Bölüm 22: Fantastik

Theron, diğer herkesle birlikte sınıfın ortasında oturuyordu. Dışarıdan belli etmese de, o da bu değişiklikten oldukça şaşırmıştı.

On bir kredi çok fazla değildi, ama bu nasıl bakıldığına bağlıydı. Mezuniyete çok yakın olan ve aniden bu şartın önüne konulanlar için bu durum yıkıcıydı. Askeri dalda yeteneği olmayanlar için de durum özellikle kötüydü.

Askeri bölüm tamamen savaştan ibaret değildi; komuta ve askeri taktikler de içeriyordu. Ancak, akademik bölüm bu derslerin çoğunu kapsarken, askeri bölüme özgü olanlar, önce yerine getirilmesi gereken bir dizi ön koşulu olan üst sınıf dersleriydi.

Öğretmen Burne Thistle bastonunu yere iki kez vurdu ve fısıltılar bir anda kesildi.

"Bugün hepinizle birlikte askeri bölümün nasıl bir şey olduğunu göreceğiz. Buna bir gezi diyelim. Hadi, kalkın ve hazır olun."

...

"Theron, çok gerginim."

Theron'un yanından küçük bir ses geldi, minik elleri onun kolunu çekiyordu.

Küçük Sadie ne yapacağını bilemiyordu. Savaştan kaçınmak için akademik programa katılmıştı, ama şimdi buna zorlanıyordu.

Sadie'nin gözleri parladı, at kuyrukları sallandı. "Gerçekten mi?"

"Gerçekten."

Theron, üzerine bir bakış hissederek başını kaldırdı. Öğretmen Burne Thistle ona dişlerini göstererek gülümsemişti.

Theron başını sallayarak selamına sakin bir şekilde karşılık verdi.

Kısa süre sonra sınıf, tozlu bir eğitim alanına götürüldü. Hava, homurtular ve bıçakların bilendiği seslerle doluydu.

Kibar ve düzgün akademik bölüm öğrencileriyle karşılaştırıldığında, askeri bölümdeki öğrenciler çok daha yaramaz görünüyordu. Çoğu, okulun kıyafet kurallarına bile uymuyordu.

"Bu preppy çocukları bu ıssız köşeye ne getirdi?"

Wok kadar yuvarlak ve sert bir göbeği ve bükülmüş çelik tellerden oyulmuş gibi görünen bir göğsü olan genç bir adam, ağır bir taşı yere indirdi ve BANG!

Theron onu bir bakışta tanıdı. O, 19 kredi biriktirmiş ikinci sınıf Flux Mancer öğrencisi Wasian'dı.

Her şeyi göz önünde bulundurursak, programın ilerisindeydi ve mezuniyete doğru emin adımlarla ilerliyordu. Ama aynı zamanda biraz da ahmak biriydi. Kredileri bu kadar düşük olmasının tek nedeni, yardımcı derslerini zar zor geçebilmiş olmasıydı.

Theron'un hesaplarına göre, bu konuda biraz daha çaba sarf etseydi en az 24 kredisi olurdu.

"Sıraya girin!"

Wasian cevap verebilmeden bir kükreme duyuldu.

Nadir görülen bir şekilde, askeri bölümden İmparatorluk Bilginleri gerçek bir disiplin sergileyerek, yaptıkları her şeyi bırakıp yerlerine koştular. Kısa sürede, akademik bölümdeki öğrenciler gibi sıraya girmişlerdi.

İki metreden uzun boylu kel bir adam tozlu arenaya girdi. Üzerinde, sanki bronzlaşmış teni demirhaneden yeni çıkmış gibi, yanan bir sıcaklık vardı.

Bakışları da en az o kadar yoğundu ve Theron, askeri bölümden bazı öğrencilerin korkudan titrediğini gördüğünden oldukça emindi. Bir an önce kaygısız ve hayat dolu olan öğrenciler, bir anda nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı.

Çavuş Dulcow.

Onun "Öğretmen" olarak çağrılmaktan hiç hoşlanmadığı söyleniyordu. Onun gözetimindeyken, zaten ordudaydınız. Ya kurallara uyacaktınız ya da o kadar çok askeri hukuk cezasıyla boğuşacaktınız ki, yukarının neresi aşağısının neresi olduğunu unutacaktınız.

Öğretmen Burne Thistle, ancak yaşlı bir adamın yapabileceği gibi, yavaş ve zorlukla adama doğru yürüdü. Ona bir şeyler fısıldadıktan sonra, Çavuş Dulcow kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

"Plan bu değildi."

Burne cevap vermedi, sadece hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Theron tam olarak neler olduğunu duyamıyordu, ama vücut dilini oldukça iyi okuyabiliyordu. Başını başka yöne çevirdi ve yüzündeki ifade değişmese de, Çavuş Dulcow'a duyduğu saygı, dün gece kullandığı tuvalete atılmış gibiydi.

Çavuş boğazını temizledi.

"Hepinizin bilmediği bir şey var, bu sefer biriktirmeniz gereken on bir kredi normalden farklı olacak. Bu değişimin amacı, her iki grubun da birbirinden deneyim kazanmasını sağlamak, bu nedenle normal grubunuzda olduğu gibi aynı tür dersleri tamamlayıp geçmeyi bekleyemezsiniz.

"Bugün size askeri grubun nasıl bir şey olduğunu, her gün yaptığımız işlerin küçük bir parçasını göstereceğiz.

"Dövüş antrenmanı."

Çavuş Dulcow elini salladı. "Wasian!"

"Emredersiniz efendim!"

Göbekli genç sendeleyerek ayağa kalktı. 15 yaşından büyük olamazdı, ama sanki 40 yaşına bir iki yıl kalmış gibi görünüyordu. Belki Çavuş Dulcow onu etkilemişti, ama traşlı kafası da kesinlikle yardımcı olmuyordu.

"Bugün bizim denek olacaksın. Akademik bölümün öğrencilerine askeri bölümün gücünü göster, ama bunların senin sınıf arkadaşların olduğunu unutma."

"Emredersiniz!"

Wasian kalın parmaklarını açgözlülükle ovuşturdu ve geniş bir gülümsemeyle akademik sınıfı taradı.

"Haha, Theron," diye seslendi Öğretmen Burne. "Bu kaba saba tipler, tek önemli şeyin boyutu olduğunu sanıyor gibi görünüyor. Neden gidip onunla bir iki raunt dövüşmüyorsun?"

"Tamam," dedi Theron sakin bir şekilde. Kolunda güçlü bir çekiş hissetti; Küçük Sadie'nin en son yapmak istediği şey elini bırakmaktı. Ama Theron sadece bir gülümsemeyle onu sakinleştirdi ve sahaya çıktı.

Theron'a silah verilmemişti ve o da silah istemenin zaman kaybı olacağını biliyordu. Şimdi, tozlu bir sahanın ortasında sıkışıp kalmış bir Su Büyücüsü olarak, bir şekilde demirden bir vücuda sahip bir Akım Büyücüsü ile dövüşmesi gerekiyordu.

Gerçekten de fantastik bir "değişim"di.