile, araba gökyüzüne doğru emiliyordu.

Adam elini onlara doğru uzattı.

O anda, inanılmaz bir şey oldu.

Fwoooom!

Yerdeki kum yukarı doğru yükseldi ve yükselen arabanın tabanını yakaladı.

Bu sayede vagon daha fazla yükselmek yerine aniden durdu.

Sonra adam eliyle bir çekme hareketi yaptı. Kum yoğunlaştı ve arabayı tekrar yere indirdi.

Güm!

Ağır bir sesle vagon yere indi.

Adam vagona yaklaştı.

Sesi onlara ulaştı:

"Kum Kalkanı."

Şaa!

Konuştuğu anda kum yükseldi ve büyük bir kubbe oluşturdu.

Kum kubbesi titriyordu, sanki her an parçalanacakmış gibi görünüyordu. Ama adam zihnini yoğunlaştırdığında, kubbe hızla sabitlendi.

"Hah…!"

"B-biz... hayatta mıyız?"

Zahira ve Batula inanamayan gözlerle birbirlerine baktılar.

Öleceklerini sanmışlardı, ama bir mucize gerçekleşmişti.

Zar zor hayatta kalmış olsalar da, gördüklerine hâlâ inanamıyorlardı.

Manzara o kadar gerçek dışıydı ki.

On metre genişliğinde yarım küre şeklindeki bir kum bariyeri, devasa kum fırtınasını engelliyordu.

Her an parçalanacakmış gibi sallanıyordu, ama yine de dışarıdaki keskin rüzgarlara karşı dayanıyordu.

Bu bariyer sayesinde Batula'nın akrabaları bir parça da olsa güvenliğe kavuşmuştu.

Zahira'nın bakışları Zeon'a yöneldi.

Onun onayına ihtiyacı yoktu.

Bu kum bariyerini yaratan ve onları koruyan Zeon'du.

Zahira da bir uyanmıştı. Onun gibi bir yeteneğin ne kadar nadir olduğunu çok iyi biliyordu.

"Kumu kontrol edebilen bir uyanık gerçekten de bu dünyada var..."

Bunu kendi gözleriyle görmeseydi, asla inanmazdı.

Güm—KÜRRR!

Devasa kum fırtınası zirveye ulaştığında, bariyer daha da şiddetli bir şekilde sallandı.

Batula'nın akrabaları titrek kalplerle izliyorlardı.

Zeon'un kum bariyeri kırılırsa, o an onların son nefesleri olacaktı.

Zeon kaşlarını çattı ve hakimiyetini sürdürmeye odaklandı.

Korkuları gibi, Zeon zar zor dayanıyordu.

Gücüyle kontrol edebileceği kumun bir sınırı vardı.

Seviyesi daha da yükselmedikçe, devasa bir kum fırtınasını kontrol etmesi imkansızdı.

Eğer onu yanlış bir şekilde bastırmaya çalışırsa, güçler çarpışacak ve daha da kötü bir felakete neden olacaktı.

Kendi gücünden daha büyük bir güce karşı, ona kafa tutmamak, akışını yönlendirmek gerekir.

Zeon, fırtınanın geçmesini beklerken bariyerin yırtılmayacağından emin olmak için dikkatli davrandı.

Kum fırtınasının vahşi akıntılarının bariyere tırmanmaya çalıştığını hissetti.

Kalkanı çok güçlü yaparsa parçalanır, çok zayıf yaparsa yırtılırdı.

Fırtınanın akışına uyum sağlayarak, tam olarak gereken gücü bulması gerekiyordu.

Bir müzik aletini akort etmek gibi, bu da son derece hassas bir işti.

Zeon'un alnında ter damlaları belirdi ve Liri onun için bir esinti yarattı.

Liri kendini diğerlerinin gözünden sakladı. Sadece Brielle ve Zeon gibi onu tanıyanların yanında görünür hale geldi.

"Teşekkürler."

—Mm!

"Şimdi Brielle'in yanına dön."

—Bu uygun mu?

"Ona burada neler olduğunu anlat ve fırtına dinince dışarı çıkmalarını söyle."

—Anladım. Öyle yapacağım.

Bunun üzerine Liri, Brielle'in bulunduğu sığınağa geri döndü.

Kısa bir süre sonra kum fırtınası dinmeye başladı.

“Hoo…”

Zeon nihayet rahat bir nefes aldı.

Tehlike geçmişti.

Hâlâ fırtınanın etkisi altındaydılar, ama bu seviyede fırtına Zeon için kolayca başa çıkabileceği bir şeydi.

Zeon, Batula'ya dönerek sordu:

“İyi misin?”

"Sayende hayatta kaldık. Sana çok minnettarız."

Zahira, akrabaları adına minnettarlığını dile getirdi.

Gözleri yaşlarla doldu.

Artık rahatlamış olduğu için, sürüklenip giden kardeşi ve akrabaları aklına geldi.

Kervan işletmek her zaman kayıplarla sonuçlanırdı.

Ölüme her zaman hazırlıklıydılar, ancak tek bir anda bu kadar çok akrabalarını kaybetmek, hayal edebileceklerinin çok ötesindeydi.

Zeon o anda müdahale etmeseydi, hepsi yok olacaktı.

Çok kıl payı kurtulmuşlardı.

Kısa süre sonra kum fırtınası tamamen dindi.

Zeon kum bariyerini ortadan kaldırdı.

Gökyüzü maviydi — o kadar berraktı ki, birkaç dakika önce böylesine şiddetli bir fırtınanın estiğine inanmak zordu.

Gökyüzünü gören Batula'nın akrabaları nihayet tamamen rahatladılar.

"Uwaaaah!"

“Naiden öldü! Graam ve Sefio… Kh-hk!”

Ancak o zaman derin bir keder çöktü.

Hayatta kalanlar, sürüklenenlerin isimlerini haykırarak yüksek sesle ağladılar.

Gözyaşları Zahira'nın yanaklarından durmadan akıyordu.

Zeon, endişeli bir ifadeyle onları izledi.

Daha önce de birçok kez yakınlarını kaybetmiş insanların yas tuttuğunu görmüştü; ama insan buna asla alışamıyordu.

Gözleri cansız, ruhları tükenmiş insanlar. Ölenlerin isimlerini haykıranlar. Ve bununla başa çıkmak için kendilerini toparlamaya çalışanlar.

Hepsi mücadele ediyordu.

"Hoo..."

Zeon hafifçe nefes verdi.

O anda Batula ona yaklaştı.

“Yardımınız için gerçekten minnettarız. Sayenizde hayatta kaldık.”

Gözleri Zahira'nınki kadar kırmızı ve kan çanağı gibiydi.

Fırtınada ölenlerin hepsi onun oğulları ya da yeğenleriydi.

Kimse ondan daha büyük bir keder duymuyordu, ama o bunu bastırmak zorundaydı.

O, bu kervanın lideriydi.

Hayatta kalanları toplayıp yeniden ayağa kalkmalarına yardım etmeliydi. Ama ondan önce, Zeon’a seslenmeliydi.

Zeon onların kurtarıcısıydı.

O ortaya çıkıp yardım etmeseydi, klan yok olacaktı.

Ona borçluydular ve borcunu ödemek zorundaydılar.

Zeon ödenmemiş bir borcun kinini taşıyıp onlara saldırırsa, hepsi ölecekti.

Çöl felaketiyle başa çıkacak kadar güçlü bir uyanmışı kızdırmaktan daha aptalca bir şey yoktu.

Batula dikkatlice sordu:

"Hayatımızı kurtaran kişinin adını öğrenebilir miyiz?"

"Adım Zeon."

"Teşekkürler, Zeon-nim. Ben Batula, bu da kızım Zahira."

"Mevcut koşullar göz önüne alındığında, sizinle tanışmaktan memnuniyet duyduğumu söyleyemem."

“Bizi kurtardığınız için size borcumuzu ödemek istiyoruz, ancak sunabileceğimiz pek bir şey yok. Bu beni endişelendiriyor.”

“Sizden bir karşılık bekleyerek yardım etmedim. Lütfen kendinizi zorlamayın.”

"Nasıl yapmayız? Bir iyilik gördüysek, karşılığını ödemeliyiz. Zahira!"

Batula’nın çağrısına Zahira cevap verdi:

“Evet, baba.”

“Uzay vagonunu aç. Hayatımızı kurtaran kişiye borcumuzu ödemeliyiz.”

“Anlaşıldı.”

Zahira hızla uzay vagonunun kapısını açtı. İçeride, bir vagonun içi denemeyecek kadar geniş bir alan belirdi.

İçinde Batula klanının yıllar boyunca topladığı eşyalar vardı.

Bunların arasında bir şey Zeon’un dikkatini çekti.

Küçük bir cam şişe.

Şişenin içinde bitki tohumları gibi görünen şeyler vardı.

“Bunu nereden buldun?”