Bölüm 97: Bir Darbe

Malaya onur koltuğunda oturuyordu, hizmetçiler ve uşaklar etrafında koşturuyordu.

Birinin bu kadar uzun süre kızarmış kalması zor olmalıydı. En azından, sinir ve endişenin karışımı yüzünden kalbi çoktan durmuş olmalıydı. Ama görünüşe göre bugün o kadarını bile yapmasına izin verilmeyecekti.

Odada, onu serinletmek için hava akımlarını kontrol eden, ancak saçını ve makyajını bozmayan en az üç rüzgâr büyücüsü vardı. Bu oldukça yararlı olurdu ve neredeyse bayılıp kendi minyatür zaman atlamasını yaşamak istemeseydi, bunun için minnettar bile olmalıydı.

Beklemenin getirdiği o gerginlikten daha kötü bir şey yoktu.

Şu anda bile, bu konuda ne hissettiğinden tam olarak emin değildi. Ama yine de... evliliğinin kendi iradesine bağlı olmayacağını her zaman biliyordu. Her şeyi göz önünde bulundurduğunda, Theron kendisinden dört yaş küçüktü ve işlerin böyle olacağını hiç hayal etmemişti...

Kendisinden kırk yaş büyük biriyle evlenmekten iyiydi.

İçini çekti. "Sen gerçekte nasıl bir adamsın, Theron?"

Malaya'nın pek fazla yaşam tecrübesi olmasa da, Fern Öğretmen'in mevcut tüm öğrenciler arasından onu Theron'un partneri olarak seçmesinin bir nedeni vardı.

Eğer Theron bunu gerçekleştirmek için bir miktar nüfuz kullanmamış olsaydı, buna inanmazdı. Çoğu insanın düşündüğü kadar saf değildi. Aslında İmparatorluk Akademisi'ndeki en zeki öğrencilerden biriydi.

Ama şu anda… sadece nedenini gerçekten bilmek istiyordu.

"Benden hoşlanıyor mu acaba?" diye düşündü sessizce.

Garip bir şekilde, bu düşünceler onu sakinleştirmeye yardımcı oldu.

**

Theron gözlerini açtı. "Zamanı gelmişti."

Nightingale Eyaleti'nin geleneğine göre, gelini bir refakatçi ve hediyelerle almaya gitmek onun göreviydi.

Soylu statüsü olmadığı için hediyeleri Thistle Klanı tarafından sağlanmıştı. Şu anda klanın yüzü olduğu için bu gayet doğaldı.

Ancak Theron odadan çıkıp Sigil'in kendisini beklediğini görünce yine de şaşırdı.

"Ne? Neden bu kadar şaşırdın? Küçük kardeşimin tek başına gitmesine izin veremem, değil mi? Ya utanmaz tipler sana sataşmaya kalkarsa?"

Theron kıkırdadı ve sonra başını salladı. İkili, düğün mekanının yan kapısından dışarı çıktı. Purple Scale Çayevi'nin tamamını kiralamışlardı; merdiven korkuluklarından ve iç balkonlardan mor, bordo ve kadife kırmızısı renkli lüks bayraklar sarkıyordu. ṙ𝘈₦Ò𝖇ЕŞ

İkili sıcak havaya çıktıklarında, güzel ahşap zırhlarla süslenmiş uzun bir at arabası ve iyi yetiştirilmiş atlar kuyruğu vardı. Bacaklarına ve vücutlarına sarmaşıklar dolanmıştı, ancak bu onları yavaşlatmak yerine, havadaki nabız gibi atan Mana bunun tam tersi olduğunu açıkça gösteriyordu.

"Ne bekliyordun?" diye sordu Sigil.

Cevap olarak Theron ayağını yere vurdu ve en öndeki ata atladı. Kendi Manasını kullanarak onu konvoydan ayırdı.

"Ne bekliyorum mu?" Theron gülümsedi. "Oraya giderken hiçbir şey. Dönüşte eğlence."

Bunu söyledikten sonra, Theron atın yan tarafına tekme attı ve uzaklara doğru fırladı.

Sigil nutku tutulmuştu. Bu, onun istediği türden bir brifing değildi. Biraz daha ayrıntı vermeye ne dersin?

"Şimdi gitmezsek, yağmuru boşa harcamış oluruz." Theron'un kahkahası uzaktan yankılandı.

"Yağmur mu?" Sigil kaşlarını kaldırdı ve açık gökyüzüne baktı. "O ne demek istiyor..."

Bir gürültü yankılandı.

Sigil'in göz bebekleri küçüldü.

Yavaşça kendine gelene kadar uzun bir süre sessiz kaldı. Bu... normal değildi.

Theron haftalar önce yağmur yağacağını söylemişti, ama Sigil bunu tamamen unutmuştu, çünkü Theron'un sadece şaka yaptığını düşünmüştü.

Birisi havayı nasıl tahmin edebilirdi ki?

Bunu yapabilen Mana bilimcileri vardı, ama kesinlikle iki hafta öncesinden ve kesinlikle tam saatini bilerek değil.

"… Çiviyi değiştir. Gidelim."

Sigil'in emirleri yankılandı.

Alay, Thistle Brook City'nin ana caddelerinden ilerledi. Theron önde gidiyordu, uzun siyah saçları yüksek bir at kuyruğunda dalgalanıyordu.

Siyah ve mavi cüppesi dalgalanıyordu; kolları ağır ve hacimli olmasına rağmen bu durum onu hiç etkilemiyor gibiydi.

Vermouth Klanı'nın malikanesi uzaktan yaklaşırken, yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu ve yerine ölümcül bir ciddiyet çöktü.

Dışarıya bakan bir çift aslanın bulunduğu geniş kapıları, güçlü bir varlık hissi veriyordu.

Vermouth Klanı, özellikle aslan gibi güçleriyle tanınan bir Flex Mancer ailesiydi. Bu özelliği kelimenin tam anlamıyla ele alındığında, vahşi hayvan aynı zamanda onların ruh hayvanı haline de gelmişti.

Her şeyi göz önünde bulundurursak, mirasları her şeyden çok inceliğe dayanan Luminscent Moon Sect için mükemmel bir eşleşme değillerdi, ancak bir yolun dahileri böyle sınırlamalara sahip değildi.

Malaya'nın kardeşinin girişte tek başına durduğunu, keskin gözlerini ve ölümcül aurasını gören Theron, bunu oldukça yakından hissetti.

Theron atının dizginlerini çekti. Atın ön ayakları yukarı doğru savrulurken, o sırtından atladı ve kendinden emin adımlarla atın yanına indi.

Ölümcül bir sakinlikle, arkasındaki konvoy da yavaşlarken, kendisi ile kapı arasındaki mesafeyi aştı.

Nedense atı itaatkar bir şekilde yerinde kaldı.

Ancak Theron, Aeryn'den iki metre uzaklıkta durdu ve başını hafifçe kaldırarak onun bakışlarıyla buluştu.

İkisi de tek kelime etmedi. Theron müstakbel kayınbiraderini selamlamadı, Aeryn de neden orada olduğunu açıklamadı...

Ta ki Aeryn, hazır bekleyen Sigil'i sarsacak bir şey söyleyene kadar.

"Bugün, benden bir tokat yemekten başka seçeneğin yok."

Aeryn, o konuşur konuşmaz harekete geçti.

Çok hızlıydı.

Theron, avuç içi göğsüne çarpmadan önce tepki veremedi.

Kaburgaları ezildi, göz bebekleri küçüldü ve dudaklarından bir yudum kan aktı.

BANG!

Darbenin yankısı, havaya uçtuktan çok sonra bile kulaklarında çınlamaya devam etti.