Bölüm 485

"Vay canına..."

Lemura'nın dudaklarından tekrar tekrar sessiz bir hayret nidası kaçtı.

Hayatında bir kez bile Neo Seoul'dan ayrılmamıştı.

Yüzeye ilk çıktığından bu yana çok da uzun zaman geçmemişti.

Yeraltı kanalizasyonlarının tüm dünya olduğunu sanarak yaşamış bir çocuk için, Gaia'nın sırtından görünen dünya tam bir şoktu.

Var olan en büyük şey olduğunu düşündüğü şehir, Neo Seul, artık bir avuç içinden daha büyük görünmüyordu. Ötesinde ise uçsuz bucaksız, sonsuz bir dünya uzanıyordu.

Mavi gökyüzü sınırsız bir deniz gibi uzanıyordu ve hayranlıktan ağzı açık kalmış, kapatamıyordu.

Neo Seul'den bakıldığında gökyüzü her zaman kirli sarı renkteydi, ama burada, bu kadar yüksekte, tek bir toz zerresi bile olmayan saf bir gökyüzü vardı.

Göklerin derin mavisi, göz kamaştırıcı beyaz bulutlarla mükemmel bir kontrast oluşturuyordu ve nefes kesici bir güzelliğe sahipti.

“Dünyanın bu kadar geniş ve güzel olduğunu düşünmek… Ben gerçekten de kuyudaki kurbağa gibiydim.”

"Kendine bu kadar sert davranmana gerek yok, ufaklık."

"Leydi Tesserina?"

“Neo Seul gerçekten olağanüstü bir yer, ama dünyanın tamamı değil. Yine de, oradan hiç ayrılmadığın sürece bunu anlamak zor. Söylesene, sence dünyada kaç kişi uçan bir balinanın sırtına binip dünyaya böyle bakabilir? Zeon ve Levin dışında, muhtemelen hiç kimse. O yüzden kendini kuyudaki kurbağa gibi görme. Yolculuğun daha yeni başlıyor.”

“Teşekkür ederim, Leydi Tesserina! Bu çok güzel bir söz. Bugün söylediklerinizi asla unutmayacağım.”

Lemura’nın samimi cevabı karşısında Tesserina biraz utanmış görünüyordu.

Daha önce kimse onun tavsiyesini bu kadar içtenlikle kabul etmemişti. Bu yüzden Lemura’ya olan sevgisi oldukça arttı.

Tesserina, rahatmış gibi davranarak gözlerini başka bir yere çevirdi.

Etraflarındaki manzara inanılmaz bir hızla akıp gidiyordu.

Gaia hızlı uçuyordu, çok hızlı.

Tesserina ilk kez başka bir canlının sırtında uçuyordu.

Gerçek bedeni hâlâ Lair'de dinleniyordu, bu da bu uçsuz bucaksız gökyüzünü ona daha da yabancı hissettiriyordu.

Bu, neredeyse kırk metre uzunluğundaki devasa balinanın, en ufak bir sarsıntı bile olmadan gökyüzünde süzülmesi, hayret vericiydi.

"Başka bir varlık benim gerçek bedenimin üzerinde uçtuğunda hissettiklerim bu mu?"

Kafasını hızla salladı ve bu aptalca düşünceyi kafasından uzaklaştırdı.

Çok iyi biliyordu ki, gerçek bedeni asla bu kadar zarifçe uçamazdı.

Sadece bedenini düşünmek bile göğsüne ani bir ağırlık getiriyordu.

"Gerçek bedenim... daha ne kadar dayanabilir ki?"

Kendi kendine sessizce iç geçirdi.

Tam o sırada Zeon'un sesi rüzgârın sesini bastırdı.

"Bıçaklı Fregat Kuşları."

Swaaak!

O sözleri daha ağzından çıkmadan, keskin bir sonik patlama havayı yırttı.

Bu ses, Bıçaklı Fregat Kuşları'nın ses hızından daha hızlı uçtuklarında çıkan sesti.

Boom!

Aniden, Gaia’nın güç alanı muazzam bir çarpışmanın etkisiyle şiddetle titredi.

Bir Bladed Frigatebird, orada olduğunu fark etmeden görünmez bariyere çarpmıştı.

Bu pervasızlığın bedeli acımasızdı.

Yaratığın vücudu anında parçalandı, tüyleri ve eti havaya saçıldı.

“O da neydi?”

Lemura şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

Gözleri, az önce olanları takip edecek kadar hızlı değildi.

Bladed Frigatebirds o kadar hızlıydı.

Çoğu uyanmış, bir tanesini fark ettiklerinde, kafaları çoktan kesilmiş olurdu.

Kimse gökyüzünün hükümdarlarından birinin bu kadar kolay öleceğini beklemiyordu.

Levin inanamayan bir kahkaha attı.

“Gaia, sen gerçekten bir canavara dönüştün. Bir Kılıçlı Fregatkuşunun kendini senin üzerinde havaya uçurduğuna inanamıyorum.”

―Pii!

"Ne dediğini hiç anlamadım ama harikasın."

Onaylayarak başparmağını kaldırdı.

Ondan sonra bile birkaç Bladed Frigatebird daha saldırdı.

Bum!

Güm!

Ama sonuç hep aynıydı.

Her biri Gaia'nın bariyerine çarptı ve temas anında patladı.

Parlak mavi gökyüzünde geriye kalan tek izler, bir zamanlar Bıçaklı Fregat Kuşları olan şeylerin kalıntıları olan sürüklenen tüyler, et parçaları ve kan damlalarıydı.

Fregatkuşlarının bölgesini geçtikten sonra, devasa bir karga sürüsü ortaya çıktı.

Her bir kuzgun bir araba büyüklüğündeydi.

En çok göze çarpan şey tüyleriydi; normal kuşlarınkinden çok daha yoğun ve sayıca fazlaydı, bu da onlara grotesk bir şekilde şişkin bir görünüm veriyordu.

Ama Tesserina gülmedi. Yüzü sertleşti.

"Patlayıcı Kuzgunlar, gökyüzünün zorbaları. Onları burada göreceğimi hiç düşünmemiştim."

"Lanet Kuzgunlar mı?"

"Gördüğün gibi, sürü halinde hareket ederler. Tek başlarına pek bir şey ifade etmezler, ama bir araya geldiklerinde ölümcül olurlar. Zekidirler; düşmanlarının zayıf noktalarını bulacak kadar akıllıdırlar. Silahları ise..."

Şşş-şşş-şşş!

Cümlesini bitiremeden, kargalar Gaia'ya bir tüy fırtınası yağdırdı.

Kaboom!

Tüyler süpersonik hızda bariyere çarptı ve patladı.

Kalkanın dalgalanmasını izleyen Tesserina sakin bir şekilde devam etti

"Gördüğünüz gibi, tüyleri patlıyor. Avlanmaları bu şekilde oluyor."

Her kuzgun, sıradan bir kuştan onlarca kat daha fazla tüy taşıyordu ve her biri birer silahtı.

Sanki makineli tüfekle el bombası atıyormuş gibiydiler.

Bum! Bum! Bum!

Bariyer, her an kırılacakmış gibi şiddetle sallanıyordu.

Ancak Patlama Kuzgunlarının saldırısı ne kadar şiddetli olursa olsun, Gaia’nın kalkanını delemediler.

Birkaç başarısız denemeden sonra, sürü bile bunu fark etti.

Yine de pes etmediler.

Gaia onlara saldırmadığı için, onun karşılık verecek gücü olmadığını düşünmüş olmalılar.

Öfkeyle ciyaklayarak arkasında takıldılar.

―Kraa!

―Kak!

Çığlıkları sanki birbirleriyle iletişim kuruyormuş gibi geliyordu.

Levin yüzünü buruşturdu ve mırıldandı

"Gökyüzünde kaç tane canavar yaşıyor ki? Hiç yere inmemeleri tam bir mucize."

Böyle bir sürü aşağı inerse, aşağıdakiler için felaket anlamına gelirdi.

Neyse ki, sebebi ne olursa olsun, yukarıda kalmaya devam ettiler.

Sonra Zeon, Levin'e şöyle dedi

"Onları bırakırsak, bizi varış noktamıza kadar takip edecekler. Levin, sen hallet."

“Anlaşıldı, Hyung!”

Levin hemen hayalet gibi oldu ve bariyerin dışına süzüldü.

Sanki o anı bekliyormuş gibi, Blast Ravens sürüsü bir anda ona saldırdı.

Ama saldırıları onu delip geçti.

―Kra?

―Kraaak!

Kuşlar şaşkınlıkla bağırdı.

Levin onlara bağırdı,

"Alın, şundan biraz tadın!"

Bzzzzt!

Levin'in vücudundan devasa bir Mor Yıldırım dalgası fışkırdı.

Boom! Boom! Boom!

Blast Ravens zincirleme bir reaksiyonla patladı. Yıldırım bir ağ gibi yayıldı ve Gaia'yı kovalayan tüm sürüyü yuttu.

Boom! Boom!

Yıldırımın çarptığı Patlama Kuzgunları havada parçalandı, yanarak yok oldu.

"Bu... muhteşemdi."

Tesserina içten bir hayranlıkla söyledi.

Levin, Gaia'nın izin verdiği için mümkün olan bir şey olarak, bir hayalet gibi Gaia'nın bariyerine geri süzüldü.

Bunu deneyen başka herhangi bir yaratık, daha önce Fregat Kuşları gibi patlayıp yok olurdu.

Zeon ona doğru başını salladı.

"Aferin."

"Aslında çocuk oyuncağıydı."

"Öyle diyorsun ama, tüm saldırılarını Gaia yerine sana yöneltmiş olsalardı, bu kadar kolay olmazdı."

"Evet, biliyorum. Gökyüzündekiler özellikle kurnaz."

"Gerçekten de."

Zeon başını salladı, gözleri gökyüzünü tarıyordu.

Burası hâlâ insanlığın dokunmadığı bir aleimdi.

Neo Seul veya diğer kolonilerden farklı olarak, burada insanlara ait hiçbir yerleşim yeri yoktu.

Gökyüzü, inkar edilemez bir şekilde canavarların egemenlik alanıydı.

Zeon bile kum fırtınaları veya enerji sütunlarını kullanarak sadece geçici olarak havada kalabiliyordu; asla sonsuza kadar değil.

Ve şu anda bile, uçan canavarlar alevin etrafındaki pervaneler gibi üzerlerine akın ediyordu.

―Kyeeek!

―Kraa!

Hava, ölüme koştuklarını fark edemeyecek kadar aptal olanların çığlıklarıyla doluydu.

Çoğu Gaia'nın bariyerine çarparak anında can verdi.

Ancak üst düzey canavarlar saldırmadı; sadece gözlemlediler.

Gaia'nın gücünü ölçtüler, çatışırlarsa kendilerinin bir şansı olup olmadığını değerlendirdiler.

Akıllı olanlar, aradaki güç farkını fark edip geri çekildiler. İşte onlar gerçekten tehlikeli olanlardı.

Çünkü Gaia zayıflarsa, kesinlikle saldırmak için geri döneceklerdi.

Birbiri ardına ortaya çıkan güçlü canavarları gören Lemura titredi.

Yeraltında yaşayan Lemura, daha önce hiç canavar görmemişti.

Neo Seul'un altında canavarlar yoktu, sadece insanlar vardı.

Ve oradaki en büyük tehlike de insanlardı.

Sadece insanlar birbirlerini öldürür ve birbirlerinden çalar.

O, insanlığın kendisinin dünyadaki en korkutucu şey olduğuna inanarak yaşamıştı.

Uyanışından sonra bile bu inancı değişmemişti — ta ki şimdiye kadar.

Bu yolculukta sayısız canavarın gökyüzünde süzülüşünü izlerken, ne kadar naif olduğunu fark etti.

Artık Uyanmışların bu canavarlardan neden korktuğunu gerçekten anlıyordu.

Neo Seul'ü tek başına bırakmış olsaydı, parçalanmadan bir dakika bile dayanamazdı.

“Levin!”

“Hm? Ne var?”

“Çölde de bir sürü canavar var, değil mi?”

“Bir sürü. Sayı olarak bakarsak, gökyüzündekinden daha fazlası yerde.”

“O zaman… onlarla savaşırken birçok Uyanmış yaralanıyor olmalı?”

“Sadece yaralanıyorlarsa şanslı sayılırlar. Çoğu ölür.”

"Peki ya zindanlar?"

"Daha da kötü. Rütbeye bağlı olarak, o yerler insanlara asla nazik davranmaz."

"Yine de yeraltı şehrimizden Uyanmışlar oraya giriyor mu?"

“Başka seçenekleri yok. Hayatta kalmak için risk almak zorundasın.”

"Yani hepimiz için hayatlarını tehlikeye atarak savaşıyorlar."

"Aynen öyle."

“Bilmiyordum. Hayır… Biliyordum, ama şimdiye kadar bunun farkına varamamıştım.”

Lemura utanarak gözlerini indirdi.

O, her zaman yetişkinlerin koruması altında, güvenli bir hayat sürmüştü.

Daha güçlü olmak için zindanlara baskın yapmasına ya da hayatını tehlikeye atmasına hiç gerek olmamıştı.

En başından beri A sınıfı olarak uyanmıştı—

hiçbir şifacının daha önce ulaşamadığı bir seviye.

Şu anda bile, kişi nefes aldığı sürece çoğu yara tek bir yetenek kullanımıyla iyileşiyordu.

Bu yüzden yeraltı şehri ona Azize

Kimse ona bu unvanı zorla vermedi; bu, ona duyulan saygıdan kaynaklanıyordu.

Orada uyanmış olanlar, onu korumak için gönüllü bile oldular.

Onlar sayesinde, tehlike ve zorluk yaşamadan yaşadı.

Yakın zamana kadar, bunun gayet doğal olduğunu düşünmüştü.

Kibirden değil, buna alışmış olduğu için.

Ama şimdi, bu canavarımsı varlıkları kendi gözleriyle görünce, ne kadar korunaklı bir hayat sürdüğünü nihayet anladı.

"Geri döndüğümüzde, bir zindan baskınına katılmak istiyorum."

"Ne?"

“İçeride savaşarak hayatlarını tehlikeye atan insanları korumak istiyorum. Yapamaz mıyım?”

“Yapmaman için bir neden yok. Ama önce Jetoya ile konuşmalısın.”

“Jetoya’ya kendim söyleyeceğim.”

“Tamam. Öyle yap.”

Levin endişeliydi, ama onu durdurmaya çalışmadı.

Ona göre, tehlikeyle büyüme, her Uyanmış için doğal bir yoldu.

Hatta, onun kararlılığından gurur duyuyordu.

Sonra…

"Herkes tetikte olsun."

Zeon'un gergin sesi onları uyardı ve onları gerçeğe geri döndürdü.

İkisi de şaşkınlıkla ona baktı.

Zeon'un gözleri dümdüz ileriye bakıyordu.

“Hyung?”

"Zeon hyung?"

Daha fazla soru soramadan, onlar da hissettiler — ezici bir enerji dalgası.

Mana ile dolu muazzam bir şey, bulundukları yere yaklaşıyordu.