Bölüm 418

Jupiro, Zeon'un o altın parayı çalmak için Uslann'ı öldürmüş ya da pusuya düşürmüş olabileceği ihtimalini bir an olsun düşünmedi.

Uslann hakkında en ufak bir bilgisi olan herkes aynı şeyi düşünürdü.

Uslann, üçünün toplam gücü kadar güçlüydü.

Saf bir insan olmasına rağmen, elfler ve cüceler gibi diğer ırklar tarafından bile kabul edilen gerçek bir güç merkeziydi.

Uslann, ayrı ayrı bilgi toplayacağını söyleyerek mana taşı madenine girmişti. Onlar da onu takip etmek istemişlerdi, ancak grup halinde hareket etmenin fazla dikkat çekeceğinden korkmuşlardı. Bu yüzden üçü ayrı ayrı hareket etti.

Başka bir ekip de başka bir yerde arama yapıyordu.

Hepsi, El Harun'un hazinesini çalıp kaçan Derod'u arıyordu.

Jupiro dikkatlice sordu

"Lord Uslann iyi mi?"

"Evet. Öyle görünüyordu."

“Lord Uslann’la gerçekten karşılaşmış olman… hiç beklemiyordum.”

"Ben de burada Lord Uslann'ın arkadaşlarına rastlayacağımı hiç düşünmemiştim."

“Bizim onun grubunun bir parçası olduğumuzu nereden bildiniz?”

“Aynı his vardı. Eldivenlerindeki desenler, hatta kınlarındaki oymalar bile… hepsi birbiriyle uyumluydu.”

“Gözün keskinmiş. Çoğu kişi bunu gözden kaçırırdı.”

“Küçük detayları fark etme eğilimim var.”

Zeon’un cevabı üzerine Jupiro hafifçe iç geçirdi.

Neo Seoul’dan bu kadar keskin gözlem yeteneğine sahip birini bulmayı beklemiyordu.

Böyle gözlere sahip bir adam, onların Neo Seul'den olmadığını çoktan fark etmişti.

“O halde nereden geldiğimizi tahmin ettin mi?”

“El… Harun, belki?”

Zeon cevap verdiği anda, Alonso ve Criden ikisi de silahlarına sarıldılar.

Onların tepkisi, Zeon'a tahmininin doğru olduğunu doğruladı.

Jupiro keskin gözlerle ona baktı.

"Neo Seoul'lu bir adam El Harun'u nereden bilir?"

"Bir keresinde oradan gelen insanlarla tesadüfen karşılaşmıştım."

"Tesadüfen mi?"

"Evet. Tesadüfen."

Aslında, Hieltoon'un emriyle ona ve Deioden'e ilk saldıran ve onları öldürmeye niyetlenenler El Harun'un diğer ırklarıydı.

Jupiro gözlerini kısarak baktı.

Kurayan’dan gelen diğer ırkların şehri El Harun, izolasyona sıkı sıkıya bağlıydı. Dünya insanlarıyla temas kesinlikle yasaktı.

Elbette bu, hiç dışarı çıkmadıkları anlamına gelmiyordu.

El Harun, tamamen kendi kendine yeten bir ekosistemi sürdüremezdi. Dışarıda bulunabilecek birçok mal vardı.

Genellikle bu tür eşyaları temin etmek için dışarı çıkanlar, Jupiro gibi insanlardı.

Kurayanlı insanlar ile Dünya'daki insanlar arasında gözle görülür bir fark yoktu.

Bu yüzden dış ilişkilerin çoğunu onlar üstleniyordu: malzeme temin etmek, diğer insanlarla görüşmek gibi.

Doğal olarak, gerçek kökenlerini gizlemek demir bir kuraldı.

“Sana olan merakım giderek artıyor. El Harun’u bilen bir Neo Seul’lu…”

“Neo Seul’de El Harun’u tanıyan pek çok kişi var. Mükemmel bir sır diye bir şey yoktur. Halkınız buraya geleli yüz yıldan fazla oldu; Dünya’daki insanların bunu fark edemeyecek kadar aptal olduğunu mu sandın?”

“İnsanların aptal olduğunu hiç düşünmedim. Aksine, onları olağanüstü buluyorum. Sonuçta, çölün ortasında o devasa şehri inşa ettiniz, değil mi?”

Neo Seul'un devasa şehri El Harun'da çok iyi biliniyordu.

Bazı yönlerden Neo Seul, onların rol modeliydi.

Onlar da onun gibi geniş, muhteşem bir şehir hayal ediyorlardı. Gerçeklik ise çok daha acımasızdı.

Zeon, Alonso ve Criden’e baktı.

“Sizinle savaşmaya niyetim yok. O yüzden silahlarınızı bırakın.”

"Bir savaşçı olarak şerefin üzerine söz veriyorsun, buna güvenebilir miyiz?"

"Size zarar vermek isteseydim, El Harun'dan hiç bahsetmezdim."

"O halde bir savaşçının onuru üzerine yemin eder misin?"

"Evet."

Zeon'un kesin cevabını duyduktan sonra, iki adam silahlarını bıraktı.

Zeon, onların "savaşçı onuru" ifadesine alışılmadık bir şekilde takıldıklarını hissetti.

Onun için böyle bir şeyin hiçbir anlamı yoktu.

Savaşların onurlu ya da adil bir şekilde yapılmasının bir nedeni olduğunu düşünmüyordu. Ama bunu yüksek sesle söylemeye gerek yoktu.

Alonso ona sordu,<az4cff> noᴠelfire.net'ten tüm bölümleri edinin</az4cff>

"Neden çölde tek başınasın? Yoldaşların nerede?"

"Onları arıyorum."

“…Ne?”

“Kayıp oldular. Bu çölde.”

“Detayları duymak isterim.”

“Kısa bir süre önce, canavar avlamak için buraya geldik. Sonra onlarla irtibatımı kaybettim. Dönmeleri gereken zaman çoktan geçti, ama dönmediler—bu yüzden onları aramaya geldim.”

Zeon, kırmızı çekirgelerden kasıtlı olarak bahsetmedi.

Onların tepkisini görmek istiyordu.

“Kayıp oldular mı dedin?”

"Evet. Bir şey biliyor musunuz?"

“Hayır. Hiçbir şey bilmiyoruz. Bizi bağışlayın.”

Zeon, cevaplarında suçluluk duygusunu sezmiş olsa da, fark etmemiş gibi davrandı.

"Önemli değil."

"O zaman onları bulana kadar bu çölde dolaşacak mısınız?"

"Bunu yapmak zorundayım."

“Peki şuna ne dersin: bizim de bulmamız gereken bir şey var. Hedeflerimize ulaşana kadar neden birlikte seyahat etmiyoruz?”

"Bu senin için uygun mu?"

"Bence birbirimize yardım edebiliriz. Sence de öyle değil mi?"

"Öyle görünüyor. Pekala."

"Harika."

Zeon’un kabulü üzerine Jupiro kendi kendine hafifçe gülümsedi.

'El Harun'u bilen bir adam yalnız bırakılamaz. Yolculuğumuz boyunca onu gözlemleyeceğiz.'

Zeon, sanki Neo Seoul’da pek çok kişi El Harun’u tanıyormuş gibi konuşmuştu. Ama Jupiro buna tam olarak inanmamıştı.

Zeon'un bu kadar çok şey bilmesi için ya Neo Seul'de yüksek rütbeli biri ya da çok güçlü bir şahsiyet olması gerekiyordu.

Aksi takdirde, çölde tek başına bulunması mantıklı olmazdı.

Böyle bir adamın serbestçe dolaşmasına izin verilemezdi.

＊＊＊

Zeon sabah güneşinin ışığıyla gözlerini açtı ve çadırının fermuarını açtı. Karşısında, üç adamın cüppelerini battaniye niyetine kullanarak kıvrılmış halde yattığını gördü.

Onu hissederek, onlar da kıpırdadılar ve ona doğru baktılar.

Jupiro doğruldu.

"Şafak söktü mü?"

"Evet. Yola çıkma zamanı."

Zeon da dışarı çıktı.

Aralarında kamp ateşinin kalıntıları varken uyumuştular.

Üçü de pek derin bir uykuya dalamamıştı. Onu gözetliyorlardı.

Bu yüzden insanlar çöle sadece güvendikleri gruplarla girerlerdi.

Tamamen güvenemedikleri kişilerle bir araya geldiklerinde, tetikte olmak kaçınılmazdı.

Derin bir uykuya dalarlarsa, diğerleri aniden saldırırsa çaresiz kalırlardı.

Böylece üçü sırayla Zeon'a göz kulak olmuştu. Hiçbiri düzgün bir şekilde dinlenememişti.

Zeon ise en iyi durumdaydı.

Onun doğrudan nöbet tutmasına gerek yoktu.

Onlar kumda uyuduğu sürece, ne kadar sessiz hareket ederlerse etsinler, duyuları onları yakalayacaktı.

Çadırı katladı.

Büyük çadır, avucuna sığacak kadar küçüldü. Jupiro biraz kıskançlıkla izledi.

"O da Neo Seoul'dan mı?"

"Evet."

"Çölde uyumak için çok kullanışlı."

"Evet. Oldukça kullanışlı."

“Anlıyorum.”

Jupiro’nun yüzü pek parlak değildi.

Bir çadır önemsiz görünebilir, ancak Neo Seul’ün teknolojisi ile El Harun’un teknolojisi arasındaki farkı ortaya koyuyordu.

El Harun, Kurayan'dan gelen birçok ırk tarafından inşa edilmiş ve Dünya'nın çölleşmesine karşı hayatta kalmak için çabalayarak yüz yıl içinde büyük bir gelişme kaydetmişti.

Kurayan'ın medeniyetini yeniden yaratmak için tüm çabalarını harcamışlardı.

Ancak bu süreç, deneme yanılma ile doluydu.

Elfler, cüceler, canavar ırkları, devler... Bir araya gelen bu kadar çok ırk, çıkarların birbirine karışmasına neden olmuştu.

Elfler ormanlar istiyordu. Cüceler ise çelikten şehirler ve demirhaneler. Devler ise kaba saba bedenleriyle duvarlara ya da koruma alanlarına ihtiyaçları olmadığını iddia ediyordu.

Bu istekleri uzlaştırmak yıllar sürdü. Sonunda, uzlaşma garip bir yamalı bohça gibi bir şehir ortaya çıkardı.

El Harun, ırk liderlerinden oluşan bir konsey tarafından yönetiliyordu. Ancak her karar sonsuza dek uzayıp gidiyordu. Küçük meseleler gündeme bile getirilmiyordu.

Böylece şehrin genel çerçevesi tamamlanmıştı, ancak ince detayları büyük ölçüde eksik kalmıştı.

Zeon'un çadırı gibi eşyalar hiç geliştirilmemişti bile.

Çoğu insan olmayanlar için, dayanıklı bedenleri sayesinde bu tür araçlara ihtiyaç yoktu.

Jupiro'nun da aslında bir çadıra ihtiyacı yoktu, ancak Neo Seul'de bu tür eşyaların olması onu kıskandırıyordu.

El Harun'un aksine, Neo Seoul insanlar tarafından yönetiliyordu. Ve insanlar gerekli gördükleri her şeyi yaratıyorlardı.

Jupiro'ya göre, Neo Seul ile El Harun arasındaki en büyük fark buydu.

Kampı topladıktan sonra dördü, bölgedeki en yüksek kum tepesine tırmandı.

Yüzlerce metre yüksekliğindeki kumulun zirvesinden çevreyi net bir şekilde görebiliyorlardı.

Zirvede, ufku taradılar.

Aniden Criden telaşla konuştu.

"Şuraya bakın! Gökyüzü..."

Üçü, onun işaret ettiği ufka doğru döndü.

"Gökyüzü..."

"Diğer yerlere göre daha karanlık."

Sanki oraya gece çökmüş gibi, sadece o ufuk şeridi siyahtı.

Jupiro düşünmeden mırıldandı,

"Elbette... kırmızı çekirge sürüsü o kadar da büyümüş olamaz, değil mi?"

“Kaç tane canavarı yemiş olmalılar?”

"O deli, Böcek Ustası Derod..."

Alonso ve Criden mırıldandılar, sonra Zeon'un yanlarında olduğunu fark edince hemen sustular.

Neyse ki Zeon, duymamış gibi ufka bakmaya dalmış görünüyordu.

"Dikkatli ol! O bir Neo Seoul adamı."

"Anlaşıldı."

"Artık temkinli davranacağız."

Birbirlerine bakıştılar.

Ancak onların sandığının aksine, Zeon her şeyi duymuştu.

"Demek kırmızı çekirge sürüsüymüş. Ve Böcek Ustası... yani böcekleri kontrol eden biri mi?"

Daha önce böyle bir sınıf duymamış olsa da, bu ona garip gelmedi.

Dünyada sayısız Uyanık vardı ve birçoğunun, kendisinin Kum Büyücüsü gibi kendine özgü sınıfları vardı.

"Bu Böcek Ustası Derod'u kovalıyorlar. Çekirgeleri, hayvanları ve Uyanışçıları yiyip bitiriyor, hızla çoğalıyor."

Zeon, neden Derod’u takip ettiklerini bilemezdi. Ama onun için de Derod, öldürülmesi gereken biriydi.

Tam o sırada, Jupiro cüppesinden bir işaret fişeği çıkardı ve onu gökyüzüne ateşledi.

Bum!

Yukarıda mavi bir ışık patladı.

Bu, çölde dağılmış ve Derod'u arayan yoldaşları çağıran bir işaretti.

Fişek atarını indiren Jupiro konuştu.

"Gidelim!"

"Evet!"

Zeon'un cevabını beklemeden kum tepesinden aşağı atladılar. Elbette, onun da peşlerinden geleceğini varsayıyorlardı.

Zeon sessizce onların peşinden gitti.

Şşşş!

Üçü, taş atar gibi kumların üzerinde süzüldüler.

Hareketleri Zeon'a elf okçularını hatırlattı.

"Mantıklı. El Harun'da çok sayıda elf var."

Dünya'da hayatta kalabilmek için, beceri ve tekniklerini geniş çapta paylaşmış olmalılar.

İnsanların elf sanatlarını kullanması hiç de şaşırtıcı değildi.

Zeon, Kum Adımı'nı kullanarak ses çıkarmadan onları takip etti.

Arkasında hiçbir ses duymayan Criden arkasına baktı ve Zeon'un gözlerine takıldı.

O anda, omurgasından bir ürperti geçti.

"Hiçbir varlık izi yok... Bu çölde tek başına dolaşacak beceriye gerçekten sahip."

Criden, Zeon'un bir Kum Büyücüsü olduğunu fark etmemişti. Zeon'un da kendileri gibi kendine özgü yeteneklere sahip olduğunu düşünmüştü.

"Belki de düşündüğümden daha tehlikelidir..."

Criden, Zeon'a bakarken gözlerinde karanlık bir duygu parladı.

Düşmanlık.