Bölüm 501: Bir Taşla Üç Kuş.

Yaşlılar, tahrip edilmiş mezarın yanına indiler ve sessizliğe büründüler. Büyük Yaşlı Macie yumruklarını sıktı, ancak hepsi Yaşlı Dezend'in analizini bitirmesini beklerken kenarda durmaktan başka bir şey yapamadı.

"... Garip..."

Birkaç dakika sonra, Resonate Eye Sect'ten Yaşlı Dezend nihayet konuştu; alnındaki göz dövmesi, yaydığı Mana ışığı soğudukça yavaşça sönmeye başladı.

"Ne hissettiniz, Dezend Üstadı?" Büyük Üstad Macie hemen sordu.

"Daha önce çocuğun dediği gibi. Aşağıya doğru uzanan uzun bir çizgide ciddi bir Karanlık Mana eksikliği var. Onun analizi doğruydu ve sen iyi bir öğrenci yetiştirmişsin. Ama bunun ötesinde, tuhaf olan başka bir şey daha fark ettim. Su Manasının dağılımı da tuhaf."

"Ne demek istiyorsunuz?" Macie'nin kalbi sıkıştı.

"Yüzeyde bir sorun yok. Dağılım gayet normal. Ama bu doğal değil. Bu, giysileri önce düz bir şekilde sermek yerine bir demet halinde kurutmaya benziyor. Sadece bu da değil, üstelik çok hızlı bir kuruma olmuş. Buharlaşmanın düzgün dağılımı yok. Sanki biri elinden geldiğince taklit etmeye çalışmış gibi görünüyor. Normal duyuları kandırabilirdi, ama benimkiler..."

Dezend'in gözlerinde alaycı bir gurur parladı. Gerçekten de, daha zayıf biri bunu fark etmezdi, ama o fark etti.

Dezend haklıydı. Toprağın içinden geçebilmek için Theron, öncelikle toprağı Su Manası ile doyurmuş ve böylece içinden geçmesini kolaylaştırmıştı. Bu, Karanlık Manaya yer bırakmayarak onu dışarı atmıştı ve ardından, Su Manasını tekrar çekip aynı işlemi tekrarlamadan önce, etrafındaki çamurlu toprağı kendine doğru itmişti.

Ancak, bunu her yaptığında, kasten biraz Su Manası geride bırakmıştı. Hiç Su Manası bırakmazsa, Sadie’nin cesedini çıkardığını fark etmeleri gibi olasılığı düşük bir durumda, hemen bir Su Büyücüsü olarak etiketleneceğini biliyordu ve bunu istemiyordu.

Bu gezegendeki Büyücülerin dağılımını henüz bilmiyordu, ancak bunun büyük ölçüde Karanlık Büyücülere doğru eğilimli olduğunu varsaymak güvenliydi. O zamanlar, henüz Mandate Core'u kullanmayı düşünmemişti, bu yüzden Büyü Yolunu çok kolay bir şekilde ifşa etmek istemiyordu.

Ama şimdi, öyle yapmış gibi görünüyordu.

Theron ne kadar zeki olursa olsun, doğayı mükemmel bir şekilde taklit etmesi imkansızdı. Toprağın su içeriğini belirlemek için geçirgenlik, erozyon ve buharlaşma arasında mükemmel bir dengeye ulaşması yıllar sürerdi.

Bu doğal gelgitleri Theron'un mükemmel bir şekilde taklit etmesi çok zaman alacaktı, bu yüzden "yeterince yakın" bir sonuçla yetindi. Ne yazık ki, bu yine de onun kimliğini açığa çıkarmıştı.

"Eğer haklıysam, karşımızda bir Su Büyücüsü var. Sadece bu da değil, yeteneklerinin sınırlı kapsamına bakılırsa, en iyi ihtimalle Altın Büyücü.

"Karanlık Manayı taklit etmeye de çalışamadılar. Bu durumda, yolunun gerçek aurasını gizleyebilen bir Mancy Talisman kullanıyor olmaları muhtemel. Az önce Tarikatı taradığımda norm dışı bir şey hissetmediğimi düşünürsek, bu kesinlikle yüksek sınıf bir Mancy Talisman, neredeyse kesin olarak İlahi Yasa kademelerinden biri."

Yaşlı Dezend konuşmaya devam ederken, gururu hâlâ yerinde olsa da, giderek daha ciddi bir hal alıyordu. Diğerleri de bunu hissedebiliyordu, çünkü tüm bunlar için tek bir açıklama vardı.

"Korkarım ki... normal bir İblis Askeri ile karşı karşıya değiliz, dostlarım. Eğer haklıysam, bu bir Seçilmiş İblis, İblis Kolordusu'nun Yolundaki Kalp İblisini doğrudan bastırıp hemen aşan bir varlık. Zayıflar, ama eminim ki nedenini bildiğiniz için çok daha tehlikeliler..."

Seçilmiş İblisler, İblis Kolordusu'nun Kalp İblisi'ne karşı bağışık ya da en azından ona karşı şiddetli bir direnç gösterirlerdi.

Bu nedenle, onlar bambaşka bir seviyedeki canavarlardı. Bunun nedeni, en düşük seviyelerde bile İblis Ordusu'nun avantajlarından yararlanabilmeleriydi. Bu, temellerini çok daha sağlam hale getiriyordu ve tüm bunlardan daha da önemlisi...

Neredeyse her zaman en yüksek seviyedeki bir İblis Askerinin desteğine sahiptiler. O noktada, onlara artık İblis Askeri diyemezdiniz, onlara sadece Asil İblisler diyebilirdiniz.

Büyük Yaşlı Macie'nin yüzündeki renk tamamen soldu.

Tarikat, bir Asil İblisin tohumuna zarar vermeyi göze alamazdı. Eğer bunu yaparlarsa, onları bekleyen tek şey ölüm olurdu. Bu tür varlıklar kolay kolay ortaya çıkmazdı, ancak avantajları çiğnenirse, acımasızca saldırdıkları biliniyordu.

Patriark Nightingale'in de yüzü ciddiydi. Mezara biraz hüzünle bakarak, Tarikatın hayatta kalması için bu konuyu görmezden gelmeleri gerekip gerekmediğini düşündü.

Ancak bir an sonra aklına bir düşünce geldi.

"Gözden kaçırdığımız bir şey var," dedi aniden.

Macie ona umutla baktı.

"İblis Ordusu acımasızdır. Seçilmişleri, sadece maruz kaldıkları sınavlar yüzünden bu kadar korkutucudur, ama Tarikatımızın zorluk seviyesi çok yüksek değildir.

"Seçilmişlerin, Yaşlı Titanlar ve Boşluk Yaratıkları düzeyinde zorluklarla yüzleşmek zorunda kaldıklarını duydum. Biz ise İlkel düzeyine bile yaklaşamıyoruz. Eğer işin içinde bir Asil İblis varsa, onun en düşük seviyeli Asil İblislerden biri olduğunu, İblis Lordu düzeyine ancak çok az yaklaşabilen bir varlık olduğunu tahmin edebilirim."

Çeşitli büyüklerin gözleri parladı.

Gerçekten de öyle. Her Seçilmiş, bir sınavı geçmek zorundaydı. Bu zorluğun derecesine göre, onların değerini ve onları kimin desteklediğini ölçebilirdiniz. Patriğin analizi mantıklıydı.

"Eğer bir İblis Lorduysa... Bizim Tarikatlarımız böyle bir güçle baş edemez, ancak Buz ve Kalp Salonu baş edebilir. Hatta, böyle bir İblis Lordunu tuzağa düşürmeyi başarırsak büyük bir ödül alabiliriz.

"Bulgularımızı Buz ve Kalp Salonu'na bildirirsek ve bu genç Şeytan Seçilmişini tuzağa düşürmeyi başarırsak, tek taşla üç kuş vurabiliriz."

Sadie'nin intikamını almak.

Şeytan Ordusu'na kesin bir darbe.

Ve çabaları için ödüller.

O anda, Macie'nin göğsündeki bir tılsım aniden parladı. Öğrencisi onunla iletişime geçiyordu.