Bölüm 353

“O-o…”

“Lord Johan… kum tarafından yutuldu…”

Johan ile birlikte gelen Dongdaemun’un kalan güçleri, korkunç kum girdabından dehşete kapıldılar.

Johan onun altında kaybolmuştu — tamamen gömülmüştü, izi bile yoktu.

“Onu kurtarmalıyız!”

“Lord Johan’ın ölmesine izin veremeyiz!”

Johan’ı kurtarmaya kararlı olan bazı inananlar, şiddetle dönen kumun içine atladılar. Ancak ne kadar bekleseler de, hiçbiri geri dönmedi.

Tüm gözler Joshua’ya çevrildi.

O, kalan inananlar arasında en güçlüsüydü.

Normal şartlar altında Joshua, Johan'ı kurtarmak için tereddüt etmeden kendini kum fırtınasının içine atardı. Ama şimdi tereddüt ediyordu.

Hayatını Johan'ın bir tanrı olduğuna inanarak geçirmişti. Ama tam o anda, bu inanç sarsılmaya başlamıştı.

Aklında bir soru belirdi.

"Eğer o gerçekten ilahi bir varlık ise... böyle bir şeyden kurtulabilmesi gerekmez mi?"

Bu yüzden Joshua, Johan'ı kurtarmak için girdaba giremedi ve geri çekildi.

GRRRRRRK!

Şu anda bile kum, korkunç bir güçle dönüyordu.

Sadece uzaktan izlemek bile Joshua'nın tüylerini diken diken ediyor, tüylerini ürpertip derisini ürpertmişti.

O da bir istisna değildi.

"Çabuk Joshua" için bile, o kum fırtınasına girip sağ salim geri dönmek garanti edilebilecek bir şey değildi.

Bu tür bir durumda tek bir çözüm vardı.

Bu olayı yaratan kişiyi, Zeon'u ortadan kaldırmak.

Zeon ölürse, kum fırtınası tutarlılığını yitirip dağılacaktı.

Joshua'nın bakışları Zeon'a kaydı.

Zeon'un etrafını düzinelerce Kum Askeri sarmıştı.

Onun için bile, o kadar çok askeri geçip Zeon'a ulaşmak imkansızdı.

"Bir canavar..."

Joshua artık Zeon'u S sınıfı bir canavardan bile daha korkutucu buluyordu.

Herhangi bir canavardan daha zeki ve daha yaratıcıydı.

Onu daha da korkutan şey, Zeon'un sakin ve sarsılmaz bir şekilde durumu kavrayışıydı.

"Onu başından beri düşmanımız yapmamalıydık."

Zeon'a karşı çıkan hiç kimse bir şey kazanamamıştı.

O her zaman kontrolü elinde tutar, ortamı kendine uygun hale getirirdi.

Bu sefer de durum farklı değildi.

Paladinleri, engizisyoncuları ve Karanlık Azizleri metodik bir şekilde ortadan kaldırmıştı; Johan'a bizzat öne çıkmaktan başka seçenek bırakmamıştı.

Her şey Zeon'un planladığı gibi gitmişti.

Ve geri kalanı da muhtemelen aynı şablonu izleyecekti.

Joshua, Zeon'un zihnini okuyamasa da, her şeyin Zeon'un planına göre geliştiği açıktı.

Ve Joshua biliyordu ki, Zeon'la yüzleşebilecek durumda değildi.

"Lord Joshua!"

"Burada öylece duramayız!"

Joshua'nın içsel çalkantısından habersiz olan diğer Dongdaemun Uyanmışları, ona acilen baskı yaptılar. Harekete geçmesini, Johan'ı kurtarmasını talep ettiler. Ama Joshua onları görmezden geldi.

Sonra, o an geldi.

Şşşşş!

Sanki her şey bir yalanmış gibi, şiddetli kum fırtınası aniden durdu.

Kum, sis gibi her yöne dağıldı ve içinde Johan'ın silueti ortaya çıktı.

Durumu berbat idi.

Her iki bacağı da dizlerinden aşağısına kadar yok olmuştu. Kolları o kadar parçalanmıştı ki geriye hiçbir şey kalmamıştı.

Yerde yatarken nefes almakta zorlanıyordu.

"Hah... hah..."

Korku ve acının ağırlığı altında zihni iflas etmişti; içinde bulunduğu durumu bile kavrayamıyordu.

Zeon tek dizinin üzerine çöktü ve bakışlarını Johan'ınkilerle aynı hizaya getirdi.

"Ze... Zeon..."

Johan, parçalanmış bir sesle boğuk boğuk konuştu.

Cevap vermek yerine, Zeon elini uzattı ve Johan'ın boynundaki haçı çekip aldı.

ÇAT!

Haç, sanki Zeon'un dokunuşunu reddediyormuşçasına kıvılcımlar saçtı. Ama Zeon bunları görmezden geldi ve haçı sıkıca kavradı.

PARLAMA!

Gökyüzünden bir ışın düştü.

Bu, Johan'ın kullandığı beceri olan İlahi Yargı'ydı.

Ancak Johan'ın aracılık ve güçlendirici rolü olmadan, gücün büyük ölçüde azaldığı belliydi.

BOOM!

Bir Kum Askeri darbeyi üstlendi ve zarar görmedi.

Zeon haçı inceledi ve mırıldandı,

"Görünüşe göre bir zindandan gelmiş."

"G... geri... ver. O senin değil..."

Johan haçı almaya çalıştı ama kolları olmadığı için elini bile kaldıramadı.

Ne kadar iyi bir tampon olsa da, kaybettiği uzuvlarını yeniden oluşturamazdı.

Belki Remura'yı planladığı gibi ele geçirmiş olsaydı, o zaman belki...

Sonunda Johan, haçı geri almaya çalışmaktan vazgeçti ve sadece boş boş gökyüzüne baktı.

Ölüyordu.

Kalp atışları zayıflıyordu. Yüzü ölümcül bir solgunluğa bürünmüştü.

Çok fazla kan kaybetmişti; bu sonuç kaçınılmazdı.

Ancak aniden, Johan'ın yüzüne bir yaşam ışığı geri döndü.

Kırık bir sesle şöyle dedi

"Neo Seul'e Tanrı'nın iradesini yaymak istedim... ama sen her şeyi mahvettin. Bu günü pişman olacaksın, sözlerimi unutma."

"Belki."

“İnsan ruhu zayıftır. İnsanların inanacak birine, dayanacak bir şeye ihtiyacı vardır. Bugün, onların ilahi olanla olan bağlarını kopardın. Ve bunun bedeli ağır olacak.”

"İnsanlığı hafife alıyorsun."

“Sen ise insanlığı abartıyorsun.”

“Yıllardır çölleri dolaştım, sayısız insan gördüm. Elfler, cüceler, canavar ırkları… Hepsi insanlardan daha güçlü. Ama hiçbiri insanlık kadar çabuk bir medeniyet inşa edemedi. Onlar geçmişteki ihtişamlara tutunup nostaljiyle yaşıyorlar.”

“Ne demek istiyorsun?”

“İnsanlar geçmişte takılıp kalmak yerine ilerlemeyi seçerler. Gelecek kapkaranlık olsa bile. Dongdaemun da aynı olacak. İlk başta kaos yaşanacak. Ama onlar sensiz bir bugünü kabul edecek ve yeni bir geleceğe doğru ilerleyecekler.”

Bu sözler üzerine Johan çığlık attı ve kan kustu.

“G-gülme bana! Dongdaemun bensiz ayakta kalabilir mi sanıyorsun? Dongdaemun düşerse, Neo Seul de hayatta kalamaz!”

“Bu sadece senin hayalin.”

“Y-yalan… öksürük!”

ÇAT!

O anda Zeon elindeki haçı ezdi.

Ve bununla birlikte, Johan’ın gözlerinden hayatın son ışığı da kayboldu. Son bir kez kan öksürdü ve sonra artık kıpırdamadı.

Böylece Dongdaemun'un hükümdarı Johan'ın hayatı sona erdi.

Herkes inanamayan gözlerle bakıyordu.

"Lord Johan... gerçekten öldü mü?"

"Hayır... olamaz..."

Bunu kabul edemiyorlardı.

Onlar için Johan bir tanrıydı.

Ve tanrılar ölmez.

Bu yüzden onun yeniden dirileceğine inandılar.

Tıpkı Dünya'nın geçmişindeki azizler gibi.

Ama ölüler geri dönmez.

Ve diriliş mümkün olsa bile, Zeon bunun olmasına izin vermeye niyetli değildi.

KABARCIK… KABARCIK…

Johan'ın cesedinin altındaki kum, lav gibi kaynamaya başladı.

Zeon, Kum Cehennemi'ni harekete geçirmişti.

Erimiş kum, Johan'ın bedenini yuttu; geride tek bir parça bile bırakmadı.

Acımasız, merhametsiz bir eylem.

“H-hayır!”

"Lord Johan..."

Dongdaemun'da kalan sadıkların her köşesinden çaresizlik çığlıkları yükseldi.

Bazıları Zeon’un bir iblis olduğunu haykırmaya başladı.

Ancak Zeon, bu suçlamalar karşısında yüzünü bile kıpırdatmadı.

O, herkesten daha iyi biliyordu: en önemli olan sondur.

Kötü sonuçlanan çatışmalardan kaynaklanan pek çok felakete tanık olmuştu.

Bu yüzden Johan'ın cesedini yakmış, geride hiçbir iz bırakmamıştı.

Sonra Joshua, Zeon'a yaklaştı.

Çelişkili bir bakışla ona bakarak sordu

"Lord Johan'ın cesedini gerçekten yok etmek zorunda mıydın?"

BOOM!

Bir Kum Fırtınası göğsüne çarptı.

Joshua çığlık atmaya bile fırsat bulamadan yere yığıldı.

O acı içinde kıvranırken, Zeon ona baktı ve şöyle dedi

"Bir şeyi yanlış anlıyorsun."

"Ghhh..."

"Bu kavgayı ben başlatmadım. Sen bana saldırdın. Eğer kaybetseydim... bedenime ne olurdu? Acıma duygusuyla onu bağışlar mıydın? Savaş budur. Kazanan, kaybedeni tamamen yok eder. Buna hazırlıklı olmadan benimle savaşa mı girdin?"

“Yine de…”

"Ya Johan'ın bedenini sağlam bıraksaydım? Onu kullanırdın. Onu bir şehit, Dongdaemun'u bir araya getirecek bir sembol haline getirirdin. Bunu istemiyorum."

“Bu…”

“Şimdi neden yaptığımı anlıyorsun. Sana acımasız gelse de umurumda değil. Çünkü savaştaydık.”

Zeon’un sakin sesi Joshua’nın tüylerini diken diken etti.

Korku dolu gözlerle Zeon’a baktı.

Onca ölümden sonra — Johan ve sayısız diğerleri — Zeon orada tek bir çizik bile olmadan duruyordu.

Onun bir insan olduğuna inanmak bile zordu.

Joshua dikkatlice sordu

"Şimdi Dongdaemun'a ne yapmayı planlıyorsun?"

"Ne demek istiyorsun? Bunu onlar çözecek."

“Müdahale etmeyecek misin?”

"Neden karışayım ki?"

Zeon kayıtsız bir şekilde cevap verdi.

Başkalarını yönetmek isteseydi, Sinchon’u kendisi ele geçirirdi. Bu tür bir uğraş onun tarzı değildi.

Bir an sessizlikten sonra Joshua temkinli bir şekilde sordu

“Hayatta kalanları Dongdaemun’a geri götüreceğim. Bizi bırakacak mısın?”

“Gidin.”

Zeon kenara çekilerek yolu açtı.

Joshua kalan kuvvetleri topladı ve Sinchon'dan ayrıldı.

Zeon, onların ayrılışını izleyerek uzun süre hareketsiz kaldı.

Lideri olmayan Dongdaemun artık kaosa sürüklenecekti.

Johan kadar karizmatik biri yeniden ortaya çıkana kadar, bölünmüş halde kalacaktı.

"Haa..."

Zeon hafifçe nefes verdi.

Aniden, sırtında keskin bakışlar hissetti.

Sinchon'un gecekondu sakinlerinin gözleri.

Tıpkı Dongdaemun'un takipçileri gibi, Zeon'a bakarken yüzleri korkuyla doluydu.

Şimdiye kadar Zeon, Sinchon’u dış tehditlerden koruyan koruyucuları olmuştu. Onlar da onu sorgusuz sualsiz desteklemiş ve güvenmişlerdi.

Ancak onlara gösterdiği şey — Johan ve Dongdaemun’un seçkinlerini yok ettiği ezici güç — müttefiklerinde bile dehşet uyandırmaya yetmişti.

Zeon, tepkilerine acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Ama hayal kırıklığına uğramamıştı.

İnsanların anlamadıkları güçlerden korkmaları son derece doğaldı.

Onların temkinli bakışlarını geride bırakarak, Zeon arkasını döndü ve Crocodile's Den'e doğru yola çıktı.

* * *

“Neden… neden hâlâ gelmediler?”

Kurtuluş Meleği'ni göndereli epey zaman geçmişti.

Şimdiye kadar Johan ve Dongdaemun'un seçkinleri gelmiş olmalıydı.

“Bir şey mi oldu acaba?”

İçini bir tedirginlik kapladı.

Onun tanıdığı Johan, Melek'in sinyalini asla görmezden gelmezdi.

Bir şeyler ters gitmişti, bundan emindi.

"Acaba... Zeon mu?"

Adı aklına gelir gelmez, içini bir korku kapladı.

"Ugh!"

O anda, bir inilti onu kendinden geçirdi.

Şaşkınlıkla baktığında, Bakum'un tek dizinin üzerine çökmüş olduğunu gördü.

Ve onun önünde, şok edici bir şekilde, Zetoya duruyordu.

D sınıfı bir Uyanmış, C sınıfı bir Uyanmış'ı yenmişti.

Chen Xi, inanamayan gözlerle ona baktı.

Sonra Levin ona doğru adım attı.

"Bitti, Ajumma. Elinde hiçbir şey kalmadı."

"H-hayır! Lord Johan gelecek... her an gelebilir!"

"Hâlâ anlamadın mı? O gelmeyecek. Zeon buna izin vermez."

"Kapa çeneni! Lord Johan bir tanrı! Ve tanrılar ölmez!"

Chen Xi inkar ederek çığlık attı.

Levin dilini şaklattı.

"Tsk. İşte bu yüzden fanatiklerden nefret ediyorum."

Hayalet formuna büründü ve onu yakaladı.

Chen Xi güçlerini kullanarak onu hipnotize etmeye çalıştı.

Ama Levin daha hızlıydı.

ÇAT!

Mor Yıldırım Chen Xi'ye çarptı.

Menekşe rengi elektrik onu iliklerine kadar yaktı.