Bölüm 237

Çatır-çatır-çatır!

Kıvılcımlar ve alevler mor akımlarla birlikte çatırdadı.

Oda, mor şimşeklerin muhteşem manzarasıyla doldu.

Yoğun mor parlamalar, sanki retinalarını yakıyormuş gibi hissettiriyordu.

Akım, Paladinlere acımasızca saldırdı.

"Ugh!"

"Argh!"

Hazırlıksız yakalanan bazı Paladinler şok oldu ve dizlerinin üzerine çöktü. Ancak hiçbiri bilincini kaybetmedi.

Ağır zırhları onları kurtardı.

Paladinlerin giydiği özel ağır zırhlar, çoğu saldırıyı savuşturacak kadar savunma gücüne sahipti.

Bu sayede, Levin’in Mor Yıldırımına dayanabildiler ve yere yığılmadılar. Ancak Mor Yıldırımın gücü o kadar eziciydi ki, bu saldırıdan yara almadan kurtulamadılar.

Vücutlarının her yeri karıncalandı ve yanma hissi, Paladinlerin kolayca kendilerine gelmelerini engelledi.

Sadece Komutan Yardımcısı Victor, mor akımdan zarar görmeden kurtuldu.

Vücudunun tamamını soluk beyaz bir bariyer sarmıştı.

Bu, yalnızca yüksek rütbeli Paladinlerin kullanabildiği bir savunma yeteneği olan Kutsal Kalkan'dı.

Kısa süre sonra, odayı dolduran mor şimşek dalgası dinip ışık normale döndüğünde, Victor'un gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Lanet olsun!"

İzinsiz girenler, hücrede saklanan en yüksek dereceli Mana Taşı ile birlikte iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Odada geriye sadece kendisi ve Paladinler kalmıştı.

Victor bağırdı.

"İzinsiz girenler Mana Taşı'nı çaldı ve kaçtı. Hemen yakalayın onları!"

"Emredersiniz, efendim!"

Şoktan kurtulan Paladinler, odadan dışarı koştular.

Saldırıyı yönetirken Victor kendi kendine düşündü.

"Bunlar sıradan düşmanlar değil. Mana Taşı'nı göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaybolmak... Özel bir beceriye hakim olmalılar."

Sıkıca kapatılmış bir hücreden iz bırakmadan ortadan kaybolmuşlardı.

Işınlanma kullanmadıkları sürece bu imkansızdı. Ancak ışınlanma hâlâ ulaşılamamış bir teknolojiydi.

Neo Seul'de bu konuda araştırmalar yapılıyordu, ancak sadece teorik temeller atılmıştı ve çok az ilerleme kaydedilmişti.

"O zaman Blink mi? Hayır, o da değil. Blink, görüş hattı engellendiğinde devreye girmez ve menzili sadece on metre civarındadır."

Neo Seul’de, teleportasyonun daha düşük bir versiyonu olarak kabul edilen Blink’i kullanabilen sadece birkaç kişi vardı.

Victor, Blink yeteneğine sahip Uyanmışların kimler olduğu konusunda kabaca bir fikre sahipti.

"Ama onlar değildi. Onlar kesinlikle gençti."

Onları görmüştü, her ne kadar bir anlık olsa da.

Kısa saçlı ve küpeli bir erkek çocuk ile sivri şapkalı bir kız.

Tek şanslı olan şey, kısa saçlı çocuğun mor akımı serbest bıraktığı anda Victor'un içgüdüsel olarak bir yeteneği etkinleştirmiş olmasıydı.

"Sonsuz Takip!"

Bu, kilisenin düşmanlarını takip etmek için kullanılan bir yetenekti.

Düşmanın vücuduna ince bir koku yerleştiriyordu.

Sadece becerinin kullanıcısının algılayabileceği bir koku.

Etkilenen kişi, üzerinde böyle bir koku olduğunu fark etmezdi bile.

Sonsuz Takip ile Victor, hedeflerin hareketlerini tam olarak belirledi.

"Birinci katta."

Şu anda yerin birkaç metre altındaydılar.

Hedefler birkaç dakika önce aynı yerdeydiler, ama şimdi hızla birinci kata geçtiler.

Eğer teleportasyon ya da Blink kullanmamışlarsa, geriye tek bir olasılık kalıyordu.

"Nesnelerin içinden geçme yeteneğine sahip bir Uyanmış."

Daha önce böyle bir Uyanmış'tan hiç duymamıştı. Ama sonuç ortadaydı.

İzinsiz giren kişi, maddeden geçme yeteneğine sahip olmalıydı.

Victor hemen bir emir verdi.

"Kilisenin bariyerini güçlendirin. Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, güçlendirilmiş bir bariyeri geçemezler."

"Emredersiniz, efendim!"

Paladinlerden biri cevap verdi ve telepati yeteneğini kullandı.

―İzinsiz girenler tespit edildi. Kutsal Bariyeri derhal en yüksek seviyeye güçlendirin.

―Neler oluyor?

Bariyerden sorumlu rahip bir soruyla yanıt verdi.

Paladin anında öfkelendi.

―Duymadın mı? İstilacılar sızdı. Hemen bariyeri en yüksek seviyeye yükselt.

―Anlaşıldı. Bir dakika izin verin.

―"Bir dakika" da ne demek? Hemen yap!

Bu sırada Victor ve Paladinler birinci kattaki şapele vardılar.

Levin ve Brielle'in sırtlarının kilise kapısından kaybolduğunu gördüler.

Ding! Ding! Ding!

O anda, çan kulesinde asılı olan çan çaldı ve kiliseyi çevreleyen bariyer güçlendirildi. Ama o zamana kadar Levin ve Brielle çoktan kaçmıştı.

"Lanet olsun! Çok geç."

"Bariyeri devre dışı bırakın."

Bariyer en yüksek seviyeye güçlendirildiğinde, Paladinler bile geçemiyordu.

Bang! Bang!

Bunun kanıtı olarak, Victor ve Paladinler bariyere çarptıktan sonra geriye savruldu.

Telepati yeteneğine sahip Paladin, bariyerden sorumlu rahibe bağırdı.

―Bariyeri indir.

―Bu ne saçmalık? Az önce bana güçlendirmemi emretmedin mi?

―İzinsiz girenler çoktan kaçtı!

―Lanet olsun!

Bariyerden sorumlu rahip aceleyle bariyeri devre dışı bıraktı.

Bariyer yavaşça kaybolurken, Paladinler endişeli ifadelerle izliyorlardı.

Victor dişlerini sıktı.

“Kutsal sığınağa izinsiz girmek. Bunu asla affetmeyeceğim.”

Kimliği belirsiz bir davetsiz misafirin kilisenin kutsal topraklarını ihlal etmiş olması onu utançla doldurdu.

En yüksek dereceli Mana Taşı'nı çalan davetsiz misafirleri yakalayıp paramparça edeceğine yemin etti.

O anda, bariyer nihayet devre dışı kaldı.

Victor ve Paladinler hızla takibe devam ettiler.

Dongdaemun çoktan olağanüstü hal ilan etmişti.

Kutsal Mabet olarak bilinen kilisenin çan kulesinden asılı çan çaldığında, Dongdaemun'un tamamı tecrit altına alındı.

Dongdaemun'dan çıkan tüm çıkışlar kapatıldı ve ana yollar Paladinler ve rahipler tarafından kapatıldı.

Sıradan vatandaşların evlerinden çıkmaları yasaklandı ve çeşitli bariyerler ve büyü çemberleri devreye sokularak Dongdaemun dış dünyadan tamamen izole edildi.

Victor, Sonsuz Takip'i başlattı.

“Henüz Dongdaemun'dan ayrılmadılar. Tüm Paladinler, onları yakalayın!”

* * *

Zeon sağ bileğini yukarı aşağı hareket ettirdi.

Hareketleri, bileğindeki pranga tarafından kısıtlanmıştı. Ancak bu kısıtlama sadece fiziksel değildi; vücudundaki mana sanki taşa dönüşmüş gibi hissediliyordu ve hareket etmeyi reddediyordu.

İşte bu, mana prangalarının gücüydü.

"Ne ilginç bir alet."

"O şeyi yaratmak için kaç kişinin hayatının feda edildiğini bilmiyorsun, değil mi?"

Eloy, mana prangasına tiksinti dolu bir bakışla bakarak sordu.

"Ben de öyle düşünmüştüm."

"Belediye Binası'nda sihirli aletler geliştirmekle görevli bir departman var. Adı Yeni Dünya Ekibi."

“Ne süslü bir isim.”

"Yarattıkları cihazlarla yeni bir dünya açma hırsına sahip yüzlerce deliden oluşan bir grup."

"O kadar çok kişiden oluşan bir ekip mi?"

"Bir manyak, tüm çılgınları bir araya getirmenin iyi bir fikir olacağını düşünmüş, bunun bir sinerji yaratacağını sanmış."

“Peki o kimdi?”

"Sence kim olabilir? En tepedeki büyük patron."

“Jin Geum-ho mu?”

"Doğru!"

Eloy başını salladı.

Uyanmışların hepsi savaş konusunda uzman değildir.

Brielle gibi araştırma alanında yeteneklerini geliştirenler, hepsi sihirli alet geliştirme departmanında toplanmıştı.

Aldıkları destek sınırsızdı.

Para, malzeme... istedikleri her şey bolca sağlanıyordu.

Başlangıçta çok fazla eleştiri vardı.

İnsanlar çok fazla para harcadıklarını düşünüyordu. Ancak yıllar geçtikçe ve Yeni Dünya Ekibi birer birer sonuçlar vermeye başladıkça, bu eleştiriler azaldı.

Yeni Dünya Ekibi'nin ürettiği her ürün çığır açıcıydı.

Yeni malzemelerden yapılmış zırhlar.

Büyü ve makineyi birleştiren protezler.

Canavarları avlamak için tasarlanmış ateşli silahlar.

Uyanmış bireylere karşı koymak için geliştirilen her türlü kısıtlama, sihirli daire ve bariyer.

New World Team tarafından yaratılan eşyalar hızla sivil kullanıma yayıldı ve Neo Seoul'un genel seviyesini yükseltti.

Neo Seul'un hızlı gelişimi, Yeni Dünya Ekibi'nin büyük etkisiyle gerçekleşti.

"Bu çok ilginç. Çılgın bilim adamlarını ve Uyanmışları tek bir yerde toplamak."

"Bahsetme bile. Onları destekleyen departman, her gün neden oldukları olaylar yüzünden sürekli gergin durumda."

Neyse ki, diğer kişiliği Mandy, Yeni Dünya Ekibi'nin destek departmanında çalışmıyordu. Çalışsaydı, Eloy her zaman baskın kişilik olurdu.

Eloy, parmaklarını mana prangasının üzerinde gezdirirken kendi kendine mırıldandı.

“İnanılmaz, değil mi? Manayı katılaştırıp yetenekleri kullanılamaz hale getirmek.”

“Daha da şaşırtıcı olan, bu mana prangasını yapmak için kullanılan malzeme.”

"Ne demek istiyorsun?"

Eloy şaşkın bir ifadeyle baktı.

Canavarların yan ürünlerini metallerle birleştirerek yeni malzemeler yaratmak, Yeni Dünya Ekibi için çocuk oyuncağıydı. Tabii ki, yeni yaratılan malzemelerin istenen etkileri gösterip göstermediği başka bir meseleydi.

Zeon, mana prangasının yüzeyini okşadı.

“Özel bir malzemeden yapılmış gibi görünüyor.”

"Nesi bu kadar özel?"

"Kelimelerle açıklaması zor..."

"Oh, o zaman boş ver. Baş ağrıtan işlerle uğraşmaktan nefret ederim."

"Tamam."

Zeon hafifçe güldü. Ama mana prangasına bakışları her zamankinden daha soğuktu.

'Bu his... ejderha kemikleri mi?'

Mana prangasında gerçekten de ejderha kemiklerinin zayıf bir izi vardı.

Zeon'un bunu fark etme yöntemi basitti.

Inferno Eldivenine gömülü ejderhanın gözünde hissettiği aura ile prangada da benzer bir aura hissetti.

Inferno Gauntlet'i sekiz yıldır takıyordu. Ejderhanın gözünün içine yerleştirilmesinden bu yana yedi yıldan fazla zaman geçmişti.

Doğal olarak, ejderhanın aurasına karşı son derece duyarlı hale gelmişti.

"Bunlar deli! Ejderha kemiklerini böyle bir şey için kullanmak."

Ejderhalar... en güçlü yaratıklar.

Zeon'un bildiği kadarıyla, Kurayan'dan sadece yedi ejderha geçmişti.

Dünyayı şu anki haline getiren tanrı benzeri varlık Krasias, ejderha şekline bürünmüştü, bu yüzden o sayılmazdı.

Terraforming'in yarattığı tepki nedeniyle, iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Kalan yedi ejderhadan biri, Dyoden ve Jin Geum-ho liderliğindeki Uyanmışlar tarafından avlandı.

İkinci ejderha Haeltoon, Dyoden ile girdiği şiddetli bir savaşta tamamen parçalanmış ve geride hiçbir şey bırakmamıştı.

Zeon, kalan beş ejderhanın nerede olduğu hakkında hiçbir bilgiye sahip değildi.

Sekiz yıldır dünyayı dolaşıyordu ama ejderha olarak tanımlayabileceği hiçbir şeye rastlamamıştı.

"Yani bu pranga ilk ejderhanın kemiklerinden mi yapılmış?"

Dyoden ona ilk ejderhaya ne olduğunu hiç anlatmamıştı.

Dyoden'in tek ilgilendiği şey ejderhaları avlamaktı. Başarıyla avladığı ejderhaların leşleriyle insanların ne yaptığıyla hiç ilgilenmiyordu.

"Demek ejderhanın kalıntılarını Neo Seul'ü geliştirmek için kullanmışlar."

Sonunda, Zeon'un uzun süredir kafasında olan bir soru cevaplanmıştı.

Neo Seul, diğer kolonilere kıyasla yüzyılı aşkın bir teknolojik geride kalmıştı.

Mantıken, bu mümkün olmamalıydı.

Medeniyetler suda mürekkep gibi yayılır, etraflarındaki her şeyi karartır. Doğal olarak yayılırlar ve her şeyi aynı renge boyarlar.

Bu yüzden, yüz yıldan fazla bir teknolojik fark olması mantığa aykırıydı.

"Fark buydu. Neo Seul'de olup diğer kolonilerde olmayan şey. Ejderhanın kalıntıları."

Neo Seul'un, ejderhanın kalıntılarından yeni malzemeler yaratarak bu kadar gelişmiş bir medeniyete ulaştığı artık açıktı.

Böylece, Zeon'un üzerinde kafa yorduğu en büyük gizemlerden biri çözülmüştü.

Zeon, şok edici gerçeğe inanamayıp başını salladı.

Güm! Güm!

Kapının dışında ayak sesleri duyuldu.

Biri, hapsedildikleri hücreye yaklaşıyordu.

Eloy hemen ayağa kalktı, kendini savunmaya hazırdı.

“Yine o NSSC piçleri mi geliyor?”

Ölen yoldaşlarının intikamını almaya gelen biri olabilir. Ama koridorda yankılanan ayak sesleri tek bir kişiye aitti.

Bir grup değil, tek bir kişi yaklaşıyordu.

"Demek buradaydı!"

Zeon, sanki bir şey anlamış gibi ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü.

Çın!

O anda, kapıdaki küçük pencere açıldı ve ziyaretçinin yüzü göründü.

Zeon'un gözleri ziyaretçinin gözleriyle buluştu.

"Uzun zaman oldu, Zeon."

"Lee Ji-ryeong!"

Pencereden Zeon'a bakan kişi, Lee Ji-ryeong'dan başkası değildi.

Aslan gibi sert gözlerle Zeon'a dik dik baktı.

“Hayatta kalacak kadar şanslıysan, saklanmalı ya da başka bir koloniye kaçmalıydın. Neden Neo Seul’e geri döndün? Senin yüzünden birçok insan mağdur oldu.”

“Yani tüm bunları sen mi ayarladın?”

Lee Ji-ryeong cevap vermedi; sadece beyaz dişlerini göstererek gülümsedi.

———