Bölüm 476

Zeon eve döndüğünde, hemen tekrar yola çıkmak için hazırlıklara başladı.

Ancak hazırlık, sadece alt uzayında depolanan eşyaları kontrol etmek ve eksik olanları yenilemek anlamına geliyordu.

Zeon alt uzayını açtığında, Tesserina'nın gözleri parladı.

Inferno Gauntlet'e gömülü ejderhanın gözünü fark etmişti.

"O bir Kızıl Ejderha'nın gözü mü?"

"Evet."

"Ejderhayı kendin avlayıp aldın mı?"

"Hayır. Onu bir zindanda buldum. Orası eskiden Kurayan'da birinin öldürdüğü ejderhanın gözünü sakladığı bir mahzendi. Mahzen zindana dönüştü ve bu sayede onu oldukça kolay bir şekilde ele geçirdim."

“Şanslıymışsın. Bir Kırmızı Ejderhanın gözünü bu kadar kolay elde etmek… Gözden yayılan manaya bakılırsa, o ejderha muazzam derecede güçlü bir varlık olmalı.”

“Bu seni rahatsız etmiyor mu?”

“Ne demek istiyorsun?”

“O bir ejderhaydı, seninle aynı ırktan.”

“Elbette içim rahat değil. Özelliklerimiz farklı, ama dediğin gibi, ikimiz de ejderhayız. Yine de… onun kaderi buydu. Eğer mananın kucağına tamamen geri dönemediyse, bu onun kendi hatası.”

“Yine de, bu biraz soğuk bir yaklaşım değil mi? O senin türünden biri.”

Bunun üzerine Tesserina, eğlenmiş bir şekilde hafifçe gülümsedi.

Açıklarken parmağını hafifçe salladı.

“Kendimizi mükemmel varlıklar olarak görüyoruz. Büyük bir güçle doğarız ve yaşlandıkça ve büyüdükçe daha da güçleniriz. Çaba sarf etmemize ya da beslenmemize gerek yok; sadece var olmak bizi tamamlar. Başka bir ejderhanın yardımına ihtiyaç yok, bağ kurmak için bir neden yok. Bu koşullar altında, kayıtsızlık hiç de garip değil.”

“Kulağa… iç karartıcı geliyor.”

“Dünya için bu en iyisi. Eğer derin bağlar kurup birbirimize göz kulak olsaydık, Kurayan’daki insanlar, elfler ve diğerleri hayatta kalamazdı. Diğer tüm ırkların iyiliği için tamamen izole bir şekilde yaşamalıyız.”

“Bütün ejderhalar böyle mi düşünür?”

“Bu bizim genel doğamız. Ama kim bilir? Bir gün bir mutant ortaya çıkabilir, insanlarda da var, değil mi?”

“Haklısın.”

Zeon, onun mantığına katılıyordu.

“O eldiven, gerçekten de olağanüstü bir parça. İnsan yapımı gibi görünüyor, ama işçiliği olağanüstü.”

"Şanslıydım."

“Yine de, verimliliği olabileceği kadar iyi değil. Bir bakabilir miyim?”

Zeon bir anlığına ona baktı.

Inferno Eldiveni'ni sadece iki kez çıkarmıştı; bir kez Kızıl Ejderha'nın gözünü yerleştirmek için, bir kez de yarıda kalan bir yükseltme için.

Bu anlar dışında, eldiveni hiç çıkarmamıştı.

O tereddüt ederken, Tesserina güven verici bir şekilde gülümsedi.

“Sadece verimsiz devreleri düzelteceğim. Yemin ederim başka hiçbir şeye dokunmayacağım.”

“…Tamam.”

Ona güvenen Zeon, eldivenleri uzattı.

Onlar olmadan, elleri garip bir şekilde çıplak hissediyordu.

Tesserina'nın avuç içlerinden yumuşak bir ışık yayıldı.

Gümüş rengi bir ışıltı eldivenlerin içine sızdı ve metalin üzerinde parlayan mana devreleri ortaya çıktı.

"Sadece mana devrelerini düzeltmek bile verimliliği en az yüzde otuz artıracak."

"O kadar kolay mı?"

"Ben bir ejderhayım, unuttun mu?"

"Bu biraz kibirli geldi."

"Sorun değil, doğru."

Gülümsedi ama dikkatini hiç dağıtmadı.

Zeon sessizleşti ve onun çalışmasını izledi.

Gümüş ışığın altında, eldivenin yüzeyindeki karmaşık devreler yavaşça değişti.

"Bitti," dedi bir süre sonra.

Işık kayboldu. Parlayan devreler gözden kayboldu. Gözle bakıldığında, eldivenler değişmemiş görünüyordu.

Tesserina eldivenleri geri verdi.

"Denemeli."

"Tamam."

Zeon başını salladı ve eldivenleri ellerine geçirdi.

Anında yüzündeki ifade değişti.

Tesserina'nın dediği gibi, farkı hissedebiliyordu; mana akışı daha pürüzsüzdü, neredeyse kesintisizdi.

Enerji, eldivenlerden dirençle karşılaşmadan akıyordu.

Sanki aklına geldiği anda bir yeteneği aktive edebilecekmiş gibi hissetti.

Emin olmak için denemesi gerekecekti, ama şimdiden inanılmaz bir his veriyordu.

"Teşekkür ederim."

“Senin benim için yaptıklarından sonra en azından bunu yapabilirim. Ee, yemeğimi hak ettim mi?”

"Fazlasıyla hak ettin."

"Heh."

Cevabından memnun kalan Tesserina, tatminle gülümsedi.

Sonra,

Tık, tık.

Biri Zeon'un kapısını çaldı.

"Birini mi bekliyordun?"

"Pek sayılmaz."

Zeon başını eğdi.

Oraya uğrayan tek kişi Levin'di, ama Levin, Tesserina'nın yaptığı altuzay deposunu incelemekle meşguldü.

Zetoya ve Lemura ise yeraltı şehrindeki işlerle boğuşuyorlardı.

Ve o, daha sonra baskın ekibinin toplandığı açık alanda Borin ve diğerleriyle buluşacaktı.

Buraya kimsenin gelmemesi gerekiyordu.

Zeon kapıyı açtığında, daha önce hiç görmediği orta yaşlı bir adam kapının önünde duruyordu.

Sarı saçları düzgünce geriye taranmış, mavi gözleri sabit, sakalı mükemmel bir şekilde kesilmişti. Mavi bir mücevherle süslenmiş bir asaya yaslanmış, zarif bir zarafet sergiliyordu.

Yanında güzel bir kadın sekreter duruyordu.

Beyefendi ilk selam verdi.

"İyi günler. Benim adım Grain."

"Grain mi?"

"Evet. Bu sekreterim Leona. Senin hakkında çok şey duydum Zeon, ama bu ilk yüz yüze görüşmemiz."

"Beni mi aramaya geldiniz?"

“Aynen öyle. Kum Büyücüsü bizzat kendisi.”

"Ben kim olduğunuzu bile bilmiyorum."

"Ah, doğru. Belki de 'Numbers'ın İkincisi olduğumu söylersem tanırsın?"

"Numbers…!"

Zeon'un yüzü sertleşti.

Grain ise yumuşak, kaygısız bir gülümsemeyi korudu.

"Habersiz geldiğim için özür dilerim."

“Seni buraya ne getirdi?”

"Böyle ayakta durmak bacaklarımı yoruyor. İçeride konuşabilir miyiz?"

Zeon hafifçe iç geçirdi ve kenara çekildi.

Numbers, hafife alınabilecek insanlar değildi, özellikle de ikiz kız kardeşlerden ve hatta merhum eski ustadan bile daha güçlü olan ikinci üye.

O rütbedeki birini öylece geri çeviremezdi.

"Teşekkür ederim."

Grain başını eğerek selam verdi ve içeri girdi.

Sekreteri özür dilercesine eğildi.

“Çok özür dilerim, Bay Zeon! Ona haber vermeden gelmenin kabalık olduğunu söyledim ama hiç dinlemiyor…”

"Önemli değil."

“Teşekkür ederim. Sand Mage’den beklendiği gibi, kalbiniz de çöl kadar engin.”

Leona etkilenmiş bir şekilde etrafına baktı.

"Demek burası ünlü Kum Büyücüsü'nün kalesi. İçini görmek büyük bir onur."

“Lütfen abartmayı bırak, Leona. Beni utandırıyorsun.”

"Neden? Sadece gerçekleri söylüyorum."

"Peki bunu söylediğinde ben nasıl görünürüm? Ben hâlâ Yerçekimi Ustasıyım, biliyorsun."

"Ne olmuş yani? Sürekli sorun çıkarıyorsun. Bay Zeon kadar ünlü değilsin."

“Çünkü ben gizli görevler üstleniyorum. Of, boş ver, seninle konuşmanın bir anlamı yok.”

Başını sallayan Grain, aniden Tesserina'yı fark etti.

"Ne hoş bir genç bayan. Zeon'un kız arkadaşı mısın? Yoksa birlikte mi yaşıyorsunuz?"

“Sadece arkadaşız.”

“Arkadaş mı? O zaman belki ben…”

“Üzgünüm. Benim tipim değil.”

"Ah..."

Grain başını eğdi, gözle görülür şekilde incinmişti.

Leona hemen onun bacağına tekme attı.

"Kendine gel, ihtiyar! Kızın yaşında biriyle flört etmekten utanmıyor musun?"

"Aşkta yaşın önemi yoktur!"

"Aşk mı? Lütfen. Ateşli bir köpek gibi davranıyorsun."

"Hey! Babanın arkadaşına böyle mi konuşulur?"

"Aynen öyle. Eğer babam olsaydın, çoktan elimden ölmüş olurdun."

"Tch..."

Grain sadece dilini şaklatabildi, konuşacak söz bulamadı.

Zeon onlara oturmaları için işaret etti.

“Lütfen, oturun.”

"Teşekkürler."

"Çok teşekkür ederiz."

Kanepeye oturur oturmaz Zeon doğrudan sordu:

"Peki, sizi buraya ne getirdi?"

"Hemen işin içine giriyorsun, anlıyorum. Önce su bile ikram etmiyor musun?"

"Bir Numbers üyesini evime almak zaten yeterince riskli."

"Ha! Büyük Kum Büyücüsü mütevazı davranıyor, ama gözlerinde korku görmüyorum. Pekala, sadede gelelim. Vampir Zindanı baskınına katılmak istiyorum."

“Bunu nereden öğrendin ki? Kuzey Bölgesi bunu çok gizli tutuyor.”

"Lütfen. Ben bir Numbers üyesiyim; bilmeyeceğimi mi sanıyorsun?"

“Peki neden Vampir Zindanına girmek istiyorsun?”

“Yukarıdan gelen emir.”

Pencereden görünen belediye binasını işaret etti.

“Belediye başkanı mı?”

"Aynen öyle. O zindanda hayati öneme sahip bir şeyin saklı olabileceğine inanıyor. Ve belediye başkanı bir emir verdiğinde, ben itaat ederim. O yüzden bana karşı kin beslemezseniz sevinirim."

"Götürmüyorum."

"Bunu duyduğuma sevindim."

“Peki… sekreterin de geliyor mu?”

"Hayır. Sadece ben. Leona sadece sekreterim."

"Anladım."

"Bu kadar kolay mı? Reddetmiyor musun?"

"Zaten reddedebilecek durumda değilim."

O, Neo Seul Belediye Başkanı Jin Geum-ho tarafından gönderilmiş bir adamdı. Onu reddetmek, belediyeyle ilişkileri bozmaktan başka bir şeye yaramazdı.

“Anlayışınız için teşekkür ederim.”

"Ama yine de Kuzey Bölgesi'nden izin alman gerekecek."

“Heh. Buraya gelirken uğradım bile. Kraliçe Serien memnuniyetle onayladı.”

"Memnuniyetle mi?"

"Şey, felakete dönüşebilecek bir vampir zindanını fethetmeye yardım etmek... Kim buna karşı çıkabilir ki?"

"O zaman sorun yok."

"Yani, sorun yok mu?"

“Hiç. O zindan kapandığı sürece, kimin katıldığı umurumda değil.”

"Harika."

Grain memnuniyetle gülümsedi.

Normalde, bir baskına dışarıdan birini dahil etmek hassas bir konuydu.

Bir zindanı keşfeden takım, o zindanın tüm haklarına sahip olurdu; içinde bulunan her eşya ve kaynak onlara aitti.

Zindan ganimetlerinin ne kadar değerli olabileceğini herkes bilirdi.

Başka bir ekip yarıda katılırsa, bu paylar ve haklar konusunda anlaşmazlıklar anlamına gelirdi.

Bu yüzden çoğu baskıncı, ölme riski olsa bile zindanları kendi başlarına temizlemeyi tercih ederdi.

Grain'in giriş hakkını elde etmek için ne kadar bedel ödediğini Zeon ne biliyordu ne de umursuyordu.

Önemli olan, onun varlığının fethi kolaylaştıracağıydı ve bu yeterliydi.

Sonra Grain, Tesserina'yı işaret etti.

"Bu güzel hanımefendi de baskına katılacak mı?"

"O..."

Tesserina sözünü kesti.

"Evet, ben Zeon'la birlikte gideceğim."

"Öyle düşünmüştüm."

Grain, gözlerinde tuhaf bir parıltıyla ona baktı. Tesserina, ifadesini okunamaz bir şekilde onun bakışlarını karşıladı.

"Bu ne anlama geliyor?"

"Hiçbir şey. Sadece böyle sevimli bir yol arkadaşıyla yolculuk çok daha keyifli geçecek."

"Keyifli mi? Ne zamandan beri zindan gezileri keyifli oldu? Kulağa sapkın bir hobi gibi geliyor."

"Benim için zindanlar öyle. Her neyse, birlikte seyahat etmek bir onur."

"Neden bahsettiğini hiç anlamadım."

"Yani, ah!"

Leona'nın tekmesi sözünü kesti.

“Yeter artık, ihtiyar!”

“Ne? Ne yaptım ki?”

"Genç bir kadınla zindana gitmekten zevk aldığını söyleme! Biraz haysiyetin olsun!"

"Öyle değil."

"Bütün mahalle seni duymadan önce sus."

"Lanet olsun, seni velet."

Kavgaları Zeon'un evini baştan sona doldurdu.