Bölüm 616: Alaycı Gülümseme

İnsansı Buz Ruhu, Sylas’ın gerçekten kaçmayı başardığını görünce şaşkınlığa kapılmış gibiydi.

İnsansı Buz Ruhları işte bu yüzden bu kadar tehlikeliydi. Genellikle Ruh Canavarlarının zekası zayıftı ve bu zekayı uyandırmayı başaranlar, aralarında gerçek canavarlardı.

İnsansı Buz Ruhları, doğal olarak diğer canavarlara göre bu zekaya daha yakındı. Ancak bu, Theron'u oldukça meraklandırdı. Bir canavar nasıl insansı bir şekil alabilirdi... yoksa canavarlar ile insanlar arasında sandığı kadar büyük bir fark yok muydu? Ya da belki...

Ruh Canavarı kelimelerine fazla önem veriyordu.

İnsansı Buz Ruhu hızla toparlandı ve elini havaya doğru savurdu. Kolu uzun bir plakaya dönüştü, bıçak sıraları uzadı ve ardından yağmur gibi patladı.

Theron'un ifadesi değişmedi. Bir adım öne çıktı, mızrağı sanki doğuştan beri kullandığı bir silahmış gibi ellerinde akıcı bir şekilde hareket etti.

Üç bıçağa ustaca vurdu, her biri yana saparak bir diğerine, sonra bir diğerine çarptı. Üç vuruşla dokuz bıçağı devirdi ve İnsansı Buz Ruhu'na doğru bir açıklık açtı.

Sonra, ikinci bir adımla, [Gölge Adımı] dalgalandı, vücudu aynı anda üç yönde belirdi ve İnsansı Buz Ruhu'nu şaşkına çevirdi. Üç farklı yönden üç gölgeli figür yaklaşıyordu, her biri her an gerçek Theron'a saldırabilecek gibi görünüyordu.

İnsansı Ruh yanlış seçimi yaptı.

Birine atıldı, ancak o kayboldu.

Theron onun arkasında belirdi, tek eliyle mızrağını rahatça sapladı ve kafatasının arka kısmını delip geçti.

Chi.

İnsansı Buz Ruhu yere gömüldü, vücudu kasılmaya başladı. Ancak, Theron'un Mana'sının fışkırması buna son verdi ve ruhun kafasını paramparça etti.

Eğilen Theron, geride kalan yansıtıcı mavi kristali çıkardı; pürüzlü, düzensiz kenarları olan güzel bir ışık yeşim taşıydı.

’Dokunulduğunda serin, ama beklediğim kadar soğuk değil. Yine de kendimi yenilenmiş hissediyorum, sanki ruhuma bir şey akıyor, onu sarıyor ve besliyor gibi. Ama...’

Bu, uzun ve sıcak bir günün ardından hissedilebilecek türden bir duyguydu. Başlangıçta biraz serinlikten hoşlanabilirdiniz, ama o serinlikte çok uzun süre kalırsanız, sıcak günün teri bir kabusa dönüşür ve kısa sürede o serinlik, sıcak günün kendisinden bile daha rahatsız edici hale gelirdi.

Bu kristal de öyle hissettiriyordu. Ruhu kısa bir süre için yatışabilirdi, ama ona tutunmaya devam ederse, bir buz sarkıtına dönüşeceğini hissediyordu.

Ya da daha doğrusu... normal bir insan öyle hissederdi.

Dört Görevi olan o, bunlardan ikisi bu soğuk ve buz yoluyla bir şekilde bağlantılı olduğu için, bir istisnaydı.

Bu soğuğa karşı oldukça dirençliydi.

Ama izleyenlerin bunu bilmesine gerek yoktu.

**

Seyirci tribününde ölümcül bir sessizlik hakimdi. İnsansı Buz Ruhları, bunların zorluğu ve Theron'un en başından beri böyle bir şeyle karşılaşmasının ne kadar şanssızlık olduğu hakkındaki sözler rüzgarda kayboldu.

Daha önce bu sözleri söyleyenler, utanç duyacak kadar bile sersemlemiş durumdaydılar.

O bir Gümüş Büyücüydü. Bundan emindiler. Her hareketinden, her eylemindan bunu hissedebiliyorlardı.

Aslında, Theron'un az önce kullandığı teknikler o kadar yaygındı ki, Karanlık Büyücü olmayanlar bile onları anında tanıdı. Özel bir şey yapmamıştı, ama yine de İnsansı Buz Ruhunu sanki savaşa yalpalayarak gelen bir çocukmuş gibi ezip geçmişti.

Lyrah'ın bakışları da diğer herkesinki gibi titredi.

Theron'un gücünü şahsen sergilediğini hiç görmemişti. Aslında, şu anda yaptığı her şey kendi içgüdülerine olan güveninden kaynaklanıyordu. Onu hiç sınamamıştı.

Tek bildiği, onunla bu tür oyunlar oynayacak kadar cesur olan ve sonra buraya gelip kendi kızını bir pazarlık kozu olarak gözünün önüne sallayan birinin, ya inanılmaz derecede aptal ya da kendi gücüne inanılmaz derecede güvenen biri olduğuydu.

Theron aptal olmaktan çok uzaktı. Bu durumda geriye tek bir açıklama kalıyordu.

Ancak, o bile şaşırmaktan kendini alamadı.

Buz ve Kalp Salonu'nun üç kademeli bir öğrenci sistemi olduğu unutulmamalıydı. Üç Bronz Yasayı birleştiren Sütun Öğrencisi, üç Bronz Yasa ile bir Gümüş Yasayı birleştirerek Buz ve Kalp Emri'nin orta aşamasını tamamlayabilen Yıldız Öğrencisi ve altı Bronz Yasa ile bir Gümüş Yasayı birleştirerek Miraslarının zirvesine gerçek anlamda erişebilen Tanrı Öğrencileri.

Bu öğrencilerden sadece bir Yıldız Öğrencisi o İnsansı Buz Ruhu'nu bu kadar kolay alt edebilirdi. Ve bu, aynı yetiştirme seviyesinde oldukları varsayımı altında geçerliydi. Bir Tanrı Öğrencisi, Quasi Bulut Alemi'nde onu bu kadar kolay alt edebilirdi, ama bu, Theron'un bulunduğu Quasi Altın Alemi'nden çok uzaktaydı.

Bu çocuk tam olarak ne tür bir canavardı? Bu mantıken hiç mantıklı gelmiyordu.

Bu nesil öğrenciler arasında sadece altı Tanrı Öğrencisi vardı. Orin, Rose, Ailon — en güçlüden en zayıfa doğru sıralanan en iyi üç Çekirdek Öğrenci.

Sonra Birinci Yaşlı'nın torunu Küçük Üçüncü vardı, ayrıca ihanet etmeden önce Lyrah'ın özenli rehberliği sayesinde bu seviyeye ulaşmayı başaran Lilac ve Violet de vardı.

Yani tek bir hamlede...

Theron, saniyeler içinde hepsiyle aynı seviyeye ulaşmıştı.

Ve onlar, onun gerçekte ne kadar gücünü sakladığını hiç bilmiyorlardı.

Hayır. O, onlarla aynı seviyede değildi.

Onları o kadar imkansız bir şekilde geride bırakmıştı ki, bunu kavramak da aynı derecede imkansızdı.

Eğer onlar da Quasi Gold Mancers olsalardı, Theron'a karşı ne kadar şansları olurdu?

Tüm bunlar kafasına dank ettiğinde Lyrah, Theron'un neden ona ihtiyaç duyduğunu anladı. Eğer Nightingale Tarikatı'nın desteğiyle bu kadar yetenekli olduğunu gösterirse, bu kadar çok seyirci varken bir şekilde yolunu bulabilir olsa da, sonuçta bu durum sorun yaratacaktı.

Ama eğer o, Lyrah'ın sevdiği biri, Üçüncü Yaşlı'nın öğrencisi olarak gelecekte Buz ve Kalp Salonu'nun yeni bir direği olacak biri olarak görülürse...

O zaman... durum tamamen farklıydı.

"Bu çocuğun kültivasyonunu gizlemesini sağlamak için hangi yöntemi kullandın?" İlk Yaşlı Bertrum ilk konuşan oldu. Bu tür bir ivmeyi baltalamak zorundaydı, aksi takdirde şimdiye kadar yaptığı her şey bir şaka haline gelirdi.

Lyrah, kaybettiği iki öğrencisinden çok daha iyi bir öğrenci kazanmakla kalmayacak, aynı zamanda onun bu atılımı, Birinci Yaşlı'nın onu eskisi gibi bastıramayacağı anlamına geliyordu.

Bu kabul edilemezdi.

Lyrah, güzel yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmadan ona baktı.

"Diyelim ki ona kültivasyonunu gizlemesi için bir şey verdim. Ne fark eder ki?"

Bertrum donakaldı.

Gerçekten de öyle. Theron 40 yaşında değildi. Kültivasyonu gizlemenin yöntemleri vardı, ama yaşı gizlemek? Böylesine genç bir coşku yaymak? Bu neredeyse imkansızdı.

Bulut Alemi uzmanı kadar güçlü 15 yaşındaki bir çocuk, duyulmamış bir şeydi.

Ancak Bertrum çabucak toparlandı ve alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Görünüşe göre Nightingale Tarikatı'na bazı sorular sormamız gerekecek. Önce patriarklarının beklenmedik derecede uzun bir ömrü var, şimdi de bu çocuk birdenbire ortaya çıkıyor — görünüşte 'genç' — ama yine de böyle bir güce sahip. Sence bu bir tesadüf mü? Bu durum en kısa sürede matriark'a bildirilmeli.

"Aslında, diğer öğrencilere zarar vermesin diye onu Buz Ormanı'ndan çıkarmamız gerektiğini düşünüyorum. Uygun yaşta olduğu doğrulandığında, onu geri almayı düşünebiliriz—ama önce kökenini anladıktan sonra."

Lyrah'ın bakışları titredi.

İşte bu yüzden Birinci Yaşlı ile başa çıkmak bu kadar sinir bozucuydu. Her ne kadar sinsi bir herif olsa da, aynı zamanda zekiydi. Köşeye sıkıştırılmış olması gerekirdi, ama hemen tutunabileceği bir zayıf nokta buldu.

Nightingale Patriarch'ın yaşı, kimsenin cevabını bilmediği, herkesin bildiği bir sırdı, ama işler o kadar yavaş ilerliyordu ki, kimse bu fırsatı değerlendirmemişti.

Geriye dönüp bakıldığında, tüm bunların sırlarını çoktan ortaya çıkarmış olmaları gerekirdi. Ama geriye dönüp bakınca her şey çok net görünür.

Yine de, bu mesele bir nevi açık sır olsa da, Birinci Yaşlı bunu hızla kendi lehine kullanmayı başardı. Bu tür açık sırlar gözden kaçması en kolay olanlardı, ama yaşlı piç gözden kaçırmamıştı.

"Tek taraflı spekülasyonlarına dayanarak öğrencimin şansını mahvetmek mi istiyorsun?" diye sordu Lyrah soğuk bir sesle.

"Tek taraflı mı? Eminim burada aynı soruları soran başkaları da vardır. Bir Gümüş Büyücü nasıl bu kadar güçlü olabilir ki? Onun kültivasyonunun gerçek olduğundan ve onu olması gerekenden çok daha yaşlı gösterecek herhangi bir şey tüketmediğinden emin olmalıyız. Toplantı için tek kuralımız, katılımcıların 27 yaşın altında olmasıdır. Bu kuralı çiğneyip paçayı kurtarabileceğini sanmıyorsun, değil mi?

"Sanırım hepimiz, senin öğrenci yetiştirme konusunda pek de iyi olmadığını biliyoruz. Yoksa neden doğduğundan beri yetiştirdiğin iki öğrencin seni terk etmeyi seçsin ki?"

Birinci Yaşlı'nın fareye benzeyen burnu, alaycı gülümsemesinin üzerinde kıpırdadı.