Bölüm 491

"Haah..."

Brielle, tuttuğu nefesini bıraktı.

Karşısında siyah bir cüppe giymiş bir kadın duruyordu.

Başlığı gözlerine kadar indirmişti, yüzünün alt kısmı siyah bir peçenin arkasına gizlenmişti ve ondan boğucu, uğursuz bir aura yayılıyordu.

Sadece ona bakmak bile Brielle'in tüm vücudunu küçültmüş, ciğerlerini sanki hava almayı reddediyormuş gibi sıkıştırmıştı.

Bir fare, bir yılanın karşısında böyle hissediyor olmalıydı.

Kadından yayılan korku hiç de önemsiz bir şey değildi.

Kararlılığıyla övünen Brielle bile, bir an için kendini güçsüz hissetti.

Kadının adı Tamulana'ydı.

Yüksek Elf köyünün Baş Rahibesi.

Etrafında, kendisininkine çok benzeyen cüppeler giymiş rahipler duruyordu.

Brielle onlara bakarken gözleri hüzünle doldu.

Başrahibe ve rahipleri —en azından Brielle'in tanıdıkları— herkesten daha şefkatliydiler.

Onların nasıl bu kadar tamamen değişebildiklerini anlayamıyordu.

Tamulana konuştu.

"Cevabın hala değişmedi mi?"

"Sana defalarca söyledim. Riri'yi asla teslim etmeyeceğim."

"Aptal çocuk."

Tamulana'nın sesine ölümcül bir soğukluk karıştı.

Öldürme niyeti o kadar yoğundu ki Brielle'in tüm vücudunda tüyleri diken diken oldu, ama Tamulana'nın gözlerinden bakışlarını ayırmadı.

Brielle, Coolon’un üç denemesini de geçtikten sonra yere yığıldığında, Tamulana hiç uyarmadan ona saldırmış ve onu etkisiz hale getirmişti.

Direnemeyen Brielle, Tamulana’nın konutunun altındaki odalara sürüklenmiş ve hapsedilmişti.

Sanki kozasına sarılmış bir ipekböceği gibiydi, sadece başı dışarıda kalmıştı.

Onu bağlayan kara güç, mananın hareket etmesini tamamen engelliyordu.

Bu yüzden Brielle bir santim bile kıpırdayamıyordu.

Parmağını bile kıpırdatmasına izin verilmiyordu.

"Zavallı, aptal çocuk. Ne kadar direnirsen, o kadar çok acı çekersin."

O ürkütücü sesle birlikte, yüksek voltajlı bir akım Brielle'e çarptı.

Çatırtı!

"Aaaagh!"

Sanki tüm vücudu diri diri yakılıyormuş gibi boğazından bir çığlık kopardı.

"Direnerek hiçbir şey kazanamazsın. Sylph'i teslim et."

"Ri... Riri benim arkadaşım. Onu asla teslim etmem."

“Zavallı çocuk. ‘Kaçınılmaz’ kelimesinin neden var olduğunu biliyor musun? Çünkü iradeyle aşılamayacak şeyler vardır. Senin durumun da öyle bir şey. Kararın ne kadar güçlü olursa olsun… ne kadar süre dayanabilir?”

Çatırtı!

Sözleri daha ağzından çıkmadan, bir akım dalgası daha onu vurdu.

“Aaaaagh!”

Brielle sesi neredeyse yırtılana kadar çığlık attı.

Tamulana onu uzun süre işkence etti — yavaşça, acımasızca.

Yine de Brielle'in iradesi asla kırılmadı.

"İnatçı şey. Annenin aksine, kararlılığın gerçekten müthiş."

Tamulana dilini şaklatarak, baygın haldeki Brielle’e baktı.

Yüzyıllar boyunca sayısız Yüksek Elf'e ders vermiş olmasına rağmen, Brielle kadar inatçı birine hiç rastlamamıştı.

Böylesine şiddetli bir azim, Yüksek Elfler arasında bile nadirdi.

“Bu da insan dünyasından ona bulaşmış bir pislik olmalı. İnsanlar sadece leke getirir. Yok edilmeleri gerekir.”

Tamulana’nın gözlerinde ateşli bir parıltı belirdi.

Brielle, başını zar zor kaldırarak o çılgın bakışlarla göz göze geldi ve konuştu.

“Nasıl bu kadar alçaldın? Tüm Yüksek Elflerin öğretmeni, nasıl bu hale geldin?”

“Sus! Ne biliyorsun ki böyle saçmalıklar söylüyorsun? Yaptığım her şeyi halkımız için yaptım! Ruhu bana ver. O zaman Yüksek Elfler yeniden bu dünyanın hükümdarları olacaklar.”

"Yüce Elfler dünyayı hiç yönetmediler. Unuttun mu? Biz, uyum tanrıçası Leydi Ciela'nın ilk çocuklarıyız. Bizi yönlendirmesi gereken sen, bu uyumu bozacak mısın?"

“Dünya değişti. Biz de onunla birlikte değişmeliyiz. Kurayan günlerine daha ne kadar tutunacaksın?”

“Ben Kurayan’da doğmadım bile. Orada sıkışıp kalan sensin.”

“Seni küstah velet… elinde sadece dilin var.”

“Ve söylediğim her şey doğru.”

Brielle bir adım bile geri çekilmeyi reddetti.

Sözlerle yenilgiye uğrayan Tamulana’nın kaşları sertçe seğirdi.

Peçeli olmasına rağmen Brielle, onun ifadesini net bir şekilde hayal edebiliyordu.

Kötü bir tanrı ya da iblis gibi… nasıl bu hale geldi?

Brielle, Tamulana'nın düşüşüne sadece üzüntü duyuyordu — ve merak.

Neden Brielle'in ruhunu bu kadar çaresizce istiyordu?

Tamulana, Riri'yi gördüğü anda gözleri delilikle dolmuştu.

Bu takıntının sebebi ne olursa olsun, Brielle tahmin edemiyordu.

Tamulana eğildi ve örtülü yüzünü Brielle'in yüzüne yaklaştırdı.

"İstesen de istemesen de, o ruhu bana vereceksin."

"Bu asla olmayacak. Riri benim arkadaşım. Arkadaşımı asla terk etmem."

"Hmph. Göreceğiz."

Soğuk bir homurtuyla Tamulana geri çekildi.

Rahiplerine emir verdi:

"Onu iyi koruyun. Kaçmasına izin vermeyin."

“Evet, Yüce Rahibe!”

"İstese bile kaçamaz zaten. Bahuma!"

Garip büyüyü mırıldanırken, Brielle'i saran siyah koza yükseldi ve kafasını da yuttu.

Bir anda Brielle, ne ışık ne de sesin olmadığı karanlık bir hapishaneye hapsedildi.

Başka herhangi biri, ne kadar güçlü olursa olsun, böyle bir yerde umutsuzluğa kapılırdı.

Ama Brielle'in Riri'si vardı.

Riri’nin sesi zihninde nazikçe fısıldadı.

—Gaia geri döndü.

"O zaman... Zeon oppa da geldi, değil mi?"

—Evet. Gaia sana dikkatli olmanı söylememi istedi.

"Merak etme. Biraz daha dayanmam yeterli."

Eğer yapabilseydi, Zeon’un yardımını istemiyordu.

Kendi ayakları üzerinde durmak istiyordu.

Ama Tamulana'nın düşüşü her şeyi paramparça etmişti.

Ne olursa olsun, Tamulana çok fazla güçlenmişti.

Brielle'in annesi ve Yüksek Elflerin lideri Latricia'yı birkaç saniye içinde alt edecek kadar güçlüydü.

Haah… Asla yenilmeyeceğim.

Dişlerini gıcırdatarak Brielle dayanmaya çalıştı.

＊＊＊

Tamulana, evine doğru yürüdü.

O ev, uyum tanrıçası Ciela'ya adanmış tapınaktı.

Kurayan'ın büyük tapınaklarıyla karşılaştırıldığında bu tapınak oldukça mütevazıydı, ancak Tamulana bunu hiçbir zaman bir eksiklik olarak görmemişti.

Bir tapınağın büyüklüğü ve ihtişamı önemli değildi.

Önemli olan kutsallıktı.

Kutsallık...

Tanrıların kutsal özü.

Tapınağın içinde kutsal bir kalıntı yatıyordu.

Kutsal emanetin bulunduğu yer, Ciela'nın ikametgahıydı.

İç odaya giderken Tamulana durdu.

“Hm?”

Başını kaldırıp gökyüzüne baktı.

Kutsal emaneti kullanarak oluşturduğu bariyer.

Bakışları garip bir şekilde keskinleşti.

"Her şey yolunda... ama yine de bir şeyler ters gidiyor."

Bariyer tamamen sağlam görünüyordu.

Eğer biri müdahale etseydi, bunu hemen hissederdi.

Bariyerin içine bir alarm büyüsü yerleştirmişti.

Ancak hiçbir alarm ona ulaşmamıştı.

Ama içgüdüleri ona başka bir şey söylüyordu.

Tamulana, herhangi bir büyüden çok kendi duyularına güvenirdi.

Bu, yemek yerken aniden diline bir saç teli değdiğini hissetmek gibiydi — ince, yabancı, kesinlikle yanlış.

Bin yıldan fazla yaşamış bir Yüksek Elf'in sezgisi ve içgörüsü, sıradan bir elf'in hayal edebileceğinden çok daha keskin ve derindi.

Konuştu.

"Askerlerim."

Sözleri üzerine, her gölgeden siyah askerler ortaya çıktı.

Baştan ayağa siyah renkteydiler, kılıç ve mızraklarla donanmışlardı.

Sessizce durup bekliyorlardı.

Kısa bir süre sonra Tamulana emrini verdi.

“Bütün bariyeri arayın. Olağandışı bir şey bulunursa… ortadan kaldırın.”

Vın!

Anında, siyah askerler dört bir yana dağıldı.

Yalnız kalan Tamulana mırıldandı:

"Kimse buraya girmeye cesaret edemez... ama girse bile, askerlerimi alt edemezler."

Bunlar sıradan savaşçılar değildi.

Onlar tanrıların askerleriydi — ilahi iradenin uzantıları.

Hizmet ettiği tanrının bir armağanıydılar.

Tamulana köyün etrafına göz gezdirdi.

Taş ve kumdan yapılmış bu ilkel evler, kalbini acıtıyordu.

"Yüksek Elfleri bir kez daha dünyanın hükümdarları yapabilecek tek kişi benim. Şu anda anlamayabilirler... ama beni takip ederlerse, zaferin tadını çıkaracaklar."

Yaşlı rahibe tapınağa doğru ilerlemeye devam etti.

İçerisi, göründüğünden daha büyüktü.

Aşağıya doğru kazılar yapmış, yeraltını genişletmişti.

Bir piramit gibi, derine indikçe oda genişliyor ve tavan alçalıyordu.

Tamulana, Ciela'nın duvar resimlerinin bulunduğu duvara yaklaştı.

Duvarın önünde küçük bir sunak duruyordu ve üzerinde kutsal kalıntı vardı.

Bir defne tacı.

"Karanlık Çiçeklerin yetiştiği toprağın altında bir kutsal emanet bulacağımı kim düşünürdü ki..."

Geriye dönüp bakınca, bu kadermiş.

Bir gün, tanrısının sesini duymuştu.

Tatlı, kutsal, ezici.

Dünya'ya geldiğinden beri duyduğu ilk ilahi ses.

Tamulana ağlamıştı.

Sonra sesin rehberliğini takip etti — Karanlık Çiçeklerin yetiştiği mağaralara — ve orada kutsal emaneti buldu.

"Kutsal emanet sayesinde, tanrı bu dünyaya inecek."

Karanlık Çiçekler sadece ön hazırlıktı.

Önemli olan, Dünya'nın en saf enerjisiydi: yeni doğmuş ruhlar.

Karanlık Çiçeklerle süslenmiş sunakta bir ruhu kurban ederse, tanrı bu dünyaya yerleşebilirdi.

Tanrı indiğinde, Yüce Elfler yeniden yükselişe geçecekti.

Çorak topraklar süt ve bal akan bir diyara dönüşecek ve Yüksek Elfler sonsuza dek refah içinde yaşayacaktı.

"O bize... Dünya Ağacını geri vereceğine söz verdi."

Dünya Ağacı olmadan Elfler eksik kalırdı.

Ancak o varken bütün olabileceklerdi.

"Neden niyetimi anlamak istemiyorlar?"

Tamulana, vizyonunu reddeden Yüksek Elflerden hoşnutsuzdu, ama çabucak kendini topladı.

Bir gün, tanrı yeryüzüne indiğinde ve Dünya Ağacı yeniden filizlendiğinde, ona tapınacaklardı.

Bu inanç nedeniyle, kendi halkını ezmek için kara askerleri kullanmakta hiç tereddüt etmedi.

Sonra...

Ziiiing.

Duyuları alevlendi; biri tapınağın kapısını açmıştı.

Öfke, Tamulana'nın yüzünü buruşturdu.

"Kim izinsiz girmeye cüret eder? Askerlerim!"

Bir anda, yüzlerce siyah asker etrafında belirdi.

Onlara emir verdi:

"Bu kutsal yeri kirleteni yakalayın ve önüme getirin!"

Askerler girişe doğru hücum etti.

Tamulana'nın dudaklarında ürpertici bir gülümseme belirdi.

Bum! BUM!

Girişten patlama sesleri yankılandı.

Askerler davetsiz misafiri bulmuş ve işlerine başlamışlardı.

Tamulana'nın gülümsemesi daha da derinleşti.

Tanrısının ona bahşettiği askerler asla tereddüt etmezdi. Asla sorgulamazdı.

Emirlere itaat ederlerdi. Her zaman.

Onlar yanındayken hiçbir şeyden korkmuyordu.

Bum! BUM!

Patlamalar devam etti, sonra aniden sessizlik çöktü.

Kısa ama şiddetli çatışma sona ermişti.

Kısa süre sonra, siyah askerler kanlar içindeki birini sürükleyerek geri döndüler.

İzinsiz giren adamı acımasızca dövmüşlerdi.

Tamulana parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde, bir asker adamın saçlarından tutup başını yukarı doğru çekti.

Yüzü ortaya çıktı...

Zeon.

Tamulana, kanla kaplı yüzüne bakakaldı.

"Kimsin sen?"

"Zeon."

“Peki tanrının bariyerini nasıl aştın? Kaç kişi girdiniz?”

Zeon'un cevabı bir ateş füzesiydi.

BOOM!

Yanan mermi, Tamulana’nın yüzüne isabet ederek patladı.