Bölüm 89: Kapanış [Altın Bilet Bonusu]

Thessa birdenbire uyanarak yerinden sıçradı. Yüzündeki ağrı, zihnindeki bulanıklığın her zamankinden çok daha hızlı bir şekilde dağılmasını sağladı. Aslında, bulanıklık dağılmak bir yana, sanki damarlarına yeşil filizler gibi yayılan bir adrenalin dalgası eşliğinde dev bir kaya çarpmış gibi hissetti.

Vücudunda damarları titreyerek kan dolaşımı hızlandı, vücudu gerildi. Ancak çok geçmeden, bunun sadece ağrıdan kaynaklanmadığı anlaşıldı.

Kafası çoktan belirli bir yöne dönmüştü ve pencere kenarında oturan tanıdık bir genç adamı görünce vücudu daha da gerildi.

Onu tanımlamanın en iyi yolu... neredeyse acı verecek kadar yakışıklı olmasıydı. Cildi neredeyse hastalıklıydı, ama keskin hatları, koyu saçları ve gözleriyle o kadar uyumluydu ki, bu kolayca gözden kaçıyordu.

O, kadınların ve genç kızların bayılacağı türden yirmili yaşlarının başında bir gençti, ama aynı zamanda Thessa'nın bir odada yalnız kalmak isteyeceği en son kişiydi.

Veliaht Prens Aetherion Nightingale.

Kafası, acının verebileceğinden çok daha fazla kafa karışıklığıyla dolmuştu. Onun burada olmaması gerekiyordu; çok, çok uzakta olması gerekiyordu — başkentte, ondan çok daha önemli gördüğü bir şeye odaklanmış olması gerekiyordu.

O kadar çok kargaşa vardı ki, o kadar uzaklardaki o topraklarda odaklanması gereken o kadar çok şey vardı ki. Yapacak zamanı olması gereken en son şey, onu görmeye gelmekti.

En kötüsü de, bunu ifade edebileceği en nazik yolun bu olmasıydı.

"Uyandın."

Sakin, derin bir sesle konuştu.

"Ben..."

Thessa ne diyeceğini bilemedi, sesi boğazında kayboldu, sanki karanlık bir labirente düşmüş gibi.

"O ikisini öldürerek iyi iş çıkardın. Ailelerini serbest bırakacağım."

Thessa'nın nefesi kesildi. Onların hayatları, sırf kendisiyle ilişkili oldukları için mahvolmadan önce, en azından onlar için bir şeyler yapabildiği için bir tür rahatlama, bir tür mutluluk hissetmek istiyordu.

"Ancak, bugünkü yenilgin kabul edilemez. Kaybetmek sorun değil. Ama bu kadar utanç verici bir şekilde kaybetmek..."

Ve işte o an geldi. Yine nefes alamıyordu, kesik kesik nefesleri boğazında bir top haline gelmişti. Yumru büyüdü ve gözyaşları dökülmek üzereydi.

Sonra o, ona baktı.

O gözler, iki dönen uçurum gibiydi, onun üzerinde baskı kuran, onun asla anlayamayacağı kadar derin bir Karanlık Mana.

"Ama bunu görmezden geleceğim. Bugün bir erkeğe yenildin. Sen dünyanın en iyi kadını olduğun sürece, bu benim için hiçbir şeyi değiştirmez. Durum senin için halledildi."

Sonra yine kafa karışıklığı dalgaları geldi.

Ve inişli çıkışlı, değişken bir duygu fırtınası. Bu adamla yaşadığı her etkileşimi tanımlamanın tek yolu buydu.

Onun sözleri, ruhunun derinliklerine kadar iğrenç geliyordu. Theron'un bir erkek olması kimin umurunda? O kazanmak istiyordu. Onu haddini bildirmek istiyordu... yaptıkları için, Malaya'ya yaptıkları için, son birkaç gündür teselli edilemeyecek kadar perişan olan küçük Sadie'ye yaptıkları için.

Onun sözleri bir hatırlatma değilse neydi?

Ona karşı nazik davranıyor gibi görünse bile, onu yerine oturtmaktan başka bir şey yapmıyordu, ona gelecekte İmparator'un karısı olmasının amaçlandığını ve daha fazlası olmadığını hatırlatıyordu. ȒàℕօΒЕs

Şu anki yeteneği, kendini geliştirmeye harcadığı çabalar, kendisi için olduğunu sandığı şey uğruna döktüğü tüm kan ve ter, sadece onun imajını, egosunu ve mirasını inşa etmeye yarayacaktı.

Bu hayatta sadece kendisi için inşa edilmiş hiçbir şey yoktu.

"Önümüzdeki birkaç gün burada kalıp yüzünü iyileştireceksin. İyi iyileş. Bundan sonra birlikte ortaya çıkacağız."

Bu sözleri söyledikten sonra, prens arkasını dönüp gitti, veda bile etmeden.

Thessa, ne söyleyeceğini ya da ne yapacağını bilemeden, kayıtsız bir şekilde yatağında oturdu.

Sonunda, neredeyse bir kez daha ağlayacaktı.

Neredeyse.

Yavaşça iterek yataktan kalktı. Bacakları titriyordu ve yüzünün kırılmasından daha fazlasını yaşamış olabileceğini fark etti. Beyninin kesinlikle çok kötü bir durumda olduğu ve şiddetli bir beyin sarsıntısı geçirdiği belliydi.

Yine de ayağa kalktı; yatak ve komodinin yardımıyla nihayet ayağa kalktığında, geceliği dizlerine kadar sarkmıştı.

Her adım, sallantılı bir işkence gibiydi; dengede kalmaya çalışırken bacaklarındaki bağlar ve tendonlar geriliyor ve ağrıyordu.

Kaç dakika sürdüğünü bilmiyordu, ama sonunda odayı geçip kapıya ulaştı.

Antrenman.

Antrenman yapması gerekiyordu.

Kılıcının daha hızlı olması, Ruh Manası kontrolünün daha güçlü olması gerekiyordu, ona...

Kapıyı açtı ve iki kişi yolunu kesmişti.

Pelerinli iki figür aynı anda arkasına baktı, ama sadece biri konuştu.

"Lütfen yatağınıza dönün, prenses eşim. Önümüzdeki günlerde dinlenmeniz gerekiyor. Prens, yaklaşan halka açık etkinlik için en iyi durumunuza dönmenizi emretti. Ne de olsa onun müstakbel eşisiniz."

Thessa ne olduğunu bilmiyordu. Her şeye rağmen, bunlar nazik sözlerdi. Bu adamlar muhtemelen ona asla zarar vermeye ya da sert bir söz söylemeye cesaret edemezlerdi.

Ama ikisi de onun alışık olduğu pelerinli figürler değildi. O adam kesinlikle çoktan ölmüştü. Peki ne için? Bir savaşı kaybettiği için mi? Gitmemesini söylediğinde onu dinlemediği için mi? Theron'un çok tehlikeli olduğu için mi?

Tutmaya çalıştığı gözyaşları sel gibi akmaya başladı.

Yere düşmeye çalıştı, ama buna bile izin verilmedi. Kolları tutuldu ve yavaşça yatağa geri yatırıldı.

Ağlamaları ruhunu bir kez daha ele geçirmeden önce duyduğu son şey, bir başka kapının kapanma sesiydi.