Bölüm 42: Donmuş

Theron nehir boyunca hafif adımlarla koştu. Altında bir su kaynağı olduğu için, ormandan bir canavarın çıkma ihtimali düşüktü. Su Manası kontrolü sayesinde, bir canavarın aşağıdan ona gizlice yaklaşma ihtimali ise daha da düşüktü.

Kendine güveniyor olsa da, yüksek alarmda kaldı ve etrafındaki yoğun Su Manası ile harcadığı enerjiyi sürekli yeniledi.

Sadece o gizemli duruma bir kez daha girebilecek mi diye görmek için olsa bile, Veinsong'a dalmayı düşündü. Ama bundan vazgeçti.

Veinsong ile olan bağı özellikle uzun olsa da, sonsuz değildi. Bir nedenden dolayı bayılmıştı. Bunu gerçekten ihtiyaç duyacağı bir an için saklamak en iyisiydi.

Umarım o an geldiğinde nehir, savaşın gidişatını değiştirecekti.

Theron, bu tür bir akarsu ya da su kütlesinden çok yağmuru tercih ediyordu. Su Manası o durumda çok daha erişilebilirdi. Ama bu yine de fena olmayan bir ikinci seçenekti.

...

Theron ilerlerken birkaç kez saldırıya uğradı. İyi haber, hepsinin sadece vahşi hayvanlar olmasıydı.

Theron'un savaş gücünün çoğu zekasından geliyordu. Düşmanlarını basitçe güç üstünlüğüyle yenmesi nadirdi. Örneğin, Ruh Büyücüsünü öldürdüğünde, onun Quasi Üçüncü Gözünü bozmak için [Patlayan Su Kalkanı]'nın dağıtma yeteneğine güvenmişti.

Vücudunu her zamankinden daha fazla kontrol edebildiğini fark etti ve kısa kılıcı ile hançeri, kendisinin gerçek uzantıları haline geldi.

Aynı zamanda, üç ana tekniği olan [Touch of Mirage], [Water Bullet] ve [Bursting Water Shield] beklenmedik bir şekilde Consummate Boundary seviyesine ulaşmıştı.

Usta Sınırına ulaştığında, kişi tekniği normal sınırlarının ötesinde kullanmaya başlayabilirdi. Örneğin, birden fazla [Su Mermisi] atmak, Usta Ustalığının bir özelliğiydi.

Ancak Mükemmellik Sınırında, Theron'un Ruh Büyücüsü'ne karşı yaptığı gibi kendini odaklamak için mantra söylemesine kesinlikle gerek kalmazdı. Teknik, nefes almak gibiydi.

Sadece Mana maliyeti önemli ölçüde düşmekle kalmamış, kullanma hızı da artık olağanüstüydü.

Daha önce, [Patlayan Su Kalkanı]'nı kullanmak için Manasının en az %7'sini harcaması gerekiyordu. Manası %10'un altına düştüğünde, bu tekniği ancak güçsüz bir şekilde kullanabiliyordu. Artık bunun yarısı kadar Manaya ihtiyacı vardı.

Ancak ortada duran en büyük sorun... Bronz Rezonans tekniklerini öğreneli en fazla iki hafta olmuştu, ama o şimdiden bu seviyeye gelmişti.

...

Theron aniden durdu.

"Biri var."

Çevresine dikkatini bir an bile kesmemişti. Yolculuk daha kolay hale gelse de, bu onu daha da tetikte tutuyordu.

Thistle Brook, İmparatorluğun en büyük on şehrinden biriydi. Buraya giden geniş yolların olmaması imkansızdı. Yaklaştıkça, başkalarıyla karşılaşma olasılığı da artacaktı.

Gözleri parladı.

Kim olursa olsun, kaçmak için çok geç olana kadar onun farkına varmamıştı. Nehirden bir [Su Mermisi] fırladı. Etrafında bu kadar su varken kendi Manasını boşa harcamasına gerek yoktu.

Geniş bir alanda, yoğunlaşmış su mermisi bir ağacın etrafında kıvrıldı.

Theron, çimlerin hışırdamasını, hafif bir nefes kesilmesini ve [Su Mermisi] ikiye bölünürken bir kılıcın kınından çıkarıldığını duydu.

Kişi hızla geri çekildi, hafif adımlarla geriye sıçradı. Ya da daha doğrusu, adımlarında hafif bir dengesizlik olmasaydı hafif adımlar olurdu.

"Yaralanmışlar."

Theron önce harekete geçti, soruları sonra sormayı düşündü.

Kıyıya doğru koşarken arkasında bir su küresi onu takip etti. Zaten çok uzaklaşmamıştı. Sığ sulara yaklaştıkça, büyük ve gerçekten güçlü bir yaratığın ona gizlice yaklaşma olasılığı azalıyordu.

Bu nedenle, mesafeyi bir anda kat etti, kılıçları saldırıya hazırdı. Artık pelerini yoktu, bu yüzden rüzgâr estiğinde basit keten giysileri vücuduna yapıştı.

Kısa kılıcı belinde sallanıyordu, hançeri ise ters tutuşla vücudunu çaprazlıyordu. Gecenin karanlığında, buz mavisi gözleri bir şahin gibi figürün hareketlerini takip ediyordu.

Bu kişinin masum olma ihtimali var mıydı?

Elbette.

Ama karanlıkta gizlenip gölgelerden onu izleyen birine karşı riske girmeyecekti.

Hançeri ileriye doğru fırladı, kolu kesici bir hareketle uzandı.

Şekil, ustaca bir beceriyle tepki verdi; tek kılıcı, kısa kılıcı savuşturdu ve yanından yukarı doğru kaydı. Bileğini çevirmesiyle, kılıcı çoktan Theron'un boğazına doğru fırlamıştı.

Ama Theron'un iki silahı vardı.

Yaklaşan kılıca neredeyse hiç tepki vermedi, kısa kılıcı figürün yaralı bacağına sapladı.

Bunu yaptığı anda, havada bir koku aldı ve gözlerini kısarak baktı. Kişiyi tanıdığında yavaşlamak yerine, hızını artırdı.

Bu, Metal Mancer ile savaşması için ittiği kadındı. Daha önce kuralları görmezden gelmişti ve yine görmezden gelecekti.

Bu kadının ona kin besleyeceğine şüphe yoktu. Yaralanmasının sebebi onun eylemleri olsaydı hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Kadının ölmesi gerekiyordu.

Theron'un saldırganlığı ve yarasını oldukça iyi sakladığını sandığı bacağına yapılan ani saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan suikastçı, sendeledi.

Vücudunun etrafında bir rüzgâr kasırgası yükseldi ve o, yolundan çekilmeye çalıştı.

"Rüzgâr Büyücüsü... Yeterli değil."

Bronz Büyücü olarak, bu kadar kısa sürede yeterli rüzgarı toplayabilmesi imkansızdı.

Theron'un yaralı bacağına yaptığı kesme hareketinden kaçmayı başardı, ama Theron çoktan bir sonraki saldırısına geçmişti. Savuşturduğu hançeri geri alıp tutuşunu düzelten Theron, kadının düşeceği yere doğru keskin bir hamle yaptı.

Ölümü kesinleşmişti.

Yere çakıldı, şoktan gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

"THERON!"

Theron dondu, hançeri gecenin karanlığında aniden durdu.

Bu kadın onun adını nereden biliyordu?

Gerçek adını.