Bölüm 27: Dikenli Tarlalar

"Thessa! İyi misin? Thessa!"

Teagan ve Soren, Thessa'yı sudan çıkarmak için acele ettiler; avuç içleri hızla kanla kaplanırken paniği yüzlerinden okunuyordu.

Kalplerindeki endişeyi bastırarak, görevlerini neredeyse unutacak kadar aceleyle onu kıyıya götürdüler.

Şu anda bile, üçü de neden böyle bir gecenin ortasında aniden bir görev aldıklarını anlamıyordu. Ancak Tarikattan ayrılmadan önce bunun gerçek dünya için bir eğitim tatbikatı olduğu söylenmişti. Reddetme hakları yoktu.

Savaş zamanında görevler günün her saatinde gelirdi ve ne olursa olsun bunlara hazır olmaları gerekiyordu.

"Thessa? Uyan!"

"İlk yardım çantası, seni aptal!" Teagan nadiren soğukkanlılığını yitirirdi, ama Soren'in sanki bu bir şeyi düzeltecekmiş gibi Thessa'ya bağırmasını izlemek onu gerçekten sinirlendirmeye başlamıştı.

Soren'in buna vereceği milyonlarca esprili cevap vardı, ama sonunda Teagan'ın aslında haklı olduğuna karar verdi.

"Lanet olsun, ne yapacağız? Kıyafetlerini çıkaramayız, değil mi? Bizi öldürür!"

Teagan o aptalı kenara itti.

"Onu tut, yara yan tarafında. Sadece temizleyip dikmemiz gerekiyor. Bu, şehre dönene kadar onu ayakta tutmaya yeter."

"Tamam." Soren bir şişe suyu alıp Thessa'nın açık yarasına döktü.

Yarayı ellerinden geldiğince temizlediler, ama kan yüzünden bu sürekli bir mücadeleye dönüştü.

Neyse ki, Tarikat'ın kendi dersleri vardı ve bu tür ilk yardımlar ilk dersler arasındaydı. Telaşlı olsalar da, ne yaptıklarını az çok biliyorlardı. Kısa süre sonra, ellerindeki derme çatma dikişlerle yarayı diktiler. Bunlar, temelde deri kıvrımlarını birbirine sıkıştıran, abartılmış bandajlardı.

Ancak, ayağa kalktıkları anda alkış sesleri duyacaklarını beklemiyorlardı.

"Fena değil, fena değil. Yani, vahşi bir canavara karşı neredeyse ölmek biraz acınası bir durum, ama sanırım Dış Tarikat Öğrencilerinden zaten fazla bir şey bekleyemezsiniz."

Ses boğuk ve anlaşılması zordu. Ama içindeki hakaretler açıktı.

Teagan ve Soren'in yüz ifadeleri değişti. Aceleyle ayağa kalktılar, kılıçlarını bir kez daha çekip sesin geldiği yöne odaklandılar, ancak sesin tam olarak nereden geldiğini bilemediler.

Vahşi canavarlar, sıralamaya girmeyen yaratıklardı. Gerçek Mancy Canavarları olarak kabul edilmezlerdi ve bu nedenle genellikle basit, halk dilinde kullanılan isimlere sahiptiler. Her şeyi göz önünde bulundurursak, gri gergedanlar bunlarla başa çıkması en zor olanlardandı, ama yine de özel bir şey değillerdi.

Teagan ve Soren, gri gergedanı oyalamak için yeterince çaba göstermedikleri için zaten kendilerini oldukça kötü hissediyorlardı ve bu kişinin sözleri, açık yaralarına tuz basmak gibiydi.

"Aramana gerek yok. Senin yeteneğinle beni asla bulamazsın. Ama sana bir seçenek sunabilirim. Kızı itaatkar bir şekilde yere bırak ve kaç. Yeterince hızlı olursan, belki hayatta kalabilirsin. Ya da, sanırım onunla birlikte burada savaşıp ölebilirsin. O da olur."

İkisi de gerildi.

Burada tam olarak neler oluyordu?

İkisi de birbirlerine baktı, sonra da Thessa'ya. Sanki bir şey sezmişler gibi gözlerinde bir fırtına vardı.

Görünüşe göre bu sefer gerçekten başlarını belaya sokmuşlardı.

"Hayır mı? Pekala, ben sabırlı biri değilim. Size üç saniye veriyorum. İki..."

Zamanlayıcı başladı ve ikisi aynı anda tepki gösterdi.

Soren, Thessa'yı alıp sağa doğru koştu. Teagan onu bırakıp sola doğru koştu.

Henüz çok uzağa gitmemişlerdi ki ikisi de tökezledi.

Ne kadar sakar olsalar da, sahip oldukları yeteneklerle ikisinin aynı anda böyle bir hata yapması imkansızdı.

İkisi de ayak bileklerine baktı ve gözleri umutsuzlukla doldu.

"Ah, galiba anladınız. Bu biraz yazık oldu. Bu konuda ne yapmam gerektiğini bilmiyorum... üçünüzü de öldürmek dışında. Ne diyebilirim ki? Bu benim elimde değil."

ÇAT.

İkili'nin bacaklarına dolanan tahta dallar sıkıştı ve ayak bileklerini parçaladı.

Acı içinde çığlık attılar, çığlıklarını bastırmaya çalıştılar ama sonunda başaramadılar. Basınç altında kemiklerinin kırılma hissi kelimelerle tarif edilemeyecek kadar kötüydü ve kendi iskeletinin parçalarının vücudunun yumuşak kısımlarına saplanmasıyla durum daha da kötüleşti.

Ormanın derinliklerinde, Yonowai gözlerinde şeytani bir parıltıyla duruyordu, o kadar odaklanmıştı ki, arkasında beliren mavi bir ışığı neredeyse fark etmedi.

Neredeyse.

Theron'un kısa kılıcı ve hançeri gecenin karanlığında parladı ve Yonowai'nin ensesine doğru savruldu. O üçünü kurtarmak için harekete geçmeye niyeti yoktu. Ancak planının sonraki adımlarının işe yaraması için... onların hayatta kalması gerekiyordu.

Bu kadar çabuk bir siyasi oyunun içine çekileceğini beklemiyordu, ama madem bu dansı danslayacaklardı, Theron Galethunder'ın kim olduğunu dünyaya istediğinden çok daha erken göstermek zorunda kalacaktı.

Ancak Yonowai'nin tepkisi, Theron'un beklediğinden daha hızlıydı. Sırtında tahta bir kalkan belirdi ve Theron'un kılıçları kafasını kesmeden önce, önce kıpırdayan sarmaşıkların oluşturduğu sağlam bir duvara çarptılar.

Savunma hem sağlam hem de esnek hissettiriyordu; sanki kılıcını bir kök ağına saplamış gibi, aynı zamanda da tahta bir tahtaya çarpmış gibi.

Theron da hızlı tepki gösterdi ve yerden çıkan köklerden kaçarak uzaklaştı.

... "Eğer [Dikenli Tarlalar]'ı sınırlandırmanın ya da tamamen ortadan kaldırmanın bir yolunu bulabilirsen, hız avantajını kullanarak kazanmak sorun olmamalı."....

Bunlar görevin önerileriydi. Ancak Theron, Yonowai'nin uzun zamandır hazırladığı bir arenaya adım atmıştı.

Bu nehir kıyısının tamamı onun egemenlik alanıydı. Bu nehir kıyısının tamamı [Dikenli Tarlalar]'dı.

Kökler yerden fırlayarak Theron'a her yönden saldırdı.

Yine de, o çelik mavisi gözler, bir katilin sakinliğiyle karanlıkta parıldıyordu.