Bölüm 222: Boynuzlar

Theron'un gülümsemesinde, başkentin tamamının onun yüzünden yanıp kül olduğu gerçeğini tamamen görmezden gelen bir sakinlik vardı. Şu anda ona bakarken bile, Dean Pennel gördüklerine bir türlü inanamıyordu.

Theron'un entrikalarıyla dikkatleri dağılmış diğer ailelerin aksine, o bizzat gidip neler olduğunu görmüştü. Bunun gerçekten Theron olup olmadığını %100 kesin olarak doğrulamasının bir yolu olmasa da, bildiği tek şey, o sırada hareket edenin kesinlikle tek bir Su Büyücüsü olduğuydu.

O gece orada ikinci bir kişi yoktu.

Şimdi, o kişi Theron muydu, yoksa Theron tüm bunlardan habersiz miydi ve arkasında yatan tehlikelerden habersiz uzaklara mı sürüklendi...

Dekan Pennel başını salladı. Kim böyle bir saçmalığa inanır ki?

Uzun bir süre sonra, Dekan nihayet derin bir nefes verdi.

"Çocuk... bir yaşlı kadını nasıl şaşırtacağını gerçekten iyi biliyorsun."

"Şaşırtmak mı?" Theron şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Birinci sınıfları temsil etmem gerektiğini söylememiş miydiniz?"

Theron'un yüzündeki samimi masumiyet ve şaşkınlığı gören yaşlı Dekan, neredeyse çay fincanını onun kafasına fırlatmak istedi. Kim bu saçmalığa inanır ki?

"Güçlü mü? O akademi öğrencilerini yenmeyi mi kastediyorsun? Bence pek etkileyici değildi. Onlar çok güçlü değiller."

Dekan Pennel'in dudağı seğirdi. "Ben..."

Konuşmak üzereyken, arkalarındaki pencereleri sarsan gürültülü bir korna sesi duyuldu.

Ani bir hareketle, şiddetle ayağa kalktı, masayı neredeyse parçalara ayırıyordu. Kadın, ince ve narin yapısına bakılırsa imkansız gibi görünen bir canlılığa bürünmüştü.

Ani bir itmeyle, kenarda sallanan masa bu sefer gerçekten parçalandı ve Theron, bacaklarına kıymık batmasını önlemek için sandalyesinin üzerinden geriye atlamak zorunda kaldı.

İçinden kaşlarını kaldırarak bu yaşlı kadının neyi olduğunu merak etti. Ancak kadının aniden karşısına çıkıp omzunu tutması ve ardından karanlık bir dumanla ortadan kaybolmasına bile tepki veremedi.

İmparatorluk Başkenti'nde borazanlar çaldı. Sadece pencereler değil, binaların kendisi bile sallanıyordu. Başkentin vatandaşlarının çoğu iyi birer uygulayıcı olmasaydı ya da evlerinden ya da başka kaynaklardan gelen Mana korumalarından yararlanmasaydı, çoğunun sadece borazanların gürültülü sesinden öleceği kesindi.

Gerçekten o kadar gürültülüydüler.

Bu kornalar nadiren çalardı ve bir düşman saldırısını değil, müttefiklerin dönüşünü haber verirdi. Daha doğrusu, İmparatorluklarının en güçlü generali tarafından yönetilen Kuzey Ebonstone Ordusu'nun dönüşünü.

General Pennel.

Karanlığın dalgalandığı bir anda, Theron şehir surlarında belirirken biraz sendeledi. Yanında, yaşlı Dekan duruyordu ve sanki kulaklarına hiç güvenmiyormuş gibi uzağa bakıyordu.

Öne doğru bakarken, sanki sadece Üçüncü Gözüyle onlarca kilometre ötesini algılayabilen bir güç merkezi değilmiş gibi, görüş mesafesini bir kenara bırakıp gözlerini kısarak bakıyordu.

Theron bu boynuzlar hakkında daha önce okumuştu. Ancak hayatındaki pek çok şey gibi, bunları şahsen hiç deneyimlememişti. Bu nedenle, aslında ne olup bittiğinden emin değildi. Boynuz gerektiren tek olay bu değildi ve bu seviyede boynuzları gerektirecek başka iki durum daha vardı.

Ancak, uzaktaki o siyah denizi ve gökyüzüne yükselen, yırtık ve kanla kaplı bayrakları gördüğünde, anladı.

İmparatorluğun efsanevi iki Lejyonundan biri geri dönmüştü.

Yırtık bayraklar, yırtıkların ve kanın altındaki sembolleri ayırt edebileceği kadar yakına geldiğinde, bunun Kuzey Ordusu olduğunu anladı.

Theron, Dean Pennel'e baktı ve bir şey anladığını belli etti. Ancak o anda tam anlamıyla rahatladı.

Birbiri ardına, duvarların üzerinde güçlü figürler belirmeye başladı. Çoğu mevcut düzenleri kullanıyordu ve o zaman Theron, her biri için aslında net bölgeler ve boşluklar olduğunu fark etti.

Bu bir saygı meselesiydi. Bu ordular çoğu zaman, hatta bazen yıllarca cephede geçiriyorlardı. Aslında, Theron'un bildiği kadarıyla, Kuzey Ebonstone Ordusu en son altı yıldan fazla bir süre önce geri dönmüştü.

Onların getirdiği barıştan faydalanan bu soyluların, dönüşlerini bizzat karşılamaya gelmeleri en azından yapabilecekleri bir şeydi.

Ancak Theron, Kuzey Ebonstone Ordusu yüksek şehir surlarının altında yavaşça durduğunda bile, hâlâ birkaç kişinin eksik olduğunu fark edemeden edemedi; bunlardan en göze çarpanı Büyük Dük Zhen Klanı'ydı.

"İlginç."

Eksik olanlardan Theron, çoğunun Thistles ile bağlantıları olduğunu çıkarabilirdi. Thistles dahil tüm Soylu Klanlar, İmparatorluk Başkentinde temsil ediliyordu.

Ama… Zhen Klanı neredeyse kesinlikle Thistles'ın tarafında değildi. Sonuçta, yıllar önce Thistles'ı bastırmak ve bastırmak için İmparatorluk Klanı ve Pennels ile birlikte çalışmış olurlardı.

Bu da, başka bir tür ayrılık olduğunu gösteriyordu.

Hiçbir şekilde ortaya çıkmama hakkına sahip tek "fraksiyon" İmparatorluk Klanı'nın kendisiydi. Onlar bugün ilerleyen saatlerde Saray'da orduların komutanlarını karşılayacaklardı.

Ancak diğer herkes… burada olmak zorundaydı.

Theron bunu not aldı. Bunun kendi eylemlerinden kaynaklanıp kaynaklanmadığını merak etti. Eğer öyleyse, bu durum gelecekte onun için biraz sorun yaratabilirdi. Başa çıkması gerekenler sadece bu üç güç değildi.

BOOM!

Theron'un gözlerinde aniden bir karanlık parladı ve karşısına devasa bir adam belirdi. Gözleri karanlıkla örtülmüştü, miğferi omuzlarına ve sırtına kadar uzanan vahşi siyah saçlarını zar zor örtüyordu.

Zırhına hala et parçaları yapışmıştı ve ondan, insanı bayılttıracak ya da kusturacak kadar yoğun bir kan kokusu yayılıyordu.

Adamın ağzı açıldı, tüm varlığı Dean Pennel'e odaklanmıştı. Ama konuşamadan dikkatini dağıtan bir şey oldu.

Önce Zhen Klanı'nın dizilişinden bir ışık çaktı, ardından bakışları Theron'a yöneldi.

General Pennel, yukarıdan baktığı küçük çocuktan başka her şeyi unutmuş gibiydi.