Bölüm 227: Fırtına

Theron, saçları uzun bir at kuyruğu şeklinde bağlanmış, çıplak ayakları kalın lastik paspaslara zar zor basıyor ve elleri kılıçlarının kabzalarını neredeyse gevşek bir şekilde kavrıyor, üç genç adamın karşısında sessizce duruyordu.

Bu üç genç adam hakkında, İmparatorluk Akademisi mezunu olmalarının pek olası olmadığı dışında pek bir şey bilmiyordu. İronik bir şekilde, çok gençtiler.

O kadar genç yaşta mezun olacak kadar zeki olsalardı, o zaman yetiştirilme düzeyleri de kesinlikle düşük seviyeden daha yüksek olurdu. Yani her şey çok çelişkiliydi.

Bu, Theron’a göre, onların adeta orduda büyümüş olmaları gerektiği anlamına geliyordu; bu ilginçti, çünkü Theron daha önce böyle bir şey duyduğunu hiç hatırlamıyordu.

Elbette, reşit olan erkeklerin orduya katılma şansı kesinlikle vardı. Ancak bu birkaç kişi, henüz 20 yaşında olmalarına rağmen deneyimli askerler gibi bir havaya sahiptiler. Böyle bir havaya sahip olabilmeleri için en az beş yıldır orduda olmaları gerekiyordu.

Oysa, akademilerden mezun olmuş sadece dahiler bu kadar genç yaşta orduya katılabilirdi.

Birbiri ardına gelen çelişkiler, tek bir olası sonuca götürüyordu… Muhtemelen bazı kuralların esnetildiği bir durum söz konusuydu. Ancak Theron, General Pennel'den, sırf öyle olduğu için çocukları savaş ve kanla dolu bir hayata iten türden biri olduğu izlenimini de almamıştı.

Theron hepsini tek tek inceledi. Ama bir bakışta, aralarında neredeyse hiç fark olmadığını anladı. Hepsi General Pennel'in kopyası gibiydi, mızrak kullanan Flux Mancers'lardı.

"Hazır mısın?" diye sordu Theron.

"Geliyorum."

Theron ayağını yere vurdu ve ileri atıldı.

**

General Pennel tribünün kenarında oturmuş, ellerini yumruk yapıp çenesini destekliyordu. Nefes nefese kalan, hırpalanmış ve yaralı üç genci izlerken, bunu nasıl karşılaması gerektiğini bilemiyordu.

Theron çoktan gitmişti, ama varlığının kalıcı etkileri havada ağır bir şekilde asılı duruyordu.

General, bir grup gazinin bu kadar sistematik bir şekilde parçalandığını daha önce hiç görmemişti. Bu üçü, yetiştirme konusunda dahi değillerdi, ama savaşta dahilerdi.

Ne yazık ki, bu ikisi her zaman birbiriyle el ele gitmezdi. Bazılarında genetik kusurlar vardı, bazıları sadece şanssızdı, bazıları ise Mana kavrayışında geri dönüşü olmayan bir durumla karşı karşıyaydı.

Ancak bedenlerini nasıl kullanacakları, sahip oldukları gücü nasıl uygulayacakları, rakiplerinin gözlerini ve hareketlerini nasıl manipüle edecekleri konusunda eşsizlerdi.

General Pennel, onları sadece savaş yeteneklerine göre sıralayıp, kültivasyon yeteneklerini göz ardı etseydi, Mason Zhen gibi dahilerin sadece bir adım gerisinde olurlardı.

Ve en önemlisi, üçü birlikte çalışıyordu. Savaş alanında yan yana durmaya çok alışkın üç kişi.

Yine de, aralarında büyük bir fark vardı.

Başından beri, Theron onları savunmaya zorlamıştı. Amansız bir baskı, kararlı ve otoriter. Sanki hayatı boyunca bunu yapmış gibi, yaşam ve ölüm arasında dans ediyordu.

Kendi hayatının kaybedilmesinden hiç korkmuyordu, sanki bunun olup olmaması hiç önemli değilmiş gibi, sanki hayatı başından beri kendi hayatı değilmiş gibi.

General, kalbinde soğuk bir titreme hissetti.

"Ee?" diye sordu Dean Pennel, oğlunun yanına oturarak.

General cevap vermedi. Nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Birkaç dakika geçtikten sonra ancak bir şey söyleyebildi.

"O tehlikeli... Şimdiden bu kadar tehlikeli ve hala pek çok şeyi saklıyor."

"Peki sence bu ne anlama geliyor?"

"Bizi kullanabileceğini biliyor."

Dean Pennel gülümsedi. "Peki sence bu ne anlama geliyor?"

"Bizden bir şeye ihtiyacı var."

"Ve önemli olan tek şey bu değil mi?"

General Pennel, annesine sanki onu ilk kez görüyormuş gibi baktı.

Dean Pennel ise oğlunun bakışlarından rahatsız görünmüyordu, bunu daha çok eğlenceli buluyordu. Bazen çocuklar, ebeveynlerinin kendilerinden çok önce bir hayat yaşadıklarını unuturlardı. Ebeveynleri hakkında bildikleri şeyler, buzdağının sadece görünen kısmıydı.

"Ne yapmalıyız anne?"

"… Babanın ölümü… Bunun Zhen Klanı ile ilgili olduğundan neredeyse eminim. Onlar, onun kanatları altında ne kadar büyüdüğünü hafife almışlardı. Ancak, bunun bizi birbirimize düşürmek ve İmparatorluğun temellerini sarsmak için Thistles'ın bir komplosu olma ihtimalini hala göz ardı edemiyorum.

"Tek bildiğim, bu İmparatorluğun hasta olduğu. İmparator uzun zamandır harekete geçme zahmetine girmedi, veliaht prens çoktan pek çok meseleyi kendi eline almıştı ve o gizemli küçük prenses… Tek bildiğim, Nightingales'in benim anlamadığım bir oyun oynadıkları ve sanki peşinde oldukları her ne hedefse, uğruna tüm İmparatorluğu yanıp kül olmaya razıymış gibi hissettikleri."

General Pennel orada oturmaya devam etti, zihninde düşünceler dolaşıyordu, ancak daha fazla netlik kazanmıyordu.

"Şu anda ihtiyacımız olan şey zaman. Madem küçük çocuk bu kadar büyük bir yükü kendi omuzlarına almaya hazır, bırakalım da alsın ve ona ihtiyacı olanı verelim. Kocamın kanını döktüğü İmparatorluğun, sahip olamayacakları gücü elde etmek için can atan yeni bir rejim yüzünden çöküşünü görmek istemiyorum.

"Toplantıda baskın bir görünüm sergilersek, iki şeyden biri olacaktır. Ya düşmanlarımız tedirgin olup kuyruklarını göstermeye başlayacaklar, ya da iki kez düşünecekler.

"… Theron, buna giden ilk adımdır."

İkili bir kez daha sessizliğe büründü, sadece üç gencin nefes nefese kalışları sessizliği dolduruyordu.

"… Şu andan toplantıya kadar geçen aylar içinde… o noktada onu hala kontrol edebilecek miyiz, bilmiyorum."

Theron, anne ile oğul arasındaki konuşmadan habersizdi, ancak ikisinin pek çok şeyi sakladığını tahmin edebiliyordu.

Ancak şu anda, kütüphaneye nihayet erişim sağladığından, bunun kendisiyle pek bir ilgisi yoktu.

Sadie, ihtiyaç duyduğu bilgilerin Gizli Alemi'nde olacağını söylemişti, ama o bu konuda bu kadar çok konuştuğunda aklına başka bir düşünce geldi…

Bu bilgileri nereden biliyordu? Eyaletin en büyük kütüphanesinde bir ipucu olabilir miydi?

Theron, General'in izin vermesini bile beklemedi. O üçünü yendiği anda, Dean Pennel'in kimlik bilgileriyle kütüphaneye koştu.

Ailesi hakkında daha fazla bilgi edinmek için hayatını tehlikeye atacaksa, zamanı varken onlar hakkında daha fazla bilgi edinse iyi olurdu.

Çünkü aksi takdirde… önümüzdeki birkaç ayın onu, hiç dinlenemeyeceği bir fırtınanın içine sürükleyeceğini hissediyordu.

Sanki düşüncelerini doğrulamak istercesine, Theron kütüphaneye adımını atar atmaz, sayısız bakışın üzerine düştüğünü hissetti; birbiri ardına Üçüncü Gözler, cesurca vücudunu tarıyordu.