Bölüm 399: Şaşkın

Theron aşağıya baktı, insan denizlerinin, göz kamaştırıcı manzaraların ve şiddetli rüzgârların yanından geçip gitmesini izledi.

Böyle bir şekilde gökyüzünde uçması ilk kez oluyordu.

Elbette, bir tutsak olarak ve pek de rahat olmayan bir pozisyonda kelepçelenmiş haldeydi, ama yine de büyüleyici bir deneyimdi.

Beyaz ninja İmparatorluk Şehri'nden uzaklaşırken, o temelde bileklerinden çekiliyordu, omuzları bıçaklara ve eklemlere karşı direniyordu.

Başından sonuna kadar, altın şeritli beyaz ninja tek kelime bile etmedi. Theron, bunun konuşmaktan hoşlanmadığı için mi, dilsiz olduğu için mi, yoksa sadece resmi işlerde izlediği protokol nedeniyle mi olduğunu anlamakta zorlandı.

"Bu gelişme... oldukça ilginç..."

Theron şu anda neler olup bittiğini aslında bilmiyordu. Bazen o bile hazırlıksız yakalanabilirdi. Ott'a biraz baskı uygulayarak başka neler öğrenebileceğini görmeye çalışıyordu, ama olayların gerçek ağırlığının farkında değildi.

Ve bir süre daha bunu bilemeyecekti...

Bunun yerine, dakikalar saatlere, sonra da günlere dönüşürken hâlâ hiçbir önlem alınmamış olması onu şaşkına çevirmişti.

Ve sonra gözlerinin önünde gördü: hendekler ve yuvarlak kulelerden oluşan bir şehir-saray. Sanki sadece kavrulmuş kil ve altın metalden oluşmuş gibiydi; beyaz giysiler giymiş ninjalar, insan boyundaki tepelerinde koşuşturan karıncalar gibi dolaşıyorlardı.

Theron daha önce hiç bu kadar ilginç bir yer görmemişti. Mandate Guild, diye tahmin etti.

Şu anki durumunun tuhaflığına rağmen, Theron hala oldukça sakindi. Suikastçı İlkeleri'nde arama ve yakalama ile nasıl başa çıkılacağına dair bölümler oldukça kapsamlıydı. Theron daha önce hiç böyle bir durumda bulunmamıştı, ama bununla başa çıkma yeteneğine güveniyordu.

İçinden bir ses, en azından kalıcı olarak bir hücrede çürümeye terk edilmeyeceğini söylüyordu.

"İşarete verdikleri tepki ilginçti... Mandate Guild muhtemelen bu yüzden artık beni işe yarar bulmayacaktır. Ama bana kalıcı zarar verebilecek bir yöntem kullanmaya hazırlarsa, başından beri beni işe yarar bulmayı planlamamışlardı.

"Ama bu, onlardan bir şeyler öğrenemeyeceğim anlamına gelmez."

Beyaz ninja kumlu zemine düştü ve nefes nefese kaldı. Theron, ancak o anda önündeki muhteşem şehir sarayından gözlerini ayırıp, aslında geniş bir ormanın içinde olduğunu fark etti.

Kum o kadar zengin bir renge sahipti ki, kahverengiden çok altın rengine benziyordu. Her şey o kadar fantastik geliyordu ki.

Beyaz ninjanın kendine gelmesi biraz zaman aldı.

Theron, onun neden o kadar nefes nefese kaldığını tahmin edebiliyordu. Neredeyse kesin olarak iç zırhından kaynaklanıyordu. Dürüst olmak gerekirse, Manası bu şekilde bastırılmışken, yakında Theron için de durum oldukça zorlaşacaktı. Ancak, bunu uzun süre düşünme lüksüne sahip olacağını sanmıyordu.

"Hm?"

Beyaz ninja nihayet nefesini toparlamıştı. Artık Theron onun yanında değildi. Bunun yerine, bir salona girmişti — daha doğrusu, salon gibi görünen bir yere.

Aslında burası kişisel bir meditasyon odasıydı. Sadece o kadar geniş ve ferah görünüyordu ki, sanki bir salon gibiydi… tabii bir salonun üstünde açık bir gökyüzü ve bulutları delen sütunlar olsaydı.

Elbette bu sadece bir illüzyondan ibaretti. Aslında şu anda Mandate Guild'in derinliklerindeydiler ve beyaz ninja, Mandate Guild'in bir büyükünün huzurunda duruyordu.

Mandate Guild, iki ana gruba ayrılmıştı. Birincisi, unvan ve ayrıcalıklar verilen dışarıdan gelenlerdi; ikincisi ise, onların himayesi altındaki gerçek üyelerdi.

İlk grup, Mandate Liderlik Tablosuna girmeyi başaran dahileri içeriyordu. Onlar asla resmi olarak loncaya katılmayacaklardı, ancak bunu yaparak avantajlar elde edebileceklerdi. Onlar aynı zamanda loncanın epey kazanç elde etmesini sağlayan bir yöntemdi.

Mandate Loncası pek çok önemli kaynağın merkezi olduğu için, buradan çok fazla para akıyordu. Çeşitli Klanların bu zengin genç efendilerinden kaç tanesi plaket ve benzeri şeylere sahip olmak istiyordu? Bunlar aynı zamanda bir statü sembolü haline gelmişti ve pek çok Klan, gençlerinin bu gruba girme şansı için rekabet ediyordu.

Ancak, bir de ikinci bir grup vardı; loncanın işleyişine yardımcı olan bir grup. Dürüst olmak gerekirse, tuhaf bir gruptu… çünkü mutlaka en güçlüler gibi görünmüyorlardı. Ama erişebildikleri yöntemler çok tehlikeliydi…

Mandate Mark da dahil. Aslında, onları ayıran şey, bu benzersiz yöntemleri sanki kendilerinin bir uzantısıymış gibi kullanma yetenekleri gibi görünüyordu. Ama garip bir şekilde, hepsinin izlediği tek bir Mancy Yolu yoktu.

Bazıları Elemental Mancers, bazıları Spirit, bazıları Soul, bazıları ise Flux'tu. Sadece Mandate Guild'in kendisi, onları bu kadar özel ve farklı kılan şeyin gerçek kaynağını anlıyor gibi görünüyordu.

Ancak herkes için açık olan şey, Mandate Loncası'nın çoğu kişi tarafından dokunulmaz olduğu, yöntemlerinin o kadar çok korku uyandırdığıydı ki, çok az kişi —eğer varsa— onlarla karşı karşıya gelmeye cesaret edebilirdi.

Onların kötü tarafına geçmek, neredeyse kesin olarak bir daha asla kültivasyon yapamayacağınız anlamına geliyordu.

Buna rağmen, insanlar açıkça sınıflara ayrılmıştı ve hepsi bu yetenekleri o kadar serbestçe kullanamıyordu.

Sözde "beyaz ninjalar" en alt kademedeydi. Onlar Beyaz Peçeler olarak biliniyordu. Siyah Beyaz Peçeler, eğitimdeki tam teşekküllü beyaz ninjalardı ve bu özel yöntemlerin hiçbirine sahip değillerdi. Buna karşılık, Altın Beyaz Peçeler bu beyaz ninjaların zirvesindeydi ve neredeyse herkesin onlara karşı gelmeden önce iki kez düşünmesini sağlayacak bir cephaneliğe erişimleri vardı.

Siyah ve Altın Beyaz Peçeler arasında, beyaz bantlar takan Tam Beyaz Peçeler vardı.

Buradaki yaşlı adam ise Altın Beyaz Peçeliler'in üstündeydi ve onlara emir verebilme yetkisine sahipti. Ancak, bugünkü görevin sonucuna o bile şaşırmış görünüyordu.