Bölüm 529: Yeter.

Alfa, suya daldığı anda uçuşunun sonuna gelmiş bir ok gibiydi. O hıza ulaşmak için her şeyini harcamıştı.

Sadece birkaç saniyelik bir an sürmesine rağmen, Theron bir düşünceyle Alfa'nın verecek başka bir şeyi kalmadığını anlayabilirdi.

Ama sorun değildi.

Theron, Alfa'yı uzaklaştırdığı anda arkasındaki Karanlık Mana denizi patladı. Gözlerinde bir parıltı belirdi ve anında akıntının momentumunu yakalayıp kendini yana çekti.

Yanından hızla geçen bir ok gibi hissettiren bir şey, bir adamın pençesi onu kıl payı ıskaladı. Ancak, o geriye bakmadı bile, aşağıya daldı ve daha derine inerken başka bir akıntıya tutundu.

Theron, [Kan Damarlarını Dolanan Gözbebekleri] yeteneğini Usta Seviyesine kadar geliştirmişti ve bu sayede vücudu sudaki bir balık gibi olmuştu; bu, ona çok tanıdık gelen bir histi.

Üçüncü Gözü parladı ve Karanlık Nehir Manası dalgalarının akan momentumuna sürekli olarak kendini bağladı.

Patriark Nightingale, Theron'un Üçüncü Gözünün sınırlarına yaklaştığını hissederek, bir mesafe ötede durdu. Böylesine yoğun bir Mana havuzunda duyularını yaymak zaten zordu ve akıntıların değişkenliği de işi daha da zorlaştırıyordu.

Gözleri kızardı.

Patriark Nightingale duygularını kontrol etmekte her zaman başarılı olmuştu, ancak birkaç dakika önce her şey yolunda giderken işlerin ters gidebileceğini hiç düşünmemişti.

Yüzyıllardır zihnini ve kalbini meşgul eden bir soyu ele geçirmek için son şansı elinden kayıp gidiyormuş gibi hissediyordu. Theron'un gücü ve yeteneği, tehlikenin ortasında gösterdiği keskin zekâsı da cabası, bu gezegenden ayrılmanın bir yolunu bulması çok uzun sürmeyecekti.

Onu bulmak için zaten çok fazla kaynak harcıyorlardı. Bunu daha ne kadar sürdürebilirlerdi?

Yakında toplantı gerçekleşecekti ve eğer orada olmazlarsa, Buz ve Kalp Salonu olan biteni önceden öğrenecekti. Ve eğer Theron'u yakalayan onlar olursa, ödüller alacaktı.

Üstelik, Theron'un üzerindeki her şey onların olacaktı ve Patriark Nightingale, Uluyan Gölge Kılıcı'nın mirasına ne olacağı konusunda artık söz sahibi olmayacaktı.

Emin değildi, ama Theron'un elindeki o hançer çok tanıdık bir aura yayıyordu ve bu, onun şimdiye kadar gördüğü tüm hazinelerden daha güçlüydü.

Kabul edilemez.

Bu kabul edilemezdi.

Patriark Nightingale'in Manası çalkalanıyordu, etrafındaki akıntılar giderek daha belirgin ve izlenmesi zor hale geliyordu.

Ne pahasına olursa olsun.

BANG!

**

Blackmaul ileriye doğru atıldı. Yaşlılar Konseyi öncüdeydi ve canavarları geri püskürtüyordu, ancak çok fazla ilerlemiyorlardı. Bunun yerine, bir hat oluşturmuşlardı ve Gold Mancy'nin ötesindeki canavarların siper hatlarını geçmelerini engelliyorlardı.

BANG!

Blackmaul'un önündeki toprak aniden sallandı.

Kollarını gözlerinin önüne getirerek, yükselen tozun ötesini görmeye çalıştı.

"Neden buradasın?" Büyük Yaşlı Macie'nin sesi kulaklarını deldi.

Blackmaul'un ruhu sarsıldı. Büyük Yaşlı'nın öfkesini hissedebiliyordu. Açıkçası, Büyük Yaşlı onun sadece oyalanıyor ya da daha kötüsü kaçıyor olduğunu düşünüyordu. Bu yüzden hızlıca açıklama yapmaktan başka seçeneği yoktu.

"Ne?!"

Blackmaul durumu açıklayamadan, yer tekrar sallandı ve Büyük Yaşlı Macie ortadan kayboldu; havada o kadar hızlı süzüldü ki, geride sadece karanlık bir iz bıraktı.

**

Theron bir ağız dolusu kan tükürdü, vücudu bir Mana artçı dalgası tarafından savrulmuştu.

Ayağını altındaki akıntıya vurdu ve [Kan Damarlarını Dolanan Gözbebekleri] ile kendini ona bağlayarak hızla uzaklaştı.

Sürekli bir kedi-fare oyununda sıkışıp kalmış gibi hissediyordu. Patriark Nightingale, onun daha derine inmesine izin vermeyecek kadar zekiydi; çünkü Dark Mana katmanından çıkıp gerçek Dark River'a girerse, sahip olduğu tüm avantajların kaybolacağını biliyordu.

En azından buradaki katmanda, Mana onun afinitesine tam olarak uyuyordu ve canavarlar yoktu. Ama oraya inerlerse, her şeyin sonu gelirdi.

Patriark Nightingale, bu koşullar altında Theron için belki de en kötü rakipti. [Kan Damarlarını Dolanan Gözbebekleri]'ni kullanamayabilirdi, ama diğer girişleri açma umuduyla on yıllardır bu akıntıları ve onlara nasıl karşı koyulacağını inceliyordu.

Theron kadar iyi değildi, hatta ondan çok gerideydi, ama bildiği az miktardaki bilgi, yetiştirme seviyesiyle birleşince, Theron'un onu kolayca atlatmasını imkansız hale getiriyordu.

Yine de Theron'un bakışları çelik gibi soğuktu. İç organlarına gelen her sarsıntıyı ve derisinden kopan her et parçasını aynı kayıtsızlıkla karşıladı, gözleri etrafı tarıyor, bekliyordu.

Patriark Nightingale o sakin, soğuk bakışları hissedebiliyordu ve bu, kendi kalbini titretmeye başlamıştı. O kadar genç yaşta, böyle olabilmek mümkün müydü?

Bu noktada, Theron'un maskesi tamamen düşmüştü, parçaları akıntının altında ezilmiş ve yüzündeki hafif çocukça özellikler tamamen ortaya çıkmıştı.

Henüz 15. yaş gününe birkaç hafta kalan genç bir delikanlıydı ve karşısındaki, kendisinden 20 kat daha yaşlı bir adamla, kendisinin bile ötesinde bir kararlılık ve azimle yüzleşiyordu.

Ve hiç çekinmiyordu.

Aniden, Theron harekete geçti. Patriarch Nightingale'den uzaklaşmak yerine, mesafeyi kapattı. Adamın saldırısını yeterince kez görmüştü.

Şimdi karşılık verme zamanı gelmişti.

Patriarch Nightingale'in yüzündeki ifade değişti, bu ani yön değişikliğini beklemiyordu, ama Theron'un ani hareketi çok keskin ve zamanlaması çok iyiydi.

Patriarch Nightingale mesafeyi kapatmak üzereyken harekete geçti ve her şey Patriarch'ın beklediğinden iki kat daha hızlı gerçekleşti.

Chi.

Patriarch hançerin yolundan kaçarken, Theron'un babasının kılıcı Patriarch'ın vücudunu kesti.

Patriark'ın cüppesinin bir parçası havaya fırladı ve sonra uçucu Karanlık Mana tarafından paramparça oldu.