Bölüm 401

Zeon tılsımı eline aldığında parmak uçlarında hafif bir sarsıntı hissetti; bu tılsımda bir terslik vardı.

"Bu, şans getirdiği söylenen tılsım mı?"

"Evet! Evde duvara asarsan, Dört Koruyucu Ruh'un seni kutsayacağı söyleniyor. Ee, ne dersin? İlgileniyor musun?"

“Bunu sana kim sattı, hatırlıyor musun?”

"Elli yaşlarında birine benziyordu. Yanağında büyük bir yanık izi vardı. Neden sordun?"

"Öylece. Alacağım. Ne kadar?"

"Sadece yüz sol."

“Delirdin mi? Bu kağıt parçasına yüz sol mu istiyorsun?”

"Hey, hey! Bu şans getiren bir tılsım, biliyorsun. İstemiyor musun? O zaman git."

“Seve seve.”

Zeon hiç tereddüt etmeden tılsım demetini yere bıraktı ve ayağa kalktı. Satıcının yüzündeki ifade bir anda değişti.

“Hey, dur bakalım! Neden bu kadar sabırsızsın? Öylece çekip gidecek misin?”

"Oyun oynamak için vaktim yok."

"Tamam, tamam... seksen sol."

"Cidden... bu adam..."

"Yetmiş. Hayır, peki. Cömert olacağım. Altmış sol. Daha aşağıya inemem. Daha aşağıya inersem para kaybederim. İstemiyor musun? O zaman git."

"Altmış sol mu? Anlaştık."

"Bekle... yetmiş..."

"Bunu daha ne kadar uzatacaksın? Gidiyorum."

"Hayır, hayır... altmış sol. Tamam!"

Zeon iç cebinden altmış sol çıkardı ve ödedi.

Satıcı uzun bir nefes verdi.

“Dostum, uzun zamandır senin gibi cimri birine rastlamamıştım. Bundan hiçbir şey kazanamadım!”

"Yapma. Muhtemelen ödediğinin iki katını kazanmışsındır. Soyuluyormuş gibi davranma."

Zeon hafif bir sırıtışla cevap verdi.

Şüphesiz, bu tılsımı getiren kişi, satıcıya neredeyse bedavaya satmıştı. Karaborsa böyle işliyordu.

Hem alıcıları hem de satıcıları dolandırıyorlardı.

Bu yerde, eğer dolandırılırsan, sen sadece bir aptaldın.

Zeon “iki katı” demişti, ama gerçekte satıcı muhtemelen bundan çok daha fazlasını kazanmıştı. Bundan emindi.

Yine de Zeon, satıcının dolandırıldığını hissetmeyeceği, ama kendisinin de kazıklandığını düşünmeyeceği adil bir rakam olan altmış sol'da anlaştı.

Zeon'un beklediği gibi, satıcı ona sırıttı.

"Seni enayi sanmıştım, ama bayağı da dik başlıymışsın. Heh heh!"

"O zaman eminim elinden gelen her şeyle enayileri sömürmeye devam edeceksin."

"Kesinlikle. Kendine iyi bak."

Satıcı, konuşmayı açıkça bitirmiş bir şekilde ona el salladı.

Zeon gülümsedi ve tezgahtan uzaklaştı.

Satıcının yanından biraz uzaklaştıktan sonra, elindeki tılsıma baktı.

Çatırtı! Zzzzt!

Parmak uçlarında minik, görünmez kıvılcımlar parladı.

Acı vermedi, sadece hafif bir karıncalanma hissi vardı, ama bu his hoş değildi.

Satıcının sıradan bir insan olması nedeniyle muhtemelen hiçbir şey hissetmemişti. Ancak Zeon gibi keskin duyulara sahip bir uyanmış için, tılsım açıkça kötü bir enerji yayıyordu.

"Bu bir şans tılsımı değil... Bu bir lanet."

Zeon, tılsımın üzerine yazılmış garip karakterleri okuyamıyordu, ama buna gerek de yoktu.

Her bir fırça darbesinde kirlenmiş mananın izlerini hissedebiliyordu.

Harflerin mana ile nasıl doldurulduğundan emin değildi, ama şüphesiz bir şey vardı: Birisi bu tılsımı ne kadar uzun süre elinde tutarsa, etkisi o kadar kötü olurdu.

Daha da önemlisi, Zeon daha önce Neo Seul'de böyle tılsımlar görmemişti.

Eğer burada kullanılmış olsalardı, Goblin Pazarı’nda mutlaka görülürlerdi.

Goblin Pazarı'nda bile görülmemiş olması, bu eşyanın şehir dışından geldiği anlamına geliyordu.

En olası şüpheliler Kurt Dişi Birimi'ydi.

Onlar Geoseong'dandı ve Neo Seul'un para birimine sahip değillerdi. Dolayısıyla doğal olarak, ellerindekileri satarak para toplamaya çalışmış olurlardı.

Değerli hiçbir şeyden ayrılmayacaklardı, ancak döviz kurunu ölçmek için ucuz ıvır zıvırlarla piyasayı test etmiş olabilirlerdi.

Zeon'un o uğursuz tılsımı satın almasının sebebi de buydu.

Demetten bir kağıt parçası çıkardı ve içine mana aktardı.

Çatırtı! Çatırtı!

Tılsım, sanki direniyormuş gibi daha şiddetli bir şekilde kıvılcım saçtı.

Zeon gözlerini kapattı ve daha fazla mana aktardı.

Vın!

Aniden, tılsım alev aldı ve son bir direniş hareketiyle iğrenç bir enerji seli saldı.

Yazıtın içine hapsedilmiş lanetli mana, karanlık iplikler gibi çözülmeye başladı.

"Vay, burada ne varmış bakalım..."

Zeon'un yüzü inanamama ifadesiyle büküldü.

Manada depresyon, nefret ve öfkenin aurasını hissedebiliyordu.

Bir zamanlar Azrail'i öldürmüş ve Ölüm'ün Orak'ını almıştı.

Orak, yoğunlaşmış lanetlerin bir kabıydı.

Geri tepme etkisi nedeniyle onu kullanmaktan kaçınmış olsa da, Zeon lanetlerin nasıl işlediğini anlamak, türlerini hissetmek ve ayırt etmek için onu yeterince kullanmıştı.

“Bunu yeterince uzun süre elinde tutarsan, depresyona girip sonunda kendini öldürürsün. Ne iğrenç bir şaka.”

Zeon kalan tılsımları tek tek test etti ve onlara mana aktardı.

Her biri lanetlenmişti.

Lanetin türü biraz farklılık gösterse de, hepsinin etkisi aynıydı: zamanla kullanıcının ruhuna zarar veriyorlardı.

Fwoosh!

Tılsım demeti ellerinde toza dönüştü.

Zeon avuçlarını silip temizledi ve karaborsanın geri kalanını gözden geçirdi.

İçinden bir ses, satıcının geride bıraktığı tek şeyin bu tılsım olmadığını söylüyordu.

Diğer tezgâhları incelemeye başladı.

Güneş batmaya başladığında, Zeon tüm pazarı taramıştı.

Elinde bir düzineden fazla lanetli eşya vardı.

Hepsi tılsımlarla aynı uğursuz havayı yayıyordu.

Ve çeşitli dükkan sahiplerine göre, hepsi aynı adam tarafından satılmıştı.

Eşyalar çeşit çeşitti: kolyeler, bilezikler, yüzükler, küpeler.

Şekilleri farklıydı, ancak üzerlerine kazınmış desenler ve yazılar tılsımlarla birebir aynıydı.

Ve tıpkı daha önce olduğu gibi, her satıcıya bu eşyaların şans getirdiği söylenmişti.

Bu apaçık bir yalandı. Ama onlar buna inandılar — çünkü eşyalara dokundukları anda, kendilerini ezici bir mutluluk hissettiler.

Bu coşku, bir an için zihinlerini bulanıklaştırmış ve tereddüt etmeden bu eşyaları satın almalarına neden olmuştu.

Yine de karaborsa tüccarları içgüdülerini unutmamışlardı; fiyatlar konusunda acımasızca pazarlık yaptılar.

Bu, hem alıcının hem de satıcının birbirini kandırdığı bir durumdu.

Zeon, topladığı lanetli eşyalara bakarken sessizce iç geçirdi.

Onları görünce, satıcının niyetini sezebiliyordu.

"İnsanlarla oynamaktan zevk mi alıyor?"

Her bir eşya, kullanıcısına zarar verecek şekilde tasarlanmıştı.

Elbette, geçici bir keyif veriyorlardı—ama ne kadar uzun süre elinde tutulursa, ruhu o kadar çok kemiriyorlardı.

"Bu dünyada zaten yeterince deli var... ve şimdi de aralarına tam bir deli katılmış."

Zeon dilini şaklattı ve pazarı tekrar taradı.

Bu lanetli eşyaların kaç tanesinin dolaşıma girdiğini kimse bilemezdi.

Bazıları muhtemelen hâlâ ortalıkta dolaşıyordu; belki de çoktan satılmış ve birinin eline geçmişti.

Şu anda kaç kurban vardı? Zeon bilmiyordu.

Ama bir şey açıktı: Bu eşyaları satan kişi, artık gecekondu mahallelerinde geçinmek için yeterli parayı elde etmişti.

Bu da onları bulmanın artık daha da zor olacağı anlamına geliyordu.

İhtiyacları olanı alıp sessiz bir köşeye saklanabilirlerdi.

Duruma bakılırsa, bu lanetli eşyaları satan kişi, Ma Gwangryang'ı içeri almak için Goblin Pazarı'nın bariyerini kurcalayan kişiyle aynı kişi gibi görünüyordu.

Bu eserleri yapma becerisine sahiplerse, pazarın savunmasını aşmak da muhtemelen o kadar zor olmamıştı.

"Tsk."

Zeon dilini şaklattı.

Gerçekten baş belası bir düşmanla karşılaşmıştı.

O, kaba kuvvetle ezici bir rakibe karşı savaşmayı tercih ederdi. En azından o zaman, güce güçle karşılık verebilirdi.

Ama bu türler —gizlice hareket eden ve gölgelerden saldıran— en kötüsüydü.

Tahmin edilemezlerdi, her an sırtından bıçaklamaya hazırdılar.

“Asıl sorun Jang Woo-hang. Xiao Lun'un arkasına saklanarak ne tür numaralar çevireceği kim bilir.”

Elbette, Xiao Lun'un kendisiyle başa çıkmak da kolay değildi.

Zekiydi ve bölgesini demir yumrukla yönetebilecek kadar güçlüydü.

Ancak ne kadar zeki olursan ol, sırtına saplanacak bir bıçağa karşı korunmak asla kolay değildi.

"Bu iş tam bir karmaşaya dönüşüyor. Umarım Xiao Lun manipüle edilmez."

Zeon başını salladı ve karaborsadan ayrıldı.

＊＊＊

Xiao Lun, masanın üzerinde duran Yue Kralı Goujian Kılıcı'na bakakaldı.

Sade, düz bir kılıç.

Kılıcın gövdesine oyulmuş eski karakterler.

Yuvarlak bir kabza, içine mavi bir değerli taş işlenmişti.

Sadece bronzdan yapılmıştı.

Sertlik açısından modern silahlarla kıyaslanamazdı.

Eğer bu, orijinal Yue Kralı'nın kılıcı olsaydı, çağdaş bir kılıçla çarpıştığı anda paramparça olurdu.

Ancak Büyük Çöküş sırasında listelenen bu versiyon, mantığın ötesinde bir dayanıklılığa sahipti.

Test olarak, onu Neo Seul'un usta demircilerinden birinin dövdüğü bir kılıca vurdular. O kılıç, kağıt gibi temiz bir şekilde ikiye bölündü.

Onu yapan demirci, Güney Bölgesi'nden bir zanaatkar bile, sonuç karşısında nutku tutulmuştu.

"Çağı yöneten kişi için bir kılıç..."

Xiao Lun, Jang Woo-hang'ın söylediği sözleri farkında olmadan tekrarladı.

Ne kadar çok düşünürse, sözlerin kulağa ne kadar hoş geldiğini o kadar çok fark ediyordu.

Bununla birlikte, ruh hali daha da iyiye gitti.

Kendisine böylesine değerli bir hediye sunan Jang Woo-hang'a karşı sevgi beslemeye başladı.

Aslında onu sadece aynı memleketten oldukları için yanına almıştı. Ama onun böyle bir hazineyi hediye edeceğini kim düşünürdü ki…

Ne kadar çok düşünürse, Jang Woo-hang'dan o kadar çok hoşlanıyordu.

"Ne kadar övgüye değer. Ona daha fazla özen göstermeliyim."

Elbette, ona belediye binasının önemli tesislerine erişim izni verme niyetinde değildi. Bu, Xiao Lun için bile fazla olurdu.

Ama ona bir iyilik göstergesi olarak daha küçük avantajlar sunmak? Bu, Woo-hang'ı fazlasıyla tatmin ederdi.

Hafifçe gülümseyen Xiao Lun, Yue Kralı Kılıcı'na baktı.

Vrrrrrrrm…

Sanki düşüncelerini anlamış gibi, kılıç yumuşak bir uğultu çıkardı.

Kılıcın sesini ilk kez duyan Xiao Lun, içten bir kahkaha attı.

“Haha! Efsanevi kılıçların efendilerini kendilerinin seçtiği söylenir—görünüşe göre bu doğru. Geoseong’da böyle bir hazinenin var olduğunu kim düşünürdü ki…”

Xiao Lun elini uzattı ve Yue Kralı Kılıcı tuttu.

Kılıç eline yerleştiği anda, kılıç tekrar ses çıkardı — daha yüksek, daha güçlü bir sesle.

Sanki Xiao Lun'u hakiki efendisi olarak tanımış gibiydi.

Xiao Lun kılıcı daha sıkı kavradı.

“Çağın hükümdarı… Evet, Neo Seul’de bu unvana layık tek kişi benim. Jin Geum-ho mu? O yaşlı adam bir hiç. Sadece doğru zamanda doğru yerde bulunmuş — yeni bir çağın habercisi olmaya layık değil. Hayır… sadece ben bu niteliklere sahibim. Sadece ben bu çağın hükümdarı olmayı hak ediyorum.”

Sanki transa geçmiş gibi mırıldandı.

＊＊＊

Jang Woo-hang, Güney Bölgesi’nin sabahın erken saatlerindeki sokaklarında tek başına yürüyordu.

Geldiği günden bu yana sadece Güney Bölgesi’ni değil, Neo Seul’un tamamını gezmişti.

Ve hayrete düşmüştü. Şaşkına dönmüştü. Kelimelerle ifade edilemeyecek kadar kıskançtı.

Her bölge düzenliydi. Lekesizdi.

Yollarda tek bir çöp parçası bile yoktu. Hava temizdi, tadına bakacak kadar ferah.

"Ne kadar kıskançlık verici! Gerçekten... kıskançlık verici!"

Yüzünde beliren duygu çok açıktı: kıskançlık.

Vatanındaki halkının da bu tür bir hayatı yaşamasını istiyordu.

Kararlı adımlarla yürüdü ve sonunda Neo Seul'un ana kapısına ulaştı.

Silahlı uyanmışlar, ağır zırhlı ve tetikte nöbet tutuyorlardı.

Uyanmış olsun ya da olmasın, kimse uygun bir güvenlik kontrolünden geçmeden geçemiyordu.

Kapının dışında çoktan bir kuyruk oluşmuştu. İnsanlar şehre girmek için sırayla bekliyorlardı.

Neo Seul'un kapıları tam saat 6'da açıldı.

Dışarıdaki herkes saatin altı olmasını bekliyordu.

Saat tam altı olduğunda kapılar açıldı ve kalabalık içeri akın etmeye başladı.

Muhafızlar kimlikleri titizlikle kontrol ediyordu.

Kimlikleri kontrol ettiler, sahtecilik olup olmadığını taradılar ve çok aşamalı bir güvenlik kontrolü yaptılar.

Sadece bu kontrolleri geçenlerin Neo Seul'e girişi izin verildi.

Jang Woo-hang, kapının yanındaki bir sütuna yaslanarak sessizce içeri giren insanları izledi.

Orada epey bir süre durdu, hafifçe sıkılmaya başlamıştı ki, ağzının köşelerinde bir gülümseme belirdi.

Yeni kabul edilen kişiler şehre akın akın girerken, bir grupmuş gibi tek bir vücut halinde hareket ederek kümelenmeye başladılar.

Tanıdık olmayan giysiler giyiyorlardı ve yüzleri de tanıdık gelmiyordu. Ama Jang Woo-hang onları hemen tanıdı.

Onda Qi Algısı vardı.

Onlara yaklaşırken kahkahayı bastı.

"Hahaha!"

“Woo-hang!”

“Kaptan!”

Onlar da onu görünce yüzleri güldü.

Bu, Kurt Dişi Birimi ile yeniden bir araya gelme anıydı.