Bölüm 417

Gagagagak!

Kwoooorrr!

Kemiklerin kemirilme sesi, canlı canlı yenen bir canavarın acınası çığlıklarıyla karışarak, arka plan müziği gibi havayı doldurdu.

"Bol bol yiyin, çocuklarım!"<azc217> Hikayenin tamamını novel_fіre.net adresinde okuyun</azc217>

Cüppeli bir adam kamp ateşinin önünde çömelmiş, kendi kendine mırıldanıyordu.

Kısa bir mesafede, devasa bir canavar yere uzanmış yatıyordu.

Canavar, ara sıra çığlık atarak, düzensiz bir şekilde nefes alıyordu. Devasa vücudu, tek bir boşluk kalmayacak şekilde sayısız kırmızı çekirgeyle kaplıydı.

Kırmızı çekirgeler etine sıkıca yapışmış, onu yiyip bitirirken parçalar koparıyorlardı.

Her ısırıkta canavar şiddetle titriyordu. Artık çığlık atacak gücü bile kalmamıştı, kocaman gözleri sadece zayıf bir şekilde kırpışıyordu.

Canavar, kırmızı çekirge sürüsü tarafından canlı canlı yeniyordu.

Sıradan bir hayvan ya da düşük seviyeli bir canavar olsaydı, çekirgeler üzerine üşüştüğü anda ölmüş olurdu.

Ama ne yazık ki, karşısındaki canavar C sınıfındaydı. Yaşam gücü muazzamdı. Bu da, hayatının o kadar kolay söndürülemeyeceği anlamına geliyordu — ve bu yüzden canlı canlı yutulmanın acısını çekmek zorunda kalıyordu.

Cüppeli adam, canavarın çığlıklarından hoşnutmuş gibi gülümsedi.

O anda, gayretle ziyafet çeken kırmızı çekirgelerden biri, çenesinde bir parça etle adama doğru uçtu.

Eti kabul eden adam konuştu.

"Bunu da benim yemem için mi getirdin?"

—Kiii!

"Evet, sen iyi birisin. Ben iyi bir yemek yiyeceğim, sen de geri dön ve kendin de bir şeyler ye."

—Kikikiki!

Adamın övgüsüne, çekirge mutlu bir şekilde antenlerini kıpırdatıp ölmek üzere olan hayvana geri döndü.

Adam eti kamp ateşine attı.

Çatırtı! Cızırtı!

Et, alevlerin üzerinde iştah açıcı bir şekilde kızarmaya başladı.

Bu sırada, canavarın çığlıkları aniden kesildi.

Sonunda, nefesini vermişti.

Canavar ölmüştü, ama hala bir et yığını kalmıştı.

Çekirgeler açgözlülükle etin üzerine atıldılar.

Adam da kızarmış bir parça koparıp çiğnerken mırıldandı:

"Güzel. Lezzetli."

Elbette, canavar eti asla lezzetli olmamalıydı.

Zordu ve daha da kötüsü, kötü niyetli bir enerjiyle doluydu. Çiğ olarak yenirse, sağlıklı bir insanı bile anında öldürebilirdi.

Neo Seul'de ya da gecekondu mahallelerinde dağıtılan canavar eti, bu tehlikeli unsurları ortadan kaldırmak için her zaman özenle işlenirdi.

Ama adam buna aldırış etmedi, sanki en lezzetli bir yemekmiş gibi onu yedi.

Etin içindeki kötü enerji ona en ufak bir zarar bile veremiyordu.

Çiğnerken yüzünde tam bir delilik ifadesi vardı.

Yemeğini bitirdiğinde, aniden cüppesinin içinden bir şey çıkardı.

Keçi boynuzu şeklinde siyah bir nesneydi.

Ona bakarak mırıldandı

"Demek bu Kara Kraliçe'nin Boynuzu mu?"

İlk bakışta değersiz görünüyordu, ancak El Harun'da büyük bir özenle korunmuştu.

Saklandığı yer, sayısız koruma ve tuzakla donatılmıştı.

Onu elde etmek için adam ağır bir bedel ödemişti.

El Harun'da sahip olduğu her şeyi kaybetmişti, ama pişmanlık duymuyordu.

Çünkü bu boynuzu ele geçirmek için bir nedeni vardı.

Adı Derod'du.

O, diğer ırkların şehri El Harun'da yaşıyordu.

Aslında, o içine kapanık bir adamdı.

Yabancılarla nadiren etkileşime girer, bunun yerine kırmızı çekirgeler gibi yaratıklarla konuşurdu.

Böceklerle iletişim kurma yeteneği El Harun'da hor görülüyordu.

İnsanlar, iğrenç böceklerle arkadaşlık etmektense, bir druid gibi hayvanlarla konuşmanın daha iyi olduğunu söylerdi.

Bu yüzden Derod inzivaya çekilmiş, evine kapanmış, neredeyse hiç ortalıkta görünmüyordu.

O olay olmasaydı, muhtemelen sonsuza kadar böyle sessizce yaşardı.

Orada ama görünmez — tıpkı bir hayalet gibi.

Derod siyah boynuzu cüppesinin içine geri koydu ve mırıldandı

"Bu boynuz beni o zindana götürecek."

Kurayan'ın büyük bir kısmı zindan şeklinde bu dünyaya geçmişti.

Keşfedilenler, gizli kalanların çok az bir kısmıydı.

Bir yerlerde, bu siyah boynuzla bağlantılı bir zindan olmalıydı.

"O zamana kadar, çocuklarımı daha da büyütmeliyim."

Çekirgeleri çoğaltmanın yöntemi basitti.

Onları daha fazla beslemek.

Neyse ki bu çöl yiyeceklerle doluydu.

İnsanlar. Canavarlar. Hepsi kırmızı çekirgeler için besindi.

Zaten sayısız insanı ve canavarı yemişlerdi, ama bu yeterli değildi.

"Daha fazla ava ihtiyacım var. Daha fazla insana..."

＊＊＊

Zeon, alt uzaydan bir çadır çıkardı ve kurdu.

Tek kişilik çadır, Goblin Market'ten aldığı bir şeydi.

Katlanması ve kurulması kolay, tamamen hava koşullarına dayanıklı olan bu çadır, son günlerde çöle giden her Uyanık'ın yanında taşıdığı bir eşyaydı.

Zeon'un kendisinin çadıra pek ihtiyacı yoktu. Kumun içine kazıp bir sığınak yapabilirdi. Ama ara sıra açık havada uyumayı severdi.

Yakınlarda canavar olmadığını zaten teyit ettiği için, tereddüt etmeden çadırı kurdu.

Uyuyacak bir yer ayarladıktan sonra sıra yemeğe gelmişti.

Bunun için de endişelenmesine gerek yoktu; Kleksy'nin onun için hazırlayıp alt uzayda sakladığı öğle yemeği kutusu sayesinde.

Zeon, üç siyah taş parçası ve öğle yemeği kutusunu çıkardı.

Taşlara ateş bombası deniyordu; bunlar Neo Seul'de geliştirilmiş bir yakıt türüdür.

Bir kez yakıldıklarında birkaç saat boyunca yandılar, geçici kamp ateşi olarak mükemmeldiler.

Onları yaktı, sonra öğle yemeği kutusunun kapağını açtı. Sıcak buhar yükseldi.

Yemekler, yapılmış oldukları anki kadar taze kalmıştı.

Bu sayede Zeon, sanki kamp yapıyormuş gibi rahatça yemek yiyebildi.

Yemeğin yarısında Zeon başını kaldırdı ve ateşin ötesindeki karanlığa baktı.

Bir şey yaklaşıyordu.

Birkaç saniye sonra, geceden üç siluet belirdi.

Her biri cüppe giymişti, yüzlerini gizlemek için başlıklarını gözlerine kadar indirmişlerdi.

Öndeki kişi konuştu.

"Demek gerçekten de ateşmiş. Çölün ortasında kamp ateşi yakıp dinlenecek kadar cesur bir yolcu bulacağımızı kim düşünürdü ki. Benim adım Jupiro. Sakıncası yoksa, bu sıcaklığın tadını biz de çıkarabilir miyiz? Gördüğünüz gibi, henüz dinlenecek bir yer bulamadık ve çöl gecesinde dolaşıp duruyoruz."

"Buyurun."

"Teşekkürler."

Zeon'un izniyle, kendini Jupiro olarak tanıtan adam, arkadaşlarıyla birlikte ateşe yaklaştı.

Ateşin başında Jupiro, başlığını geri çekti. Altın sarısı saçları omuzlarına döküldü.

Yüz hatları o kadar çarpıcıydı ki, onu bir elf sanmak mümkündü: kusursuz soluk ten, canlı mavi gözler, keskin ve yakışıklı hatlar. Güzel bir erkeğin tüm özelliklerini taşıyordu.

Diğerleri de yüzlerini ortaya çıkardı.

“Adım Alonso. İyiliğinizi unutmayacağım.”

"Criden. Teşekkür ederim."

Hem Alonso hem de Criden iri yapılıydı ve bronz tenliydi.

Keskin gözleri ve sıkı dudakları, az konuşan erkekler oldukları izlenimini veriyordu.

Zeon kendini kısaca tanıttı.

“Ben Zeon.”

"Zeon mu? Sen de Neo Seul'den misin?"

"Doğru."

"O zaman bu yanan taş da Neo Seul'den mi?"

"Evet."

"Onun sayesinde soğukta titremek zorunda kalmıyoruz. Çok minnettarız."

Jupiro ateşin yanına oturdu, arkadaşları da onu takip etti.

Gözü Zeon'un yemek kutusuna takıldı.

“Yemek mi yiyordun? Rahatsız ettiğimiz için özür dileriz.”

"Önemli değil."

Zeon gülümseyerek cevap verdi. Yine de Jupiro ve adamları gardlarını indirmediler.

Her ne kadar ilk yaklaşan onlar olsa da.

Ama Zeon onları suçlamadı.

Çölde, tesadüfen karşılaştığın yabancılara güvenmek aptallıktı.

Ve doğrusu, açık havada ateş yakarak tek başına kamp yapmak başlı başına bir delilikti.

Çöl, canavarlar, leş yiyiciler ve sayısız tehlikeyle doluydu. Ateş yakmak, onları çağırmak gibiydi.

Ne kadar güçlü olursa olsun, hiçbir Uyanışçı bunu göze alamazdı.

Oysa Zeon bunu sakin bir şekilde yaptı.

Jupiro'ya göre Zeon, iki şeyden biri olabilirdi.

En azından S sınıfı ya da ölümü kucaklayan bir deli.

Her iki durumda da, etrafta olması bir yük oluşturuyordu.

Yine de Jupiro ve adamları, gece çökmüş olmasına rağmen hala güvenli bir dinlenme yeri bulamadıkları için gelmişlerdi.

Onlar güçlü adamlardı ve yeteneklerine güveniyorlardı. Ama onlar bile zifiri karanlıkta çölde dolaşmaya cesaret edemiyorlardı.

Bu yüzden, gergin olsalar da yaklaştılar.

Bu bir tuzak bile olabilirdi; leşçiller insanları sık sık bu şekilde tuzağa düşürürdü.

Jupiro konuştu.

"Sessizce oturup yolumuza devam edeceğiz. Lütfen yemeğinize devam edin."

"Nasıl isterseniz."

"Teşekkürler."

Zeon başını sallayınca, Jupiro arkadaşlarına bir göz attı.

Criden cüppesinden biraz kurutulmuş et çıkardı ve diğerlerine uzattı.

Çiğne. Çiğne.

Üçü sessizce yemek yediler.

Zeon öğle yemeğinin geri kalanını bitirdi.

Ateşin ışığında sadece yemek sesleri yankılanıyordu.

Kutuyu iyice sıyırdı, sonra tekrar alt uzaya koydu.

Jupiro'nun grubu da yemeğini bitirdi, sonra bir matara çıkardı. Doğrudan içmek yerine, içine birkaç yaprak attılar.

Zeon'un bakışını gören Jupiro,

"Nerum yaprakları. Suyu arıtmak için mükemmeldir ve tadı da fena değildir."

"Böyle bir ağaç mı var?"

"Neredeyse nesli tükenmiş. Bu, kalan son yapraklardan biri olabilir."

“Yazık. Bol olsaydı, insanların hayatları biraz daha iyi olabilirdi.”

“Doğanın kanunu budur.”

“Konuşurken bir elf gibi konuşuyorsun.”

“Bunu… sık sık duyarım.”

"İnanabilirim."

“Bu arada, yalnız mı seyahat ediyorsun? Ateş yakıp kamp kurmak için bu kadar cesurca mı?”

"Yakınlarda canavar olmadığını zaten kontrol ettim. Yeterince güvenli görünüyordu."

"Öyle mi?"

Yine de Jupiro'nun gözlerinde şüphe vardı.

Belki de Zeon'un yakınlarda saklanan yoldaşları vardı.

Zeon bunu fark etti, ama alınmadı. Onun yerinde olsaydı, o da aynı şeyi düşünürdü.

Zeon dikkatlice sordu

"Üçünüzün nereye gittiğini sorabilir miyim?"

"Birini arıyoruz."

"Bir insan mı?"

"Evet. Dağınık haldeyiz, onu arıyoruz."

Bu cevaba Zeon hafifçe kaşlarını çattı.

‘Demek başka arkadaşları da var.’

O da öyle düşünmüştü.

Çölde seyahat etmek için üç kişi çok azdı.

Çoğu, güvenlik için minimum sayı olan beş veya daha fazla kişilik gruplar halinde hareket ederdi.

Bu üç kişi çok azdı.

Ancak Zeon'un dikkatini çeken şey, kıyafetleriydi.

Pelerinleriyle örtülü olsalar da, eldivenleri, silahları ve botları görünüyordu.

"O adamınkiyle aynı."

Kıyafetleri, mana taşı madeninde karşılaştığı Uslann'ınkiyle aynı havayı taşıyordu.

Zeon aniden konuştu.

"Acaba siz Uslann'ın arkadaşları mısınız?"

"Ha!"

"Bunu nereden biliyorsun?"

Üçü de hemen silahlarına sarıldı ve gözlerini Zeon'a dikti.

Onun cevabına bağlı olarak, tereddüt etmeden saldıracaklardı.

Zeon, kötü niyetli olmadığını göstermek için iki elini de kaldırdı.

"Mana taşı madeninde onunla yemek yedim. Kıyafetleriniz birbirine benziyordu, o yüzden sordum."

"Kanıtın var mı?"

"Bunu bana o verdi."

Zeon, Uslann'ın kendisine verdiği altın parayı çıkardı. Bunu gören üçü biraz rahatladı.

"Demek gerçekten Lord Uslann'la tanıştın."

“O halde siz de onun tanıdıklarından olmalısınız.”

"Evet. Biz Kaptan Uslann'ın emrindeki askerleriz."

Jupiro cevap verirken elini kılıcının kabzasından çekti.