Bölüm 312: Yüz Dönüşü

Arenadaki herkes sessizce savaşın başlamasını izledi. Prens Aetherion Nightingale'in yüzünde hiçbir ifade yoktu, diğer herkes gibi sessizce izliyordu.

Ancak sonuç hepimiz için belliydi.

Açık olmayan şey ise, Thessa'nın ne kadar yaklaşacağıydı.

Birinci ve İkinci Sınıf öğrencileri, Thessa'nın yanında 200 kukla getirmediğini fark etmemişti. Kararının mantığından ziyade, o anın özünü, momentumun önemini tercih etmişti.

Kaleye sırtını dönerek doğrudan düşman ordusuna yöneldi, bir meteor gibi üzerine çöktü ve ruhunun derinliklerinden gelen bir katliam başlattı.

Bir seferde iki ya da üç kuklayı kesip, sadece kafalarını koparmak niyetiyle hissedebildiği insanlara doğru yolunu açtı.

Hiçbirini görmeden pes etmeyi reddetti. Yorgunluk ya da zorluk nedir bilmiyordu. Sanki kendisini aşan bir güç tarafından ayakta tutuluyormuş gibiydi.

Kalan Ateş Kanatlı dahiler de aynı şekilde karşılık verdiler ve saldırılarını başlattılar. Gümüş Büyü'nün sınırlarına ulaşmış olan Thessa kadar güçlü değillerdi, ama bu, kalplerindeki ateşin daha sönük yandığı anlamına gelmiyordu.

Özellikle Sura, kalbinde saklı olan o ateşi sergiledi ve belki de prenseslerinin gösterdiği cesaret sayesinde...

Bu, tüm bir imparatorluğun yaptığı bir açıklamaydı ve aynı zamanda iki açık hilebazın kurnaz doğasını vurgulayan bir açıklamaydı. Seyirciler aptal değildi; bu garip tutarsızlıkları şimdiye kadar nasıl görmemiş olabilirlerdi?

Sangun ve Auran hiçbir keşif birliği göndermediler, öyleyse Ateş Kanatlıların nerede olduğunu nasıl biliyorlardı? Bir seferde üç ordu gönderebileceklerinden nasıl bu kadar emindiler, üstelik bunlardan biri henüz gözlerine bile çarpmamış başka bir imparatorluğa mıydı?

Theron'un eylemleri de buna kıyasla oldukça tuhaf görünüyordu, ama en azından Theron'un bunu nasıl başardığını tahmin edebilenler vardı. Ancak bu durumda, burada olanları, birisinin sistemi suistimal edip başkalarından faydalanmasından başka bir şey olarak görmek zordu.

Kendilerini Firewings'i desteklerken buldular ve kamuoyu, olabildiğince tarafsız olmasına rağmen, kesin bir şekilde tek bir yöne doğru kaymış görünüyordu.

Ama Sangunlar ve Auranslar bu kadar önemseseydiler... muhtemelen başından beri bu kadar ileri gitmezlerdi...

**

Chopra, boş Gold Clan kalesinin önünde duruyordu, kırmızı gözlerinden ne düşündüğü anlaşılmıyordu. Çölün sıcak havası, hafifçe kıvrılmış siyah saçlarının nemli tellerini geriye doğru üfleyerek, buharlı bir nemle onları çekiyordu, ama o bunu hiç fark etmiyor gibiydi.

Yüzünde muhtemelen bir kafa karışıklığı olmalıydı, ama nedense burada neler olduğunu zaten tam olarak biliyordu.

Buraya şahsen gelmesi gerekmiyordu. Gold Klanı'nın muhtemelen en fazla değişkeni sunacağı için burayı seçmişti. Chopra'nın tahmin ettiği yolu izleseler de izlemeseler de, sonuç aynı olacaktı.

Ancak, bu, hesaba katmadığı tek sonuçtu.

Theron'un gücünün ne olabileceğine o kadar odaklanmıştı ki, belki de en önemli faktörü henüz dikkate almamıştı.

Aslında, ne o ne de diğerleri, Genç Efendilerinin Theron'a neden bu kadar ilgi duyduğunu tam olarak bilmiyorlardı. Hepsi bunun güçle ilgili olduğunu varsayıyorlardı.

O Klan'ın tekniklerinin işleyişi bu sonuca uyuyordu. Rakip veya hedef ne kadar güçlü olursa, o kadar iyiydi.

Ama teorik olarak...

Chopra, önündeki boş kaleye daha dikkatli bir şekilde baktı.

…Güç sadece bir güç çarpanıydı. Karma, sadece kültivasyonun yansıtabileceğinden daha belirsizdi. Hedefin hiç kültivasyonu olmasa da, var olan en büyük imparatorluklardan birini yönetiyorsa, kullanımı var olan en büyük kültivatörlerden biri kadar iyi olurdu.

Acaba başından beri mesele Theron'un gücü değil de, zihninin ne olabileceği miydi?

Aslında Chopra, akademik akım tartışmalarına pek dikkat etmemişti. Bu tür şeyler onu sıkıyordu.

Ve şu anda, aynı tür bir sıkıntının yavaş yavaş içini kapladığını hissetmeye başlamıştı.

Eğer Theron büyük bir savaş dehası değil de sadece bir kitap kurduysa, eğlencesi nereden gelecekti?

Başlangıçta Chopra bu görevi hevesle üstlenmişti. Şimdi ise kendini... hayal kırıklığına uğramış buluyordu.

Başını salladı.

Bu noktada, işten kaçış yoktu. Şu anda ne kadar sıkılsa da, Genç Efendi'nin emirlerini yerine getiremezse iki katı ceza alacaktı.

"Peki."

Chopra başını salladı.

"Yön değiştirin. Kuzeydoğuya gidiyoruz."

**

Theron bir kulede oturmuş, bacaklarını 30 metrelik bir uçurumun kenarına uzatmıştı. Esinti onu oldukça sakinleştiriyordu ve buradan, yönünü değiştirdikleri nehir sularının tazeliğini koklayabiliyordu.

Sangun'un ilk geçişini hissetmişti ve Gold Klanı'na... ya da en azından bir zamanlar Gold Klanı olan yere bir ordu gönderdiklerinde nehrin ikinci bir geçişini de hissetmişti.

Şimdi ise bir şey hissetmesi o kadar kolay değildi, çünkü içinden bir ses, geçecekleri bir sonraki suyun kale etrafına inşa ettikleri hendek olacağını söylüyordu.

Theron'un ifadesi Chopra'nınkini yansıtıyor gibiydi.

Sıkıntı.

Her şeyin öngörülebilirliğinden kaynaklanan sıkıntı.

Rakiplerinin, kendilerini sandıkları kadar zeki olmadıklarına duyulan sıkıntı.

Henüz buraya gelmemiş olmalarından duyulan sıkıntı.

Ancak zaman geçtikçe ve güneş ufukta yavaşça batmaya başladıkça, o sıkıntı giderek başka bir şeye dönüşüyordu.

Kendi eğlencesinden daha önemli bir şey vardı, son bir yıldır kendine söylediği bir şey.

Artık kendisi için yaşamıyordu.

Giderek yaklaştığını hissettiği için, içindeki gömülü öfke yavaşça alevlenmeye başladı.

Theron ayağa kalktı ve Chopra'nın ordusu yaklaşırken güneybatıya doğru baktı.

İçindeki kan arzusu hiç bu kadar güçlü olmamıştı.