Bölüm 198: Kanıt

Theron içinden kaşlarını kaldırdı. Dürüst olmak gerekirse, böyle bir sonuç beklemiyordu.

İlk başta, belki de onu susturmak için böyle söylediğini düşündü. Ama içgüdüsü bu düşünceyi hemen reddetti.

Dean Pennel ile her konuda aynı fikirde olmasalar da, onun kendisine düşmanca davrandığını hiç hissetmemişti. Bu durumun büyük bir kısmı, Dean Pennel'in Öğretmen Fern'e yakın olması ve Theron'un Fern'i oldukça sevmesinden kaynaklanıyor olabilirdi, ancak Theron, Dean Pennel'in kendisini hedef almadığını da hissedebiliyordu.

Daha ziyade, Dean Pennel'den aldığı izlenim, onun otorite konumunda olmaya alışkın olduğu ve bunun getirdiği gurura sahip olduğuydu. Bu yüzden planlarını oluştururken, doğal olarak kendini piyonlar gibi hareket ettirdiği kişilerden daha üstün bir konuma yerleştirdi.

Theron ona bunu kıskanmıyordu. O, bu seviyeye ulaşmak için yıllarca eğitim ve deneyim kazanmıştı. Ayrıca, onu kendinden aşağı hissettirecek kadar şok eden ilk kontrol sahibi kişiydi.

Başlangıçta onun planlarına —her ne olursa olsun— uymamasının tek nedeni, başka bir güç merkezinin entrikalarına bulaşacak zamanı gerçekten olmamasıydı. Bu, eyaletinden kaçmasını daha da zorlaştıracaktı.

Dekanın gururu nedeniyle bu konuyu bırakmayacağını ve tekrar gündeme getirmeyeceğini düşünmüştü. Ama bu sefer biraz yanlış hesap yapmış gibi görünüyordu.

Dekan Pennel çok gururlu değildi, en azından normalin ötesinde değil. Theron'un bahsettiği gibi, eylemlerinde doğal bir otoriteye sahipti, ama bunun dışında, başkalarının ne düşündüğünü umursamayacak kadar hayat tecrübesi olan bir yaşlı insanın biraz utanmazlığını da taşıyordu.

Theron tüm bunları düşünmek için biraz zaman harcamış gibi görünse de, meselenin özünü anında kavradı.

Dean Pennel'in gülümsemesi genişledi ve bileğindeki saate baktı.

"Hm, sanırım üç, dört... beş saniye önce mi?"

Theron içinden neredeyse kıkırdadı. Gerçekten de, yaşlılar başkalarının görüşlerini hiç umursamak zorunda değildi. İstediikleri kadar utanmaz olabilirdiler ve kim buna bir şey diyebilirdi ki?

Cevabını aldıktan sonra, Theron habercinin yanına döndü.

"Sanırım tüm bu olaylar dün gece sizin gözetiminiz altında meydana geldi. Yani, tekrar söylüyorum... cevabım aynı."

BANG!

Dean Slater, gerçekten aklını kaçıracakmış gibi görünüyordu. Bu saçmalık da neydi?

Kurallardaki boşluk çok açık ve barizdi. İlk başta Theron'un kaçtığını sandı, sonra Dekan Pennel konuştu ve her şeyin düzeldiğini düşündü, ancak işler yine eski haline döndü.

Dean Pennel'in böyle tepki vereceğini bilseydi, ilk önce kendisi konuşup yalan söylerdi. Açıkça görülüyordu ki Dean Pennel de uyduruyordu, o halde neden o da yapamasın ki?

Theron içinden bir kez daha kaşlarını kaldırdı. Bu adam neden bu kadar kızgındı?

Theron'un bakışları, yargıç kürsüsüne pirinçten oyulmuş isim etiketine kaydı.

Dean Slater.

Slater aslında bir Şövalye Klanının adıydı. Bu Dean, bugünkü konumuna ulaşmak için epey çaba sarf etmiş olmalıydı.

O zaman mesele sadece kurallara sıkı sıkıya bağlı olması mıydı? Yoksa…

"Bir kukla mıydı?"

Arkasını kollayan kimsesi olmayan birinin bu seviyeye ulaşma şansı neredeyse sıfırdı. Ya şok edici dehalar arasında bir dahiydi, ya da birinin işine yarayan bir aptaldı.

Ya da ne yaptığını tam olarak biliyorsa, o kadar da aptal sayılmazdı.

"Yeter." Dekan Slater homurdandı. "Burası bir mahkeme salonu..."

"Tam olarak doğru değil." Theron sözünü kesti. "Mahkeme salonu, İmparator Majestelerinin yetkisi altında hareket edenler için ayrılmış bir isimdir. Daha önce de söylediğim gibi, burası akademinin mahkemesi."

"Senden tarih dersi istememiştim, evlat."

"Sadece Dekan Slater'ın yanlışlıkla rahatsız etmemesi gereken kişileri rahatsız etmediğinden emin olmak istiyorum. Sınırımı aştıysam özür dilerim."

Dean Slater'ın alnında bir damar şişti ve Dean Pennel gülmemeye çalışırken çok zorlanıyor gibiydi.

Dekan Slater dişlerini sıkıca kenetledi. Normalde duygularını bu kadar kolay kontrolünü kaybetmezdi, özellikle de bir alt sınıf öğrencisinin önünde. Asıl sorun, Dekan Pennel'in inatçılığı karşısında hiçbir şey yapamayacağını hissetmesiydi ve bu da onu boğulmuş hissettiriyordu.

Bu hayal kırıklığı sadece Theron'un suçu değildi.

Ancak bugün yapmak istediği şeyin Dekan tarafından izin verilmeyeceği zaten belliydi.

"Bak ne diyeceğim," Dekan Pennel aniden tekrar konuşmaya başladı. "Suçlandığın şey, gerçekten de resmi olarak öğrenci olmadan önce gerçekleşti. Ancak, bildiğin gibi, akademimizin bir öğrencisi olmanın yükü olağanüstü bir ağırlık taşır.

"Kurallar, geçmişte yapmış olabileceğin ya da yapmamış olabileceğin şeyler için seni cezalandırmamıza izin vermese de, karakteri şüpheli görülenlere yönelik disiplin cezası yine de kaçınılmazdır."

Dekan Slater, bir fırsat bulmuş gibi gözleri parladı, ancak Dekan Pennel hiç duraksamadan konuşmaya devam etti.

"Son konuşmamızda, bu konuya pek ilgi göstermedin. Ama şimdi, sana bir şey sormuyorum. Bu, senin rehabilitasyonun olacak.

"İki ay sonra, çevredeki beş eyaletin İmparatorluk Akademileri arasında bir değişim programı düzenlenecek. Ne yazık ki, eminim ki senin de bildiğin nedenlerden dolayı birinci sınıflar için kontenjanımız boş kaldı.

"Önümüzdeki dönemde, bu değişim programı için antrenman yapıp hazırlanmakla görevlendirileceksin. Kendi kategorinde mutlaka kazan, ben de tüm bunları affedip seni öğrencim olarak alayım.

"Başarısız olursan, seni gerçek bir mahkemede yargılatacağım."

Dekan Pennel nazikçe gülümsedi.

Theron o gülümsemeyi çok iyi tanıyordu; bu yaşlı kadın herhangi bir odaya girdiğinde herkesin titremesinin sebebi olan gülümsemeydi. Bu, bu dünyanın ona her zaman hatırlatmayı sevdiği şeydi.

Ne kadar zeki olduğu önemli değildi. Yeterince güçlü biri harekete geçme ihtiyacı duyarsa, hiçbir kanıta ihtiyaç duymazdı.

Açıkçası, Dekan Pennel'in Theron'un bunu yaptığına inanmak için kanıta ihtiyacı yoktu.

Theron da nazikçe gülümsedi.

Ne olmuş yani?