Bölüm 429

"Lanet olsun...!"

Corin'in alnındaki damarlar şişti, ter damlaları yüzünden ağır ağır süzülüyordu. Yumruğunu Zeon'un karnına indirmek istedi, ama kolunda hiç güç kalmamıştı.

Enselerine uygulanan ezici baskı çok ağırdı.

O tutuş, çoğu canavarın çene gücünden bile daha güçlüydü.

Sıradan bir uyanmış savaşçı bununla kıyaslanamazdı bile.

Bu gidişle boynu gerçekten kırılabilirdi.

Çatırtı...!

Gerçekten duydu. Kendi boyun kemiğinin kırılmasının hafif sesini.

Korku onu sardı — omurgasının her an parçalanabileceği korkusu. Burnu ve ağzından kontrolsüz bir şekilde sümük ve tükürük akıyordu.

Yardım etmesi gereken Shaping ve Dempleton, ikisi de yerlerde perişan bir halde yatıyordu. Jupiro ve diğerlerine gelince, yardım etme düşüncesi akıllarından bile geçmemişti.

Kaptanları Uslann bile kollarını kavuşturmuş, sadece izliyordu.

"Gerçekten ölecek miyim... böyle mi...?"

Korku zihnini tamamen kapladı. Gurur artık önemsizdi.

Corin titrek dudaklarından zorla kelimeler çıkardı.

"Ö... özür dilerim."

"Ne dedin? Çok sessiz konuştun, duyamadım."

"Benim hatam. Yanıldım. Lütfen beni affet!"

Corin elinden geldiğince yüksek sesle bağırdı, sesi çatlamış ve çaresizdi.

Herkes duydu.

Ancak o zaman Zeon onu bıraktı.

"Khkk!"

Dayanılmaz baskı ortadan kalktı ve Corin'in bacakları güçsüzleşti.

Nefes nefese, havayı ciğerlerine çekerek yere yığıldı.

Oksijen tekrar akmaya başlayınca, bulanık zihni berraklaştı ve utanç onu sardı.

Her zaman insanlarla alay eden o, insan gücünün önünde boyun eğmişti. Herkesin önünde özür dilemişti.

"Lanet olsun..."

Aşağılanmanın acısıyla gözleri yaşlarla doldu.

Ancak hiçbir yoldaşı onu teselli etmedi. Jupiro, Alonso... sadece alaycı gülümsemeler. Bir adım bile yaklaşmadılar.

Uslann'ın sesi bile soğuktu.

"Bunu iyi bir ders olarak al."

"Kaptan? Bana bunu nasıl söylersin…?"

"Unuttun mu? Ben de bir insanım."

"Ghhk!"

"Seni intikamını alacağımı sanma."

Uslann'ın soğuk cevabı Corin'i suskun bıraktı.

Dizlerinin üzerine çökmüş, boş gözlerle sadece yere bakıyordu.

Uslann'ın bakışları Zeon'a yöneldi.

“Demek bedenini de kullanabiliyorsun.”

"Geçmişte sert bir eğitim aldım."

"Sana kim öğrettiyse... olağanüstü biriymiş."

"Evet. İnanılmaz bir adamdı."

Zeon hafifçe gülümsedi.

Dövüş becerilerinin tamamı Deioden tarafından zorla çıkarılmıştı. Doğrudan öğretilmemişti; ölümün eşiğindeki denemeler yoluyla dayak yiyerek öğrenmişti.

Kazandığı şeyler, uyanmış savaşçıların çoğunu geride bırakıyordu. Öyle ki, bir canavar ırkı savaşçısı olan Shaping bile direnememişti.

Uslann, Zeon'u astını küçük düşürdüğü için azarlamadı.

Aksine, memnun olmuştu. Birinin onun yerine Corin’in kibirini ezmiş olmasından memnun olmuştu.

"Ghhk..."

O anda Shaping kıpırdadı.

Zeon'un dövdüğü yüz, bir kurt adamın korkunç iyileşme gücü sayesinde çoktan eski haline dönmüştü.

Ancak bedeni iyileşmiş olsa da ruhu iyileşmemişti.

Zeon’un gözlerine bakmaya cesaret edemedi. İçine kazınan korku, ruhunun derinliklerine kadar ulaşmıştı.

Böyle bir korku kolay kolay geçmezdi. Bir kurt adam için bile.

Cüce Dempleton'a gelince... Söylemeye gerek yok.

Her zaman cesur ve korkusuz davranan o, ezici şiddet karşısında bir kuzu gibi çökmüştü.

Corin yıkılmış, Shaping ezilmiş ve kendisi de direnemeden ezilmişken, Dempleton'ın Zeon'a karşı tekrar direnmeyi düşünmesi söz konusu bile değildi.

İradesi tamamen kırılmıştı.

"Lanet olsun...!"

İçinde öfkeyle çılgına dönmüştü, ama bunu bile gösteremiyordu.

Biliyordu. Burada tekrar saldırmak intihar olurdu.

Sonunda Dempleton, Shaping'in yanında duran Corin'e yardım ederek onu ayağa kaldırdı ve üçü sessizce uzaklaştı.

Ancak o zaman Zeon tekrar oturdu.

Ve hissetti — birinin bakışlarını.

Döndü.

Neria, ona dik dik bakıyordu.

“…Ne?”

"Hiçbir şey. Sadece... iyi dövüştüğünü düşündüm."

“Öyle mi?”

“Gördüğüm herkesten daha iyi. Ama neden mana kullanmadın? Onları kolayca öldürebilirdin.”

“Çünkü öldürmek için dövüşmüyordum.”

"Neden? Onlar düşman."

"Öldürmeye değer düşmanlar değiller. Sadece... farklı bir yolda ilerliyorlar."

"Anlıyorum."

Bu sözleri üzerine Neria hoşnutsuz bir şekilde burnunu kırıştırdı. Ama daha fazla ısrar etmedi.

Zeon sadece onu izledi, yüzünde düşünceli bir ifadeyle, sanki bir şey üzerinde tartışıyormuş gibi.

Zeon yatakta uzanmış, gözleri tavana dikilmişti.

Kulübe volkanik taştan yapılmıştı. Yatak, duvarlar, tavan... Her yer volkanik taştan yapılmıştı.

Garip dokusu uyumayı zorlaştırıyordu.

Güm!

Yerden güçlü bir sarsıntı yükseldi.

Titreşim vücudunu sarsmıştı.

Ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü.

Dışarıda Pankrena Yanardağı yükseliyordu. Zirvesinden, gündüzkinden çok daha yoğun, kalın gri dumanlar yükseliyordu.

Sarsıntılar o patlamadan kaynaklanıyordu.

Ve sarsıntılar durmuyordu.

Yer, onu ayakları üzerinde sallayacak kadar gürültüyle sarsılmaya devam ediyordu.

"Acaba... patlamaya mı yakın?"

Ama kulübede garip bir hava vardı.

Alarm yoktu, panik yoktu. Fazla sessizdi.

Belki de Pankrena Korucuları... Bu mantıklıydı. Uzun süredir burada yaşıyorlardı, depremlere alışmışlardı.

Peki ya kervan? Uslann'ın grubu? Uzun zamandır ilk kez buraya dönmüşlerdi. Yine de onlar da hiç tepki göstermediler.

"Ben mi fazla hassasım? Yoksa diğer herkes duyarsız mı?"

Göğsündeki ağırlık boğucu hale geldi.

Sonunda dışarı çıktı.

Serin gece havası onu rahatlatabilirdi.

Ama orada zaten biri vardı.

Siyah saçları dalgalanıyor, gri gözleri parıldıyordu—Neria.

Ayağa kalktı ve Pankrena'ya boş boş baktı.

Onu hissederek döndü.

"Sen de dışarı çıkmışsın."

"Evet. Uyuyamadım."

"Volkanın ağladığını duydun mu?"

“…Ağladığını mı?”

"Evet. Ağlıyor."

“Ben sadece sarsıntıların şiddetlendiğini hissettim.”

"Sanki bir çocuk ergenliğe giriyor gibi. Büyüme her zaman acı getirir. O acı onu ağlatıyor."

"Büyüme sancıları..."

"Evet. Bu yüzden acıyor. Bu yüzden ağlıyor."

"Anlıyorum."

Zeon gözlerini volkana kaldırdı, gözlerinde yeni bir ışık vardı.

Güm—!

Bir deprem daha oldu.

Ve bu sefer, ses gerçekten de bir hıçkırık gibi geliyordu.

"O halde acı ne kadar büyükse, patlama da o kadar büyük olur."

"Evet. Muhtemelen."

"Pankrena patlarsa, burada ne olur?"

"Her şey yok olur. Hiçbir iz kalmaz."

"Peki ya El Harun?"

"Kim bilir. Muhtemelen tehlike."

"Ciddi tehlike mi?"

"Belki..."

"Anlıyorum."

Zeon'un gözleri karardı.

Henüz oraya gitmemişti, ama emindi. El Harun, güçlü koruma kalkanlarıyla korunuyor olmalıydı. Neo Seul'un savunmasından daha güçlü, ya da en azından ondan daha zayıf değildi.

Ne de olsa, büyü ve bariyerler... Bunlar Kurayan'dan geliyordu.

Neo Seul’deki anti-büyü alanıyla aynı değildi, ama kesinlikle yeterince güçlüydü.

"El Harun..."

Merak etti.

Kurayan ırkları ne tür bir medeniyet kurmuştu? Neo Seul gibi modern bir metropol mü? Yoksa Geoseong gibi bir yeraltı şehri mi?

"Yakında öğreneceğim."

Neria'nın sesi onu geri getirdi. <azc9b6> Hikayenin tamamını Nove1Fire.net'te okuyun</azc9b6>

“Zeon. Heyecanlı mısın?”

"Anlamadım?"

"Yüzün. Heyecanlı görünüyordun."

"...Bir dereceye kadar, evet."

"Ben de öyle düşünmüştüm."

Kız başını salladı, sonra bir süre durakladıktan sonra sordu:

"Neo Seul'den geldiğini söylemiştin, değil mi?"

"Evet."

"Orası nasıl bir yer?"

“…Neo Seul mu?”

"Evet."

"İnsanların Dünya'da hayatta kalmak için inşa ettiği bir şehir. Eski medeniyetimizi aynen koruyor. Onlarca metre yüksekliğindeki devasa binalar, sihir ve bilimin harmanlandığı yerler. İçinde on milyon insan yaşıyor."

"On milyon mu?"

“Ve dışındaki gecekondu mahallelerinde bir on milyon daha. Yirmi milyondan fazla insan Neo Seul’e bağımlı.”

“Hayal etmesi zor. O kadar çok insan bir arada… Boğuluyormuş gibi hissetmiyor musun?”

"Hissediyoruz. Ama sayıca üstünlük güvenliği sağlıyor."

“Sayıların?”

Kafasını eğdi. Bu kelime kafasını karıştırmıştı.

Zeon açıkladı.

“İnsanlar elflerden, cücelere ve canavarlardan çok daha zayıftır. Uyanmadıkça onlara karşı koyamayız. En zayıf canavarlar bile hayatta kalmamızı tehdit eder. İnsanlık budur.”

“Çok zayıf…”

“Evet. Bu yüzden bir araya geliyoruz. Çünkü zayıflığımızı biliyoruz. Birlikte hayatta kalıyoruz.”

“Bu utanç verici değil mi?”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Tek başına ayakta duramadığın için birbirine sarılmak zorunda olmak. Bu aşağılayıcı değil mi?”

“Hayatta kalmaktan önce gururun ne değeri var ki? Öldüğünde gururun hiçbir anlamı kalmaz. Utanç bile… Onu hissetmek için hayatta olman gerekir.”

“Anlıyorum. Dünyalı insanlar böyle düşünüyor…”

Neria, sanki yeni bir şey öğrenmiş gibi başını salladı.

“Peki Kurayan’daki insanlar? Onlar da aynı değil mi?”

“Bilmiyorum.”

“…Bilmiyor musun?”

“Onlara hiç dikkat etmedim. Nasıl düşündüklerini, nasıl yaşadıklarını bilmiyorum.”

“Ama sen Kurayan’dan geldin, değil mi?”

“Evet. Ama oradaki insanlarla ilgilenmedim. O yüzden hiç öğrenmedim.”

"Anlıyorum."

"Düzgün cevap veremediğim için özür dilerim."

“Gerek yok.”

Zeon başını salladı.

Aniden Neria gülümsedi.

"Zeon... iyi bir adama benziyorsun."

"Teşekkür ederim."

"O yüzden uzun ömürlü olmanı dilerim."

"Ben de öyle umuyorum."

Cevabı onu memnun etti. Gülümsayarak bir adım yaklaştı, gözlerini onun gözlerine dikti.

Ve şöyle dedi:

"Bu yüzden... burada geri dönmeni istiyorum, Zeon."