Bölüm 423

"Ateş Yağmuru!"

Zeon bir kez daha çölün üzerine ateş yağmuru yağdırdı.

Yüzlerce Kırmızı Çekirge kömür gibi yanıp kül oldu.

Yanmış çekirgelerin kokusu çölde yoğun bir şekilde yayıldı.

Zeon tek başına sürünün yarısını yok etti.

Tak-tak!

Bunun üzerine, Kırmızı Çekirgeler bile ona saldırmaya cesaret edemedi. Geri çekildiler ve uzaktan çenelerini gıcırdatarak tısladılar.

Corin, inanamayan bir ifadeyle mırıldandı.

"Canavarların bir insanın önünde korkudan titrediğini göreceğimi hiç düşünmemiştim."

“Kızıl Çekirgeler korkmuş durumda. Haklı olarak da öyle. Ne kadar cesur olurlarsa olsunlar, kendi türlerinin bu şekilde katledildiğini görürlerse…”

Dempleton yorgun bir ifadeyle başını salladı.

Doğası gereği sürü halinde yaşayan böcek türü canavarlar ölümden korkmazdı.

Onlar için sürü uğruna ölmek kaçınılmazdı.

Ölüm bir son değil, yeni nesil için yeni bir başlangıçtı; bu inanç, onların içine derinlemesine işlemişti.

Bu yüzden böcek türü canavarlar, kesin ölüm anlamına gelen bir düşmana bile saldırmaktan asla çekinmezlerdi.

Ve yine de şimdi, Kızıl Çekirgeler kendi içgüdülerini inkar ediyor, korku içinde titriyorlardı.

Zeon'un gücü işte bu kadar eziciydi.

Onun önünde tereddüt eden sürü, aniden çığlık atarak geri çekildi.

Kiiiieee!

Clack-clack!

Hayatta kalanlar çılgınca kanatlarını çırparak kaçtılar.

Hızları o kadar yüksekti ki, Uyanışçılar peşlerinden gitmeye bile cesaret edemediler.

Ancak çekirgeler ortadan kaybolduktan sonra Zeon, Uslann'a yaklaştı.

Uslann'ın ayaklarının dibinde kopmuş bir kol yatıyordu.

Kesin olan bir şey vardı: o kol Uslann'a ait değildi.

Her iki kolu da sağlam bir şekilde yerindeydi.

Zeon ona sordu:

"Onu kaçırdın mı?"

"Kaçtı, bir kolunu geride bıraktı."

"Hemen peşine düşelim."

"Onu bulabileceğini mi sanıyorsun?"

"Kızıl Çekirgeleri takip etmek zor değil. Arkalarında bolca iz bırakıyorlar."

"O zaman yapalım. Ona zaman tanıyalım, kim bilir ne numaralar çevirir."

Uslann hemen kabul etti.

Derode o kadar cesurca saldırıya geçmişti ki, sonunda bir kolunu kaybetmişti. Şimdi sarsılmış olmalıydı.

Bu anı kaçırırlarsa, onu yakalamak daha da zorlaşacaktı.

Uslann adamlarına emir verdi.

“Onu takip edin, hemen.”

"Emredersiniz, Yüzbaşı!"

Hemen peşine düştüler.

Başta elf okçu Corin vardı.

"Doğuya gittiler."

Derode ve sürünün gittiği yönü hemen belirledi.

Uslann ve diğerleri tereddüt etmeden o yöne koştular.

İz sürme konusunda Corin, El Harun'daki en iyisiydi. Kimse onun yeteneğinden şüphe duymuyordu.

Zeon sessizce onların peşinden gitti.

Kiiii!

Arada sırada bir Kırmızı Çekirge saklandığı yerden atlayıp pusu kuruyordu, ama Zeon harekete geçmeye bile gerek kalmadan Jupiro ya da Shaping onları indiriyordu.

Kırmızı Çekirgeler sadece sürü halindeyken korkutucuydu. Tek başlarına büyük bir tehdit oluşturmazlardı.

Ve Derode'un bunu bilmemesi imkansızdı.

Geride kalanları bırakmak sadece zaman kazanmak için değildi.

Onları feda ederek, ulaşması gereken bir yere doğru ilerliyordu.

Şimdiye kadarki hareketlerine bakılırsa, bu yer ancak bir zindan olabilirdi.

Niyetini sezen Uslann,

"Daha hızlı! Nihai hedefi yakındaki bir zindan olacak!"

“Evet!”<az8d38> Yeni ɴᴏᴠᴇʟ ᴄhapters, N0velFire.ɴet'te yayınlanıyor</az8d38>

Corin daha da hızlandı.

Ne kadar süre koştuklarını kimse bilmiyordu.

Gecenin köründe yapılan bir kovalamaca her iki taraf için de ölümcül derecede tehlikeliydi, ama ikisi de durmadı.

KRAAASH!

Aniden, devasa bir canavar kumdan fırlayarak saldırdı.

"Lanet olsun!"

"Öl artık!"

ÇAT!

Shaping ve Dempleton öne çıktı ve canavarı parçaladı.

Ama bu sadece başlangıçtı.

Kaza eseri ya da kasıtlı olarak, Derode geçtiği her bölgedeki canavarları uyandırmıştı.

Uykusundan uyanan canavarlar, karanlıkta avını bekleyen canavarlar... Birbiri ardına Uslann'ın grubuna saldırdılar.

"Urgh!"

"Lanet olsun!"

Ne kadar seçkin olsalar da, bu acımasız saldırılar karşısında yaralandılar ve yorgun düştüler.

Zeon yardım etmek için müdahale etmeseydi, içlerinden biri çoktan düşmüş olabilirdi.

Durum o kadar tehlikeli hale gelmişti.

Yine de pes etmeyi reddettiler.

Bu takip ekibine tesadüfen seçilmemişlerdi.

Farklı ırklardan ve mizaçlardan olsalar da, ortak bir özellikleri vardı: demir gibi bir irade, boyun eğmez bir azim.

Ne kadar yaralanırlarsa yaralansınlar, önlerine ne kadar zorluk çıkarsa çıksın, asla pes etmediler.

Bu sayede, Derode ile aralarındaki mesafeyi giderek kapattılar.

WHRRRR!

Uzaklarda, bir çekirge sürüsü kanatlarını öfkeyle çırpıyordu.

En büyüğünün üzerinde Derode oturuyordu.

"Urgh! Daha hızlı, daha hızlı uç!"

Kesik omzunu tutarak, çekirgeye mahmuz vurdu.

"Bu bir hataydı! Doğruca zindana gitmeliydim!"

Dudaklarını kanayana kadar ısırdı.

Aradığı zindanı hâlâ bulamamıştı; Uslann'ın grubu ise, onun bozduğu zindanları geri kazanarak giderek yaklaşıyordu.

Bu yüzden çaresizce gece onları saldırmıştı.

Aslında hepsini yok etmeyi hiç beklemiyordu.

Sadece birkaçını öldürerek güçlerini zayıflatmayı ummuştu.

Ama kimse ölmemişti. Bunun yerine, bir kolunu kaybetmişti.

"O piç! O olmasaydı, o ateş yeteneğini kullanmasaydı..."

Birçok böcek canavarı ateş büyüsüne karşı savunmasızdı.

Kırmızı çekirgeler diğerlerinden daha fazla.

Sıradan alevlere dayanabilirlerdi, ancak aşırı sıcağa ulaştığında çaresiz kalırlardı.

Büyük bir risk alarak topladığı devasa sürü, Zeon tarafından yok edilmişti.

Şimdi kaçmaktan başka seçeneği yoktu.

"Lanet olsun! Hepsi lanet olsun!"

VMMM!

Aniden, göğsünden bir titreşim yayıldı.

Gizlice taşıdığı siyah boynuz, güçle doldu.

"Ne?"

Birçok zindana dokunmuştu, ama boynuz hiç böyle tepki vermemişti.

"Acaba bununla bir ilgisi olabilir mi?"

Gözleri delilikle parladı.

El Harun'a ihanet etmesinin sebebi bu boynuzdu.

Kraliçe'nin Boynuzu efsanesinin peşinde, çaresiz bir kumar.

"Bu taraftan! Çabuk!"

Çulmaböceklerini boynuzun yankılandığı yere doğru sürdü.

CLACK-CLACK-CLACK!

Arkasından tüyler ürpertici bir ses geldi.

Uslann'ın grubu, sürünün arka muhafızlarını kesip biçerek katlediyordu.

Artık çok azı kalmıştı.

Sadece birkaç yüz kişi.

Uslann'a pusu kurduklarında sayıları binlerceydi. Bu arada neredeyse tamamen yok edilmişti.

Bu gidişle, hayatta kalsalar bile sürünün toparlanması asırlar sürerdi.

"Burada öleceğimi mi sanıyorsun? Brula'nın intikamını almadan ölmeyeceğim!"

Derode, kalan çekirgelere Uslann'ı durdurmalarını emretti.

VMMM!

O anda, boru sesi daha da güçlü yankılandı.

İçgüdüsel olarak biliyordu.

Siyah boynuzla bağlantılı zindan hemen önlerindeydi.

Yankı doruğa ulaştığında, Derode kalan manasını boynaza aktardı.

"Açıl!"

ROOOAR!

Sözleri üzerine, önünde devasa bir zindan kapısı belirdi.

Boynuz bir anahtardı.

Mana kanalize ederek zindanları zorla açabilirdi.

Uslann'ın temizlediği tüm zindanlar bu şekilde açılmıştı.

Zorla açılmış, dengesiz girişler.

Ama bu sefer farklıydı.

Yine zorla açılmıştı, ama zindanın kendisi yanıt verdi.

İçerideki bir şey tepki verdi.

GÜRÜLTÜ!

İçeriden, ezici bir aura dışarıya yayıldı.

"Git!"

Derode, çekirgeyi zindanın içine sürdü.

"O kadar acele etme."

O anda, Zeon bir Ateş Mızrağı fırlattı.

Mızrak, Derode'un sırtına saplandı.

"Graaaagh!"

Acı içinde çığlık attı, ama bir şekilde çekirgenin sırtına tutunmayı başardı.

Ve sırf iradesiyle, zindana daldı.

ROOOAR!

Sanki onu karşılamak istercesine, kapı dalgalandı.

"Lanet olsun!"

Zeon dişlerini gıcırdatıyordu.

Derode'un sırtında bir Ateş Mızrağı varken bile zorla içeri gireceğini beklemiyordu.

Zeon onun peşinden atladı.

Bir direnç vardı, ama sadece bir anlığına—sonra o da içeri girdi.

“…Burası neresi?”

Zeon etrafına baktı.

Önünde uçsuz bucaksız bir orman uzanıyordu.

Devasa ağaçlar, bel hizasına kadar uzanan çimler, aralarında hiç boşluk kalmayacak kadar sıkı bir şekilde dizilmişti.

“Böyle bir zindan mı?”

Şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

Birçok zindan görmüştü, ama hiçbiri bu kadar ağaçlarla kaplı değildi.

İlk Orman'a kıyasla burası daha da yoğundu.

Eğer böyle bir yer gerçekte var olsaydı, insanlık için bir nimet olurdu. Ama ne yazık ki, burası bir zindandı.

Kurayan’ın çöküşünden önceki bir parçası.

Başka bir deyişle, Kurayan'ın geçmişinin bir görüntüsü.

Gerçek değildi. Daha çok bir serap gibiydi.

Bunu kafasından silip atan Zeon, Derode'u aradı.

Ama ortalıkta yoktu.

Sonra, kapı yine dalgalandı ve Uslann içinden geçti.

O da Zeon'un hemen ardından içeri girmişti.

Adamları da tek tek onu takip etti.

Uslann sordu,

"O nerede?"

"Zaten saklanıyor."

"Lanet olası sıçan, kaypak piç."

"Onu bulmak kolay olmayacak."

Zeon'un sözleri üzerine Uslann ormanı taradı.

Zindanın içini görünce o bile hayrete düştü.

"Burası...?"

"Burası... bir orman."

"İnanılmaz! Ormanı olan bir zindan mı?"

Elf Corin ve canavar adam Shaping, derinden etkilendiler.

Kurayan'daki tüm ırklar arasında, onların ırkları doğaya en yakın yaşayanlardı.

Dünya'da doğmuş olan bu ikili, daha önce hiç gerçek bir orman görmemişti.

Şimdi, ilk kez bir orman gördüklerinde, duygularına hakim olamadılar.

Uslann, içini kaplayan duyguları bastırarak konuştu.

"Orman zindanı... Hiç görmedim."

"Tohumları çıkarıp dışarıda ekebilir miyiz?"

"Elbette alabilirsin. Ama asla filizlenmezler."

Corin'in sorusuna başını salladı.

El Harun bile çölde ağaç yetiştirmek için sayısız kez denemişti.

Ama bu lanetli topraklar tek bir ağacın bile büyümesine izin vermiyordu.

Sadece El Harun'un içinde birkaç seyrek ağaç yetişiyordu.

Tek bir yerde bu kadar çok ağaç... Bu, Uslann için bile yeni bir şeydi.

Zeon'a döndü.

"Bütün ormanı yak."

"Emin misin?"

"Onu oradan çıkarmak için tek yol bu."

"Pişman olmayacak mısın?"

"Onları dışarı çıkarsak bile, hiçbir işe yaramazlar. Pişmanlık duymaktansa hepsini yakmak daha iyi."

“…Haklısın.”

Zeon, onun mantığını haklı buldu.

Elini kaldırdı, ormana Ateş Yağmuru yağdırmaya hazırdı.

HISSI...!

Aniden, ormanın kendisi titredi.