Bölüm 389: Seçim

Theron titreyerek uyandı, bedeni sanki cehennemden gelip geri dönmüş gibi hissediyordu. Suikastçı loncası sınavlarındaki ilk gecelerinden beri hissetmediği bir zayıflık hissediyordu ve bu sefer onu sıcak tutacak kendi bedeninden başka bir şeyi yoktu.

Kendisine güçlü, etkili, bir üst seviyeye ulaşmasına yardımcı olabilecek bir şey bulmalıydı. Ancak o alana her girdiğinde, kazandıklarından çok daha fazlasını cezalandırılıyormuş gibi hissediyordu.

Öksürerek ayağa kalkmaya çalışan Theron, vücudunun bunu yapacak gücü bile olmadığını fark etti. Kendi vücut ağırlığını kaldıramayacak kadar zayıf olduğu için değil, iç zırhının gerçekten de onun için yeryüzündeki kişisel cehennemi haline geldiği içindi.

Zaten daha önce de onu engelliyordu; şimdi ise durum bundan da kötüydü.

Theron nefes aldı ve nefesini verirken, kendini nasıl bu duruma soktuğunu merak etti. O levha, aradığı sırların, bunca zamandır aradığı cevapların kapısı olmalıydı. Bunun yerine, kendini burada bulmuştu.

Bu onun ilk aksilik miydi?

Bu neredeyse aptalca bir düşünce gibi geliyordu, özellikle de tüm bu yolculuk, tüm varlığıyla unutmak istediği, ancak ne yaparsa yapsın unutamadığı tek bir aksilikle başlamıştı.

Ama bunu görmezden gelip sadece diğer her şeyi düşünürse... yetiştirme yolu baştan sona buz kadar pürüzsüzdü. Hiçbir şey yapmakta zorlandığını hatırlamıyordu.

Yine de, bu levha konusunda sadece bir kez değil, iki kez yanıldığını fark ediyordu. Her iki deneme de onu neredeyse öldürmüştü ve şimdi üçüncü kez girmeye neredeyse tereddüt ediyordu.

Tereddütlü, belki. Bu onu durduracak mıydı? Hiç de değil.

Kırık ve hırpalanmış, hayatı bir ipin ucunda sallanıyormuş gibi hisseden Theron, şu anda kendini gerçekten bir köşeye sıkıştırdığını fark etti.

Düşman topraklarında sıkışıp kalmıştı ve savaşmak için parmağını bile kıpırdatamıyordu. Eğer savaşacaksa, iç zırhının ağırlığını azaltması gerekecekti ve bunu yaparsa, ailesini ve köyünü katleden Seijin Genç Efendisi'nin gözüne maruz kalacaktı.

Bundan kurtulmanın tek bir yolu vardı. O da, levhanın artık sadece almak yerine nihayet ona bir karşılık vermesiydi.

Kendini, kumarhanenin ortasında birikmiş tüm parasının batışını izleyen bir adam gibi hissediyordu; köpekler etrafında dolaşıyor, elinde kalan son birkaç parça parayı da vermesini bekliyorlardı.

Ama başka seçeneği yoktu.

Bu kumarı oynamayı seçmişti, bu yüzden sonuna kadar gitmek zorundaydı.

En sonuna kadar.

Theron gözlerini kapattı ve sığ nefesler aldı.

"Hadi, hadi, Theron. Sen büyüyen bir çocuksun, daha fazla dışarı çıkman lazım."

Theron kitabından başını kaldırıp, altın retriever gibi babasının kendisine umut dolu gözlerle baktığını gördü. Gözlerini kırpıştırdı, başını biraz eğdi, sonra başını sallanan sandalyede baygın yatan annesine çevirdi; karnı o kadar şişmişti ki, biraz daha öne eğilse onu yastık olarak kullanabilirdi.

Hemen anladı.

Küçük Bobo'nun doğum tarihi yaklaşırken babası, annesine her türlü yardımı yapıyordu. Babası elleriyle çalışmayı seven bir adamdı ve bütün gün evde tıkılıp kalmak onu çılgına çeviriyordu.

Ama kendi başına çıkarsa, kesinlikle azarlanacaktı. Ancak, karısının zayıf noktasının çocukları olduğunu biliyordu. Theron'u eğlenmek için dışarı çıkardığını söylerse, istediği bir bardak suyu hemen getirmezse bile karısı ona daha anlayışlı davranacaktı.

Babasının neredeyse yalvaran bakışlarını gören Theron, gülmek istedi.

Kitabını kapattı ve ayağa kalktı. Daha doğrusu, ayağa kalkmak için harekete geçti, ancak babasının elleri koltuk altlarına girip onu sıkıca kucakladığını fark etti; adam kapıdan dışarı fırlarken, Theron bir anda omuzlarında patates çuvalı gibi sallanmaya başladı.

Theron, kısa bacaklarıyla babasının uzun adımlarına yetişmek için koştururken buldu kendini.

O her zaman oldukça kısaydı, özellikle de babasına kıyasla. Bu sadece yaş meselesi değildi; orantı açısından bile Theron bunu her zaman biraz tuhaf bulmuştu.

Babası 1,95 metreden fazlaydı. Annesi de en az 1,80 metre boyunda oldukça uzun bir kadındı, yani onu kısa tutan kesinlikle annesinin genleri değildi.

Henüz 10 yaşında bile olmayan Theron, hala gençti, bu yüzden büyüme atılımı yaşayabileceğini düşünüyordu ve şu anda bu konuda çok endişelenmiyordu. Ancak içindeki bilim adamı, bu yaşta boyunun 1,5 metreden bile kısa olmasının... tuhaf olduğunu biliyordu.

"Hadi, Küçük Theron. Kendini zorla. Daha fazlasını yapabileceğini biliyorum."

Theron artık oldukça zor nefes alıyordu, ama bir kez bile şikayet etmemişti. Yine de babası haklıydı; gerçekten elinden gelenin en iyisini yapmamıştı. Bunun bir anlamı yoktu.

Buraya sadece biraz egzersiz yapmak için gelmemişler miydi? Kendini daha fazla zorlarsa, bu artık vücudunu sıcak tutmanın hoş bir yolu olmayacaktı; daha çok kendini ölümün eşiğine itmek gibi bir şey olacaktı.

Babası sırıttı.

“Ne düşündüğünü biliyorum, velet. Eğer elinden gelenin en iyisini yapmazsan, sen ne biçim bir Galethunder’sın?”

Theron kaşlarını kaldırdı, sonra koluyla ter damlalarını sildi.

Babası yine güldü. “Bazen, kendi isteğinle kendini yaşam ve ölümün eşiğine itmek güzel bir şeydir. Çünkü bu konuda seçim şansın kalmayacağı zaman geldiğinde, kendi kararını verdiğin anların değerini anlayacaksın. Bu, kitapların tek başına veremeyeceği bir şekilde kendini canlı hissetmeni sağlayacak.

“Şimdi gidelim. Bana ne kadar sert olduğunu göster.”

BANG!

Theron’un babası hızını %10 daha artırdı ve ağaca atladı.