Bölüm 502: Ölümsüzlük İksiri

Macie haberi alınca gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sanki milyonlarca minik karınca kalbini kemiriyordu.

Yakın mıydılar? Gerçekten o kadar yakın mıydılar? Eğer sadece...

Nefes alamıyormuş gibi eğildi ve avuçlarını dizlerine koydu. Göğsünü sızlatan ve çeken acı, hayatını sona erdirecek gibiydi, gözlerinin önünde tekrar tekrar ışıklar parıldıyordu.

Patriark Nightingale aceleyle ona yardım etmek için yanına koştu. Ne olduğunu anlamaları uzun sürdü ve hepimizin yüzünde aynı ciddiyet belirdi.

Kısa bir süre önce, bir kapı girişindeki muhafızlar garip bir hareket olduğunu bildirmişti. Sorun, orasının ana giriş değil, hizmetçi girişi olmasıydı.

Bunun gibi büyük bir organizasyonun, birkaç küçük girişin yanı sıra birkaç ana girişi de olurdu. Bu küçük girişler, belirli şeyleri saklamak veya kaynakları yükler halinde içeri ve dışarı taşımak için kullanılırdı.

Örneğin, bu büyüklükteki bir tarikatın ihtiyaç duyacağı muazzam miktardaki yiyecek, sürekli olarak yenilenmeyi gerektiriyordu. Düşük seviyeli öğrenciler kendi etlerini avlamak için dışarı çıkabilirlerdi, ancak bu büyükler, yetiştirme fırsatlarını bu tür önemsiz şeylerle boşa harcayacak zamanları var mıydı? Elbette hayır.

Bu nedenle, hizmetkar girişleri ve benzeri şeyler vardı.

Theron'un kaybolduğu yönde, Tarikat'ın güneyini belirleyen dört ana girişten biri vardı. Ancak, onun soluna sapıldığında, hizmetkarların sıkça kullandığı başka bir küçük kapı vardı.

Aslında bu oldukça saçma bir durumdu. Theron o kapıdan geçtiğinde, yolların ne kadar geniş ve ferah olduğunu fark etmişti; gördüğü diğer yollardan çok daha genişti. Bu ihtişam karşısında şaşkına dönmüştü.

Ancak Nightingale Mezhebi için bunlar, arabaların sorunsuz bir şekilde girip çıkabilmesi için bırakılmış geniş asfalt yollardan ibaretti. Bu yüzden süslemeler, görkemli düzenlemeler ya da benzeri şeyler yoktu.

Bu yaşlılar, hizmetkarların meselelerini o kadar akıllarından uzak tutuyorlardı ki, bu girişlerin varlığını bile hatırlamıyorlardı. Ama bu da kasıtlı bir durumdu.

Theron'un izlediği yol, ana girişten çıkıp sonra yana sapacağı izlenimini veriyordu.

Bu hizmetçi girişleri iyi gizlenmişti, ama sır değillerdi. Theron'un çalıp incelediği tüm Tarikat haritalarında yer alıyorlardı.

Tüm bunların en kötü yanı — ve Büyük Yaşlı Macie'nin neredeyse panik atak geçirmesinin nedeni — hızlarının o kadar yüksek olmasıydı ki, Theron hizmetçi kapısından çıktıktan sadece birkaç dakika sonra ana kapıya ulaşmışlardı. Hayır, tam iki dakika bile olmamıştı.

Bu mesajı zamanında almış olsalardı, o konumdan hizmetçi girişine ulaşmak en kötü ihtimalle birkaç saniye sürerdi. O zaman, hızları ve uçma yetenekleriyle Theron'a yetişmek imkansız olmazdı.

Ama bunun yerine geri dönmüşlerdi. Ve sonra burada durup, Büyük Dezend'in mezarı incelemeyi ve araştırmayı bitirmesini beklediler. Artık Theron'u bulmak, kat kat daha zor hale gelmişti.

Büyüklerin yüzlerindeki ifade, tarif edilemez derecede kasvetli hale gelmişti.

Sanki tekrar tekrar oyuna getirilmiş gibi hissediyorlardı. Theron'un alaycı yüzünü adeta görebiliyorlardı ve Patriark tarafından büyük olasılıkla genç bir Seçilmiş ile karşı karşıya olduklarına ikna edildikleri için, bu durum daha da aşağılayıcıydı.

Yine de, ilk toparlanan kişi Patriark Nightingale oldu.

Derin bir nefes aldı ve nefesini verdi.

"Sıkıyönetim ilan edin. Gezegeni ele geçireceğiz. Tüm seyahatleri durdurun ve gökyüzünü izleyin. Gezegenimizin uzayından tek bir geminin bile girip çıkmasını istemiyorum."

"Patriark, bu hiç iyi değil. Bu zamanlama biraz..." Nightingale Tarikatı'nın İkinci Yaşlısı, araya girmekten kendini alamadı.

"Sadie olmadan, denemede başarılı olma şansımız çok az. Düşük seviyeli öğrencilerle kendimizi küçük düşürmek yerine, bunu bir fırsat olarak değerlendirebiliriz. Başarılı olursak, Buz ve Kalp Salonu'ndan alacağımız ödüller bunu çok aşacaktır."

Diğer büyükler birbirlerine baktılar. Görünüşe göre, bunu göstermiyor olsa da, Nightingale Patriği de tüm bu olanlardan öfkelenmişti.

İster mizacı ister kökeni olsun, onu anlamak her zaman zor olmuştu. Hatırlayabildikleri kadarıyla hep aynı görünüyordu ve mevcut büyüklerin çoğu, o henüz Patriarkken genç öğrencileriydi.

Birçoğu, onun uzun ömrünün gençliğinde içmeyi başardığı nadir bir ölümsüzlük iksirinden kaynaklandığını düşünüyordu; çünkü gücü kendilerinden üstün olsa da, eğer bu güç onun ömrü kadar abartılı olsaydı, o zaman Nightingale Tarikatı, Buz ve Kalp Salonu yerine bu bölgenin hükümdarı olurdu.

Yine de, bu Patriark hakkında bildikleri bir şey vardı: onun kötü tarafına düşmemek en iyisiydi.

Kararlı ve soğukkanlıydı, kendi müritlerine ve diğer büyüklerine karşı bile acımasızdı.

Artık gözünü Theron'a dikmiş ve potansiyel çıkarlarının çoğu, Theron'un eylemleri yüzünden kesintiye uğramıştı; bu yüzden, çocuğun kafasını bir tepside görene kadar rahat etmeyecekti.

"Yaşlı Dezend, size tekrar zahmet vereceğiz. Seçilmiş Kişi'nin bıraktığı ipuçları olabilir."

"Elbette." Yaşlı Dezend başını salladı.

Theron pes etmedi, vücudunu sınırlarının sonuna kadar zorladı. Peşinden gelen kimseyi hissetmiyordu, ancak bu dünyadaki insanların gücünü göz önüne alarak hiçbir şeyi hafife almaya cesaret edemedi.

Bildiği kadarıyla, elini sallayarak onu girişe geri getirebilecek, hiç duyulmamış bir Zaman Büyücüsü olabilirdi.

Tek yapabileceği elinden gelenin en iyisini yapmaktı.

Ama elinden gelenin en iyisi, en güçlüleri bile çılgına çevirmeye yetiyordu. Bunu çok iyi biliyordu.

Kararını vermeden önce bulduğu çeşitli haritaların görüntüleri zihninde parladı ve bir kez daha yön değiştirdi.